André Mare - Den Krieg tarnen

Keine Diskussion über den Kubismus kann vollständig sein, ohne zumindest einige Erwähnung von André Mare. Doch selbst in Gesprächen unter Experten zu diesem Thema ist es selten, dass der Name dieses erfolgreichen französischen Künstlers und Designers erwähnt wird. Vielleicht liegt das daran, dass Mare zugeben musste, kein Pionier der kubistischen Methode zu sein, wie es Picasso oder Braque waren. Er war auch nicht unbedingt ein Virtuose davon, wie es seine Freunde und gelegentlichen Mitarbeiter Marcel Duchamp und Fernand Léger waren. Auch war Mare kein führender kubistischer Theoretiker, wie es Albert Gleizes und Jean Metzinger waren – die Autoren von Du Cubisme, dem kubistischen Manifest. Was war dann Maires Beitrag zur Geschichte des Kubismus? Er war der erste, der kubistische Theorien auf die Kriegskunst anwandte. Die Kunst der Tarnung mag bis in die frühesten Tage der menschlichen Zivilisation zurückreichen, aber das erste Mal, dass sie offiziell und systematisch im Krieg eingesetzt wurde, war im Ersten Weltkrieg. Als Soldat der französischen Armee war Mare einer der ersten, die in eine Tarnungseinheit eingezogen wurden. Er wandte seine Talente breit und erfolgreich an und führte sein Team bei der Entwicklung einer Reihe innovativer Techniken. Er entwarf realistisch aussehende falsche Bäume, die innen hohl waren, damit Soldaten hineinsteigen und sie als Beobachtungsposten nutzen konnten; er malte Panzer, Artillerie und die Außenseiten von Zelten, um sie aus der Luft unsichtbar zu machen; und er entwarf und baute falsche Ziele. Wir wissen heute von all seinen Ideen, weil Mare während des gesamten Kampfes ein detailliertes Tagebuch seiner Erfahrungen führte. Seine Seiten zeigen detaillierte, farbige Zeichnungen, die erklären, wie er kubistische Techniken anwendete, um Objekte im Raum auf Formen, Farben und Ebenen zu reduzieren, um die Augen deutscher Piloten zu täuschen. Genau wie bei einem kubistischen Gemälde, das versucht, die vierdimensionale Realität einzufangen, schuf Mare trompe l'oeil-Welten auf dem Schlachtfeld, die eine Vielzahl von verschiedenen Perspektiven gleichzeitig einfingen, sodass die Zuschauer selbst in Bewegung nicht sicher sein konnten, was genau vor ihren Augen vorbeizog.

Künstler gegen Künstler

Es war nicht ungewöhnlich, dass Mare in die Armee eingezogen wurde. Künstler wurden immer wieder aufgefordert, zu dienen, wie jeder andere Bürger auch – in einigen Fällen sogar mehr, da ihr sozialer Status oft viel niedriger ist als der der Eliten. Was jedoch außergewöhnlich war, ist, dass Mare (neben seinem Kollegen Fernand Léger, der ebenfalls Teil der französischen Tarnungseinheit war) die Möglichkeit erhielt, tatsächlich seine kreativen Fähigkeiten im Dienst der Kriegsanstrengungen einzusetzen. Er wurde nicht gebeten zu töten; er wurde gebeten zu schützen. Solche spezialisierten Fähigkeiten waren notwendig, weil der Erste Weltkrieg der erste Krieg war, in dem das Schlachtfeld aus der Luft vollständig sichtbar war. Truppen und Artillerie konnten sich nachts relativ sicher bewegen, aber sobald der Tag anbrach, waren sie exponiert. Mare verstand die desorientierenden Qualitäten der kubistischen visuellen Sprache und nutzte diese visuelle Sprache, um ganze Bataillone und schwere Artillerieeinheiten zu verstecken, oft in der tiefen Nacht zu tarnen, nur um all seine Arbeit in der darauffolgenden Nacht wieder zu entwirren und dann neu zu konstruieren.

Obwohl die Franzosen die Ersten waren, die Künstler in diese besondere Rolle einberiefen, waren ihre Feinde schnell dabei, die Tarnstrategie zu übernehmen. Eine grausame Ironie spielte sich ab, als Künstler, die nur Monate zuvor an der progressiven Entwicklung der menschlichen Kultur zusammenarbeiteten, plötzlich gegeneinander auf dem Schlachtfeld standen. Zwei Jahre nachdem Mare in die französische Tarnungseinheit eingezogen wurde, wechselte einer der einflussreichsten deutschen Künstler der Zeit, Franz Marc, in die deutsche Tarnungseinheit. Marc war Mitbegründer von Der Blaue Reiter, einer Schlüsselbewegung in der Entwicklung des deutschen Expressionismus und abstrakten Kunst. Er war ein enger Freund von Wassily Kandinsky, eine Tatsache, die er in seinem eigenen Kriegstagebuch bekräftigte, während er das seltsame Gefühl beschrieb, die Außenseiten deutscher Zelte in Kandinsky-Gemälde zu verwandeln. Er schrieb: „Von nun an muss die Malerei das Bild schaffen, das unsere Anwesenheit ausreichend verschwommen und verzerrt verrät, sodass die Position nicht erkennbar ist. Ich bin sehr gespannt, wie sich ein Kandinsky aus sechstausend Fuß auswirkt."

Nach dem Krieg

Trotz der Effektivität der Tarnungseinheiten auf beiden Seiten des Ersten Weltkriegs endeten die Geschichten der beteiligten Künstler meist nicht gut. Franz Marc starb, als er nur Monate nach seinem Eintritt in die Tarnungseinheit von Schrapnellen getroffen wurde, ohne zu erkennen, dass bereits Befehle erteilt worden waren, ihn aufgrund seines Rufs als Künstler aus dem Kampf zu ziehen. André Mare überlebte hingegen den Krieg, erlitt jedoch dauerhafte Lungenschäden durch seine Exposition gegenüber Senfgas an der Front. Trotz seiner schlechten Gesundheit arbeitete er nach dem Krieg unermüdlich an seinen Mal- und Designarbeiten. Er gründete zusammen mit Louis Süe eine erfolgreiche Designpraxis, die sich auf Art Deco-Möbel und -Interieurs spezialisierte. Beispiele ihrer Textil- und Möbeldesigns befinden sich in den Sammlungen vieler einflussreicher Museen.

Aber 1927 verließen Mare und Süe beide ihre Positionen in der Firma, die sie gegründet hatten. Neben kreativen Meinungsverschiedenheiten mit ihrem neuen Partner litt Mare unter nachlassender Gesundheit. Von diesem Zeitpunkt an widmete sich Mare in den letzten fünf Jahren seines Lebens vollständig der Malerei. Interessanterweise nahm Mare in diesen späteren Jahren einen weniger abstrakten, figurativeren Malstil an. Er behielt zwar einen leicht reduktiven Stil bei, verwendete große Flächen reiner Farbe und expressionistische, malerische Pinselstriche, ließ jedoch die kubistischen Theorien und Techniken auf dem Schlachtfeld hinter sich. Es ist hauptsächlich in seinem Kriegsjournal, das er unter dem Titel Andre Mare: Carnets de guerre, 1914–1918 veröffentlichte, dass sein enormes kubistisches Erbe zu finden ist. Es zeigt, wie vielleicht zum ersten Mal in der modernen Geschichte eine Kunstbewegung das Atelier für das Schlachtfeld verließ und Natur und Gesellschaft auf eine sehr reale und sehr kritische Weise transformierte.

Vorschaubild: André Mare - Der getarnte 280-mm-Kanone, Kriegstagebuch Nr. 2, 1915. Tinte und Aquarell. Fonds André Mare/Archives IMEC.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio