Patrick Heron und sein Einfluss auf die Nachkriegsabstrakte Kunst

Später in diesem Monat wird eine Retrospektive des Werks des brillanten britischen abstrakten Malers Patrick Heron in der Tate St. Ives eröffnet. Es wird eine Heimkehr für den Künstler in mehr als einer Hinsicht sein. Heron lebte, arbeitete und starb 1999 in diesem malerischen Fischerdorf in Cornwall, England. Obwohl er in der lokalen Gemeinschaft berühmt war, wird diese Ausstellung das erste Mal sein, dass die vollständige Entwicklung seiner ästhetischen Position in der Stadt zu sehen sein wird, die jetzt weltweit für die markante ästhetische „Schule“ bekannt ist, die er mitbegründet hat. Es wird auch eine Heimkehr für Heron zum Museum selbst sein. Ob sie es realisieren oder nicht, jeder, der jemals die Tate St. Ives besucht hat, war bereits in der Gegenwart von mindestens einem Werk von Heron. Als das Museum 1993 erbaut wurde, wurde der Künstler beauftragt, ein Buntglasfenster für das Gebäude zu schaffen. Die Architekten hatten sich darauf spezialisiert, so viele Fenster wie möglich einzubauen, um so viel Licht wie möglich hereinzulassen, da die St. Ives-Künstler schon lange für ihre Fähigkeit bekannt waren, das besondere Licht dieses einzigartigen Ortes einzufangen. Sie gaben Heron ein riesiges Fenster ganz für sich allein. Er wählte einen ungewöhnlichen Ansatz für sein Werk. Anstatt das bestehende Fenster durch ein traditionelles Bleiglasfenster zu ersetzen, klebte er quadratische Abschnitte aus Buntglas auf das bestehende Glas und schuf so eines der größten nicht-bleiglasfenster der Welt. Das mehr als drei Meter hohe Fenster ist eine beispielhafte Kristallisation der visuellen Sprache, die Heron im Laufe seiner Karriere entwickelt hat. Es ist ein Meisterwerk reifer Abstraktion, in dem alle Formen, alle Inhalte und alle Bedeutungen aus den einfachen Elementen von Farbe und Licht emanieren.

Die Liebe zur Farbe entwickeln

Die perfekt destillierte visuelle Sprache, die in sein monumentales Buntglasfenster in der Tate St. Ives eingeflossen ist, kam Heron nicht leicht. Noch kam sie sofort. Er begann als figurativer Künstler und imitierte die Arbeiten der ersten Künstler, die ihn inspirierten. An erster Stelle unter seinen Inspirationen stand Paul Cézanne, dessen Werke Heron 1933 zum ersten Mal im Alter von 13 Jahren sah. Die Art und Weise, wie Cézanne Licht einfing und Farbbeziehungen schuf, hinterließ einen lebenslangen Eindruck bei dem jungen Künstler. Zehn Jahre später, nachdem Heron ein Gemälde von Matisse mit dem Titel The Red Studio gesehen hatte, wurde er inspiriert, vollständig in die Abstraktion überzugehen. Dieses Gemälde hatte einen so unmittelbaren und tiefgreifenden Einfluss auf ihn, weil es die Farbe erhob und sie gleichzeitig zu Inhalt, Medium, Sujet und Bedeutung machte. Nur vier Jahre später, 1947, hatte Heron seine erste Einzelausstellung in derselben Galerie, in der er The Red Studio gesehen hatte.

Patrick Heron - Großes komplexes Diagonal mit Smaragd und Rot: März 1972 - September 1974, 1974, Öl auf Leinwand. Sammlung von Katharine Heron und Susanna Heron. © Nachlass von Patrick Heron. Alle Rechte vorbehalten, DACS 2018

Der Weg, den Heron ursprünglich zur Abstraktion einschlug, beinhaltete die Reduktion erkennbarer Formen. Ein perfektes Beispiel ist das Gemälde Innenraum mit Gartenfenster. Wie Matisse war er von den Formen und Gestalten angezogen, die er in seiner alltäglichen visuellen Umgebung sah, aber das, was Heron wirklich suchte, war einfach, diese Elemente als Mittel zur Auseinandersetzung mit Farbe und Licht zu verwenden. Er war analytisch und geradlinig und wollte mit seiner Arbeit nichts Mystisches verkünden. Er wollte einfach Gemälde schaffen, die die Schönheit der visuellen Welt mit Farbe verherrlichten. Einer seiner Durchbrüche kam 1956, als er sich Linien als Methode zur Konstruktion seiner Kompositionen zuwandte. Das Gemälde Vertikale, Januar 1956 zeigt nur vertikale Linien, ohne den Anspruch, dass die Linien etwas Figürliches darstellen. Das Gemälde Grüne und Mauve Horizontale geht noch weiter und stapelt Farblinien übereinander, sodass kein Teil des Gemäldes wichtiger ist als ein anderer Teil.

Patrick Heron - Innenraum mit Gartenfenster : 1955, 1955, Öl auf Leinwand, 1219,2 x 1524 mm. Privatbesitz. © Nachlass von Patrick Heron. Alle Rechte vorbehalten, DACS 2018

Ein Maler und ein Denker

Von den späten 1950er Jahren an war Heron ein entschiedener Verfechter der reinen Abstraktion. Er blieb experimentell und entwickelte mehrere unterschiedliche Variationen seines Stils. Eine Zeit lang schuf er das, was er "wobbly hard-edge paintings" nannte, die feste Formen reiner Farben enthielten, wie in Hard Edge Abstract paintings, aber die handgezeichneten Formen blieben organisch aussehend. Ein Effekt der wackeligen Kanten war, die Formen weniger zu betonen, sodass der Fokus auf den Farbbeziehungen blieb. Später, nachdem seine Frau unerwartet verstorben war, vollzog Heron einen großen Wandel in seiner Technik. Anstatt seinen Pinsel mit dem Handgelenk zu bewegen, begann er, seinen gesamten Arm zu benutzen. Die Pinselstriche in diesen späteren Arbeiten sind aktiver und emotionaler. Wie Heron gut verstand, verbindet der menschliche Geist sich mit der Pinselarbeit in Gemälden und stellt sich automatisch vor, die Bewegungen nachzuvollziehen, die nötig waren, um diese Striche zu machen. Seine großen Pinselstriche waren eine Möglichkeit, emotional mit den Betrachtern zu verbinden, ohne Emotionen zum Thema der Arbeit zu machen.

Patrick Heron - Das Klavier : 1943, 1943, Öl auf Papier. Mit freundlicher Genehmigung von Katharine Heron und Susanna Heron. © Nachlass von Patrick Heron. Alle Rechte vorbehalten, DACS 2018

Wir können zuversichtlich sein, dass Heron sich solcher Dinge wie der Psychologie des Betrachters bewusst war, denn neben seiner Tätigkeit als produktiver und einflussreicher Maler schrieb er auch umfangreich über die Philosophien, die seinem Ansatz zugrunde lagen. Tatsächlich wurde er früh in seiner Karriere ebenso bekannt für seine Kunstkritik wie für seine Gemälde. Seine Popularität als Schriftsteller führte sogar dazu, dass er seine regelmäßigen Kolumnen aufgab, aus Angst, als ein Schriftsteller bekannt zu werden, der malt, anstatt umgekehrt. Dennoch schrieb er weiterhin gelegentlich einflussreiche Katalogessays und Leitartikel während seiner gesamten Karriere. Durch diese Schriften können wir sehen, dass er tief über alle Aspekte seiner Kunst nachdachte, eine Tatsache, die seine Bedeutung nicht nur für die St. Ives School, sondern auch für die Geschichte der britischen Abstraktion im Allgemeinen unterstrich. Die Retrospektive Patrick Heron zeigt 45 Werke, die die gesamte Entwicklung der Karriere dieses wichtigen Künstlers untersuchen, und ist vom 19. Mai bis 30. September 2018 in der Tate St. Ives zu sehen.

Vorschaubild: Patrick Heron - Rotes Gartenbild : 3. Juni - 5. Juni : 1985 1985, Öl auf Leinwand. Sammlung von Katharine Heron und Susanna Heron. © Nachlass von Patrick Heron. Alle Rechte vorbehalten, DACS 2018

Alle Bilder mit freundlicher Genehmigung von Tate St. Ives

Von Phillip Barcio