Die vielen Schattierungen und Medien von Jeremy Blake

Zahlreiche Artikel wurden über Jeremy Blake geschrieben. Aber seltsamerweise sprechen nur wenige von ihnen ausführlich über seine Kunst. Als Multimedia-Künstler, der in den frühen 2000er Jahren bekannt wurde, arbeitete Blake mit Fotografie, Malerei und Video und wurde weithin für seine digitalen Video-Projektionen, die er zeitbasierte Gemälde nannte, anerkannt. Als er 2007 im Alter von nur 35 Jahren starb, war er auf dem besten Weg, sich als ernsthafter Künstler international einen Namen zu machen. Dennoch konzentrierte sich die überwältigende Mehrheit der Presse, die er erhielt, auf sein Privatleben: seine romantische Beziehung, seinen Ruhm, sein Aussehen und das bizarre Labyrinth von Verschwörungen, die seinen Tod umgeben. Sogar die Kunstmedien neigten dazu, nur in übertriebenen Begriffen über die Arbeiten zu diskutieren, die Blake geschaffen hat, und konzentrierten sich auf deren Glanz, deren Trippigkeit oder deren halluzinogene Werte, Elemente, die gut zur Erzählung von ihm als Kunststar passen. Wir denken, dass etwas Wichtiges aus der Diskussion ausgeschlossen wurde: nämlich der Wert des einzigartigen Werkes, das Blake aus der Perspektive der Kunst qua Kunst geschaffen hat, und die faszinierenden Ideen, die es in Bezug auf die Gewohnheiten und Verantwortlichkeiten zeitgenössischer Betrachter aufwarf.

Meine Damen und Herren: Jeremy Blake

Ein Künstler- und Kritikerfreund von mir namens Scott Grow fragte mich einmal: „Findest du es seltsam, wenn du einen Künstler googelst und mehr Bilder des Künstlers erscheinen als Bilder seiner Werke?“ Darauf folgte eine lange Diskussion über die relativen Vorzüge von Prominenz und die Macht von Faktoren wie Aussehen und Einstellung, die die Karriere junger Künstler heute machen oder brechen können. Was wäre, wenn das der Fall gewesen wäre, als Mark Rothko malte? Würden wir heute noch über Rothko sprechen? Nicht um den armen Rothko zu schikanieren, sondern nur um darauf hinzuweisen, dass sein Aussehen, seine Coolness, seine Einstellung und sein Glanz (oder das völlige Fehlen davon) nichts mit den Möglichkeiten zu tun hatten, die er erhielt, oder mit der Ernsthaftigkeit, mit der die Menschen heute seine Werke betrachten.

In dieser Hinsicht war Jeremy Blake der Anti-Rothko. Er war unbestreitbar attraktiv und cool. Er hatte Swagger. Er machte Cover-Art für Beck und eine Animationssequenz für einen Film von Paul Thomas Anderson. Und er hatte einen ebenso attraktiven, ebenso coolen, ebenso kreativen Lebenspartner, der beispielsweise an einem Projekt mit David Sedaris arbeitete, bevor Sedaris bekannt wurde. Und Blake hatte auch Glaubwürdigkeit in der Kunstwelt, er erhielt seinen BFA vom Art Institute of Chicago und seinen MFA vom California Institute of the Arts und wurde dreimal in die Whitney Biennial aufgenommen, 2000, 2002 und 2004. Aber was die Leute sich fragen, ist, ob Blake diese Möglichkeiten bekommen hätte, wenn er unattraktiv und uncool gewesen wäre. Gibt es etwas, das an seiner Kunst von Natur aus interessant ist, das diese Türen unabhängig davon geöffnet hätte?

Jeremy Blake - Hobhouse, 2006 Digital C-Print 40 x 98 Zoll, Foto Credits von Honor Fraser Gallery

Farbfelder

Wir sagen ja. Der andere Grund, warum wir Mark Rothko in unserem Vergleich zu Jeremy Blake verwendet haben, ist, dass dies der Künstler ist, mit dem Blake am häufigsten verglichen wurde. Ein Grund für den Vergleich ist, dass beide Künstler abstrakte Farbflächen in ihren Arbeiten integriert haben. Aber der Vergleich geht über die bloße Abhängigkeit von Farbe hinaus. Beide schufen Werke, die nicht als Endpunkte für sich selbst gelesen werden sollten. Anstatt sie nur als Objekte zu schätzen, hoffte Rothko, dass seine Gemälde von den Betrachtern als Vermittler wahrgenommen würden, die Zugang zu einer größeren, transzendenten Erfahrung bieten könnten, die durch die spirituellen Eigenschaften der Farbe erleichtert wird. Er wählte Farben basierend auf dem emotionalen Zustand, von dem er glaubte, dass sie ihn hervorrufen könnten, und präsentierte die Farben auf so stille Weise wie möglich, sodass die Betrachter ihre eigene Reise leiten konnten.

Die zeitbasierten Gemälde von Jeremy Blake sind weitaus weniger still; tatsächlich schreien sie im Vergleich zu einem Rothko. Aber sie präsentieren auch Farbe als ein intermediäres Element, das Möglichkeiten für transzendente Erfahrungen bietet. Für sein Kunstwerk von 2001 mit dem Titel Mod Lang, schuf Blake eine 16-minütige kontinuierliche Schleife von abstrakten Farbflächen, die sich verändern und morphieren, manchmal in formale geometrische Kompositionen übergehen und manchmal in scheinbar zufällige Farbwolken verwandeln. Wie bei einem Rothko-Gemälde besitzen die Farben in Mod Lang sofort erkennbar emotionale Werte. Sie sind schockierend in ihrer Lebhaftigkeit, und selbst wenn sie Formen oder Gestalten annehmen, bleibt ihre Farbe der wichtigste Faktor. Sie sind so intensiv, dass sie direkt mit dem Unterbewusstsein in einer Weise verbunden sind, die tatsächlich fast halluzinogen erscheint.

Jeremy Blake - New Haven, 2001 Digital C-Print 41 x 104 Zoll, Foto Credits von Honor Fraser Gallery

Bilder ändern

Aber was offensichtlich anders ist an den zeitbasierten Gemälden von Jeremy Blake und den statischen Gemälden von Mark Rothko, ist, dass sie sich verändern, während der Betrachter sie betrachtet. Die Farben entwickeln sich, bewegen sich und morphieren auf eine vorherbestimmte Weise. Während ein Farbfeldgemälde von Rothko einen Betrachter über einen langen Zeitraum in einem bestimmten emotionalen Zustand halten könnte, zieht Mod Long die Betrachter durch eine schizophrene Mischung von Stimmungswechseln, ohne Zeit zu lassen, um in einem bestimmten emotionalen Zustand zu verweilen. In einem Interview mit dem San Francisco Museum of Modern Art bezeichnete Blake dies als: “Eine Manifestation von Neurosen.” Anstatt dich einzuladen, in ruhigen, kontemplativen Gewässern zu schwelgen, zwingt dich sein Werk, im Hochwasser zu schwimmen.

Aber jedes Gemälde verändert sich allmählich in seinem Erscheinungsbild, selbst wenn es nur über Jahrzehnte geschieht, dank der Einflüsse von Luft, Licht und Schwerkraft. Diese Veränderungen liegen gerade außerhalb der Wahrnehmungsfähigkeit der Betrachter bei einer einzigen Betrachtung. Jeremy Blake beschleunigte die Veränderungen. Er schuf Gemälde, die eher wie Chamäleons sind, die ihr Erscheinungsbild vor unseren Augen verändern und uns dazu bringen, zu hinterfragen, was genau wir sehen. Er untergrub jedoch auch diese Veränderungen, indem er seine Projektionen in einer Schleife abspielte. Die Bilder morphieren wiederholt und kehren dann immer wieder in ihren ursprünglichen Zustand zurück, immer wieder, für immer. Wenn es ein spirituelles Äquivalent gibt, bezieht es sich auf natürliche Zyklen, Wiedergeburt und die endlosen sich wiederholenden Konflikte des Daseins.

Jeremy Blake - Winchester-Trilogie, 2002 - 2004, Installationsansicht, Projekt Los Altos: SFMOMA, Silicon Valley, 2013

Bitte verantwortungsbewusst ansehen

Obwohl wir viel Aufmerksamkeit auf ihre sich ständig verändernde Natur richten, sind die Projektionen von Jeremy Blake auch feste Summen. Sie werden sich in Zukunft nicht weiter in neue, unvorhergesehene Dinge verwandeln. Wir können sie vollständig ansehen und sie dann erneut betrachten, und sie werden gleich bleiben. In diesem Sinne unterscheiden sie sich nicht von einer kinetischen Skulptur auf einem Motor oder einem Op Art Gemälde, das sich zu bewegen scheint, während wir es anstarren. Aber sie heben die Effekte solcher Arbeiten auf ein anderes Niveau. Jeremy Blake hatte ein Gespür dafür, wie digitale Technologie die Art und Weise beeinflusst, wie wir Bilder konsumieren. Er hatte das Gefühl, dass die Menschen passiv unterhalten werden wollen und dass bewegte Bilder für viele Zuschauer ansprechender sind als statische Bilder, weil sie weniger Zeit und Intellekt erfordern.

Aber es gibt etwas Manipulatives an Kunst, die nicht erfordert, dass man darüber nachdenkt. Ein Betrachter wird in eine andere Beziehung zu einem Werk eingeladen, das ihn führt, als zu einem Werk, das einfach nur ist. Was wir als Betrachter nicht tun dürfen, ist, dass wir unsere Kontemplation nicht hemmen lassen dürfen, nur weil wir die bewegten Bilder nicht anhalten können. Wir müssen in gewisser Weise die Veränderungen ignorieren und die Werke von Jeremy Blake als Umgebungen interpretieren. Sie sind wie ein James Turrell Skyspace. Sie verändern sich vor unseren Augen, aber wenn wir einen Weg finden können, in ihnen zu sein, können wir uns mit ihnen verändern, wie Bruce Lee sagte, sich mit dem Wandel zu verändern und den „unveränderlichen Zustand“ zu erreichen.

Jeremy Blake - Slipping Into Sleep, 2003 Digital C-Print 27 x 65 Zoll, Foto Credits von Honor Fraser Gallery

Gemischte Absichten

Das mag alles zu schwerfällig klingen. Die Absichten von James Turrell oder Mark Rothko könnten so weit von denen von Jeremy Blake entfernt sein, dass ein Vergleich eine Beleidigung für alle wäre. Was seine eigenen Absichten betrifft, sagte Jeremy Blake: „Ich versuche nur, darüber nachzudenken, wie viel Flexibilität man als Künstler braucht und wie viel man aus dem Medium herausholen kann… Aber was herauskommt, ist, denke ich, eine coole Mischung aus Neuem und Altem.“ Aber er sagte auch: „Ich möchte einen wachen Traum schaffen, den man dann interpretieren soll.”

In einer anderen Aussage deutete Blake an, dass er vielleicht überhaupt nicht ernsthaft mit seiner Kunst umgeht. „Als Kind war ich ein echter Schlaumeier“, sagte er. „Ich denke, viel von meinem Ansatz, während ich älter und tiefer geworden bin, nun, mein Ansatz ist immer noch irgendwie humorvoll.“ Dennoch sind wir nicht verpflichtet, mit seinen Werken gemäß seinen Absichten zu interagieren. Wir dürfen unsere eigenen haben. Betrachten Sie die Reihe von Werken, die Blake über das Winchester Mansion geschaffen hat, das verrückte Haus, das von der manischen Witwe des Erfinders des Winchester-Gewehrs gebaut wurde. Das Haus wurde, wie Blake sagte, als „ein Raum zur Unterbringung von Geistern“ gebaut. Wir haben das Gefühl, dass er in seinem Werk, egal ob wir es kontemplativ, hypnotisch, ästhetisch oder als halluzinogen erleben, dasselbe Ziel erreicht hat. Er schuf Räume, um unsere Geister unterzubringen, und die es uns ermöglichen, wenn wir bereit sind, in wache Träume einzutreten.

Jeremy Blake - Station to Station, 2001 Fünf-Kanal-Digitalanimation mit Ton auf DVD 16-minütiger kontinuierlicher Loop, Foto-Credits der Honor Fraser Gallery

Vorschaubild: Jeremy Blake - Sodium Fox, 2005, Standbilder aus DVD, Foto Credits von Honor Fraser Gallery
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio