Jean Le Moalin taiteeseen tutustuminen

Jean Le Moal varttui taiteilijana Pariisissa 1930-luvun lopulla, juuri kun Eurooppa oli sekä kulttuurinsa huipulla että ajautumassa kaaokseen. Hänen koko uransa heijasti tätä kaksijakoisuutta. Hänen taiteensa on sekä todistus rakenteesta että hyväksyntä sekasorrosta. Jo hänen varhaisimmat maalauksensa määrittivät Le Moalin mestarilliseksi värienkäyttäjäksi ja taitavaksi piirtäjäksi. Vaikka hänen varhaiset teoksensa olivat eloisia ja energisiä, ne eivät olleet kovin omaperäisiä. Hän sai suurimman osan ideoistaan kopioimalla Louvre’n modernit mestarit, ja näin hänen kypsymätön tyylinsä oli pohjimmiltaan sekoitus fauvistista väriä, kubistista rakennetta ja surrealistista aihetta. Le Moal oli kuitenkin innokas ja rohkea, ja päätti, että jonain päivänä hän löytäisi oman ainutlaatuisen äänensä. Hän luotti siihen, että tämä ääni löytyisi modernismin ja abstraktion polkujen kautta. Hänen innostuksensa uutuuteen ja kokeiluihin toi hänet ranskalaisen avantgarden seuraan juuri kun natsit valtasivat Eurooppaa ja tuomitsivat niin kutsutun ”rappeutuneen taiteen”. Le Moal oli yksi monista ranskalaisista taiteilijoista, jotka vastustivat tätä sensuuria. Natsi-Saksan miehityksen aikana Ranskassa hänestä tuli jopa perustajajäsen ryhmässä nimeltä Salon de Mai (Toukokuu-salonki). Le Moalin lisäksi tähän vaikutusvaltaiseen ryhmään kuuluivat taidekriitikko Gaston Diehl sekä taiteilijat kuten Henri-Georges Adam, Robert Couturier, Jacques Despierre, Francis Gruber, Alfred Manessier ja Gustave Singier, muiden muassa. Salon de Mai perustettiin kahvilassa, ja kahvilan pöydistä ryhmä järjesti useiden vuosien aikana sarjan näyttelyitä, jotka olivat suora haaste miehittäjille. Salon de Mai oli valon majakka pimeänä aikana ja auttoi varmistamaan, että ranskalainen taide säilyisi sodan yli. Ehkä on liioittelua sanoa, että Le Moal ja hänen toverinsa nostivat taiteeseen uskomuksensa uskonnon tasolle. Kuitenkin sodan päätyttyä Le Moal omistautui tosissaan ajatukselle, että taide asuu selvästi hengellisessä maailmassa. Pyrkimyksenään luoda ylevä visuaalinen ääni hän omistautui täysin abstraktiolle ja onnistui lopulta kanavoimaan värin ja valon salaperäisen voiman.

Arkkitehtoniset vaikutteet

Le Moal syntyi vuonna 1909 Authon-de-Perchessä. Hänen isänsä oli rakennusinsinööri, joka kannusti Le Moalia nuorena miehenä ryhtymään insinööri- ja arkkitehtialalle. Le Moal opiskeli koulussa kuvanveistoa ja erikoistui matalareliefeihin. 17-vuotiaana hän aloitti opinnot Lyonin Beaux-Arts-koulussa arkkitehtuurin opiskelijana. Kesti vielä kaksi vuotta, ennen kuin hän maalasi ensimmäiset kankaansa. Nuo ensimmäiset maalaukset olivat luonnosta inspiroituneita esittäviä teoksia. Jo 1930-luvun puolivälissä, kun Le Moal alkoi tutkia modernistisia tyylejä kuten surrealismia ja kubismia, hänen maalauksissaan näkyi arkkitehtonisia vaikutteita. Teokset kuten ”Sitting Character” (1936) ja ”Flora” (1938) paljastavat vahvaa vetovoimaa rakennetta ja perinteistä laskennallista harmoniaa kohtaan. Hänen taitonsa käsitellä tilaa taiteessaan johti yhteen hänen ensimmäisistä läpimurroistaan taiteilijana, kun Le Moal valittiin vuonna 1939 maalaamaan freskot Ranskan paviljongin kattoon New Yorkin kansainvälisessä näyttelyssä.

Jean Le Moal - Barques 1947. Öljy kankaalle. 81 x 117 cm. Yksityiskokoelma, Sveitsi. © Kaikki oikeudet pidätetään / ADAGP, Pariisi, 2018.

1940-luvulla Le Moal löysi rohkeuden irrottautua esittävästä taiteesta, mutta hän pysyi yhä kiinni lineaarisessa rakenteessa. Varhaisimmissa abstrakteissa teoksissaan hän erotti värin ja viivan elementit siten, että teokset muistuttavat taiteilijoiden kuten Piet Mondrianin ja Theo van Doesburgin töitä. Vasta 1950-luvulla Le Moal löysi oman menetelmänsä, kun hän täysin irtautui rakenteesta ja omaksui runollisemman tyylin. Maalaukset kuten ”Kevät” (1957) ja ”Flora” (1960) ovat loistavia esimerkkejä tahismista ja vihjaavat myös Le Moalin edistymisestä hengellisellä alueella. Näiden maalauksien tekemiseksi hän kertoi irtautuneensa tarpeesta rajata asioita. Ironista kyllä, vuonna 1956, samaan aikaan kun hän maalasi näitä uraauurtavia teoksia, hän suuntasi uudelleen arkkitehtuurin pariin aloittamalla uuden uran kirkkojen värilasimaalauksissa.

Jean Le Moal - Paysage, la ferme, 1943. Öljy kankaalle. 24 x 35 cm. Quimperin taidemuseo. © ADAGP Pariisi 2018

Taide rukouksena

On vaikea sanoa, kumpi tuli ensin Le Moalille – värilasimaalaukset vai maalaukset, jotka näyttävät värilasimaalauksilta. Joka tapauksessa hänen värilasimaalauksensa ilmentävät värien säteiden valoa, joka loistaa halki sirpaleisten muotojen, jotka leijuvat avaruudessa. Yksi hänen värilasimaalauksistaan tunnetuimmista on ”Les Arbes” (1954). Nimi tarkoittaa puita, ja tämä maalaus vihjaa näkymään puun oksista, jotka ovat menettäneet lehtensä. Loistava, värikäs valo täyttää viivojen välit, luoden meren eloisaa, hehkuvaa oranssin ja keltaisen muotoa. Kuten Agnes Martin, Le Moal näki kolmiossa sisäisen pyhyyden ja yritti vangita sen viivoilla ja väreillä maalauksissa kuten ”Les Arbes.”

Jean Le Moal - L'Ocean, 1958-1959. Öljy kankaalle. 1,62 x 1,14 m. Kansallisen modernin taiteen museon kokoelma Quimperin taidemuseossa. © ADAGP Pariisi 2018

Toisin kuin Martin, joka ei ollut avoimesti uskonnollinen, Le Moal oli hyvin avoin uskomuksistaan. Hän oli kristitty, ja hänen värilasimaalauksensa asennettiin kristillisiin kirkkoihin. Hän toivoi myös, että ne eivät vetäisi puoleensa vain uskonnollisia ihmisiä. Hän ilmaisi halunsa luoda tiloja, joissa ihmiset voisivat rukoilla, mutta myös paikkoja, joissa ne, jotka eivät rukoile, voisivat löytää hiljaisuuden ja rauhan. Värilasimaalauksien tekeminen vaikutti Le Moaliin taiteilijana poikkeuksellisella tavalla. Ikkunoiden kehykset ovat tiukasti rakennettuja kirkkojen arkkitehtuurin mukaisesti. Mutta rakenteiden sisällä olevat sommitelmat ovat runollisia, elehtiviä ja hyvin abstrakteja. Samalla maalaukset kuten ”Kesän valo” (1984-1986) osoittavat, kuinka hänen kypsä tyylinsä muuttui 1970- ja 80-luvuilla niin vapaaksi ja abstraktiksi, että hänen maalauksensa alkoivat muistuttaa värjättyjä paitoja, joissa pyörteilevät, psykedeeliset värikentät sulautuvat toisiinsa ja sekoittuvat illuusorisiin, yleviin kenttiin. Elämänsä lopussa Le Moal oli palannut täyteen ympyrään taiteilijana, joka pystyi täydellisesti ja samanaikaisesti ilmaisemaan rakenteen ja vapauden hienovaraisen tasapainon ja vangitsemaan valon arvoituksellisen arkkitehtuurin.

Kuvassa: Jean Le Moal - Fish, 1952. Litografia. Sommittelu: 29,9 x 50 cm; arkki: 38 x 57 cm. Guilde de la Gravure. Larry Aldrich Fund. MoMA-kokoelma.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Tekijä: Phillip Barcio