Conoce a un espacialista italiano que no es Lucio Fontana

El próximo mes en Londres, una exposición de más de 40 obras trazará toda la carrera del artista italiano Paolo Scheggi (1940 – 1971). Paolo Scheggi: En Profundidad en la Colección Estorick de Arte Moderno Italiano en Londres será la primera exposición extensa de Scheggi en el Reino Unido. A lo largo de su corta vida—falleció a la edad de 30 años—Scheggi estuvo consumido por pensamientos sobre lo que existe más allá de la superficie. Esta preocupación se manifestó de maneras tanto materiales como inmateriales. En el ámbito inmaterial, Scheggi consumió poesía y filosofía metafísica, llenando su estudio, y a veces su arte, con sentimientos poéticos de los maestros que admiraba, como T. S. Eliot. También fundó la revista “Il Malinteso” (El Malentendido), que examinaba los lenguajes visuales de las artes plásticas. En el ámbito físico, creó un cuerpo de arte multidimensional que se esforzaba por dar forma concreta a su búsqueda de lo que él llamaba “justificación para nuestra existencia.” Inevitablemente, sus obras fueron llamadas abstractas porque evitan la narración. Pero esa palabra es incompleta en este caso. ¿Qué significa decir que un intento de expresar lo no visto o inmaterial es una abstracción? Scheggi creía que la verdad de la existencia humana no se encontraba en la superficie, sino en las profundidades de nuestras experiencias. Exploró esas profundidades de todas las maneras que pudo, a través de la pintura, la escultura, el diseño, la arquitectura, la moda y el teatro. Sus ideas se expresaron quizás mejor en sus obras en relieve, que adoptaron las estrategias visuales del Espacialismo para demostrar la verdad esencial de que existe una multitud de dimensiones ocultas más allá de lo que inicialmente percibimos con nuestros ojos. Al igual que su predecesor e inspirador Lucio Fontana, Scheggi sabía que solo si nos atrevemos a cortar a través de las superficialidades podemos comenzar a entender lo que se encuentra debajo.

Una mirada larga y corta

Uno de los varios ingenios incrustados en el título Paolo Scheggi: In Depth es que Scheggi fue un artista productivo durante aproximadamente 12 años. ¿Qué tan profundo puede ser un estudio de una carrera tan corta? Sin embargo, Scheggi fue sorprendentemente productivo, tanto intelectualmente como en el estudio. La exposición comienza con una especie de pizarra visual en blanco: una serie de monocromos que Scheggi hizo de chapa metálica cuando aún era un adolescente. Una paleta monocromática fue algo que Scheggi mantuvo a lo largo de su carrera, permitiendo que la pureza de un solo matiz dirija nuestro enfoque hacia los aspectos espaciales y dimensionales de su obra. A continuación, después de sus monocromos, vemos ejemplos de una serie que Scheggi llamó “Zone Riflesse” (Zonas Reflejadas). Haciendo referencia directa a los lienzos cortados por Lucio Fontana, estas obras fueron creadas al estirar tres lienzos uno sobre otro y luego cortar formas elípticas en cada lienzo para que los agujeros vacíos en los lienzos se apilen uno sobre otro. El espectador puede mirar más allá de la superficie de un lienzo monocromo hacia otro, y luego otro. La luz y la sombra añaden profundidades visuales mientras que las profundidades reales se crean en los espacios entre las capas.

Paolo Scheggi - Superficie Intersuperficial Curvada en Naranja, 1969. Acrílico naranja sobre tres lienzos superpuestos. 120 × 120 × 6.5 cm. Colección Franca y Cosima Scheggi, Milán.

A continuación se presentan ejemplos de un cuerpo de trabajo llamado “Intersurfaces.” Estas piezas también consisten en lienzos en capas, pero en lugar de recortar formas idénticas de las superficies, se eliminan diferentes formas. El efecto resultante es que patrones geométricos y biomórficos inesperados emergen en los vacíos, sugiriendo estructuras invisibles y continuaciones en los espacios ocultos más allá de lo que el ojo puede ver. Las “Intersurfaces” hacen de la vacuidad el tema de la obra, y sugieren la posibilidad de un subtexto visual, invitando literalmente a los espectadores a participar al “leer entre líneas.” La participación es claramente un punto clave en toda la carrera de Scheggi—él creía, evidentemente, que los espectadores debían involucrarse activamente en el arte en lugar de simplemente mirar pasivamente. Tales ideas vinculan a Scheggi con movimientos como el Arte Programmata, un movimiento de arte cinético italiano dedicado a crear nuevos tipos de obras de arte, como el filósofo italiano Umberto Eco describió como “ya no algo inmóvil, esperando ser visto, sino algo en proceso de convertirse mientras lo observamos.”

Paolo Scheggi - Maqueta para el ‘Intercámara Plástica’, 1966. Hojas de madera curvada y perforada pintadas de amarillo. 52.5 × 86 × 66 cm. Colección Franca y Cosima Scheggi, Milán.

¿Qué tan profundo es lo profundo?

Otro ingenio incrustado en el título de esta encuesta es cuánto significado se implica en las palabras en profundidad. ¿Qué es la profundidad? ¿Cómo la encontramos? En un sentido práctico, siempre habitamos las profundidades del espacio físico, nunca estamos realmente en la superficie de nada. Sin embargo, siempre vemos hacia el espacio y sentimos que la única forma de penetrar en sus profundidades es movernos. Scheggi sabía que el movimiento es clave para la profundidad y continuó perfeccionando sus conceptos visuales para recompensar aún más a los espectadores que están dispuestos a participar en la obra a través del movimiento. Creó una serie de obras en capas donde la superficie superior presenta recortes circulares dispuestos en una cuadrícula. Estas obras movilizan las condiciones de iluminación cambiantes y el movimiento del espectador para crear una red en evolución de imágenes geométricas aparentemente simbólicas dentro del tableau fluctuante. No podemos movernos físicamente hacia estas profundidades, pero podemos asomarnos a ellas e imaginar las profundidades de significado que implican.

Paolo Scheggi - Inter-ena-cube, 1968. Módulos de cartón verde perforado y Plexiglás. 102 x 102 x 11 cm. Colección Franca y Cosima Scheggi, Milán.

Sin embargo, como deja claro esta exposición, si Scheggi hubiera sobrevivido más tiempo, le habría gustado crear más obras en las que los espectadores realmente pudieran entrar. Eso es evidente en sus piezas teatrales, que están bien documentadas en esta muestra, y en sus creaciones de moda. Pero es especialmente evidente en un modelo de algo que Scheggi llamó el “Intercámara Plástica” (1966), una instalación ambiental similar a una obra que Bridget Riley hizo tres años antes llamada “Continuum”, que permite a los espectadores entrar en los interiores interespaciales de la obra para convertirse en parte de sus profundidades visuales y físicas. Claramente, como tantos artistas de su generación, Scheggi era consciente de las profundidades inefables de la experiencia humana y estaba ansioso por encontrar formas simples y emocionantes de examinarlas. Aunque no fue tan prolífico como Fontana, Riley y los otros artistas que lo inspiraron, sus obras expanden las profundidades de nuestra percepción de maneras frescas, humildes e infinitamente agradables. Paolo Scheggi: En Profundidad estará en exhibición del 3 de julio al 15 de septiembre de 2019.

Imagen destacada: Paolo Scheggi - Intersuperficie Curvada, 1965. Acrílico rojo sobre tres lienzos superpuestos. 100 x 100 x 6 cm. Colección Franca y Cosima Scheggi, Milán.
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio