Abstrakte Kunst als Stil der Wahl

„Die Vergangenheit ist niemals tot. Sie ist nicht einmal vergangen.“
–William Faulkner, Requiem für eine Nonne

Das Wort zeitgenössisch bezieht sich auf die Gegenwart. Aber kann es mehrere Zeitgenössischkeiten geben? Dank des Vermächtnisses von Künstlern wie Joseph Beuys, der die zentrale Idee eines Kunstwerks höher bewertete als seine stilistische Erscheinungsform, fühlen sich Künstler heute frei, sich in multidisziplinären, epochenübergreifenden Praktiken zu engagieren. Sie malen möglicherweise in einem Stil der abstrakten Kunst, während sie gleichzeitig minimalistische Skulpturen schaffen, hyperrealistische Videos drehen und sich in den sozialen Medien mit expressiver Fotografie beschäftigen. Zeitgenössische Künstler sehen die Geschichte nicht als Fließband, auf dem Trends vorbeiziehen, um nie wieder gesehen zu werden. Sie sehen sie als Datenbank, auf die jederzeit zugegriffen werden kann und in der alles, was jemals funktioniert hat, erneut aufgegriffen und neu eingesetzt werden kann.

Der Stil bzw. die Stile der abstrakten Kunst

Wenn sich ein Künstler dafür entscheidet, im Stil der Abstraktion zu arbeiten, gibt es im Allgemeinen zwei Möglichkeiten, wie er an den Prozess herangehen kann. Die erste besteht darin, mit etwas Gegenständlichem zu beginnen und es anschließend zu abstrahieren. Der Künstler kann beispielsweise mit einem Bild beginnen, das etwas repräsentiert, das in der realen Welt existiert, etwa ein menschliches Gesicht. Anschließend verzerrt oder verschleiert der Künstler das Gesicht so stark, dass es abstrakt wird. Ein Beispiel für diesen Ansatz ist Picassos Weinende Frau.

Die zweite Möglichkeit, ein abstraktes Gemälde zu schaffen, besteht in der reinen Abstraktion. Bei diesem Ansatz versucht der Künstler, Bilder hervorzubringen, die in keiner Weise auf die bestehende visuelle Welt verweisen. Mit anderen Worten: Der Künstler versucht, eine Idee visuell auszudrücken, ohne auf eine vorhandene Bildsprache zurückzugreifen. Eine hilfreiche Analogie ist die Vorstellung eines Komponisten, der versucht, die Idee der Unschuld durch ein wortloses Lied zu vermitteln. Ein Beispiel für diese Art abstrakter Kunst ist Perfect Happiness der abstrakten Malerin Agnes Martin, die mit ihrer Arbeit häufig versuchte, die Idee der Unschuld zu vermitteln.

Agnes Martin – Perfect Happiness (aus der Serie Innocent Love), 1999, © Lannan Foundation

Achtung: Ideen im Spiel

Wenn wir ein abstraktes Gemälde umfassend betrachten, begegnen uns mehrere miteinander wirkende Konzepte. Wir begegnen der Idee der Malerei, also der Idee, zu ästhetischen Zwecken Farb- oder anderes Malmedium auf eine Oberfläche aufzutragen. Wir begegnen der Idee des Künstlers für dieses bestimmte Gemälde, dem ästhetischen Konzept, das der Künstler für dieses Bild entwickelt hat. Wir begegnen dem Konzept, mit dem der Künstler ursprünglich ausgestattet war und das zur Suche nach einer kommunikativen visuellen Ästhetik führte. Schließlich begegnen wir der Idee hinter dem Stil, in dem der Künstler zu arbeiten entschied. Lassen wir diese anderen Ideen vorerst beiseite, stellt sich die Frage: Warum würde sich ein Künstler dafür entscheiden, im Stil der Abstraktion zu arbeiten? Dafür kann es unendlich viele persönliche Gründe geben. Vielleicht fühlt sich der Künstler dazu gedrängt, etwas jenseits der konventionellen Bildsprache zu vermitteln. Vielleicht betrachtet der Künstler bestehende Bilder als einschränkend. Vielleicht ist der Künstler unsicher, was gesagt werden muss, und hofft, durch den Schaffensprozess auf einer unterbewussten Ebene zu dieser Idee zu gelangen. Vielleicht ist ein strukturelles oder materialbezogenes Konzept am Werk, das durch die Anwesenheit erkennbarer Formen verfälscht oder verändert würde.

Pablo Picasso – The Weeping Woman, 1937, © Tate Modern

Die große Idee der Abstraktion

Welche persönlichen Gründe ein Künstler auch dafür haben mag, im Stil der abstrakten Kunst zu arbeiten – die Abstraktion selbst besitzt ihre eigenen großen Ideen. Als Wassily Kandinsky die ersten rein abstrakten Werke malte, tat er dies mit dem Ziel, sich von ästhetischen Erwartungen zu befreien. Die Abstraktion ermöglicht es Künstlern, sich nicht daran gebunden zu fühlen, was durch traditionelle Bildsprache vermittelt werden kann. Sie lädt Künstler dazu ein, zu untersuchen, was allein durch die Arbeit mit den Grundbausteinen von Bildern vermittelt werden kann, und die Kraft und das Potenzial von Farbe, Linie, Form, Raum, Licht, Technik und Materialität zu erforschen. Sie fordert Künstler dazu heraus, in die Tiefen des Unbewussten vorzudringen und die Fragen zu vermitteln, die sie dort finden. Die Abstraktion verteidigt die Individualität, indem sie dem Künstler vollkommene Freiheit gibt, etwas Einzigartiges, etwas Neues zu schaffen, etwas, das von der persönlichen Körperlichkeit, der inneren Vision und den unerforschten Tiefen des ursprünglichen Seins geprägt ist. Deshalb entscheiden sich Künstler dafür, im abstrakten Stil zu arbeiten. Die Abstraktion ermöglicht es Künstlern, sie selbst und frei zu sein.

Wassily Kandinsky – erstes abstraktes Aquarell, 1910, Musée National d'Art Moderne, Centre Georges Pompidou, Paris, Frankreich

Titelbild: Cy Twombly – Detail eines Kunstwerks

Alle Bilder dienen ausschließlich der Veranschaulichung

Von Phillip Barcio