Arshile Gorky saa ensimmäisen italialaisen retrospektiivinsä vuonna 2019
Venetsian Ca' Pesaro Kansainvälinen Modernin Taiteen Galleria järjestää vuonna 2019 kunnianhimoisen Arshile Gorkyn retrospektiivin. Näyttelyn nimi on ”Arshile Gorky: 1904 – 1948” ja se ajoittuu 58. Venetsian biennaalin ajaksi. Tämä on ensimmäinen kattava Gorky-näyttely Italiassa, ja sen kuraattorit toivovat voivansa esittää uuden teorian taiteilijasta: että hänen kypsän tyylinsä peruselementit olivat läsnä ”uran varhaisimmista vaiheista lähtien.” Kirjoittaessaan Gorkysta useimmat kriitikot eivät voi olla mainitsematta hänen maalauksissaan näkyviä vaikutteita. He sanovat, että hänen varhaista tuotantoaan vaikutti Paul Cézanne; uran keskivaiheilla Pablo Picasso, Georges Braque ja Piet Mondrian; ja kypsää tuotantoa Joan Miró. ”Arshile Gorky: 1904 – 1948” pyrkii kumoamaan tämän käsityksen. Jos siinä onnistutaan, se tekisi suuren palveluksen tämän kiehtovan taiteilijan maineelle ja tarjoaisi samalla uuden näkökulman hänen perintönsä analysointiin. Oliko hän todella modernismin silta impressionismin, kubismin, surrealistisen taiteen ja abstraktin ekspressionismin välillä, kuten historioitsijat usein väittävät? Vai oliko hän itse asiassa ensimmäinen jälkimodernisti? Hänhän hylkäsi ajatuksen, että teoria ja taidehistorialliset kertomukset olisivat yksilöllisiä taiteellisia impulsseja tärkeämpiä. Ja kuten jälkimodernistit, hän uskoi myös katsojan luontaiseen oikeuteen ”saada päätökseen” taideteos omalla tulkinnallaan. Jos tämä näyttely toteutuu parhaalla mahdollisella tavalla, emme ehkä enää sanoisi, että Gorky kopioi tai matki muita tyylejä, vaan voisimme pitää häntä ensimmäisenä omaksujataiteilijana, eteenpäin katsovana ajattelijana, joka samanaikaisesti juhlisti ja kyseenalaisti menneisyyden aitouden ja omaperäisyyden.
Henkilökohtaisen tyylin rakentaminen
Näyttelyn ”Arshile Gorky: 1904 – 1948” varhaisimmat teokset ovat 1920-luvulta, jolloin Gorky saapui ensimmäistä kertaa Yhdysvaltoihin. Hän syntyi Turkissa vuonna 1904 ja vietti lapsuutensa pakolaisena, paeten sisarensa ja äitinsä kanssa armenialaisten kansanmurhaa Osmanien valtakunnan toimesta. Hänen äitinsä kuoli nälkään hänen sylissään, kun Gorky oli 14-vuotias. Vuonna 1919 hän ja hänen sisarensa onnistuivat pakenemaan Yhdysvaltoihin ja liittymään isänsä seuraan Providenceen, Rhode Islandille, jonne tämä oli muuttanut vuosia aiemmin. Siellä Gorky sai ensimmäisen virallisen taidekoulutuksensa. Hän tutustui Cézannen töihin opiskellessaan Bostonin New School of Designissa. Vuonna 1925 hän muutti New Yorkiin ja kävi kursseja Grand Central School of Artissa ja National Academy of Designissa, missä hän kohtasi monenlaisia modernistisia tyylejä, kuten saksalaista ekspressionismia, fauvismia, kubismia ja surrealismia.
Arshile Gorky - Omakuva, n. 1937, öljy kankaalle, 141 x 86,4 cm / 55 ½ x 34 tuumaa. © 2018 The Arshile Gorky Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
New Yorkissa Gorky tapasi myös muita maahanmuuttajataiteilijoita, jotka olivat paenneet sodan runtelemista maista ympäri maailmaa. Näiden samanhenkisten ihmisten kohtaaminen auttoi häntä ymmärtämään Amerikan tarjoamat mahdollisuudet. Hän tunsi voivansa uudistaa itsensä ja tehdä taiteestaan mitä halusi. Hän vaihtoi nimensä Vostanik Manoug Adoianista Arshile Gorkyksi ja ammensi vapaasti eri tyyleistä, joihin hän tutustui. ”Staten Island” (1927) vihjaa jälki-impressionismiin ja fauvismiin. ”Still Life with Pitcher” (1928) vihjaa synteettiseen kubismiin. ”Organization (1933-36)” viittaa De Stijliin. Kuitenkaan mikään näistä maalauksista ei osoita, että Gorky olisi omaksunut näiden tyylien filosofiat. Hän omaksui vain niiden muoviset piirteet – kaiken muun hän teki omakseen. Samoin kuin hän rakensi oman nimensä ja identiteettinsä käyttämällä palasia muiden nimistä ja identiteeteistä, hän rakensi oman esteettisen tyylinsä käyttämällä palasia menneisyyden tyyleistä.
Arshile Gorky - The Limit, 1947, öljy paperille, joka on kiinnitetty kankaalle, 128,9 x 157,5 cm / 50 3/4 x 62 tuumaa. © 2018 The Arshile Gorky Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Julkisen ja yksityisen yhteistyö
Suurin osa huomioista näyttelyssä ”Arshile Gorky: 1904 – 1948” kohdistuu hänen elämänsä viimeisiin viiteen vuoteen. Vaikka hänen nuoruutensa oli täynnä kärsimystä, hänen viimeiset vuotensa ovat helposti yhtä traagiset. Sarja vakavia terveysongelmia ja rakkauselämän vaikeuksia huipentui ateljeepaloon, joka tuhosi suuren osan hänen töistään, ja johti Gorkyn itsemurhaan vuonna 1948. Tämän kauhean ajan keskellä hän teki joitakin vangitsevimmista maalauksistaan. Hän omaksui täysin abstraktin esteettisyyden, mutta antoi jokaiselle maalaukselle kertovan nimen, joka viittasi hänen oman elämänsä intiimiin yksityiskohtaan. Näitä myöhäisiä maalauksia ei usein verrata menneiden aikojen taiteilijoiden töihin; sen sijaan niitä pidetään teoksina, jotka ennakoivat tulevaisuutta. Vapaa sommittelu, runolliset siveltimenvedot ja vapaasti valuvat maalitahrat teoksessa ”How My Mother's Embroidered Apron Unfolds in My Life” (1944) voisivat hyvin olla maalattu 20 vuotta myöhemmin Joan Mitchellin toimesta. Karkea tahrojen, raapustusten ja maalauksellisten merkintöjen verkosto teoksessa ”Making the Calendar” (1947) voisi hyvin olla maalattu kolmekymmentä vuotta myöhemmin Cy Twomblyn toimesta.
Arshile Gorky - Portrait of Master Bill, n. 1937, öljy kankaalle, 132,4 x 101,9 cm / 52 1/8 x 40 1/8 tuumaa. © 2018 The Arshile Gorky Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Nämä viimeiset maalaukset ovat myös suuri syy siihen, miksi Gorkya pidetään niin voimakkaana vaikutuksena abstrakteihin ekspressionisteihin. Tänä elämänvaiheena hänet sanotaan auttaneen Willem de Kooningia löytämään äänensä ja Jackson Pollockia kosketuksiin alitajuntansa kanssa. Mutta toivon, että tämä tuleva näyttely Venetsiassa todistaa, ettei nämä asiat ole Gorkyn opetusten rajoja. Hän ei vain kehottanut aikalaisiaan seuraamaan tiettyä menetelmää. Hän opetti heille itseluottamusta; että he saivat vapaasti sekoittaa kaikkia tyylejä ja menetelmiä löytääkseen oman tiensä. Hänen oma menetelmänsä oli sekoitus kaikkea, mitä hän oli koskaan nähnyt ja kokenut. Kuten hän itse, se oli osin totta, osin tarua, osin realismia ja osin abstraktiota. ”Arshile Gorky: 1904 – 1948” toivottavasti määrittelee Gorkyn uudelleen tällä tavoin – ei matkijana, vaan yhtenä ensimmäisistä 1900-luvun taiteilijoista, joka omaksui taiteilijan itsenäisyyden hylätä uskomus, että taidesuuntaukset kuuluvat vain tiettyyn aikaan tai että taiteilijat kuuluvat vain yhteen tyyliin.
”Arshile Gorky: 1904 – 1948” on esillä 8. toukokuuta – 22. syyskuuta 2019 Ca’ Pesaro Kansainvälisessä Modernin Taiteen Galleriassa, Venetsiassa.
Kuvassa: Arshile Gorky - One Year the Milkweed, 1944, öljy kankaalle, 94,2 x 119,3 cm / 37 1/16 x 46 15/16 tuumaa. National Gallery of Art, Washington, D.C. Ailsa Mellon Bruce Fund © 2018 The Estate of Arshile Gorky / Artists Rights Society (ARS), New York.
Kirjoittanut Phillip Barcio
