Sigmar Polke y Sus Experimentos de Pintura Abstracta
¿Cuáles son las limitaciones del conocimiento? ¿Podemos siempre aprender para salir de nuestros problemas? ¿O debemos a veces confiar en algo más allá del conocimiento, como el instinto, el misticismo o la magia? Sigmar Polke creía que el conocimiento es inherentemente insuficiente; que solo puede llevarnos hasta cierto punto en nuestra búsqueda de una realidad coherente; y que la verdad tiene más capas de las que nos damos cuenta. Tanto en su arte como en su vida personal, Polke experimentó. Antes de morir en 2010 a los 69 años, había viajado por el mundo varias veces, vivido años en una comuna de artistas, experimentado con drogas psicodélicas, formado una familia y durante 14 años fue profesor en la Academia de Bellas Artes de Hamburgo. Además, mantuvo una prolífica carrera artística multidisciplinaria que vio sus obras exhibidas en galerías y museos internacionales, y múltiples participaciones en Documenta y la Bienal de Venecia. Aunque Polke dejó un cuerpo de obra asombrosamente diverso e influyente, su trabajo es difícil de abordar con autoridad. Casi nunca concedía entrevistas y rara vez escribía o hablaba sobre el significado de su arte. En las pocas ocasiones en que lo hizo, usaba la palabra quizá, invocando posibilidades en lugar de soluciones. Quizá Polke fue un agitador. Quizá disfrutaba frustrando a quienes necesitan que el arte se explique. O quizá simplemente creía que hay un límite a lo que se puede conocer sobre una obra de arte, incluso por el propio artista.
Marcha Adelante
Cuando Sigmar Polke se graduó de la escuela de arte, entró en el mundo en rápida transformación de la Alemania de los años 60. El país estaba literalmente y culturalmente dividido. Alemania del Este estaba bajo control soviético. La gente allí tenía casi ningún acceso a los medios occidentales y estaba reprimida económica, social y culturalmente. La forma oficial de arte en Alemania del Este se llamaba Realismo Socialista. Solo permitía un rango limitado de expresión, destinado a apoyar y promover la agenda soviética.
En la universidad, Polke había sido alumno del artista conceptual Joseph Beuys, quien inculcó en todos sus estudiantes la importancia y el inmenso poder de las ideas. Tras graduarse, Polke y sus compañeros, entre ellos el pintor Gerhard Richter, fundaron su propio movimiento artístico en un esfuerzo por desafiar la situación cultural predominante en su país. Lo llamaron Realismo Capitalista. Apropiaba la imaginería y técnicas de la publicidad, que dominaba el paisaje visual de los medios en la Europa de posguerra. A través de este movimiento, Polke y sus amigos pudieron satirizar simultáneamente el dogma soviético mientras criticaban el creciente materialismo de Europa Occidental.
Sigmar Polke - Sin título Mönchengladbach 1983), 1983. Litografía repintada sobre cartón. 65 × 92 cm. Galería Setareh, Düsseldorf. © El patrimonio de Sigmar Polke / DACS, Londres / VG Bild-Kunst, Bonn
El Poder de la Experimentación
A pesar de su éxito inmediato, Polke solo se mantuvo en el Realismo Capitalista por poco tiempo antes de buscar otros métodos de expresión. Además de la pintura, el artista alemán comenzó a trabajar con cine y fotografía, explorando especialmente formas de distorsionar las imágenes que capturaba mediante escenificaciones creativas, exposiciones múltiples y manipulación en el cuarto oscuro. Mientras que el Realismo Capitalista ayudó a Polke a hacer declaraciones, sus nuevos experimentos le ayudaban a encontrar preguntas.
Polke suspendió su trabajo en el estudio en los años 70 para viajar por el mundo con su cámara. Pasó largos períodos en Sudamérica, el sudeste asiático, Europa y Estados Unidos. También experimentó con LSD y otras sustancias que alteran la mente en un esfuerzo por capturar el sentido de una visión alternativa en su obra. A finales de los 70, sus viajes lo habían expuesto a una variedad de influencias culturales y a una enorme gama de nuevos tejidos, pigmentos y técnicas. Y su experimentación le había dado una visión compleja y con capas de la realidad. Todas estas influencias se unieron al regresar a su estudio.
Sigmar Polke - Frau Herbst und ihre zwei Töchter (Señora Otoño y sus dos hijas), 1991. Resina artificial, acrílico sobre tela sintética. Colección Walker Art Center, Minneapolis. Donación de Ann y Barrie Birks, Joan y Gary Capen, Judy y Kenneth Dayton, Joanne y Philip Von Blon, Penny y Mike Winton, con fondos adicionales del Fondo de Adquisición T. B. Walker, 1991. Walker Art Center, Minneapolis. © El patrimonio de Sigmar Polke / DACS, Londres / VG Bild-Kunst, Bonn
Tejidos de Realidades
Polke desarrolló un estilo radicalmente nuevo de pintura basado en lo que había aprendido en su década de viajes. En lugar de pintar sobre lienzo, recurrió a tejidos sintéticos que ya estaban impresos con colores y patrones que sentía que dialogaban con su proceso. Para sus pigmentos, recurrió a una variedad de fuentes exóticas como polvo de meteorito, plomo rojo, pigmento de flores, herramientas de piedra molidas, pan de plata, óxido de plata, resina de dammar y varias otras sustancias exóticas y a menudo venenosas. Para sus fuentes de imágenes, recurrió a su vasta colección de libros con referencias a la cultura, mitología e historia del arte.
Su técnica era tan experimental como sus medios. Comenzaba vertiendo químicos y resinas en el frente y el reverso del tejido, dirigiendo su flujo mientras manchaban la tela de manera semi-controlada. Luego pintaba en el frente, a menudo usando pintura de dispersión que interactuaba con otras capas de pigmento de formas impredecibles. Usaba proyectores para añadir imágenes figurativas superpuestas a la composición. A veces dejaba parte del tejido intacto. Otras veces las manchas hacían que grandes secciones del tejido se volvieran completamente translúcidas, revelando los bastidores e incluso la pared detrás de la pintura. Polke amalgamaba todos estos elementos en composiciones abstractas y estratificadas que aún hoy parecen revolucionarias.
Sigmar Polke - Así es como te sientas correctamente (Después de Goya), 1982. Acrílico sobre tela. 200 x 190 cm. Colección privada. Baden-Baden (Izquierda) / Sigmar Polke - Dr. Berlín, 1969-74 (Derecha). © El patrimonio de Sigmar Polke / DACS, Londres / VG Bild-Kunst, Bonn
Reconociendo lo que se Ignora
Polke continuó con su enfoque radicalmente experimental para la creación de imágenes durante el resto de su vida, añadiendo herramientas mecánicas como escáneres y fotocopiadoras a su proceso, y fluctuando entre la figuración y la abstracción total. En todas sus diversas posturas se mantuvo comprometido con crear imágenes abstractas complejas y estratificadas que desafían una interpretación simple. Lo más importante es que buscaba relacionarse con su propio tiempo. Sabía que una imagen tiene el potencial de interactuar con un espectador de múltiples maneras. Quizá el espectador sea impulsado hacia el futuro por ella, o quizá sea llevado hacia atrás. Al crear obras que revelan posibilidades que de otro modo se habrían ignorado, Sigmar Polke buscó sin reservas llevarnos adelante.
Sus razones para no explicar su obra probablemente tenían que ver con que simplemente no le interesaba decirnos qué pensar. Le interesaba crear situaciones en las que fuera posible que pensáramos por nosotros mismos. Sus diversos medios, materiales, procesos e imágenes fuente eran meramente estímulos, como él dijo, “conectando todo con todo, estableciendo una corriente interminable de asociaciones hasta que se vuelvan unas contra otras.” En lugar de reclamar conocimiento, nos involucraba directamente a nosotros, los espectadores, en el proceso de buscar conocer, invitándonos hacia los diversos significados, entendimientos e inspiraciones que podamos descubrir por nosotros mismos.
Sigmar Polke - Valor Negativo II (Mizar), 1982. Pintura de dispersión, resina y pigmento sobre lienzo (Izquierda) / Sigmar Polke - Ohne Titel, 2004 (Derecha). © El patrimonio de Sigmar Polke / DACS, Londres / VG Bild-Kunst, Bonn
Imagen destacada: Sigmar Polke - Ohne Titel, 1985. Acrílico sobre papel. 100 × 140 cm. Suzanne Tarasieve, París. © El patrimonio de Sigmar Polke / DACS, Londres / VG Bild-Kunst, Bonn
Todas las imágenes usadas solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
