Un Toque Femenino: Escultura Abstracta en The Tate Britain

En Tate Britain, toda la atención se dirige hacia la abstracción femenina. Después de tanta especulación reciente sobre el papel de las artistas en el mundo del arte, Tate Britain presenta la primera retrospectiva en 50 años que celebra el trabajo de la escultora británica Barbara Hepworth (1903-1975). La exposición, titulada "Barbara Hepworth: Escultura para un Mundo Moderno", exhibe un extenso cuerpo de su obra y estará abierta hasta el 25 de octubre de 2015.

Una artista no definida por su sexo

Aunque algunos miembros del mercado del arte siguen siendo cerrados y atrapados en el pasado, creyendo que las artistas femeninas son meras sombras de sus contrapartes masculinas, el éxito de Barbara Hepworth desmantela su misoginia. Ella dice: “Rara vez dibujo lo que veo, dibujo lo que siento en mi cuerpo”, una afirmación que se puede ver claramente en la fluidez orgánica y las ondulaciones naturales de sus colosales esculturas. Hepworth fue parte de un grupo selecto de escultores que practicaban la talla directa, un club que incluía a figuras como Henry Moore. Nunca ha buscado ser encasillada y confinada en la caja de 'artista femenina', dejando su huella feminista en el mundo del arte. Rechaza cualquier sugerencia de que se ve en competencia con artistas masculinos. Cuando el Feminist Art Journal, Brooklyn, le preguntó si su trabajo estaba limitado por preocupaciones domésticas, ella respondió que eso era natural para las mujeres y que “no tenía mucha paciencia con las artistas que intentan ser artistas femeninas. […] Creo que el arte es anónimo.”

Barbara Hepworth - Pelagos, 1946. Olmo y cuerdas sobre base de roble. 43 × 46 × 38.5 cm, 15.2 kg. Colección Tate

Tallando un Estilo Único

Sin embargo, allí la artista parece haber fallado, ya que su trabajo es todo menos anónimo. Comenzó en la década de 1940, produciendo una serie de esculturas de madera pintadas por dentro y adornadas con un solo trozo de cuerda que se extiende de un punto a muchos puntos. Este cordón simbólico era casi como un puente entre una especie de espiritualidad utópica, su estado de ánimo cuando estaba en la naturaleza, y la banal realidad. Penelope Curtis, exdirectora y curadora de exposiciones en Tate Britain, cree que "Lo que es especial acerca de Barbara Hepworth, es que ella fue, tal vez en el Reino Unido, la primera artista en realmente encontrar un estilo abstracto propiamente dicho y vincularlo a materiales orgánicos reales. Su trabajo es muy abstracto, pero muy humano. No utilizó materiales artificiales, solo utilizó materiales naturales."

Barbara Hepworth - Forma Curvada (Trevalgan), 1956. Bronce sobre base de madera. 90.2 × 59.7 × 67.3 cm. Colección Tate. © Bowness

Fotografía

Desde el principio, Hepworth ha mostrado interés en la percepción y recepción de su obra. Queriendo conservar y capturar la imagen de sus obras para ser publicadas en revistas, diarios y libros; comenzó en la década de 1930 a fotografiarlas. Experimentó con varios métodos fotográficos, queriendo conservar la tridimensionalidad de sus esculturas en las imágenes bidimensionales, y así se topó con el fotograma. Este proceso, utilizado por figuras como el húngaro László Moholy-Nagy, consistía en colocar un objeto sobre papel fotosensible y exponerlo a la luz. Sin embargo, para Barbara Hepworth, la fotografía era más un medio de documentación que una forma de arte en sí misma, y en la década de 1950 abandonó el fotograma por el video. Penelope Curtis recuerda que "Ella quería controlar su imagen y la manera en que se le presentaba. No estoy segura de que eso le haya servido, tal vez la hizo menos popular. Tenía muy claro cómo quería que se mostrara su trabajo, hasta el diseño de la revista. Creo que simplemente mostró cuán talentosa era en posicionar la colocación, el contexto en el que se mostraba su obra."

Barbara Hepworth - Discos en Echelon, 1935, fundido en 1959. Bronce. 34.3 × 50.8 × 27.3 cm, 100 kg. Colección Tate. Presentado por los ejecutores de la herencia de la artista 1980. © Bowness

Un tesoro nacional

Según The Guardian, las probabilidades están en 12:1 para que Hepworth sea elegida como la próxima cara que aparecerá en el billete de £20, ya que el Banco Central Británico ha expresado su deseo de tener a un artista en el próximo billete. Esta vez, habrá una oportunidad para que el público vote, tras el alboroto de 2013 cuando Elizabeth Fry fue borrada sin ceremonias del billete de £5 en favor de Winston Churchill. Los resultados se revelarán en la primavera de 2016, aunque está claro que ella es una candidata muy merecedora, habiendo representado a Gran Bretaña en la Bienal de Venecia en 1950, un honor que solo cinco artistas femeninas han logrado, a saber, Bridget Riley (1968), Rachel Whiteread (1997), Tracey Emin (2007) y Sarah Lucas este año. Sin embargo, Penelope Curtis no considera su aparición en Venecia como su "exhibición favorita de su trabajo. Creo que es una gran escultora, pero creo que ha hecho cosas mejores."

Imagen destacada: Barbara Hepworth- Tres Formas, 1935. Mármol de Serravezza sobre base de mármol. 21 × 53.2 × 34.3 cm, 23 kg. Colección Tate. © Bowness
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.