7 Bücher über weibliche abstrakte Künstlerinnen, die man während der Selbstisolation lesen kann

In Zeiten wie diesen betrachte ich mich als glücklich. Ich kaufe obsessiv Kunstbücher von Ausstellungen und Nachlässen, sodass ich, selbst wenn ich wochen- oder monatelang drinnen eingesperrt bin, zumindest viel zu lesen habe. Meine Regale beherbergen Dutzende von Büchern über weibliche abstrakte Künstlerinnen, darunter Bücher über Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson und andere. Im Gegensatz zu den kurzen Artikeln und Social-Media-Beiträgen, die den Großteil der zeitgenössischen Kunstliteratur ausmachen, bieten diese oft umfangreichen Bände tiefgehende Einblicke, schaffen den dringend benötigten Kontext und erhöhen meine häufig unzureichende visuelle Literacy. Besonders liebe ich Bücher, in denen Künstler ihre eigenen Werke beschreiben, wie Artists Sessions at Studio 35 – ein Taschenbuch voller persönlicher Einblicke, die während eines dreitägigen Gesprächs zwischen 25 Künstlern im Jahr 1950 geteilt wurden. Mein persönlicher Favorit aus diesem Genre ist eine Sammlung von offenen Interviews mit dem Titel American Artists on Art From 1940 to 1980. In einem Interview in dem Buch antwortet Helen Frankenthaler auf die Frage, ob die Natur Teil ihrer Arbeit sei, indem sie sagt: „Naturassoziationen werden als Griff verwendet, festgehalten von Menschen, die einen Hinweis darauf wollen, wie man die Oberfläche eines abstrakten Bildes lesen kann. Das ist ihr Problem, ob die Natur darin ist oder nicht.“ In einem anderen Interview antwortet Eva Hesse auf die Frage nach dem angeblichen Kreis-Motiv in ihrer Arbeit und sagt: „Ich denke, der Kreis ist sehr abstrakt“, aber, sagt sie, „ich könnte Geschichten darüber erfinden, was der Kreis für Männer bedeutet.“ Wenn du, wie ich, solche Einsichten humorvoll, hilfreich, inspirierend und sogar tiefgründig findest, hier sind sieben weitere Bücher über weibliche abstrakte Künstlerinnen, die dir helfen könnten, deine Zeit allein ein wenig weniger einsam zu gestalten.

Hilma af Klint: Gemälde für die Zukunft

Hilma af Klint schuf in ihrer fünf Jahrzehnte langen Karriere ein außergewöhnliches Volumen an Gemälden, Zeichnungen und Schriften. Dennoch weigerte sie sich, ihre Arbeiten zu zeigen, bis 20 Jahre nach ihrem Tod, und verbot den Verkauf ihrer Werke. Die kürzlich stattgefundene Blockbuster-Retrospektive Hilma af Klint: Paintings for the Future im Guggenheim Museum in New York machte der begeisterten Öffentlichkeit deutlich, wie ihrer Zeit Klint tatsächlich voraus war. Der Hardcover-Katalog, der zur Begleitung dieser Ausstellung veröffentlicht wurde, ist teilweise Zeitkapsel und teilweise zeitloser Schatz. Angeblich blickt er auf das Werk einer Künstlerin aus der fernen Vergangenheit zurück. Doch ich habe das Gefühl, dass dieses Werk zu einer Zeit gehört, die noch nicht angekommen ist.

Hilma af Klint: Gemälde für die Zukunft, von Tracey Bashkoff, 2018.

Julie Mehretu

Meiner Meinung nach fängt Julie Mehretu – mehr als jeder andere zeitgenössische Künstler – sowohl das angstinduzierende Chaos als auch das ehrfurchtgebietende Wunder unserer miteinander verbundenen Gegenwart ein. Ihre Gemälde eröffnen Welten, in denen Form, Farbe und Linie fast mystisch in Emotion und Empfindung verwandelt werden. Veröffentlicht anlässlich ihrer aktuellen Retrospektive zur Mitte ihrer Karriere im Whitney Museum of American Art, wird dieses gleichnamige Monografie bestehende Fans erfreuen und Neulinge auf den neuesten Stand eines wahren Visionärs der zeitgenössischen abstrakten Kunst bringen.

Julie Mehretu, von Christine Y. Kim und Rujeko Hockley, 2019.

Neunte Straße Frauen

Umfassend recherchiert und dennoch zugänglich geschrieben von Mary Gabriel, Ninth Street Women bietet tiefgehende Untersuchungen der Karrieren von fünf einflussreichen, weiblichen Malern des 20. Jahrhunderts – Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell und Helen Frankenthaler. Es zerstört auch überzeugend die fiktive Erzählung, dass die Entwicklung der modernen Kunst von Männern geprägt wurde. Es deckt die komplizierten sozialen Umstände auf, die zur Entwicklung von Abstract Expressionism und verschiedenen anderen Kunstbewegungen des 20. Jahrhunderts führten, und legt die intellektuelle und künstlerische Begabung dieser und anderer marginalisierter Künstler dar, während es die sozialen Vorurteile offenbart, die oft ihre Marktpräsenz und beruflichen Fortschritte behinderten. Obwohl sich die Dinge verbessern, erinnert uns dieses Buch an die vielen subtilen (und nicht subtilen) Wege, auf denen unterrepräsentierte Künstler heute immer noch einen beschwerlichen Weg beschreiten.

Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell und Helen Frankenthaler: Fünf Malerinnen und die Bewegung, die die moderne Art verändert hat, von Mary Gabriel, 2019.

Lee Krasner

Nicht annähernd so umfassend wie (aber weit weniger teuer als) der Lee Krasner Katalog raisonné, der 1995 von Harry N. Abrams veröffentlicht wurde, enthält dieses umfassende Monografie 250 Farbtafeln und bietet einen reichhaltigen Überblick über die Karriere einer der poetischsten und eigenwilligsten abstrakten Künstlerinnen, die Amerika je hervorgebracht hat. Veröffentlicht von Thames & Hudson anlässlich einer großen Retrospektive in der Barbican Gallery in London, zeigt Lee Krasner, wie Krasner ihre visuelle Sprache im Laufe der Zeit unermüdlich weiterentwickelte und direkt die zeitgenössische Vorliebe für die Jugend herausforderte, indem sie demonstrierte, wie Krasner ihren künstlerischen Höhepunkt spät im Leben erreichte, lange nachdem sie sich von der sogenannten Avantgarde abgewandt hatte.

Lee-Krasner, von Eleanor Nairne, 2019.

Elaine de Kooning: Porträts

Mehrere Bücher über Elaine de Kooning konzentrieren sich leider mehr auf persönliche Anekdoten als auf ihren einzigartigen Beitrag zum Kunstfeld. Die elegant produzierte Monografie Elaine de Kooning: Portraits von Prestel Publishing untersucht angemessen ihre künstlerische Methode, indem sie sich auf den außergewöhnlichen Bestand an Porträts konzentriert, den sie geschaffen hat. Dieser Aspekt ihres Schaffens half in großem Maße, das amorphe Reich zu definieren, in dem sich die zeitgenössische Figuration nun glücklich mit den Theorien und Konzepten der Abstraktion vermischt.

Elaine de Kooning: Porträts, von Brandon Brame Fortune, 2015.

Joan Mitchell: Ich trage meine Landschaften mit mir herum.

Mehr als die meisten Künstler und die meisten Menschen im Allgemeinen umarmte Joan Mitchell Intuition und Gefühl als ihre leitenden Prinzipien. Sie sagte einmal: „Es kam mir nie in den Sinn, zu erfinden. Alles, was ich tun wollte, war zu malen.“ Ihr Individualismus und ihr Selbstbewusstsein strahlen in ihren Leinwänden durch, was vielleicht der Grund ist, warum mindestens ein Dutzend Bücher über ihr Werk veröffentlicht wurden. Joan Mitchell: Ich trage meine Landschaften mit mir ist vielleicht nicht das umfassendste, aber es enthält wunderbare Fotografien und einen engen Fokus auf einen spezifischen Aspekt ihres Schaffens: ihre großformatigen, mehrteiligen Gemälde.

Joan Mitchell: Ich trage meine Landschaften mit mir, von Joan Mitchell, 2020.

Anni Albers

Eine der intelligentesten und technisch kompetentesten Künstlerinnen, die die Welt je gekannt hat, Anni Albers genoss eine produktive Karriere in der abstrakten Kunst, eroberte die kommerzielle Designwelt und schuf ein unvergleichliches Werk an Schriften, das zur Gestaltung der zeitgenössischen Kunsterziehung beitrug. Die Weisheit ihrer Perspektive wird nur von der Eloquenz übertroffen, mit der sie sie kommunizierte. Veröffentlicht als Begleitbuch zur gleichnamigen Retrospektive 2018 im Tate Modern, verfolgt Anni Albers ihre Karriere von ihren Wurzeln als bahnbrechende Studentin – und Lehrerin – am Bauhaus; über ihren Beitrag zum Black Mountain College in den 1930er und 40er Jahren; bis zu ihrer Soloausstellung 1949 im MoMA (der ersten für eine Textilkünstlerin); und erläutert alle Aspekte ihrer brillanten und lebenslangen Errungenschaften als multidisziplinäre Studio-Künstlerin.

Vorschaubild: Anni Albers, von Ann Coxon, Briony Fer und Maria Müller-Schareck, 2018.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio