Den Abstrakte Figuration af Franz Marc
Franz Marc døde som 36-årig, men det er svært at have ondt af ham. I sit korte liv skabte han en samling malerier, der var så kraftfulde, at de betragtes som højdepunktet for tysk ekspressionisme. De mest mindeværdige af hans værker var hans dyremalerier, især dem med hans nu ikoniske billeder af blå heste. Et af de mest berømte, “Die grossen blauen Pferde (De Store Blå Heste)” (1911), findes i samlingen på Walker Art Center i Minneapolis. Maleriet viser tre massive, buttede blå heste, der afslappet ligger i en åben vildmark af klare røde, gule, grønne, blå og grønne farver. Det er både primitivt og sofistikeret. Dets primitivisme viser sig i de følelsesladede, rå penselstrøg og den tilfældige sammenblanding af farver. Dets sofistikering viser sig i den ekstraordinære gengivelse af dyreformer og den perfekte forståelse af harmoniske rumlige forhold. Billedet som helhed er tydeligt figurativt—et billede af heste, som titlen antyder. Men der foregår også meget andet. Farveforholdene opnår den højeste følelsesmæssige spænding—kulminationen af alt det, fauvisterne arbejdede så hårdt for at opnå. Billedfladen er fladet ud—en hyldest til jugendstil—mens den samtidig antyder bevægelse og dybde—og vækker både divisionisme og den spirende kubistiske filosofi til live. Endelig er billedet fyldt med symbolik. Marc udviklede en symbolsk farveteori, som sagde, at blå er maskulinitetens farve, gul er femininitetens farve, og rød er den oprindelige naturs farve. Nogle gange antyder farveteorien håb og glæde. Andre gange er det farveteorien for en vred og radikal person. Det er den anden grund til, at det er svært at have ondt af Marc for at dø ung. Hans død var en direkte følge af hans egen tro på, at den eneste måde at opnå skønhed på var at kaste verden ud i krigens kaos.
På jagt efter skaberkraft
Marc blev født i München, Tyskland, i 1880. Da han begyndte på Kunstakademiet som 20-årig, blev han skuffet over at finde lærerne undervise i de samme idéer og teknikker, som han allerede havde lært af sin far, en amatørmaler. De var optaget af realisme, mens Marc var mere interesseret i at finde måder at udtrykke eksistensens underliggende aspekter på. Samme år, som han begyndte på universitetet, udgav Sigmund Freud sin bog “Om drømme.” Marc var fascineret af den underliggende sandhed, der findes i vores fantasier. Han begyndte at rejse frem og tilbage mellem Paris og München på jagt efter inspiration. I Paris mødte han Jean Niestle, en realistisk maler, der næsten udelukkende fokuserede på dyr. Marc betragtede sig selv som pantheist—en, der tror på en guddommelig enhed, der omfatter alle levende ting. Han anså dyr for at være rene og fredelige, og mennesker for urene og korrupte. Fra Niestle lærte han, at dyr ikke blot kunne afbildes som repræsentative former i malerier, men som symboler.
Franz Marc - In the Rain, 1912. Olie på lærred. 81 x 106 cm. Lenbachhaus, München, Tyskland
Marc opdagede derefter fauvisternes værker, en gruppe kunstnere ledet af Henri Matisse, som mente, at farve skulle bruges til at kommunikere kunstnerens følelsesmæssige tilstand. Marc tog fra fauvisterne friheden til at skabe en personlig farveteori, der kun gjaldt for hans eget arbejde. Han opfandt ikke bare en farveteori ud af den blå luft. Han hentede inspiration fra kunstnere som Robert og Sonia Delaunay—de orfiske kubister—som mente, at visse farveforhold kunne skabe indtryk af vibrationer. Hans valg af blå, gul og rød til at symbolisere maskulinitet, femininitet og natur samlede alle hans forskellige påvirkninger og blev måske den enkleste og mest altomfattende farveteori nogensinde. Den blev faktisk gentaget senere af Piet Mondrian, som valgte de samme tre farver sammen med hvid og sort til at skildre alt i universet.
Franz Marc - Monkey Frieze, 1911. Olie på lærred. 135,5 x 75,5 cm. Kunsthalle Hamburg, Hamburg, Tyskland
Kald på ødelæggelse
I 1911 havde Marc fuldt udviklet sin modne kunstneriske vision. Hans arbejde bragte ham tilbage til München og ind i kredsen omkring en af det 20. århundredes mest indflydelsesrige kunstnere—Wassily Kandinsky. Sammen dannede Kandinsky og Marc gruppen Blå Rytter, også kendt som Der Blaue Reiter. Gruppens formål var at modvægte en anden tysk ekspressionistisk kunstnergruppe kaldet Die Brücke, eller Broen. Medlemmerne af Broen holdt sig til en æstetisk stil med en sparsom, sammenstødende farvepalet, primitive linjer og former (et udseende valgt, fordi ingen af medlemmerne havde formel kunstuddannelse) og figurative billeder, der viste nøgenhed, seksualitet og alt andet, der skulle vække ungdommen i den moderne verden. Blå Rytter-gruppen havde ikke en bestemt æstetisk stil, de fulgte. I stedet delte de en filosofi om, at formelle elementer som farve indeholdt åndelige værdier, så indholdet kunne være helt abstrakt og stadig formidle mening.
Franz Marc - Hjort i skoven II, 1914. Olie på lærred. 110 x 100,5 cm. Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, Tyskland
Marc malede “Die grossen blauen Pferde (De Store Blå Heste)” i begyndelsen af sit samarbejde med Blå Rytter-gruppen. Det er et håbefuldt og selvsikkert maleri. Men med tiden blev han desillusioneret med naturen. Han indså, at mennesker er dyr, og de samme impulser og lyster, han foragtede i menneskeheden, var også tydelige overalt i naturen. Hans arbejde udviklede sig til at formidle dette synspunkt. Han tog futuristernes teknik med skarpe vinkellinjer til sig og skabte voldelige, kaotiske billeder af dyr i apokalyptiske omgivelser, eksemplificeret ved “Tårnet af blå heste” (1913), som viser fire heste, en henvisning til den kristne apokalypse. En hest har en halvmåne på brystet, et symbol på krig. Marc voksede fra Kandinsky, som forblev tro mod en idealistisk verdensopfattelse. Hans seneste malerier, som “Kæmpende former” (1914), viser farver og former, der eksploderer i total konflikt. Sammen med sin Blå Rytter-kammerat August Macke meldte Marc sig entusiastisk til den tyske infanteri under Første Verdenskrig. Han havde besluttet, at kun gennem krig kunne naturen renses. Han døde i kamp i 1916. Hans æstetiske arv er en af intens følelse og skønhed, der blander figurativt og abstrakt på en måde, der for altid påvirkede modernismens kunstretning. Men hans historie er en tragedie—om et kunstnerisk sind, der blev draget af sine egne lidenskaber ind i krigens elendighed.
Franz Marc - Kæmpende former, 1914. Olie på lærred. 91 x 131 cm. Bayeriske stats malerisamlinger, München, Tyskland
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio
