Mary Abbott - Eine der wichtigsten Künstlerinnen des abstrakten Expressionismus

Viele Menschen begegneten 2016 zum ersten Mal den Gemälden von Mary Abbott, als sie eine von einem Dutzend Malern war, die in der Ausstellung Women of Abstract Expressionism im Denver Art Museum vertreten waren. Um sich auf die Ausstellung vorzubereiten, berücksichtigte das Museum die Arbeiten von mehr als einhundert Künstlern. Diejenigen, die letztendlich ausgewählt wurden, wurden aufgrund einer Kombination aus ihrem lebenslangen Engagement für die Abstraktion und der Tiefe ihres Einflusses auf die Geschichte der Bewegung ausgewählt. Wie kann es also sein, dass eine Künstlerin, deren Werk als tiefgreifend für eine der wichtigsten Kunstbewegungen des letzten Jahrhunderts angesehen wird, gleichzeitig praktisch unbekannt für zeitgenössische Publikum ist? Basierend auf Interviews, die Abbott gegeben hat, sind Dinge wie das Lob ihrer Leistungen, die Anerkennung ihres Einflusses und die Würdigung ihrer Beiträge zur Kunstgeschichte für sie von geringer Bedeutung. Immer noch aktiv in ihrem Atelier in ihren 90ern, scheint Abbott zufrieden zu sein, sich auf das zu konzentrieren, was sie für am wichtigsten hält: Kunst zu schaffen; und es den Unwichtigkeiten wie dem Ruf zu überlassen, sich selbst zu regeln.

Google hat es verstanden

"Nichts von der Demut abziehen, mit der Mary Abbott sich verhält, aber wir denken, dass mindestens ein paar Absätze gewidmet werden sollten, um zumindest einen spezifischen Effekt anzuerkennen, den diese Künstlerin auf den Verlauf der modernen Kunstgeschichte hatte. Das ist ihr Einfluss auf das Werk des Malers Willem de Kooning. Um selbst zu sehen, wie tiefgreifend Abbott De Kooning beeinflusste, wiederhole einfach den folgenden Test, den wir während unserer Recherche durchgeführt haben: mache eine Google-Bildersuche nach einem Gemälde von Abbott mit dem Titel Lucy. Als wir diese Suche durchführten, schlug Google basierend auf den ästhetischen Qualitäten dieses Gemäldes den Satz abstract expressionism de kooning vor und bot eine Auswahl visuell ähnlicher Bilder an, die fast ausschließlich aus Gemälden von Willem bestanden."

Mary Abbott - Oisins Traum, 1952, Öl und Ölkreide auf Leinwand, 68 x 84 Zoll, Foto mit freundlicher Genehmigung des Denver Art Museum, © Mary Abbott

In einem Bruchteil einer Sekunde erkannte Google, was die Kunstwelt mehr als ein halbes Jahrhundert gebraucht hatte, um herauszufinden. Mary Abbott war eine enge Vertraute und Inspiration für Willem De Kooning. Sie empfing ihn häufig zusammen mit anderen bedeutenden Malern der New Yorker Schule in ihrem Zuhause zu Diskussionen und Mahlzeiten, die sie zubereitete. Danach zog sie sich oft mit De Kooning in ihr Atelier zurück. Natürlich ist De Kooning jetzt bekannt dafür, eines der teuersten Gemälde, die jemals verkauft wurden, gemalt zu haben, ein abstraktes Landschaftsgemälde namens Interchange, das 1955 gemalt wurde. Seiten-by-Seiten-Vergleiche der ersten abstrakten Landschaften, die Abbott in den frühen 1950er Jahren malte, zeigen einen Stil und eine Farbpalette, die verblüffend ähnlich sind der, die De Kooning Jahre später übernahm, beginnend mit der Serie, zu der Interchange gehört.

Mary Abbott - Willem de Kooning, Interchange, 1955, Öl auf Leinwand, 79,0 in × 69,0 in, aus der Privatsammlung von Kenneth C. Griffin, © Mary Abbott

Fantasie zeichnen

Vielleicht ist es das, was Mary Abbott davon abhält, ein großes Aufheben darüber zu machen, wer wen beeinflusst hat, die Tatsache, dass sie sich als Teil eines größeren Phänomens sieht. Aus ihrer Perspektive gehören die Ideen und Praktiken, die ihren Weg durch die Gemeinschaft gleichgesinnter Künstler fanden, zu keinem einzelnen Ego. Sie sind Produkte eines gemeinsamen Bewusstseins und sollten von jedem und jeder, der sich mit ihnen verbunden fühlt, offen und fruchtbar erkundet werden. Das ist das Wesen der Philosophie, die sie 1948 lernte, als sie eine Art Anti-Schule besuchte, die in diesem Jahr gegründet wurde und The Subject of the Artist School genannt wurde.

Die Gründer der Subject of the Artist School waren William Baziotes, Mark Rothko, David Hare, Robert Motherwell und Barnett Newman. Sie hielten Vorträge von Künstlern wie Jean Arp, Adolph Gottlieb und Ad Reinhardt und erlaubten jedem, teilzunehmen, solange er bereit war, zu vergessen, was er zuvor gelernt hatte, und sich neuen Wegen des Sehens seiner Kunst zu öffnen. Obwohl die Schule nur ein Jahr später geschlossen wurde, manifestierte sie sich fast sofort in einem nahegelegenen Loft als The Club. Dort unter diesen Künstlern lernte Abbott, wie sie sagt, „die Vorstellungskraft zu zeichnen.”

Mary Abbott - All Green, 1954, Öl auf Leinen, 49 x 45 Zoll, Courtesy of Denver Art Museum, © Mary Abbott

Geste und Farbe

Die unzähligen Werke, die Mary Abbott im Laufe ihrer Karriere geschaffen hat, gehören zu den beeindruckendsten Beispielen für das majestätische Potenzial von Gestik und Farbe. Sie verkörpern Energie und Stimmung. Inspiriert von den Farben, die sie in der Natur begegnete, internalisierte sie die Gefühle, die diese Farben in ihr hervorriefen, und widmete sich der Arbeit, diese Gefühle in Farbe auszudrücken. Sie war frei von jeglichem anderen Impuls, als zu erkunden, wie sie es ausdrückte: „Die Intensität der lebendigen Natur durch mich selbst – unter Verwendung des Mediums, Farbe, Farbe und Linie, die die Poesie des Lebensraums definieren.“

Trotz der Tatsache, dass ihre Werke in den wichtigsten Galerien, die mit Abstract Expressionism verbunden sind, ausgestellt wurden, hat Mary Abbott bis heute eine zurückhaltende Ausstellungsgeschichte. Vielleicht haben ihre Freiheit und Demut, zusammen mit ihrer Hingabe zum Lernen und Arbeiten, irgendwie dazu beigetragen, die Aufmerksamkeit, die der Markt ihrer Arbeit geschenkt hat, zu begrenzen. Das könnte als Verlust wahrgenommen werden. Aber dass sie selten ausgestellt hat, ist auch ein Geschenk. Wir erkennen jetzt den Reichtum an Arbeiten, die Abbott geschaffen hat, und erhalten faszinierende Einblicke in unbekannte Facetten des Abstract Expressionism. Und zum ersten Mal haben viele von uns die Gelegenheit, die tiefe Emotion und Schönheit eines verborgenen Meisters unserer Zeit zu genießen.

Mary Abbott - Untitled, Haiti, 1953, Öl auf Leinwand, 38 x 48 Zoll, © Mary Abbott

Vorschaubild: Mary Abbott - Lucy, Öl auf Leinwand, 71 x 75 Zoll, Bild mit freundlicher Genehmigung von Vallarino Fine Art, New York, © Mary Abbott
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio