Celebrando 100 Años de la Bauhaus
Este año marca el 100 aniversario de la apertura de la Bauhaus. Considerada ampliamente como la escuela de arte y diseño más influyente del siglo XX, la Bauhaus fue fundada en Weimar, Alemania, por el arquitecto Walter Gropius el 1 de abril de 1919. Gropius fue uno de los principales pioneros de la arquitectura modernista y de lo que más tarde se conoció como el Estilo Internacional, caracterizado por planos de planta abiertos y materiales modernos ligeros como el acero y el vidrio. Concebida en la estela de la Primera Guerra Mundial, la escuela Bauhaus tenía la intención de servir como un campo de entrenamiento para una nueva generación de artistas-artesanos, que ayudarían a crear un futuro más equitativo, pacífico y constructivo para la humanidad. Esperaban lograr esto restaurando los campos dispares del arte, la artesanía y el diseño en una disciplina cohesiva. Los maestros de la Bauhaus entrenaron a sus estudiantes para que no se esforzaran por la creación de un edificio, una pintura o una escultura, sino más bien para entender cómo los edificios, las pinturas y las esculturas se unen para formar un Gesamtkunstwerk, o obra de arte total. En su Manifiesto de la Bauhaus, Gropius lamentó cómo la pintura y la escultura se habían degradado a "arte de salón", no relacionado con la gente común y adecuado solo para la admiración de las élites. Anhelaba algo más útil y más interconectado con la vida diaria. El párrafo final del manifiesto dice: "¡Creemos entonces una nueva guilda de artesanos sin las distinciones de clase que levantan una barrera arrogante entre el artesano y el artista! Juntos deseemos, concebamos y creemos la nueva estructura del futuro, que abrazará la arquitectura, la escultura y la pintura en una unidad y que un día se elevará hacia el cielo desde las manos de un millón de trabajadores como el símbolo cristalino de una nueva fe." Sus palabras idealistas despertaron la imaginación de innumerables artistas, diseñadores y artesanos de todo el mundo. A pesar de que la Bauhaus solo existió durante 14 años, sus ideas se difundieron por todo el mundo y su legado continúa invocando las potencialidades del matrimonio entre el arte, el diseño y la vida cotidiana.
Sueños utópicos
Mientras que el Manifiesto Bauhaus explica los aspectos prácticos de la escuela – como quién debería ser admitido para tomar clases y qué exactamente deberían estudiar – el documento hace poco para explicar las pasiones utópicas subyacentes que inspiraron a Gropius y a sus compañeros profesores de Bauhaus. Cuando la Primera Guerra Mundial llegó a su fin en el invierno de 1918, el pueblo alemán estaba dividido entre los beneficios relativos de una monarquía, un gobierno representativo elegido democráticamente o un régimen de estilo comunista. La cuestión era en parte sobre quién debería tener el poder, y en parte sobre el valor de la vida humana y el derecho de las personas a controlar su propio destino. Eventualmente, se llevó a cabo una asamblea constitucional en Weimar y se formó una república parlamentaria (La República de Weimar), que en teoría abrazaba la esperanzadora noción de que los individuos pueden trabajar juntos para construir un futuro para todos. Se aprobaron incluso reformas progresistas, como una jornada laboral de ocho horas, libertad de prensa y beneficios de salud y jubilación para los trabajadores.
El sello de la Bauhaus
La Bauhaus fue fundada casi en el mismo lugar y al mismo tiempo que la república, y estuvo informada por muchos de los mismos problemas. Los directores y profesores de la Bauhaus creían en una visión utópica de que podían transformar el mundo construido en algo útil y hermoso para todas las personas, independientemente de su estatus social. Imaginaban edificios que fueran espaciosos y llenos de luz solar, diseñados específicamente para acomodar no actividades institucionales, sino más bien los aspectos más prácticos de la vida diaria. Hannes Meyer, el segundo director de la Bauhaus, declaró: “Examinamos la rutina diaria de todos los que viven en la casa y esto nos da los principios determinantes del proyecto de construcción.” Su lista de prioridades para diseñar una estructura no podría ser más razonable. Dice: “1. vida sexual, 2. hábitos de sueño, 3. mascotas, 4. jardinería, 5. higiene personal, 6. protección contra el clima, 7. higiene en el hogar, 8. mantenimiento del automóvil, 9. cocina, 10. calefacción, 11. exposición al sol, 12. servicios.”
Universidad Bauhaus de Weimar. Foto de Sailko
La Gran Emigración
A pesar de la enorme influencia que el Bauhaus estaba teniendo en las tendencias globales, cuando el partido nazi llegó al poder, etiquetaron a la escuela como "no alemana" y simpatizante de ideales comunistas. Los nazis ejercieron presión a través de la Policía Secreta para cerrar la escuela. Pero esto no fue en absoluto el final del sueño del Bauhaus. Los profesores y estudiantes de la escuela emigraron por todo el mundo, difundiendo sus ideas revolucionarias a medida que avanzaban. Gropius se mudó a Carolina del Norte junto con los instructores del Bauhaus Josef y Anni Albers y se unió a la facultad del Black Mountain College, y los Albers más tarde enseñaron en Yale. El segundo director del Bauhaus, Hannes Meyer, enseñó y trabajó como arquitecto en Moscú, Ginebra y Ciudad de México. El tercer director del Bauhaus, Mies van der Rohe, se mudó a Chicago, donde dirigió el Departamento de Arquitectura en el Instituto de Tecnología de Illinois y fue pionero de una estética de diseño globalmente influyente conocida como la Segunda Escuela de Chicago. El instructor del Bauhaus László Moholy-Nagy también se mudó a Chicago, donde fundó "El Nuevo Bauhaus", una escuela centrada en el "diseño centrado en el ser humano."
László Moholy-Nagy - A 19, 1927. Óleo y grafito sobre lienzo. 31 1/2 × 37 3/5 in. 80 × 95.5 cm. Instituto de Arte de Chicago, Chicago
Alemania ha tardado décadas en lidiar con su complicado papel en la creación y el rechazo de la Bauhaus. A lo largo de 2019, museos e instituciones de toda Alemania llevarán a cabo elaboradas celebraciones para conmemorar el 100 aniversario de la escuela. Al conmemorar sus logros, también debemos preguntarnos cuál es el verdadero legado de estos visionarios. ¿Deberíamos copiar sus diseños? ¿Deberíamos, como ellos, intentar crear nuevas escuelas de pensamiento en un intento de formar visiones utópicas para nuestro futuro? ¿O hay una lección diferente que podemos aprender de la Bauhaus? ¿Podríamos quizás reconocer que hay cierto valor en separar las disciplinas del arte, la artesanía, el diseño y la arquitectura? Lo que parece una utopía para una persona parece opresión para otra. Tal vez el valor de la Bauhaus no esté encerrado en sus métodos utilitarios. Tal vez su mensaje más útil provenga del propio manifiesto de la Bauhaus, que afirmaba de manera lo suficientemente inocente: “El arte se eleva por encima de todos los métodos.”
Para una lista de las celebraciones del aniversario de Bauhaus que se llevarán a cabo en Alemania en 2019, visita https://www.bauhaus100.com.
Imagen destacada: Vestíbulo del edificio principal de la Universidad Bauhaus de Weimar - en el centro, debajo de la escalera de estilo Art Nouveau de libre oscilación creada por Auguste Rodin "Eva" (1888). Foto: Hans Weingartz.
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio
