Legendärer Kinetik- und Op-Künstler Carlos Cruz-Diez stirbt im Alter von 95 Jahren

Carlos Cruz-Diez (geb. 1923), ein Künstler des Volkes, ist verstorben. Eine Nachrufsmeldung auf seiner offiziellen Webseite lautet: „Mit tiefer Trauer geben wir den Tod unseres geliebten Vaters, Großvaters und Urgroßvaters, Carlos Eduardo Cruz-Diez, am Samstag, den 27. Juli 2019, in der Stadt Paris, Frankreich, bekannt. Deine Liebe, deine Freude, deine Lehren und deine Farben werden für immer in unseren Herzen bleiben.“ IdeelArt hatte das Glück, das Atelier dieses faszinierenden Künstlers im Laufe der Jahre dreimal mit verschiedenen Künstlern zu besuchen – zuletzt erst in der vergangenen Woche, am Freitag, den 26. Juli, dem Tag vor seinem Tod. Es trifft uns sehr und erfüllt uns mit großer Traurigkeit, dass er nun nicht mehr unter uns weilt. Cruz-Diez war das letzte lebende Mitglied dessen, was Gabriel Pérez-Barreiro, Kurator der 33. São Paulo Biennale (2018), einst die „Heilige Dreifaltigkeit“ der venezolanischen Kunst nannte, zusammen mit Alejandro Otero (1921 – 1990) und Jesús Rafael Soto (1923 – 2005). Gemeinsam halfen diese drei bahnbrechenden Künstler, die langjährige kulturelle Annahme zu stürzen, dass Kunst nur für die Elite bestimmt sei. Sie schufen Kunst, die öffentlich gezeigt werden sollte, damit sie jeder sehen konnte, und die gehalten, berührt und persönlich erlebt werden sollte. Cruz-Diez schuf letztlich mehr als 100 öffentliche Kunstinterventionen. Einige, wie „Zebrastreifen der additiven Farbe“ (entworfen ca. 1960, installiert 2011) vor dem Museum der Schönen Künste in Houston, fügten sich nahtlos in den öffentlichen Raum ein und nutzten kleine Ausbrüche unerwarteter Farbe, um Passanten an die ständig wechselnde Natur der täglichen Wirklichkeit zu erinnern. Andere, wie die monumentale Installation „Ein schwebendes Wesen“ (2016), installiert im Palais d’Iéna in Paris, verwandelten architektonische Umgebungen vollständig und schufen dramatische Situationen, die das öffentliche Verständnis von Gemeinschaftsraum unterwandern konnten.

Ein Pionier der kinetischen Kunst

Als Cruz-Diez 1940 seinen Abschluss an der Kunstschule in Caracas machte, war das venezolanische Kunstfeld weitgehend vom übrigen Westen abgeschnitten. Selbst Nachrichten über den Impressionismus erreichten seine Heimatstadt erst nach fast einem halben Jahrhundert. So verließ Cruz-Diez 1955, nach mehr als einem Jahrzehnt als Künstler und Werbeillustrator, Venezuela und zog nach Barcelona. Von dort reiste er häufig nach Paris, um die Ateliers seiner Landsleute zu besuchen, die bereits in diese Stadt ausgewandert waren. Nachdem er 1955 in der Ausstellung „Le Mouvement“ in der Galerie Denise René zum ersten Mal Optische und Kinetische Kunst gesehen hatte, wusste Cruz-Diez, dass er den richtigen Weg gefunden hatte. 1957 kehrte er nach Caracas zurück, gründete eine Schule für bildende Kunst und zog 1960 dauerhaft nach Paris.

Carlos Cruz-Diez Atelier. Foto mit freundlicher Genehmigung von IdeelArt.

Seine frühesten optischen Werke entstanden durch das Aufkleben von Plastikstreifen auf Kartonbögen. Ihre einfache Konstruktion täuschte über die Komplexität der Wahrnehmungsphänomene hinweg, die sie auslösten. Anstatt ein einzelnes Bild zu präsentieren, das der Betrachter ansieht, verlangten sie vom Betrachter, sich über die Oberfläche zu bewegen, um das gesamte Werk zu erleben. Mit der Veränderung der Position des Betrachters veränderte sich auch das Werk selbst. Außerdem änderten sich mit den Lichtverhältnissen im Tagesverlauf auch die Farben des Werks, wodurch ein Universum wechselnder Stimmungen und Gefühle für Betrachter entstand, die das Werk zu unterschiedlichen Zeiten und unter verschiedenen Bedingungen erneut sahen. Für Cruz-Diez war der Sinn dieser Art von Arbeit, dass sie partizipativ ist – anstatt einfach nur ein Gemälde oder eine Skulptur anzustarren, muss der Betrachter physisch mit dem Werk interagieren, um die Art von Erlebnis zu schaffen, die er möchte. Im Laufe seiner Karriere begann Cruz-Diez, haltbarere Materialien wie Metall zu verwenden und entwickelte weit aufwendigere Werke. Doch das einfache demokratische Grundprinzip seiner Arbeit blieb dasselbe: Das Erlebnis ist nie zweimal gleich, und kein Betrachter reagiert auf das Werk auf genau dieselbe Weise.

Carlos Cruz-Diez Atelier. Foto mit freundlicher Genehmigung von IdeelArt.

Gesättigt in Farbe

Obwohl der Künstler 95 Jahre alt war, waren diejenigen, die Cruz-Diez nahe standen, dennoch überrascht von seinem plötzlichen Tod, da er bis zuletzt lebendig und aktiv blieb. Eine seiner jüngsten Installationen war tatsächlich auch eine seiner ehrgeizigsten – die beeindruckende Neuinterpretation seiner Licht- und Farbprojektion „Spatial Chromointerference“ von 1974 im 8.100 Quadratmeter großen Buffalo Bayou Park Zistern in Houston, Texas, die am 7. April 2019 endete. Die ursprüngliche Version von 1974 wurde in einem Versorgungsgebäude in Caracas installiert, die Farbe wurde mit Diaprojektoren auf die Flächen des Raums geworfen. Die zeitgenössische Umsetzung erfolgte mit 26 digitalen Projektoren, die reinere Farben erzeugen konnten und die Projektionen um die äußerst komplizierten Innenräume der Zisterne legten. Jeder Besucher der Installation wurde Teil des Werks, da die Projektoren Farbe und Licht von ihren Körpern und Kleidern reflektierten. Das Werk veränderte sich somit mit jeder Bewegung jedes Körpers, der den Raum betrat – die Verwirklichung der Vorstellung, dass Kunst für jedermann ist und grundlegend für das tägliche Leben.

Carlos Cruz-Diez Atelier. Foto mit freundlicher Genehmigung von IdeelArt.

Chromosaturations war der Name, den Cruz-Diez solchen Werken wie „Spatial Chromointerference“ gab. Nicht alle Chromosaturations waren so komplex; einige waren so einfach wie ein Licht, das Farbe in einen einzelnen Raum projizierte. Der Zweck ist einfach, eine Situation zu schaffen, in der die Wahrnehmung des Betrachters herausgefordert wird. Zunächst mag der Betrachter nur feststellen, dass Licht und Farbe untrennbar miteinander verbunden sind – eine Idee, die Cruz-Diez in seiner Arbeit als oberste Priorität ansah. Doch dann könnte er erkennen, dass nicht nur der Raum durch Farbe und Licht verändert wurde, sondern auch sein eigener Körper und seine Kleidung. Die Veränderung ist zugleich real und unwirklich; vollständig und doch oberflächlich. Während sich die konkrete Wirklichkeit einer Chromosaturation mit jedem neuen Betrachter, der sie durchschreitet, verändert, schwankt auch die Bedeutung des Werks entsprechend ihrer inneren Wahrnehmungen. Auf diese subtile Weise erinnerte Cruz-Diez uns ständig daran, dass alles in einem ständigen Wandel begriffen ist und dass nichts nur aus einem einzigen Blickwinkel verstanden werden kann.

Titelbild: Carlos Cruz-Diez Atelier. Foto mit freundlicher Genehmigung von IdeelArt.
Von Phillip Barcio