Loie Hollowell debuta en Asia con nuevas obras de arte abstracto

Loie Hollowell ha accedido a algo poderoso. Vendió todas las obras de su primera exposición individual en Pace Gallery Palo Alto en 2017. Ahora su segunda exposición individual, Loie Hollowell: Switchback, que se inaugura el 26 de marzo en Pace Hong Kong, está generando un extraordinario revuelo. Lo que es tan emocionante sobre el trabajo es la forma en que Hollowell juega con la abstracción y la sexualidad. A través de un proceso de intenso sentimiento y meticulosa reducción, conjura símbolos contemporáneos y trans-denominacionales emocionantes para la adoración de la creación. Sus imágenes luminosas y coloridas emplean formas antiguas, como el ogee (curvas en S de espaldas que representan senos), la mandorla (una forma ovular, apuntada y erguida que representa la vagina) y el lingam (una representación fálica de la energía de Shiva, la deidad hindú de la transformación y la destrucción del mal). Es un lenguaje visual abstraído de la realidad, pero Hollowell no se considera a sí misma una artista abstracta. Como le dijo a Haley Mellin de Garage Magazine en 2017, “A pesar de que constantemente trato de empujar la figura hacia un espacio abstracto, nunca puedo sacar de mi cabeza el realismo de donde se originó.” Hollowell considera que sus imágenes son representaciones claras de órganos sexuales, funciones biológicas y la unión física de los cuerpos. Pero lo que las hace tan atractivas es que también son inevitablemente de código abierto: los espectadores pueden añadir o restar a su contenido, significado y funcionalidad de maneras infinitas. Al igual que las pinturas de Josef Albers, estas imágenes pueden leerse como estudios formales de relaciones de color. Al igual que las pinturas de Georgia O’Keeffe, pueden interpretarse como exploraciones estéticas de la sensualidad de las formas naturales. O como las pinturas abiertamente religiosas de Ghulam Rasool Santosh, pueden experimentarse como hitos a lo largo de la ruta de una búsqueda espiritual.

Esto significa que

Quizás una mejor palabra que abstracción para lo que hace Hollowell sería aniconismo—la auto-manifestación de representaciones arquetípicas de formas espirituales. El aniconismo es un enfoque antiguo para la creación artística. Implica adoptar objetos que ocurren naturalmente, como palos y piedras, como símbolos de entidades espirituales, como dioses y diosas de la fertilidad. Al igual que la abstracción, el aniconismo es democrático, lo que significa que juega con la forma más universal de comunicación animal—la sustitución; o la comprensión de que una cosa puede significar otra cosa. Un gesto puede referirse a un objeto; un sonido puede referirse a un gesto; un símbolo puede referirse a un sonido—tal es la base de todo lenguaje. Algunas sustituciones son sin sentido. Otras contienen una multitud de significados. No toda sustitución es abstracción; y no toda abstracción es sustitución. Contemplar la diferencia es parte de lo que es divertido al mirar el arte abstracto.

Loie Hollowell - Lingam enlazado (naranja, púrpura, azul), 2018, Pastel suave y grafito sobre papel, 26" x 20", 66 cm x 50.8 cm, © Loie Hollowell Fotografía de Kerry Ryan McFate, cortesía de Pace Gallery

A diferencia de la abstracción, el arte anicónico es específico en su significado y intencional en su simbolismo. Está arraigado en el iconoclasmo—la creencia de que las imágenes religiosas son heréticas y, por lo tanto, deben ser destruidas. Casi todas las tradiciones religiosas abrazan tótems espirituales. Algunos tótems, como las muñecas kachina de Pueblo o los crucifijos cristianos, representan imágenes figurativas de deidades. Dado que las sectas religiosas iconoclastas prohíben tales imágenes, las formas anicónicas se movilizan en su lugar para satisfacer la necesidad tótem. Las imágenes que crea Hollowell son anicónicas de dos maneras. Primero, emplean símbolos anicónicos existentes, como el linga de Shiva. En segundo lugar, son en sí mismas anicónicas, en el sentido de que Hollowell las concibe como celebraciones de la éxtasis y la agonía de la experiencia sexual humana dentro de una cultura que es casi puritana en su evitación de la celebración de la sexualidad humana. Estas imágenes son en sí mismas tótems—emblemas que muestran reverencia por la santidad del cuerpo humano, mientras evitan acusaciones de herejía cultural.

Loie Hollowell - Lingams apilados (amarillo, púrpura, verde, rojo), 2018, pintura al óleo, medio acrílico, aserrín y espuma de alta densidad sobre lino montado en panel, 28" x 20-1/2" x 2", 71.1 cm x 52.1 cm x 5.1 cm, © Loie Hollowell, Fotografía de Kerry Ryan McFate, cortesía de Pace Gallery

Un viaje formal

Lo que hace que el trabajo de Hollowell sea especialmente convincente es que, además de su simbolismo, hay una conversación formal que se desarrolla. En su camino hacia la finalización, sus obras pasan por un proceso altamente estructurado e inquisitivo. El proceso comienza cuando Hollowell tiene un destello de una idea sobre, por ejemplo, parte de su cuerpo, o una experiencia sexual que tuvo con su esposo. Ella esboza esa idea de manera figurativa y luego la transforma en símbolos simplificados utilizando pasteles y grafito sobre papel. A continuación, construye una superficie de pintura personalizada. Esa superficie comienza con álamo. Luego la construye con lino, pasta para modelar y aserrín, creando una superficie en la que puede tallar, para que realmente pueda entrar en la superficie. El tamaño de la superficie está relacionado con el tema de la obra y la escala de su propio cuerpo. Dice Hollowell: “Cuando comencé con este trabajo, empecé con pinturas de 9 por 12 pulgadas. Me gustaba ese tamaño porque era el tamaño del área de mi vagina y ovarios, mi área central femenina. El año pasado hice una serie de pinturas de 21 por 28 pulgadas, Lick Lick—eran pinturas de un espacio mental psicológico. Me gustaba ese tamaño para explorar el territorio del cerebro.”

Loie Hollowell - Lingam Vinculado (púrpura, teal, amarillo), 2018, pintura al óleo, medio acrílico, aserrín y espuma de alta densidad sobre lino montada en panel, 28" x 20-1/2" x 2", 71.1 cm x 52.1 cm x 5.1 cm, © Loie Hollowell Fotografía de Kerry Ryan McFate, cortesía de Pace Gallery

Dentro de este proceso, Hollowell se involucra en exploraciones formales del color, la especificidad del medio y la esculturalidad en la pintura. Estos aspectos de su trabajo, argumentablemente, no tienen ningún poder simbólico en absoluto. Tienen que ver con el dominio de la técnica y técnica. Su dedicación a este largo proceso, sin embargo, es lo que le da a sus pinturas una profundidad texturada. Es lo que les da su fisicalidad; lo que atrae a los espectadores hacia ellas, e inspira a que se queden durante largos períodos de tiempo evaluando lo que están mirando y cómo llegó a ser. Su disposición a sumergirse profundamente en los aspectos íntimos, físicos y formales de su trabajo es lo que permite que tal luminosidad emerja de sus superficies. Tales cualidades son las que separan las pinturas y dibujos de las impresiones de inyección de tinta y fotografías. Y de esa manera, este aspecto formal de lo que hace Hollowell es simbólico después de todo, ya que añade presencia emocional y justifica el valor del toque humano.

Imagen destacada: Loie Hollowell - Lingams apilados (vagina naranja exprimida por lingams azules, púrpuras, rojos y verdes), 2018, Pastel suave y grafito sobre papel, 26-1/16" x 20-1/16" (66.2 cm x 51 cm), © Loie Hollowell, Fotografía de Kerry Ryan McFate, cortesía de Pace Gallery

Por Phillip Barcio