Die abstrakte Figuration von Franz Marc

Franz Marc starb mit 36 Jahren, doch es fällt schwer, Mitleid mit ihm zu empfinden. In seinem kurzen Leben schuf er ein Werk von Gemälden, die so kraftvoll sind, dass sie als Höhepunkt des deutschen Expressionismus gelten. Am einprägsamsten sind seine Tierbilder, besonders jene mit seinen heute ikonischen Darstellungen blauer Pferde. Eines der berühmtesten, „Die großen blauen Pferde“ (1911), befindet sich in der Sammlung des Walker Art Center in Minneapolis. Das Gemälde zeigt drei massive, kugelige blaue Pferde, die lässig in einer offenen Wildnis aus lebhaften Rot-, Gelb-, Grün- und Blautönen ruhen. Es ist zugleich primitiv und anspruchsvoll. Seine Primitivität zeigt sich in der gefühlsbetonten Rauheit der malerischen Pinselstriche und dem ungeordneten Farbverlauf. Die Anspruchsvollheit zeigt sich in der außergewöhnlichen Darstellung der Tierformen und dem perfekten Verständnis harmonischer räumlicher Beziehungen. Das Bild ist insgesamt eindeutig gegenständlich – ein Bild von Pferden, wie der Titel andeutet. Doch es geschieht noch viel mehr. Die Farbzusammenhänge erreichen die höchste emotionale Spannung – der Höhepunkt dessen, was die Fauves so hart zu erreichen suchten. Die Bildebene ist flach – eine Anspielung auf den Jugendstil – und zugleich wird Bewegung und Tiefe angedeutet – was sowohl Divisionismus als auch die aufkommende kubistische Philosophie heraufbeschwört. Schließlich ist das Bild voller Symbolik. Marc entwickelte eine symbolische Farbtheorie, die besagt, dass Blau die Farbe der Männlichkeit, Gelb die Farbe der Weiblichkeit und Rot die Farbe der Urnatur ist. Manchmal steht die Farbtheorie für Hoffnung und Freude. Andernorts ist es die Farbtheorie eines zornigen und radikalisierten Menschen. Das ist ein weiterer Grund, warum es schwerfällt, Mitleid mit Marc wegen seines frühen Todes zu empfinden. Sein Tod war eine direkte Folge seines Glaubens, dass der einzige Weg zur Schönheit darin bestehe, die Welt in das Chaos des Krieges zu stürzen.

Auf der Suche nach Kreativität

Marc wurde 1880 in München geboren. Als er mit 20 Jahren an der Kunstakademie eingeschrieben wurde, war er enttäuscht, dass die Lehrer den Schülern dieselben Ideen und Techniken vermittelten, die er bereits von seinem Vater, einem Hobbymaler, gelernt hatte. Sie waren dem Realismus verhaftet, während Marc mehr daran interessiert war, Wege zu finden, die zugrundeliegenden Aspekte des Daseins auszudrücken. Im selben Jahr, in dem Sigmund Freud sein Buch „Die Traumdeutung“ veröffentlichte, begann Marc sein Studium. Er war fasziniert von der zugrundeliegenden Wahrheit, die in unseren Fantasien existiert. Er reiste zwischen Paris und München hin und her auf der Suche nach Inspiration. In Paris traf er Jean Niestle, einen realistischen Maler, der sich fast ausschließlich auf Tiere konzentrierte. Marc betrachtete sich als Pantheist – jemand, der an eine göttliche Einheit glaubt, die alle Lebewesen umfasst. Er hielt Tiere für rein und friedlich, Menschen hingegen für unrein und verderbt. Von Niestle lernte er, dass Tiere nicht nur als gegenständliche Formen in Gemälden dargestellt werden können, sondern auch als Symbole.

Franz Marc – Im Regen, 1912. Öl auf Leinwand. 81 x 106 cm. Lenbachhaus, München, Deutschland

Marc entdeckte als Nächstes die Werke der Fauves, einer Künstlergruppe unter der Leitung von Henri Matisse, die glaubte, dass Farbe genutzt werden sollte, um den emotionalen Zustand des Künstlers auszudrücken. Von den Fauves übernahm Marc die Freiheit, eine persönliche Farbtheorie zu entwickeln, die nur für seine eigene Arbeit galt. Er erfand die Farbtheorie nicht einfach aus dem Nichts. Er ließ sich von Künstlern wie Robert und Sonia Delaunay inspirieren – den orphischen Kubisten –, die glaubten, dass bestimmte Farbzusammenhänge den Eindruck von Schwingungen erzeugen könnten. Seine Wahl von Blau, Gelb und Rot zur Symbolisierung von Männlichkeit, Weiblichkeit und Natur vereinte all seine verschiedenen Einflüsse und wurde vielleicht die einfachste und umfassendste Farbtheorie aller Zeiten. Tatsächlich wurde sie später von Piet Mondrian wiederholt, der dieselben drei Farben zusammen mit Weiß und Schwarz wählte, um alles im Universum darzustellen.

Franz Marc – Affenfries, 1911. Öl auf Leinwand. 135,5 x 75,5 cm. Kunsthalle Hamburg, Hamburg, Deutschland

Das Verlangen nach Zerstörung

Bis 1911 hatte Marc seine reife künstlerische Vision vollständig entwickelt. Seine Arbeit führte ihn zurück nach München und in den Einflussbereich eines der einflussreichsten Künstler des 20. Jahrhunderts – Wassily Kandinsky. Gemeinsam gründeten Kandinsky und Marc die Gruppe Der Blaue Reiter. Ziel der Gruppe war es, eine andere deutsche expressionistische Künstlergruppe namens Die Brücke auszugleichen. Die Mitglieder der Brücke hielten an einem ästhetischen Stil fest, der aus einer spärlichen, kontrastreichen Farbpalette, primitivistischen Linien und Formen (ein Stil, der gewählt wurde, weil keiner der Mitglieder eine formale Kunstausbildung hatte) und gegenständlichen Bildern bestand, die Nacktheit, Sexualität und alles andere zeigten, was die Jugend der modernen Welt hervorrief. Die Gruppe Der Blaue Reiter hatte keinen spezifischen ästhetischen Stil, dem sie folgte. Stattdessen teilten sie die Philosophie, dass formale Elemente wie Farbe geistige Werte enthielten, sodass der Inhalt völlig abstrakt sein konnte und dennoch Bedeutung vermittelte.

Franz Marc – Hirsch im Wald II, 1914. Öl auf Leinwand. 110 x 100,5 cm. Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, Deutschland

Marc malte „Die großen blauen Pferde“ zu Beginn seiner Zugehörigkeit zur Gruppe Der Blaue Reiter. Es ist ein hoffnungsvolles und selbstbewusstes Gemälde. Doch mit der Zeit wurde er von der Natur enttäuscht. Er erkannte, dass Menschen Tiere sind und dieselben Triebe und Begierden, die er an der Menschheit verachtete, überall in der Natur zu finden sind. Seine Arbeit entwickelte sich weiter, um diese Sichtweise auszudrücken. Er übernahm die futuristische Technik scharfkantiger Linien und schuf gewalttätige, chaotisch wirkende Bilder von Tieren in apokalyptischen Szenen, verkörpert durch „Der Turm der blauen Pferde“ (1913), das vier Pferde zeigt, eine Anspielung auf die christliche Apokalypse. Ein Pferd trägt einen Halbmond auf der Brust, ein Symbol des Krieges. Marc entfernte sich von Kandinsky, der an einer idealistischen Weltanschauung festhielt. Seine letzten Gemälde, wie „Kämpfende Formen“ (1914), zeigen Farben und Formen, die in totalem Konflikt explodieren. Zusammen mit dem Mitglied der Blauen Reiter August Macke meldete sich Marc begeistert freiwillig zur deutschen Infanterie im Ersten Weltkrieg. Er war überzeugt, dass nur durch den Krieg die Natur gereinigt werden könne. Er fiel 1916 im Kampf. Sein ästhetisches Erbe ist von intensiver Emotion und Schönheit geprägt, die Gegenständlichkeit und Abstraktion auf eine Weise verbindet, die den Verlauf der modernen Kunst für immer beeinflusste. Doch seine Geschichte ist eine Tragödie – die eines künstlerischen Geistes, der von seinen eigenen Leidenschaften in das Elend des Krieges gezogen wurde.

Franz Marc – Kämpfende Formen, 1914. Öl auf Leinwand. 91 x 131 cm. Bayerische Staatsgemäldesammlungen, München, Deutschland
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio