Jean Arp ja luontoa inspiroinut abstraktio

Satunnaisesti ihmisen ego vakuuttaa meidät siitä, että voisimme pelastaa maailman, jos meillä vain olisi valtaa. Jean Arp, yksi Dadaismin perustajista, kohtasi kahdesti maailman tuhon partaalla megalomaanikkojen tarjotessa ihmiskunnalle turvallisuutta tai kunniaa vallan vaihdossa. Jean Arpin taide tarjosi vaihtoehdon tällaiselle mielettömyydelle. Se hylkäsi kohtalokkaan logiikan, joka oli saanut ihmiset uskomaan, että he olivat luonnon yläpuolella, kilpailussa sen kanssa tai jollain tavalla eristyksissä siitä. Jean Arpin veistokset, maalaukset ja kollaasit osoittivat, että ihmiskunta ja luonto ovat yksi. Taiteensa ja kirjoitustensa kautta Arp haastoi narsismin, joka oli tuonut ihmiskunnan kahdesti itsensä tuhon partaalle ensimmäisissä kahdessa maailmansodassa, ja toi esiin oivalluksia, jotka ovat erityisen ajankohtaisia tänään.

Jean Arp – Taidetta ja vallankumousta

Kun hän syntyi, Arpin kotikaupunki oli epätoivoisesti uuden taiteen tarpeessa. Melkein koko kokoelma oli tuhoutunut vain 16 vuotta aiemmin. Arp syntyi Strasbourgissa, monikulttuurisessa sulatusuunissa ja globaalissa risteyksessä vuodesta 12 eKr., jolloin roomalaiset perustivat kaupungin. Nykyään Strasbourg on Euroopan parlamentin rauhallinen pääkaupunki, mutta kaupungin sijainti Ranskan ja Saksan rajalla on asettanut sen tulilinjalle lukemattomissa historiallisissa konflikteissa. Vuonna 1870, Ranskan ja Preussin sodan aikana, Strasbourgissa sijaitseva taidemuseo poltettiin, samoin kuin kaupungin kirjasto, joka sisälsi monia keskiaikaisia ja renessanssiaikaisia relikvioita. Tämän konfliktin seurauksena kaupungista tuli tilapäisesti osa Saksan keisarikuntaa, kunnes Ranska valtasi sen takaisin Versailles'n sopimuksessa, ja tuona lyhyenä Saksan hallinta-aikana Jean Arp syntyi saksalaiselle isälle ja ranskalaiselle äidille.

Arp opiskeli taidetta Pariisissa, Münchenissä ja Weimarissa. Vuoteen 1914 mennessä, ensimmäisen maailmansodan kynnyksellä, hän oli jo näyttänyt töitään taiteilijoiden, kuten Wassily Kandinskyn ja Henri Matissen, kanssa. Hänellä oli globaali näkökulma ja monikulttuurinen herkkyys. Ei siis ole yllätys, että hän suosii neutraaliutta. Kun Saksan armeija yritti pakottaa Arpin palvelukseen, hän teeskenteli mielisairasta ja pakeni Sveitsiin. Siellä, Zürichissä, hänestä tuli kulttuurivallankumouksen perustajajäsen, joka oli suunniteltu kumoamaan sekava logiikka, joka oli vienyt maailman tuhon partaalle. Tuota vallankumousta kutsuttiin Dadaismiksi.

Jean Arp - Coryphee, 1961, 74 x 28 x 22 cm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Sattuman luonne

Dadaistit olivat kauhuissaan sodan mielettömyydestä. Heidän mielestään se teurastus, jota he olivat todistamassa, saattoi johtua vain ihmiskunnan valtavasta egosta, joka asetti absurdin logiikkansa luonnon lakien ylle. Zürichin Cabaret Voltaressa pidetyissä Dada-illoissa läsnä olevat taiteilijat kokeilivat uusia lähestymistapoja taiteeseen, jotka voisivat horjuttaa vallitsevaa kulttuurista mentaliteettia. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi runoilija Tristan Tzara repi paperinpaloja, joihin oli kirjoitettu sanoja, ja sitten yhdisti sanat satunnaisesti, luoden absurdeja runoja sattumanvaraisista kielellisistä yhdistelmistä. Tuo tekniikka inspiroi Jean Arpia, joka osallistui samankaltaiseen kokeiluun kuvien kanssa. Hän repi paperista muotoja ja antoi sitten muotojen pudota satunnaisesti pinnalle, liimaten ne sinne, minne ne laskeutuivat, ja esitti syntyneen kuvan taiteenaan.

Ohjattu sattuma oli Arpin Dadaistisen vision ytimessä. Hän uskoi, että yhteiskunnan säännelty, autoritaarinen, historiallinen päättely oli harhaista, ja että luonnollista maailmaa hallitsi sekä logiikka että kaaos. Arp sanoi, "Dada pyrki tuhoamaan ihmisen järkeviä harhoja ja palauttamaan luonnollisen ja järjettömän järjestyksen." Kuten kaikissa Arpin taideteoksissa, monet ihmiset, jotka kohtaavat nämä sattumanvaraisista muodoista tehdyt kollaasit, tulkitsevat niitä abstrakteina. Mutta Arp väitti, että kuvat eivät olleet abstrakteja. Pikemminkin hän piti niitä yksinkertaisesti uutena. Mutta niitä ei ollut tarkoitettu tulkittavaksi, eikä niitä ollut muutettu olemassa olevista esittävistä muodoista tai kompositioista. Ne olivat täysin muotoutuneita ja todellisia, ja siksi hän kutsui taidettaan konkreettiseksi.

Jean Arp - Collage with Squares Arranged according to the Laws of Chance, 1917, Torn-and-pasted paper and colored paper on colored paper, 48.5 x 34.6 cm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Konkreettisuus vs. Abstraktio

Arp määritteli konkretisoinnin prosessiksi, jossa irralliset, liittymättömät fragmentit kokoontuvat muodostaakseen jotain kiinteää, todellista ja täydellistä. Abstraktio puolestaan viittaa johonkin, joka ei ole ilmeisesti täydellistä, vaan perustuu ideoiden maailmaan tai esitetään siten, että sen ymmärtämiseksi vaaditaan älyllistä tulkintaa. Arp sanoi, että hänen työnsä ei vaatinut älyllistä tulkintaa. Hänen muotonsa eivät viitanneet muihin muotoihin. Ne olivat uusia, mutta ne olivat peräisin luonnosta, syntyneet hänestä samalla tavalla kuin puu kantaa hedelmää.

Syynä siihen, että Arp oli niin keskittynyt abstraktion ja konkreettisuuden eroon, oli se, että hän piti sitä ihmisen egon kohtuuttoman halun ytimessä eristyä luonnosta. Ihmiset halusivat katsoa jotain ja ymmärtää sitä vain verrattuna johonkin, mitä he jo tunsivat. Arp halusi heidän olevan avoimia uusille evoluutioille, tuntemattomalle, sillä hän uskoi, että se oli luonnon tapa. Hän kirjoitti, "Halusin löytää toisen järjestyksen, toisen arvon ihmiselle luonnossa. Hänen ei pitäisi enää olla kaikkien asioiden mitta, eikä kaiken pitäisi olla verrattavissa häneen, vaan päinvastoin, kaikkien asioiden, ja ihmisen myös, pitäisi olla kuin luonto, mittaamatta."

Jean Arp - Impish Fruit, 1943, Walnut, 298 x 210 x 28 mm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Biomorfismi Jean Arp -veistoksissa 

Kuten hänen kollaasinsa, maalauksensa ja reliefinsä, Arpin veistokset luotiin keskittyen luontoon ja sattumaan. Arp aloitti aina veistoksensa muovailuvahasta, joka oli muokattavaa ja helposti alttiina muutoksille, jotka saattoivat tapahtua vaiston, mielijohteen tai jopa sattuman kautta. Hän työsti veistoksensa intuitiivisesti siihen, mitä hän piti luonnollisina muotoina. Sana, jota käytetään yleisimmin kuvaamaan Arpin veistoksia, on biomorfinen, mikä tarkoittaa, että ne liittyvät muotojen maailmaan, joka on yhteydessä alkuluontoon. Toinen sana, jota käytetään yleisesti kuvaamaan niitä, on hedelmällinen, mikä viittaa hedelmällisyyteen.

Hänen voimakkaimmat ilmaisunsa uskostaan ihmiskunnan yhteyteen luontoon tulivat sarjassa veistoksia, joita hän kutsui Human Concretions. Nämä muodot eivät selvästi olleet ihmishahmoja, mutta ne olivat biomorfisia, hedelmällisiä esineitä, jotka herättivät luonnonvoimia. Ne näyttivät elävän. Ne ilmensivät jotain, joka oli verrattavissa evoluutioon tai kasvuun. Ne muuttuivat joksikin katsojan silmien edessä. Se prosessin, elinvoiman tunne, ettei koskaan jäädä kiinni sisäiseen logiikkaan, joka vaatii, että jokin on valmis – se on luonnon logiikka. Nämä muodot ilmentävät Arpin suurta ideaa, että vaikka muodot kokoontuvat konkreettisilla tavoilla, ne muuttuvat pian jälleen, eikä mikään ole koskaan valmis.

Yksi Jean Arpin Human Concretions -teoksista, n. 1935. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York

Nykytaiteen Betoni

Taiteilija André Breton, joka perusti surrealismia, vertasi kerran Jean Arpin käytäntöä pienten lasten leikkiin, jotka etsivät kastanjapuiden alta uusia kastanjapuita ja siirtävät niitä muualle, jotta tulevat lapsetkin voisivat ihmetellä uutta kasvua. Ystävästään Arpista hän sanoi: "Hän löysi itsestään elämän itämisen salaisuuksista kaikkein elinvoimaisinta, missä pienimmälläkin yksityiskohdalla on suurin merkitys..."

Arpin itävät periaatteet vaikuttivat todellakin sukupolvien taiteilijoihin. Hän oli merkittävä käsitteellinen vaikutus brittiläiseen kuvanveistäjään Barbara Hepworthiin, jonka työtä käsittelimme äskettäin syvällisesti tässä. Hepworth kommentoi kerran vierailtuaan Arpin studiossa, että hän näki "liikettä muodoissa," ja "alkoi kuvitella maan nousevan ja muuttuvan ihmiseksi." Ja Arp on edelleen voimakas vaikutus nykypäivän nykytaiteilijoihin, kuten sveitsiläiseen maalariin, kuvanveistäjään ja installaatiotaiteilijaan Daniel Göttiniin, joka, kuten Arp, pyrkii välittämään konkreettisten muotojen selkeyttä samalla kun hän myös ilmaisee ja sopeutuu ympäristötekijöiden muuttuvaan luonteeseen.

Daniel Gottin - Hier da da dort, 2016, installation view

Kestävä perintö kotona

Kun mietitään Dada-aikaa 1940-luvulla, Arp kirjoitti, "Kun tykit jyrisivät kaukana, me lauloimme, maalasimme, teimme kollaasia ja kirjoitimme runoja kaikella voimallamme. Etsimme taidetta, joka perustui perusasioihin, parantaaksemme aikakauden hulluutta ja löytääksemme uuden järjestyksen, joka palauttaisi tasapainon taivaan ja helvetin välille." Huolimatta siitä, että sen maaperälle on pudotettu lukemattomia pommeja viimeisten 150 vuoden aikana, Arpin kotikaupungin Strasbourg sydämessä on säilynyt yksi hyvin erityinen rakennus: yli 250 vuotta vanha rakennus nimeltä Aubette.

Vuonna 1926, kun Strasbourg oli vielä jälleenrakentamassa ensimmäisen maailmansodan jälkeen, Arp kutsuttiin vaimonsa Sophie Taeuber-Arpin ja taiteilija Theo van Doesburgin, De Stijlin perustajan, kanssa sisustamaan Aubettea. Äskettäin heidän työnsä on täysin restauroitu. Se seisoo edelleen voimakkaana nykyaikaisena todistuksena Arpin ideoista. Ja onneksi, niiden kertomusten mukaan, jotka tunsivat hänet, Arpilla oli hyvä huumorintajua. Sillä kaiken sen vaivan jälkeen, jonka hän näki, jotta hänen työtään ei pidettäisi abstraktina, Aubettea on kutsuttu abstraktin taiteen Sixtuksen kappeliksi, mikä luonnollisesti saisi hänet hymyilemään.

Esittelykuva: Jean Arp - Araignee, 1960, 36 x 47 x 2 cm. © Jean Arp / Artists Rights Society (ARS), New York
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park