Was Der Blaue Reiter mit sich in die Kunstgeschichte brachte

Der deutsche Expressionismus, der um 1905 entstand und bis in die späten 1920er Jahre blühte, war eine der einflussreichsten ästhetischen Bewegungen des 20. Jahrhunderts. Die Bewegung hat ihre Wurzeln in zwei unterschiedlichen Gruppen: Die Brücke und Der Blaue Reiter. Beide Gruppen konzentrierten sich darauf, Künstler zu befreien, um ihre inneren Realitäten auszudrücken, unterschieden sich jedoch in subtilen Weisen, sowohl philosophisch als auch ästhetisch. Die Brücke entwickelte eine visuelle Sprache, die der von Holzschnittdrucken ähnlich war, indem sie große Flächen reiner Farbe und primitivistische Linien verwendete. Die Künstler der Brücke neigten auch dazu, Menschen als ihre Hauptmotive zu verwenden. Die Künstler des Blauen Reiters entwickelten eine weichere, lyrischere Ästhetik, indem sie organische Formen und Gestalten verwendeten und mit weniger harten Kanten malten. In Bezug auf ihre Motive malte der Blaue Reiter manchmal Menschen, wandte sich jedoch hauptsächlich Tieren und der natürlichen Umgebung zu, Interessen, von denen sie glaubten, dass sie die spirituelle Seite der menschlichen Existenz vermitteln. Schließlich umfasste die Mitgliedschaft im Blauen Reiter mindestens neun Künstler: Wassily Kandinsky, Franz Marc, August Macke, Henri Rousseau, Robert Delaunay, Alfred Kubin, Gabriele Münter, Paul Klee und den Komponisten Arnold Schönberg. Die beiden Hauptgründer waren Kandinsky und Marc. Laut Kandinsky kamen er und Marc auf den Namen Blauer Reiter, während sie zusammen in einem Café saßen. Marc sagte, dass er Pferde mochte, die für ihn den freien kreativen Geist der Natur symbolisierten, und Kandinsky antwortete, dass er Reiter mochte, die den Künstler symbolisierten, der versucht, die kreative Kraft zu kontrollieren. Marc etablierte sich somit als der energetische, kreative Führer der Gruppe, und Kandinsky wurde derjenige, zu dem sie für theoretische Anleitung schauten. Die Schriften, die Kandinsky zu dieser Zeit über Spiritualismus und Ästhetik verfasste, trugen dazu bei, die gesamte moderne und zeitgenössische Entwicklung der abstrakten Kunst zu prägen, und sie hatten insbesondere einen großen Einfluss auf die Künstler des Blauen Reiters. Kandinsky schrieb, dass das, was wir in unserer Seele über etwas empfinden, ebenso wichtig oder wichtiger ist als das, was wir visuell wahrnehmen. Die Seele, schrieb Kandinsky, „kann Farben auf ihrer eigenen Waage wiegen und wird somit bestimmend für die künstlerische Schöpfung.“ Wenn man diese Worte liest, wird der Optimismus des Blauen Reiters deutlich, was es umso tragischer macht, dass das Entstehen der Bewegung gerade zu dem Zeitpunkt geschah, als die dunkelste Periode der Menschheitsgeschichte am Horizont auftauchte.

Der Blaue Reiter Almanach

Wie viele europäische ästhetische Bewegungen, die parallel dazu entstanden, war der deutsche Expressionismus weitgehend eine Reaktion auf den Impressionismus. Ironischerweise war der Impressionismus, als er begann, revolutionär, warf die Fesseln des Realismus ab und umarmte die Vorstellung, dass Künstler Eindrücke der Welt malen könnten, nicht nur Nachahmungen davon. Aber als der Impressionismus zum neuen Standardstil wurde, forderten verschiedene postimpressionistische Bewegungen ihn heraus. Deutsche Expressionisten waren mit dem Malen von Eindrücken der Welt nicht zufrieden. Sie strebten danach, ihre inneren Erfahrungen des Lebens zu übersetzen. Sie forderten totale Freiheit von Stil und verehrten die individuelle Kreativität des Künstlers. Ein Teil des Grundes, warum sie solche Forderungen stellten, war die Angst, die sie im Gefolge der raschen sozialen Industrialisierung empfanden. Traditionelle Wege verschwanden und die Strukturen, die die Gesellschaft regulierten, verloren an Macht. Realistische Kunst hatte in einer solchen Welt wenig Wert. Die Expressionisten wussten, dass der einzige Weg, wie sie der sich verändernden Welt etwas hinzufügen konnten, darin bestand, Wege zu entdecken, Kunst zu schaffen, die radikal einzigartig war.

Franz Marc - Kämpfende Formen, 1914. Öl auf Leinwand. 91 x 131,5 cm (35,8 x 51,7″). Pinakothek der Moderne.

Doch als Kandinsky und Marc Der Blaue Reiter gründeten, gaben sie nicht vor, völlig originell zu sein. Sie sahen Beispiele anderer Künstler in der Geschichte, die Freiheit und individuelle Kreativität umarmt hatten. Von den Künstlern Afrikas und Asiens bis hin zu zeitgenössischen Künstlern wie Matisse und Künstlern anderer Disziplinen wie Komponisten fanden sie überall Inspiration. Sie veröffentlichten 1912 ein Buch mit dem Titel Der Blaue Reiter Almanach. In seinen mehr als 120 Seiten befinden sich Fotografien, Texte, Zeichnungen und musikalische Notationen, die die Vielzahl von Einflüssen umreißen, die ihr Denken geleitet hatten. Das Buch erzählt die Geschichte von zwei Künstlern, die Seelenhaftigkeit und Schönheit in der Welt wahrnahmen und danach strebten, zu ihrem Erbe beizutragen.

Paul Klee - Segelboote, 1927. Aquarell auf Papier auf Karton montiert. 22,8 x 30,2 cm, Zentrum Paul Klee, Bern.

Ultimative Reduzierung

All ihre verschiedenen Einflüsse führten Kandinsky und Marc zu der Erkenntnis, dass alles im Leben aus kleineren Dingen besteht. Was macht eine Landschaft aus? Bäume, Gras, der Himmel, Tiere, aber auch die Beziehungen zwischen all diesen Dingen. Was macht ein Lied aus? Einzelne Noten, Rhythmen, Melodien und Beats, aber auch die Beziehungen zwischen diesen Teilen. Was macht ein Bild aus? Linien, Farben, Formen, Gesten, Ebenen, Massen, Volumen, Raum, Oberflächen, Texturen und natürlich all die unzähligen sich verändernden Beziehungen zwischen all diesen Dingen. Ein Schlüssel für Der Blaue Reiter wurde die Reduktion – das Ziel, das, was sie sahen und erlebten, zu nehmen und seine universellen Grundlagen zu enthüllen. Kandinsky sah die Reduktion, mehr als jeder andere, als den Weg zur totalen Abstraktion, in dem Glauben, dass jedes einzelne visuelle Element für sich gültig war und die gleiche potenzielle emotionale Kraft hatte wie jedes Element der Natur oder jedes Element eines Liedes.

Wassily Kandinsky - Cover des Der Blaue Reiter Almanachs, ca. 1912.

Der Blaue Reiter zeigte ihre Arbeiten nur in drei Ausstellungen, bevor sie sich auflösten. Im Gegensatz zu Die Brücke lösten sie sich nicht aufgrund der Egos und Ambitionen der einzelnen Mitglieder der Gruppe auf. Vielmehr wurden sie durch den Ersten Weltkrieg auseinandergerissen. Sowohl Macke als auch Marc wurden in die deutsche Armee eingezogen. Kurz bevor er in den Krieg zog, malte Macke sein letztes Werk, eine düstere Komposition von gesichtslosen Trauernden mit dem Titel „Abschied“. Er starb Wochen später an der Front. Marc diente ebenfalls in der Infanterie und wechselte zwei Jahre später zur Tarnungseinheit, wo er deutsche Zelte malte, damit sie wie Kandinsky-Gemälde aussahen, um sie aus der Luft unsichtbar zu machen, und starb später an Splitterwunden. Kandinsky hingegen wurde gezwungen, Deutschland zu verlassen und nach Russland zurückzukehren. Nach der Auflösung von Der Blaue Reiter entwickelte sich der deutsche Expressionismus noch jahrzehntelang nach dem Krieg weiter und wurde dabei immer dunkler und zynischer. Der Blaue Reiter lebt als einer seiner beständigeren und prägendsten Momente weiter, der nicht nur die Bedeutung der inneren Vision repräsentiert, sondern auch die Möglichkeiten der Abstraktion und die Kraft des menschlichen Willens zur Freiheit.

Vorschaubild: Wassily Kandinsky - Komposition VIII, 1923. Öl auf Leinwand. 55,1 × 79,1" (140,0 × 201,0 cm). New York, Das Solomon R. Guggenheim Museum.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio