Opdag mysterierne ved orfisme i maleri

Inden for den abstrakte kunst bliver mystik og videnskab nogle gange ubevidst nære venner. Et eksempel er Orfisme, en kortvarig og nogle gange misforstået kunstbevægelse fra de tidlige år af det 20. århundrede. Orfismens kunstneriske rødder ligger i kubisme, fauvisme og divisionisme. Dens mystiske rødder antydes af navnet, der stammer fra den mytiske musiker og digter Orfeus, hvis musik siges at have været i stand til at fortrylle djævlen og få selv sten til at danse. Orfismens videnskabelige legitimitet går tilbage til skrifterne af Michel Eugène Chevreul, hvis navn er indgraveret på Eiffeltårnet, og som måske var den mindst mystiske, mest skeptiske franske videnskabsmand nogensinde. På en eller anden måde blev Orfisme født i sammenløbet af alle disse indflydelser og kom til at påvirke generationer af kommende abstrakte kunstnere.

Orfismens fødsel

Orphism beskriver praksisen for en lille gruppe af hovedsageligt europæiske malere, der malede lyse, farverige abstrakte malerier i en kvasi-kubistisk stil cirka mellem 1912 og 1916 (selvom grundlæggerne fortsatte med at arbejde i stilen i mange flere årtier). Bevægelsen blev navngivet af Guillaume Apollinaire, den franske kunstkritiker, der også opfandt kubisme og surrealisme. Apollinaire bemærkede, at et lille antal malere udviklede en unik praksis, der delvist var baseret på kubistiske teorier, men med fokus på levende kontrasterende farver og stadig mere abstrakt indhold.

Apollinaire kaldte disse malere Orphister i henvisning til det idealiserede ry, som Orfeus nyder som den ultimative kunstner. Ordet var ment som en kontrast til den hyper-pragmatiske Analytiske Kubisme. Apollinaire bemærkede, hvordan Orphister udnyttede farve, linje og form på samme måde som musikere bruger toner, for at skabe abstrakte kompositioner, der kunne inspirere følelser.

Men på trods af Apollinaires forsøg på at give Orfismens oprindelse en poetisk natur, var de tre grundlæggere af bevægelsen faktisk stift videnskabelige i deres tilgang til maleri. Selvom de bestemt var påvirket af musikkens abstrakte kvaliteter, forsøgte de ikke at engagere sig i noget spirituelt eller magisk. De udforskede specifikke teorier om farvers indvirkning på menneskelige følelser.

Sonia Delaunay -Rythme coloré, 1952. Olie på lærred. 105,9 × 194,6 cm. © Sonia Delaunay

Separering af farver fra objekter

Orphisterne var interesseret i de unikke kvaliteter, som elementerne linje, farve og form besad, udover de æstetiske fænomener, som de almindeligvis er forbundet med. De var specifikt inspireret af arbejdet fra tre kunstteoretikere, som hver især dekonstruerede elementer af maleri for at analysere den potentielle kraft i dets individuelle elementer. Den første var Paul Signac, en passioneret tilhænger af Pointillisme og dens opfinder Georges Seurat. Signac skrev omfattende om Divisionisme, teorien bag Pointillisme, som afslørede, at farver kunne opnå en større effekt, hvis de blev blandet i beskuerens øjne frem for på lærredet.

Orphisterne blev for det andet påvirket af den franske akademiker Charles Henry, hvis teorier om følelsesmæssig association antydede, at linje, farve og form havde autonome abstrakte associationer inden for menneskelig bevidsthed, som kunne adskilles fra objektivt emne. Mest betydningsfuldt blev Orphisterne påvirket af farveteorierne fra Michel Eugène Chevreul, den videnskabsmand hvis navn står på Eiffeltårnet, som analyserede de effekter, forskellige farver havde på menneskelige observatører såvel som på hinanden, og inkluderede en effekt kaldet Chevreuls Illusion, følelsen af at der ser ud til at være en lys linje, der adskiller to intense, nærliggende farver.

Robert Delaunay - Rhythm n°1, 1938. Olie på lærred. 529 x 592 cm. Vægdekoration til Salon des Tuileries. Musée d'Art Moderne de la ville de Paris.

Samtidig Kontrast

Chevreuls mest indflydelsesrige arbejde var inden for et område kaldet Simultankontrast, som undersøgte de effekter, forskellige farver havde på hinanden. Mens han arbejdede for et farvefirma, bemærkede Chevreul, at farver så forskellige ud afhængigt af, hvilke andre farver de tilfældigvis var ved siden af. Denne relative sammenligning inspirerede ham til at teste forskellige farvekombinationer og førte til mange observationer om de psykologiske effekter, som farvekombinationerne havde på menneskelige observatører.

Denne teori om, at forskellige farvekombinationer kunne producere distinkte følelsesmæssige reaktioner hos menneskelige observatører, havde en dyb indflydelse på Orphisterne. De udforskede de såkaldte "vibrations"-effekter af forskellige farvekombinationer og bemærkede, at visuelt forskellige farvekombinationer bidrog til en følelse af bevægelse, hvilket fik nogle til at sammenligne deres værker med dem fra Futuristerne, som også var dybt optaget af bevægelse og hastighed. Ved at gifte sig med de neo-impressionistiske teorier om Divisionisme og det reducerede geometriske visuelle sprog fra Kubisme, og derefter tilføje lyse kontrasterende farver i et forsøg på at skabe en følelse af bevægelse og psykologisk sensation, skabte Orphisterne en unik æstetisk kombination, der snart udviklede sig til en af de første rent abstrakte kunstbevægelser.

Franz Kupka - Dynamic Disks, 1931-33. Gouache på papir. 27,9 x 27,9 cm. Solomon R. Guggenheim Museum, New York Bequest, Richard S. Zeisler, 2007. © 2018 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Hvem var Orphisterne?

De tre malere, der tilskrives grundlæggelsen af bevægelsen, var Franz Kupka, Sonia Delaunay og Sonias mand Robert Delaunay. Disse tre malere skabte den æstetiske stil, der er blevet ikonisk for bevægelsen, og de kommunikerede mest succesfuldt den teoretiske basis for deres arbejde. Flere andre kunstnere eksperimenterede også med stilen, herunder Francis Picabia, Albert Gleizes, Fernand Léger og den amerikanske abstrakte maler Patrick Henry Bruce. Men de fleste af disse malere forlod snart trenden til fordel for andre fremvoksende stilarter.

Franz Kupka - Newton's diske (Studie til "Fuge i to farver"), 1912. Olie på lærred. 100,3 x 73,7 cm. © Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Franz Kupka

Denne maler, født i Østrig-Ungarn, begyndte sin karriere som illustrator af bøger. Selvom han var tilknyttet grupper af kunstnere, herunder Futuristerne, Kubisterne og Puteaux-gruppen, undgik han enhver direkte forbindelse til nogen bevægelse eller stil. Hans hengivenhed til at forstå farvers effekter og objektive egenskaber førte ham til at skabe sine egne farvehjul baseret på lignende tidligere arbejde af Isaac Newton. I 1912 malede Kupka, hvad der på det tidspunkt blev betragtet som et seminalt Orphist-værk, Fugue in Two Colors. Tidligere samme år, som forberedelse til dette maleri, malede han, hvad der for mange mennesker siden er blevet et endnu mere berømt maleri, Disks of Newton (Study for “Fugue in Two Colors”). Selvom han var i midten af 40'erne, meldte Kupka sig frivilligt til at kæmpe i Første Verdenskrig. Efter krigen fortsatte han med at male og fortsatte også med at udforske geometri, farve, form og linje og deres abstrakte evner til at påvirke menneskelig følelse.

Sonia Delaunay -Prismes electriques, 1914. Olie på lærred. 250 × 250 cm. Musée national d'art moderne (MNAM), Centre Georges Pompidou, Paris

Sonia Delaunay

Født Sarah Stern i Ukraine og uddannet i kunst i Tyskland, Sonia Delaunay flyttede til Paris for at blive kunstner i 1905. Hun giftede sig snart med kunsthandleren Wilhelm Uhde og tilbragte en stor del af tiden i hans galleri. Der mødte hun den veletablerede, succesfulde maler Robert Delaunay. Sonia skiltede sig fra sin første mand og giftede sig med Robert Delaunay i 1909. Sammen byggede de videre på Robert Delaunays radikale studier af farve, hvilket direkte førte til udviklingen af den unikke stil, der er blevet Orfisme.

Sonia var ikke kun en produktiv og indflydelsesrig maler; hun arbejdede også som designer inden for mode, teater og industri. Hun fortsatte med at fokusere på den iboende kraft i farver og geometriske former til at påvirke menneskelig opfattelse og kommunikere abstrakte sandheder gennem hele sin karriere. I 1964 nød Sonia en retrospektiv af sit arbejde på Louvre, hvilket gjorde hende til den første nulevende kvindelige kunstner, der blev så hædret.

Sonia Delaunay - Modeillustration, 1925. Akvarel og blyant på papir. 38 x 55,6 cm.

Robert Delaunay

En ivrig forsker, indsigtsfuld teoretiker og talentfuld maler, Robert Delaunay var interesseret i farve fra de tidligste faser af sin udvikling. I en alder af kun 19 år udstillede Delaunay allerede modent arbejde. Hans malerier på det tidspunkt var inspireret af divisionistisk teori og var blandt de værker, der blev latterliggjort af den franske kunstkritiker Louis Vauxcelles som værende sammensat af "små terninger" af farve, en kommentar der førte til den senere opfindelse af termen kubisme.

Delaunay selv associerede sig ikke med nogen særlig malestil, og han modstod sin beskrivelse som en Orphist gennem hele sin karriere. Ikke desto mindre interagerede han personligt og professionelt med mange af de kunstnere, der var forbundet med kubismen og forskellige samtidige abstrakte kunstbevægelser. Hans fokus var altid intenst rettet mod farve. Selv da han malede værker i den analytiske kubistiske stil, var hans livlige farver i strid med de andre malere, der arbejdede med lignende ideer på det tidspunkt.

Robert Delaunay - Paysage au disque, 1907. Olie på lærred. 55 x 46 cm. Musée national d'art moderne (MNAM), Centre Georges Pompidou, Paris

Orphismens arv

Disse visionærer troede på farvens magt til at udtrykke følelser og sanser uafhængigt af associationer med repræsentative former. De var eksperimentatorer og troede på ren abstraktion som en måde at kommunikere de dybeste aspekter af den menneskelige oplevelse. Ligesom andre lysende skikkelser fra det tidlige 20. århundrede, såsom Picasso og Kandinsky, brød Kupka og Delaunay'erne ny grund i at skabe en praksis, der effektivt hjalp med at introducere ren abstraktion til verden. Orfisme var kortvarig for de fleste kunstnere, men disse tre grundlæggere af bevægelsen praktiserede det indtil deres død. De hjalp med at inspirere andre bevægelser som Lyrisk og Geometrisk Abstraktion, og betragtes stadig som inspiration for mange abstrakte kunstnere i dag.

Fremhævet billede: Robert Delaunay - La ville de Paris, 1911. Olie på lærred. 47,05 x 67,8 tommer. Toledo Museum of Art
Alle billeder anvendt til illustrative formål
Af Phillip Barcio