Visita a la Fundación Bernar Venet

El artista conceptual francés Bernar Venet quiere que celebres el legado de Yves Klein, pero también quiere que trabajes para ello. Klein habría cumplido 90 años este año. En su memoria, la galería de la Fundación Bernar Venet creó la mayor manifestación jamás realizada de “Pigmento Puro”, una instalación emblemática que Klein exhibió por primera vez en 1957. Pero aquí es donde entra el trabajo. Si quieres ver esta instalación, primero debes hacer una reserva con la galería y luego tienes que encontrarla. En su sitio web, todo lo que verás es una dirección postal para las oficinas de la Fundación en la ciudad de Nueva York. La galería real está en Le Muy, en el sur de Francia, escondida en un pueblo residencial a aproximadamente una hora en coche al oeste de Cannes. No hay señales que indiquen la ubicación, y puede que ni siquiera encuentres a alguien en el pueblo dispuesto a darte indicaciones. Pero si simplemente conduces hacia el norte desde el centro del pueblo por la Route de Callas, pronto verás afloramientos de formas de acero asomando por encima de los setos a un lado del camino. Ese es tu destino. El lugar es mágico. Está dividido por un río. En un lado encontrarás la fábrica donde se exhiben algunas esculturas de gran escala, así como la galería que actualmente alberga la exposición de Yves Klein, y un molino. Al otro lado del río encontrarás el parque de esculturas. El molino no está abierto a los visitantes, porque resulta que aquí es donde Bernar Venet realmente vive, lo que explica por qué no se esfuerza en facilitar su localización. Pero no te equivoques, este es un destino público—parte museo y parte paraíso del arte abstracto donde obras de varios de los artistas más influyentes del siglo pasado esperan ser descubiertas.

La conexión Venet Klein

Bernar Venet construyó su fundación como un lugar para mostrar sus propias obras, que van desde pequeñas instalaciones hasta pinturas y enormes esculturas de metal. Fueron las esculturas monumentales las que lo inspiraron a comprar esta propiedad y transformarla en un escaparate. La propiedad albergaba un molino y tenía grandes edificios con pisos reforzados. Dado que sus grandes esculturas de metal son demasiado grandes y pesadas para que la mayoría de las galerías y museos del mundo las exhiban, Venet construyó especialmente las instalaciones de la Fundación para acomodar su presencia extrema. La propiedad también es un lugar para que Venet muestre su propia colección personal de arte y para albergar exposiciones temporales y a largo plazo de obras de otros artistas. Distribuidas por toda la propiedad hay esculturas de luminarias como Sol LeWitt, Richard Long, Carl Andre, Ulrich Rückriem y Larry Bell. Además, encontrarás instalaciones permanentes de James Turrell, Frank Stella y François Morellet.

James Turrell - Espacio Celeste Elíptico, Eclíptico

La conexión entre Venet y Yves Klein se remonta a cuando Venet acababa de salir del ejército y comenzaba las primeras etapas de su carrera artística. Se inspiró en Klein y en los otros Nuevos Realistas, no tanto por las cualidades físicas (o la falta de ellas) de sus obras, sino por su actitud intelectual hacia las nuevas posibilidades en el arte conceptual. En última instancia, de hecho, Venet tomó un camino único en su carrera artística, que en muchos sentidos representa la antítesis de la carrera de Klein. A diferencia de las obras efímeras por las que Klein era conocido, Venet se dedicó a crear obras monumentales hechas de metal—objetos que se acercan lo más posible a desafiar la efimeridad. Sin embargo, las formas que crea Venet también muestran un sentido de gracia—una suavidad visual que acompaña a la dureza del material. Son de una manera extraña geométricas y matemáticas, a la vez que parecen biomórficas u orgánicas.

Fundación Venet - Effondrement 16 arcs - Bernar Venet 2018. © Jerome Cavaliere Marsella. Cortesía de los Archivos Bernar Venet Nueva York

Pigmento Puro

La idea detrás de recrear “Pigment Pur” (que simplemente significa pigmento puro) se remonta a la primera vez que Klein exhibió esta obra única. Klein había inventado recientemente el Azul Klein Internacional (IKB), un tipo de pintura azul que permanecía vibrante incluso después de aplicarse a una superficie. Klein llegó a darse cuenta de que, por muy vibrante que fuera, incluso esta maravillosa pintura nunca igualaba verdaderamente el “azul” del pigmento azul en bruto. “Pigment Pur” era un punto en el suelo sobre el cual Klein vertía el pigmento seco y crudo. Cuando instaló la obra por primera vez, Klein escribió en sus notas personales: “El pigmento puro, exhibido en el suelo, se convirtió en la pintura misma en lugar de un cuadro colgado. No alteró los granos del pigmento, como inevitablemente lo hacen el aceite, el pegamento o incluso mi fijador especial.” Pero luego Klein también lamentó que para mirar esta pieza los espectadores tuvieran que estar erguidos y mirar hacia abajo, en lugar de contemplar cómodamente de frente la pared.

Yves Klein - vista de la exposición

Bernar Venet ha abordado esa preocupación con su ingeniosa recreación de “Pigment Pur.” La obra está instalada en una sala larga con un piso ascendente, que desaparece en un punto del horizonte. Los espectadores pueden estar de pie de manera relajada y mirar hacia adelante, contemplando un hermoso abismo de pigmento azul puro y crudo, hecho aún más brillante por las paredes blancas y desnudas. No es la primera vez que se recrea “Pigment Pur.” Más infamemente, una versión pequeña y rectangular de la obra fue instalada en 2017 en el Museo Bozar de Bruselas, y posteriormente fue pisada por un espectador, quien no solo dañó la superficie prístina de la obra sino que luego arrastró el pigmento azul por el suelo. Sin duda Klein se habría divertido con este acto, e incluso quizás lo habría considerado una mejora. Pero seguramente también habría estado más complacido con esta monumental celebración de su idea en la Fundación Venet. Demuestra que incluso aquí, en medio de algunas de las obras de arte más pesadas y duraderas del planeta, hay espacio para algo etéreo—un recordatorio de la armonía encapsulada por este lugar mágico.

Imagen destacada: Galería - Vista de la exposición de Yves Klein

Por Phillip Barcio