7 Bücher über weibliche abstrakte Künstlerinnen, die man während der Selbstisolation lesen kann
In Zeiten wie diesen halte ich mich für glücklich. Ich sammle zwanghaft Kunstbücher von Ausstellungen und Nachlassverkäufen, sodass ich selbst wenn ich wochen- oder monatelang drinnen bleiben muss, wenigstens viel zu lesen habe. Meine Regale beherbergen Dutzende von Büchern über weibliche abstrakte Künstlerinnen, darunter Werke über Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson und andere. Anders als die kurzen Artikel und Beiträge in sozialen Medien, die den Großteil der zeitgenössischen Kunstlektüre ausmachen, bieten diese oft umfangreichen Werke tiefgehende Einblicke, schaffen dringend benötigten Zusammenhang und erweitern meine oft unzureichende visuelle Bildung. Besonders liebe ich Bücher, in denen Künstlerinnen ihre eigene Arbeit beschreiben, wie etwa Artists Sessions at Studio 35 – ein Taschenbuch voller persönlicher Einsichten, die während eines dreitägigen Gesprächs zwischen 25 Künstlerinnen im Jahr 1950 geteilt wurden. Mein persönlicher Favorit aus diesem Genre ist eine Sammlung offener Interviews mit dem Titel American Artists on Art From 1940 to 1980. In einem Interview in diesem Buch antwortet Helen Frankenthaler auf die Frage, ob die Natur Teil ihrer Arbeit sei, mit den Worten: „Naturassoziationen werden als Griff benutzt, an dem sich Menschen festhalten, die einen Hinweis darauf wollen, wie man die Oberfläche eines abstrakten Bildes lesen soll. Das ist ihr Problem, ob die Natur darin ist oder nicht.“ In einem anderen Interview antwortet Eva Hesse auf die Frage nach dem angeblichen Kreis-Motiv in ihrer Arbeit: „Ich denke, der Kreis ist sehr abstrakt“, sagt sie, „aber ich könnte Geschichten darüber erfinden, was der Kreis für Männer bedeutet.“ Wenn Sie, wie ich, solche Einsichten humorvoll, hilfreich, inspirierend und sogar tiefgründig finden, sind hier sieben weitere Bücher über weibliche abstrakte Künstlerinnen, die Ihre Zeit allein ein wenig weniger einsam machen könnten.
Hilma af Klint: Gemälde für die Zukunft
Hilma af Klint schuf in ihrer fünfzig Jahre währenden Laufbahn ein außergewöhnliches Werk an Gemälden, Zeichnungen und Schriften. Dennoch verweigerte sie es, ihre Arbeiten vor 20 Jahren nach ihrem Tod zeigen zu lassen, und verbot den Verkauf ihrer Werke. Die jüngste große Retrospektive Hilma af Klint: Gemälde für die Zukunft im Guggenheim Museum in New York machte einem begeisterten Publikum deutlich, wie ihrer Zeit Klint wirklich voraus war. Der gebundene Katalog, der zur Ausstellung erschien, ist teils Zeitkapsel, teils zeitloser Schatz. Angeblich blickt er auf das Werk einer Künstlerin aus ferner Vergangenheit zurück. Doch ich habe das Gefühl, dass dieses Werk einer Zeit angehört, die noch nicht gekommen ist.
Hilma af Klint: Gemälde für die Zukunft, von Tracey Bashkoff, 2018.
Julie Mehretu
Meiner Meinung nach fängt Julie Mehretu – mehr als jede andere zeitgenössische Künstlerin – sowohl das angstvolle Chaos als auch das ehrfurchtgebietende Staunen unserer vernetzten Gegenwart ein. Ihre Gemälde öffnen Welten, in denen Form, Farbe und Linie sich fast mystisch in Gefühl und Empfindung verwandeln. Veröffentlicht anlässlich ihrer aktuellen Retrospektive zur Lebensmitte im Whitney Museum of American Art, wird diese gleichnamige Monographie bestehende Fans erfreuen und Neueinsteiger mit einer wahren Visionärin der zeitgenössischen abstrakten Kunst vertraut machen.
Julie Mehretu, von Christine Y. Kim und Rujeko Hockley, 2019.
Ninth Street Women
Gründlich recherchiert und doch zugänglich geschrieben von Mary Gabriel, bietet Ninth Street Women eingehende Betrachtungen der Laufbahnen von fünf einflussreichen Malerinnen des 20. Jahrhunderts – Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell und Helen Frankenthaler. Es widerlegt auch überzeugend die erfundene Erzählung, dass die Entwicklung der modernen Kunst von Männern geprägt wurde. Indem es die komplizierten gesellschaftlichen Umstände aufdeckt, die zur Entstehung des Abstrakten Expressionismus und verschiedener anderer Kunstströmungen des 20. Jahrhunderts führten, zeigt der Text die geistige und künstlerische Kraft dieser und weiterer marginalisierter Künstlerinnen auf, während er die gesellschaftlichen Vorurteile offenlegt, die oft ihre Marktpräsenz und beruflichen Fortschritt behinderten. Obwohl sich die Lage verbessert, erinnert uns dieses Buch an die vielen subtilen (und nicht subtilen) Wege, auf denen unterrepräsentierte Künstlerinnen heute noch einen beschwerlichen Pfad beschreiten.
Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell und Helen Frankenthaler: Fünf Malerinnen und die Bewegung, die die Moderne veränderte, von Mary Gabriel, 2019.
Lee Krasner
Nicht annähernd so umfassend wie (aber weitaus günstiger als) das Lee Krasner Werkverzeichnis, das 1995 von Harry N. Abrams veröffentlicht wurde, enthält diese umfassende Monographie 250 Farbtafeln und bietet einen reichhaltigen Überblick über die Laufbahn einer der poetischsten und eigenwilligsten abstrakten Künstlerinnen, die Amerika je hervorgebracht hat. Herausgegeben von Thames & Hudson anlässlich einer großen Retrospektive in der Barbican Gallery in London, zeigt Lee Krasner, wie Krasner ihre Bildsprache unermüdlich weiterentwickelte und damit die zeitgenössische Vorliebe für Jugend direkt herausforderte, indem sie demonstrierte, wie Krasner ihren künstlerischen Höhepunkt spät im Leben erreichte, lange nachdem sie sich von der sogenannten Avantgarde abgewandt hatte.
Lee-Krasner, von Eleanor Nairne, 2019.
Elaine de Kooning: Porträts
Mehrere Bücher über Elaine de Kooning konzentrieren sich leider mehr auf persönliche Anekdoten als auf ihren einzigartigen Beitrag zum Kunstfeld. Die elegant gestaltete Monographie Elaine de Kooning: Porträts von Prestel Publishing untersucht angemessen ihre künstlerische Methode, indem sie sich auf den außergewöhnlichen Bestand an Porträts konzentriert, den sie geschaffen hat. Dieser Teil ihres Werks half maßgeblich dabei, den schwer fassbaren Bereich zu definieren, in dem sich zeitgenössische Figuration heute glücklich mit den Theorien und Konzepten der Abstraktion vermischt.
Elaine de Kooning: Porträts, von Brandon Brame Fortune, 2015.
Joan Mitchell: Ich trage meine Landschaften mit mir
Mehr als die meisten Künstlerinnen und die meisten Menschen überhaupt, folgte Joan Mitchell Intuition und Gefühl als ihren leitenden Grundsätzen. Sie sagte einmal: „Es kam mir nie in den Sinn zu erfinden. Alles, was ich tun wollte, war zu malen.“ Ihr Individualismus und Selbstvertrauen strahlen durch ihre Leinwände, was vielleicht erklärt, warum mindestens ein Dutzend Bücher über ihr Werk erschienen sind. Joan Mitchell: Ich trage meine Landschaften mit mir ist vielleicht nicht das umfassendste, bietet aber wunderbare Fotografien und einen engen Fokus auf einen bestimmten Aspekt ihres Schaffens: ihre großformatigen, mehrteiligen Gemälde.
Joan Mitchell: Ich trage meine Landschaften mit mir, von Joan Mitchell, 2020.
Anni Albers
Eine der klügsten und technisch versiertesten Künstlerinnen, die die Welt je gekannt hat, Anni Albers führte eine produktive Karriere in der abstrakten Kunst, eroberte die Welt des gewerblichen Designs und schuf einen unvergleichlichen Bestand an Schriften, die die zeitgenössische Kunstausbildung mitprägten. Die Weisheit ihrer Sichtweise wird nur von der Beredsamkeit übertroffen, mit der sie sie vermittelte. Veröffentlicht als Begleitband zur gleichnamigen Retrospektive 2018 in der Tate Modern, zeichnet Anni Albers ihren Werdegang von ihren Wurzeln als bahnbrechende Schülerin – und Lehrerin – am Bauhaus über ihren Beitrag zum Black Mountain College in den 1930er und 40er Jahren bis hin zu ihrer Einzelausstellung 1949 im MoMA (die erste für eine Textilkünstlerin) nach und erläutert alle Aspekte ihrer brillanten und lebenslangen Leistungen als vielseitige Atelierkünstlerin.
Abgebildetes Bild: Anni Albers, von Ann Coxon, Briony Fer und Maria Müller-Schareck, 2018.
Alle Bilder dienen nur zu Anschauungszwecken
Von Phillip Barcio
