Loie Hollowell debuta en Asia con nuevas obras de arte abstracto
Loie Hollowell ha conectado con algo poderoso. Vendió todas las obras de su primera exposición individual en Pace Gallery Palo Alto en 2017. Ahora, su segunda muestra individual, Loie Hollowell: Switchback, que se inaugura el 26 de marzo en Pace Hong Kong, está generando un entusiasmo extraordinario. Lo que resulta tan emocionante de su obra es la manera en que Hollowell juega con la abstracción y la sexualidad. A través de un proceso de intenso sentimiento y meticulosa reducción, evoca símbolos contemporáneos, transdenominacionales, para la adoración de la creación. Sus imágenes luminosas y coloridas emplean formas antiguas, como el ogee (curvas en S invertidas que representan los pechos), la mandorla (una forma ovalada, puntiaguda y vertical que representa la vagina) y el lingam (una representación fálica de la energía de Shiva, la deidad hindú de la transformación y la destrucción del mal). Es un lenguaje visual abstraído de la realidad, aunque Hollowell se considera a sí misma una artista abstracta. Como le dijo a Haley Mellin de Garage Magazine en 2017, “Aunque constantemente intento llevar la figura a un espacio abstracto, nunca puedo sacar de mi mente el realismo de donde se originó.” Hollowell considera que sus imágenes son representaciones claras de órganos sexuales, funciones biológicas y la unión física de los cuerpos. Pero lo que las hace tan atractivas es que también son inevitablemente de código abierto: los espectadores pueden añadir o restar a su contenido, significado y funcionalidad de maneras infinitas. Al igual que las pinturas de Josef Albers, estas imágenes pueden leerse como estudios formales de relaciones de color. Como las pinturas de Georgia O’Keeffe, pueden interpretarse como exploraciones estéticas de la sensualidad de las formas naturales. O, como las pinturas abiertamente religiosas de Ghulam Rasool Santosh, pueden experimentarse como señales en la ruta de una búsqueda espiritual.
Esto Significa Aquello
Quizá una palabra mejor que abstracción para lo que hace Hollowell sería aniconismo—la auto-manifestación de representaciones arquetípicas de formas espirituales. El aniconismo es un enfoque antiguo para la creación artística. Consiste en adoptar objetos que ocurren naturalmente, como palos y piedras, como símbolos de entidades espirituales, como dioses y diosas de la fertilidad. Al igual que la abstracción, el aniconismo es democrático, lo que significa que juega con la forma más universal de comunicación animal: la sustitución; o la comprensión de que una cosa puede significar otra cosa. Un gesto puede referirse a un objeto; un sonido puede referirse a un gesto; un símbolo puede referirse a un sonido—esa es la base de todo lenguaje. Algunas sustituciones no tienen significado. Otras contienen una multitud de significados. No toda sustitución es abstracción; y no toda abstracción es sustitución. Contemplar la diferencia es parte de lo divertido de mirar arte abstracto.
Loie Hollowell - Lingam enlazado (naranja, púrpura, azul), 2018, Pastel suave y grafito sobre papel, 66 cm x 50.8 cm (26" x 20"), © Loie Hollowell Fotografía de Kerry Ryan McFate, cortesía de Pace Gallery
A diferencia de la abstracción, el arte anicónico es específico en su significado e intencional en su simbología. Está arraigado en el iconoclasmo—la creencia de que las imágenes religiosas son heréticas y, por lo tanto, deben ser destruidas. Casi todas las tradiciones religiosas abrazan tótems espirituales. Algunos tótems, como las muñecas kachina de los pueblos Pueblo o los crucifijos cristianos, representan imágenes figurativas de deidades. Dado que las sectas religiosas iconoclastas prohíben tales imágenes, se movilizan formas anicónicas para satisfacer la necesidad totémica. Las imágenes que crea Hollowell son anicónicas en dos sentidos. Primero, emplean símbolos anicónicos existentes, como el linga de Shiva. Segundo, son ellas mismas anicónicas, en tanto que Hollowell las concibe como celebraciones del éxtasis y la agonía de la experiencia sexual humana dentro de una cultura que es casi puritana en su evitación de la celebración de la sexualidad humana. Estas imágenes son en sí mismas tótems—emblemas que muestran reverencia por la santidad del cuerpo humano, evitando al mismo tiempo acusaciones de herejía cultural.
Loie Hollowell - Lingams apilados (amarillo, púrpura, verde, rojo), 2018, óleo, medio acrílico, aserrín y espuma de alta densidad sobre lino montado en panel, 71.1 cm x 52.1 cm x 5.1 cm (28" x 20-1/2" x 2"), © Loie Hollowell, fotografía de Kerry Ryan McFate, cortesía de Pace Gallery
Un Viaje Formal
Lo que hace que la obra de Hollowell sea aún más atractiva es que, además de su simbolismo, se desarrolla una conversación formal. En su camino hacia la finalización, sus obras pasan por un proceso altamente estructurado y curioso. El proceso comienza cuando Hollowell tiene un destello de una idea sobre, por ejemplo, una parte de su cuerpo o una experiencia sexual que tuvo con su esposo. Ella bosqueja esa idea de manera figurativa y luego la transforma en símbolos simplificados usando pasteles y grafito sobre papel. Luego construye una superficie de pintura personalizada. Esa superficie comienza con álamo. Después la recubre con lino, pasta moldeadora y aserrín, creando una superficie en la que puede tallar, para poder realmente entrar en la superficie. El tamaño de la superficie está relacionado con el tema de la obra y la escala de su propio cuerpo. Hollowell dice: “Cuando comencé esta obra, empecé con pinturas de 9 por 12 pulgadas. Me gustaba ese tamaño porque era el tamaño del área de mi vagina y ovarios, mi área central femenina. El año pasado hice una serie de pinturas de 21 por 28 pulgadas, Lick Lick—eran pinturas del espacio psicológico de la cabeza. Me gustaba ese tamaño para explorar el territorio del cerebro.”
Loie Hollowell - Lingam enlazado (púrpura, verde azulado, amarillo), 2018, óleo, medio acrílico, aserrín y espuma de alta densidad sobre lino montado en panel, 71.1 cm x 52.1 cm x 5.1 cm (28" x 20-1/2" x 2"), © Loie Hollowell Fotografía de Kerry Ryan McFate, cortesía de Pace Gallery
Dentro de este proceso, Hollowell se involucra en exploraciones formales del color, la especificidad del medio y la escultoricidad en la pintura. Estos aspectos de su obra, posiblemente, no tienen ningún poder simbólico. Tienen que ver con el dominio del oficio y la técnica. Sin embargo, su dedicación a este largo proceso es lo que da a sus pinturas una profundidad texturada. Es lo que les da su fisicalidad; lo que atrae a los espectadores a acercarse a ellas e inspira a permanecer largos períodos evaluando lo que están viendo y cómo llegó a ser. Su disposición a sumergirse profundamente en los aspectos íntimos, físicos y formales de su obra es lo que permite que emerja tal luminosidad de sus superficies. Tales cualidades son las que separan las pinturas y dibujos de las impresiones de inyección de tinta y las fotografías. Y de esa manera, este aspecto formal de lo que hace Hollowell es simbólico después de todo, ya que añade presencia emocional y justifica el valor del toque humano.
Imagen destacada: Loie Hollowell - Lingams apilados (vagina naranja apretada por lingams azul, púrpura, rojo y verde), 2018, Pastel suave y grafito sobre papel, 66.2 cm x 51 cm (26-1/16" x 20-1/16"), © Loie Hollowell, fotografía de Kerry Ryan McFate, cortesía de Pace Gallery
Por Phillip Barcio
