Patrick Heron y su impacto en el arte abstracto de posguerra
A finales de este mes, se inaugurará en el Tate St. Ives una retrospectiva de la obra del brillante pintor abstracto británico Patrick Heron. Será un regreso a casa para el artista en más de un sentido. Heron vivió, trabajó y en 1999 falleció en este pintoresco pueblo pesquero en Cornwall, Inglaterra. Aunque era famoso entre la comunidad local, esta exposición será la primera vez que la evolución completa de su posición estética estará en exhibición en la ciudad que ahora es conocida en todo el mundo por la distintiva "escuela" estética que ayudó a establecer. También será un regreso a casa para Heron al museo mismo. Ya sea que lo reconozcan o no, cualquiera que haya visitado el Tate St. Ives ya ha estado en presencia de al menos una obra de Heron. Cuando se construyó el museo en 1993, se contrató al artista para crear una ventana de vidrio de colores para el edificio. Los arquitectos se habían dedicado a incorporar tantas ventanas como fuera posible para dejar entrar la mayor cantidad de luz posible, ya que los artistas de St. Ives habían sido conocidos durante mucho tiempo por su capacidad para capturar la luz especial de este lugar único. Le dieron a Heron una enorme ventana solo para él. Adoptó un enfoque inusual para hacer su obra. En lugar de reemplazar la ventana existente con una ventana de vidrio de colores tradicional, adhirió secciones cuadradas de vidrio de colores al vidrio existente, creando así una de las ventanas de vidrio de colores no plomadas más grandes del mundo. La ventana de más de tres metros de altura es una cristalización ejemplar del lenguaje visual que Heron desarrolló a lo largo de su carrera. Es una obra maestra de la abstracción madura en la que todas las formas, todas las formas, todo el contenido y todo el significado emanan de los simples elementos de color y luz.
Desarrollando un Amor por el Color
El lenguaje visual perfectamente destilado que se infunde en su monumental vitral en Tate St. Ives no fue fácil para Heron. Ni llegó de inmediato. Comenzó como un artista figurativo, imitando el trabajo de los primeros artistas que lo inspiraron. Entre sus inspiraciones, la más importante fue Paul Cézanne, cuyo trabajo Heron vio por primera vez en 1933, a los 13 años. La forma en que Cézanne capturó la luz y creó relaciones de color tuvo un impacto duradero en el joven artista. Diez años después, tras ver una pintura de Matisse titulada The Red Studio, se sintió inspirado a hacer la transición completa hacia la abstracción. Esa pintura tuvo un impacto inmediato y profundo en él debido a la forma en que elevó el color, convirtiéndolo en contenido, medio, tema y significado, todo a la vez. Solo cuatro años después, en 1947, Heron tendría su primera exposición individual, en la misma galería donde vio The Red Studio.
Patrick Heron - Gran Complejo Diagonal con Esmeralda y Rojos: Marzo 1972 - Septiembre 1974, 1974, Pintura al óleo sobre lienzo. Colección de Katharine Heron y Susanna Heron. © Patrimonio de Patrick Heron. Todos los derechos reservados, DACS 2018
El camino que Heron tomó originalmente hacia la abstracción involucraba la reducción de formas reconocibles. Un ejemplo perfecto es la pintura Interior con Ventana al Jardín. Al igual que Matisse, se sintió atraído por las formas y figuras que veía a su alrededor en el entorno visual cotidiano, pero lo que realmente buscaba Heron era simplemente usar estos elementos como una forma de tratar con el color y la luz. Era analítico y directo, sin desear proclamar nada místico con su obra. Simplemente quería hacer pinturas que exaltaran la belleza del mundo visual, utilizando el color. Uno de sus avances llegó en 1956 cuando recurrió a las líneas como un método para construir sus composiciones. La pintura Verticales, enero de 1956, muestra solo líneas verticales sin la pretensión de que las líneas representen algo figurativo. La pintura Horizontales Verde y Malva lleva la idea aún más lejos, apilando líneas de color unas sobre otras de tal manera que ninguna parte de la pintura es más importante que cualquier otra parte.
Patrick Heron - Interior con Ventana al Jardín : 1955, 1955, Óleo sobre lienzo, 1219.2 x 1524 mm. Colección privada. © Patrimonio de Patrick Heron. Todos los derechos reservados, DACS 2018
Un Pintor y un Pensador
Desde finales de la década de 1950, Heron fue un firme defensor de la abstracción pura. Se mantuvo experimental, desarrollando varias variaciones distintas de su estilo. Durante un tiempo, creó lo que él llamaba "pinturas de bordes duros temblorosos", que contenían formas sólidas de color puro como en pinturas abstractas de bordes duros, pero las formas dibujadas a mano seguían teniendo un aspecto orgánico. Un efecto de los bordes temblorosos era desestimar las formas, permitiendo que el enfoque permaneciera en las relaciones de color. Más tarde, después de que su esposa falleciera inesperadamente, Heron hizo un gran cambio en su técnica. En lugar de manipular su pincel con la muñeca, comenzó a usar todo su brazo. Las pinceladas en estas obras posteriores son más activas y emotivas. Como Heron entendía bien, la mente humana se conecta con el trabajo del pincel en las pinturas y automáticamente imagina recrear los movimientos que se necesitaron para hacer esas marcas. Sus grandes pinceladas eran una forma de conectar emocionalmente con los espectadores sin hacer de la emoción el tema de la obra.
Patrick Heron - El Piano : 1943, 1943, Pintura al óleo sobre papel. Cortesía de Katharine Heron y Susanna Heron. © Patrimonio de Patrick Heron. Todos los derechos reservados, DACS 2018
Podemos estar seguros de que Heron era consciente de cosas como la psicología del espectador porque, además de ser un pintor prolífico e influyente, también escribió extensamente sobre las filosofías que subyacen a su enfoque. De hecho, al principio de su carrera, se estaba volviendo tan conocido por su crítica de arte como por sus pinturas. Su popularidad como escritor incluso le llevó a renunciar a sus columnas regulares por miedo a que se le conociera como un escritor que pinta en lugar de al revés. No obstante, continuó escribiendo ocasionalmente ensayos de catálogo influyentes y editoriales periódicamente a lo largo de su carrera. A través de esos escritos, podemos ver que pensaba profundamente sobre todos los aspectos de su arte, un hecho que subrayó su importancia no solo para la Escuela de St. Ives, sino para la historia de la abstracción británica en general. La exposición retrospectiva Patrick Heron presenta 45 obras que examinan toda la evolución de la carrera de este importante artista, y está en exhibición en el Tate St. Ives desde el 19 de mayo hasta el 30 de septiembre de 2018.
Imagen destacada: Patrick Heron - Pintura del Jardín Rojo : 3 de junio - 5 de junio : 1985 1985, Pintura al óleo sobre lienzo. Colección de Katharine Heron y Susanna Heron. © Patrimonio de Patrick Heron. Todos los derechos reservados, DACS 2018
Todas las imágenes cortesía de Tate St. Ives
Por Phillip Barcio
