André Mare - Den Krieg tarnen

Keine Diskussion über den Kubismus ist vollständig ohne zumindest eine Erwähnung von André Mare. Doch selbst in Gesprächen unter Fachleuten zum Thema wird der Name dieses versierten französischen Künstlers und Gestalters nur selten genannt. Vielleicht liegt das daran, dass Mare zugegeben kein Wegbereiter der kubistischen Methode war, wie es Picasso oder Braque waren. Ebenso wenig war er ein Virtuose darin, wie seine Freunde und gelegentlichen Mitarbeiter Marcel Duchamp und Fernand Léger. Auch war Mare kein führender Kubismus-Theoretiker, wie Albert Gleizes und Jean Metzinger – die Verfasser von Du Cubisme, dem kubistischen Manifest. Was war also Mores Beitrag zur Geschichte des Kubismus? Er war der erste, der kubistische Theorien auf die Kriegskunst anwandte. Die Kunst der Tarnung reicht bis in die frühesten Tage der menschlichen Zivilisation zurück, doch das erste Mal, dass sie offiziell und systematisch im Krieg eingesetzt wurde, war im Ersten Weltkrieg. Als Soldat der französischen Armee war Mare einer der ersten, die in eine Tarnungseinheit eingezogen wurden. Er setzte seine Talente breit und erfolgreich ein und führte sein Team bei der Entwicklung zahlreicher innovativer Techniken an. Er entwarf realistisch aussehende falsche Bäume, die innen hohl waren, sodass Soldaten hineinklettern und sie als Aussichtsplattformen nutzen konnten; er bemalte Panzer, Artillerie und Außenzelte, um sie aus der Luft unsichtbar zu machen; und er entwarf und baute falsche Ziele. Wir wissen heute von all seinen Ideen, weil Mare während des gesamten Krieges ein detailliertes Tagebuch über seine Erfahrungen führte. Die Seiten zeigen detaillierte, farbige Zeichnungen, die erklären, wie er kubistische Techniken anwandte, um Objekte im Raum auf Formen, Farben und Ebenen zu reduzieren, um die Augen deutscher Piloten zu täuschen. Wie bei einem kubistischen Gemälde, das versucht, die vierdimensionale Wirklichkeit einzufangen, schuf Mare auf dem Schlachtfeld Trompe-l’œil-Welten, die eine Vielzahl unterschiedlicher Perspektiven zugleich einfingen, sodass die Betrachter selbst in Bewegung nicht genau erkennen konnten, was sich vor ihren Augen abspielte.

Künstler gegen Künstler

Es war nicht ungewöhnlich, dass Mare zum Militär eingezogen wurde. Künstler wurden schon immer zum Dienst herangezogen, wie jeder andere Bürger auch – in manchen Fällen sogar mehr, da ihr gesellschaftlicher Status oft viel niedriger ist als der der Eliten. Außergewöhnlich war jedoch, dass Mare (zusammen mit seinem Kollegen Fernand Léger, der ebenfalls Teil der französischen Tarnungseinheit war) die Möglichkeit erhielt, seine schöpferischen Fähigkeiten tatsächlich im Dienst des Krieges einzusetzen. Er wurde nicht zum Töten aufgefordert, sondern zum Schützen. Solche spezialisierten Fähigkeiten waren notwendig, weil der Erste Weltkrieg der erste Krieg war, in dem das Schlachtfeld vollständig aus der Luft sichtbar war. Truppen und Artillerie konnten sich nachts relativ sicher bewegen, doch sobald der Tag anbrach, waren sie der Sicht ausgesetzt. Mare verstand die verwirrende Wirkung der kubistischen Bildsprache und nutzte diese, um ganze Bataillone und schwere Artillerieeinheiten zu verbergen, oft indem er sie mitten in der Nacht tarnte, nur um seine Arbeit in der folgenden Nacht wieder rückgängig zu machen und neu aufzubauen.

Obwohl die Franzosen die ersten waren, die Künstler in diese besondere Rolle einsetzten, waren ihre Gegner schnell dabei, die Tarnungsstrategie zu übernehmen. Eine bittere Ironie spielte sich ab, als Künstler, die noch Monate zuvor gemeinsam an der fortschrittlichen Entwicklung der menschlichen Kultur arbeiteten, plötzlich auf dem Schlachtfeld gegeneinander standen. Zwei Jahre nachdem Mare in die französische Tarnungseinheit eingezogen wurde, wechselte einer der einflussreichsten deutschen Künstler jener Zeit, Franz Marc, in die deutsche Tarnungseinheit. Marc war Mitbegründer des Blauen Reiters, einer Schlüsselbewegung in der Entwicklung des deutschen Expressionismus und der abstrakten Kunst. Er war ein enger Freund von Wassily Kandinsky, was er in seinem eigenen Kriegstagebuch bekräftigte, während er den seltsamen Nervenkitzel beschrieb, die Außenseiten deutscher Zelte in Kandinsky-Gemälde zu verwandeln. Er schrieb: „Von nun an muss die Malerei das Bild so verschwommen und verzerrt machen, dass die Position unerkennbar bleibt. Ich bin sehr gespannt auf die Wirkung eines Kandinsky aus sechstausend Fuß Höhe.“

Nach dem Krieg

Obwohl die Tarnungseinheiten auf beiden Seiten des Ersten Weltkriegs sehr wirksam waren, endeten die Geschichten der beteiligten Künstler meist nicht gut. Franz Marc starb wenige Monate nach seinem Eintritt in die Tarnungseinheit durch Granatsplitter, ohne zu wissen, dass bereits Befehle ergangen waren, ihn wegen seines Ruhms als Künstler aus dem Kampf zu nehmen. André Mare hingegen überlebte den Krieg, erlitt jedoch durch den Kontakt mit Senfgas an der Front bleibende Lungenschäden. Trotz seiner schlechten Gesundheit arbeitete er nach dem Krieg unermüdlich an seinen Mal- und Gestaltungsarbeiten. Er gründete zusammen mit Louis Süe ein erfolgreiches Gestaltungsatelier, das sich auf Möbel und Innenräume im Stil des Art déco spezialisierte. Beispiele ihrer Textil- und Möbeldesigns befinden sich in den Sammlungen vieler bedeutender Museen.

Doch 1927 verließen Mare und Süe beide ihre Positionen in der von ihnen gegründeten Firma. Neben kreativen Meinungsverschiedenheiten mit ihrem neuen Partner litt Mare unter zunehmender Krankheit. Von diesem Zeitpunkt an widmete sich Mare in den letzten fünf Lebensjahren ganz der Malerei. Interessanterweise nahm Mare in diesen späteren Jahren einen weniger abstrakten, mehr gegenständlichen Malstil an. Er behielt einen leicht reduktiven Stil bei, verwendete große Flächen reiner Farbe und expressionistische, malerische Pinselstriche, ließ die kubistischen Theorien und Techniken jedoch auf dem Schlachtfeld zurück. Vor allem in seinem Kriegstagebuch, das er unter dem Titel Andre Mare: Carnets de guerre, 1914–1918 veröffentlichte, liegt sein gewaltiges kubistisches Erbe. Es zeigt, wie zum ersten Mal in der modernen Geschichte eine Kunstrichtung das Atelier verließ und das Schlachtfeld betrat, um Natur und Gesellschaft auf sehr reale und sehr entscheidende Weise zu verändern.

Abgebildetes Bild: André Mare – Le canon de 280 camouflé, carnet de guerre Nr. 2, 1915. Tusche und Aquarell. Fonds André Mare/Archives IMEC.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio