Ross Blecknerin maalauksien hengellinen ja mietiskelevä luonne

Parhaimmillaan abstrakti taide tarjoaa enemmän kuin esteettisen kokemuksen; se tarjoaa transsendenssia. Ne, jotka ovat kohdanneet Ross Blecknerin teoksia, eivät ehkä tiedä, katsoivatko he abstraktiota vai representaatiota. Se hämärtää rajoja. Mutta on kiistämätöntä, että Ross Blecknerin maalauksilla on transsendenttinen luonne. Kuten muistojen ja haamujen yhdistelmät, ne haastavat katsojat kysymään: ”Olenko vain vaivattu siitä, mitä katson, vai jostakin, joka on jo minussa ja jonka se toi esiin?”

Muisti prosessina

Lähes viiden vuosikymmenen uran aikana Bleckner on kouluttanut ja näyttänyt töitään joidenkin representatiivisen taiteen itsevarmimpien nykypersoonien, kuten Chuck Closen ja Julian Schnabelin, kanssa. Verrattuna näiden taiteilijoiden töihin, Blecknerin maalaukset vaikuttavat lähes mystisiltä. Mutta ne asuvat myös haavoittuvuuden, avoimuuden ja mukavuuden tilassa. Suurimmaksi osaksi tämä johtuu Blecknerin prosessista. Olemme kirjoittaneet tässä aiemmin medioiden spesifisyydestä, joka kuvaa, kuinka hyvin taideteos ilmaisee sen median ainutlaatuisia ominaisuuksia. Voisimme sanoa, että Ross Blecknerin teokset ovat esimerkki siitä, mitä voitaisiin kutsua prosessispesifisyydeksi.

Blecknerin maalaukset alkavat usein konkreettisista tai esittävistä kuvista, kuten kukasta. Sitten tuhoamisen, hionnan, rakentamisen ja unohtamisen prosessissa Bleckner raaputtaa osia kuvasta pois, kerrostaa sen päälle lisää maalia, lisää symboleita, geometrisia elementtejä, väri-alueita ja lisää maalikerroksia. Lisäämisen, poistamisen, hämärtämisen ja paljastamisen prosessi johtaa johonkin, joka on kuin ilmestys. Se, mikä alkaa tutkimuksena jostakin todellisesta, sulaa pois symboliseksi ja unenomaiseksi. Blecknerin valmiit teokset ovat prosessin ilmentymiä, joka luo ne. Ne ovat luomisen ja rappeutumisen, toiminnan ja muistin, kumppanuuden ja hajoamisen, menetyksen ja voiton kuvia. Katsojina hämärä, joskus hämmentävä tila, johon ne meidät jättävät, tuntuu outolta. Tunnistamme himmeästi Blecknerin maalauksen joksikin, jonka tunnemme, mutta emme ole varmoja, miten sitä käsittää tai mitä se tarkoittaa.

Ross Bleckner - Interior (with Dots), 1985, Oil on linen, 48 x 40 in. © Ross Bleckner

Responsiivinen mieli

Kun Bleckner oli teini-ikäinen, hän osallistui The Responsive Eye -näyttelyyn, joka oli monumentaalinen tapahtuma ja auttoi esittelemään maailmalle Op Art:ia. Näyttelyn taiteilijat ja teokset vaikuttivat syvästi Bleckneriin. Ammatillisesti hän tiesi tuolloin haluavansa olla taiteilija. Esteettisesti hän näki hyppypaikan luoda kuvastoa, joka resonoisi. Ensimmäinen kypsä teoskokonaisuus, jonka Bleckner loi 1980-luvulla, kunnioitti esteettistä kieltä, jota käyttivät taiteilijat kuten Bridget Riley ja Ellsworth Kelly, jotka olivat esillä The Responsive Eye:ssä.

"Eroottisessa Op Art -inspiroituneessa taiteessaan Blecknerin vaistomainen illuusioiden tila oli ilmeinen. Nämä säihkeät, kerrokselliset teokset asettuvat kuin portit, jotka kutsuvat katsojan silmiä ja mieltä meditaatiotilaan. Visuaalisina mantrana Bleckner käytti toistuvia muodollisia elementtejä teoksissa kuten The Arrangement of Things tarjotakseen katsojille mietiskelevän visuaalisen kehyksen, jonka kautta lisä löytöjä voitaisiin tehdä."

Ross Bleckner - The Arrangement of Things, 1982, Oil on linen, 96 x 162 in. © Ross Bleckner

Tappio ja valo

1980-luvulta alkaen Bleckner tuli syvästi vaikuttuneeksi elämän katoavaisuuden ajatuksesta. Osa tästä tunteesta johtui AIDS-epidemiasta, joka vei monia hänen ystävistään ja aikalaistaan. Hän ilmaisi pelon ja menetyksen tunteen, jota hän ja niin monet muut tunsivat, maalaustensa kautta. Lisäämällä teoksiinsa visuaalista kieltä, johon kuului esimerkiksi uurnia, maljakoita ja kristallikruunuja sekä symbolisia kuvia, kuten lintuja ja valonsäteitä, hän laajensi tuotantoaan syvästi henkilökohtaiseen alueeseen.

Blecknerin henkilökohtainen symboliikka resonoitui universaalilla tasolla. Hänen Examined Life -sarjassaan hän esittää moniulotteisen kuvapinnan, joka herättää mielikuvia nykyaikaisesta sisätilasta. Tila näyttää olevan liukenemassa johonkin ulkoiseen äärettömyyteen tai ehkäpä sitä valtaamassa. Nämä teokset herättävät visuaalista reaktiota, joka on sekoitus toivoa ja epätoivoa. Niissä on jotain substantiivista ja konkreettista, mutta myös jotain eetteristä, joka katoaa olemattomuuteen silmiemme edessä.

Ross Bleckner - Examined Life, 1988. © Ross Bleckner (Left) and The Fourth Examined Life, 1988. © Ross Bleckner (Right)

Meditatiivinen tila

Lisäksi AIDS:in ohella Bleckneriä kosketti syöpä syvästi, ja 1990-luvulla hän alkoi tutkia solumuutoksista inspiroitunutta kuvastoa. Otsikot kuten In Replication ja Overexpression tunnustavat selvästi hallitsemattoman kasvun käsitteet ja antavat ilmeisiä vihjeitä Blecknerin mielentilasta näitä teoksia tehdessään. Mutta vaikka näissä teoksissa välitetään jotain henkilökohtaista ja ehkä konkreettista, on myös olemassa abstrakti visuaalinen kieli, jota voidaan lukea puhtaasti esteettisellä tasolla. Konkreettisella tasolla nämä kuvat voivat olla traagisia, mutta abstraktilla tasolla ne puhuvat jostain luonnollisesta, jopa harmonisesta. Niiden lyyriset ja kauniit kompositiot tarjoavat meditoivan tilan, jossa voi miettiä viivaa, muotoa, pintaa, maalia ja väriä.

Ross Bleckner - In Replication, 1998, oil on linen, 84 x 72 in. © Ross Bleckner (Left), and Overexpression, 1998, oil on linen, 84 x 72 in. © Ross Bleckner (Right)

Mikä ei ole enää siellä

Bleckner jatkoi ihmisen kehon tutkimista maalauksilla, jotka herättävät mieleen röntgenkuvat, silmät ja aivokuvantamisen. Otsikot kuten A Brain in the Room ja My Sister’s Brain tarjoavat suoraa näyttöä näiden kuvien inspiraatiosta. Mutta Blecknerin purkamis- ja abstrahointiprosessin kautta, mikä alkoi representatiivisina kuvina aivoista, muuttuu symbolisiksi ilmentymiksi mielestä. Näemme valoa ja pimeyttä, värien värähtelylaatua, kerroksia, yhteyksiä ja kuvioita, jotka elävät rinnakkain sekä harmoniassa että kaaoksessa.

Bleckner on kerran sanonut prosessistaan, että kun kuva on valmis, ”Olen aina ollut hämmästynyt siitä, mitä ei enää ole.” Samalla tavalla kuin aluskenttä vaikuttaa ja valaisee päällä olevia värejä, muistikuvat tai haamut ”siitä, mitä ei enää ole” Blecknerin maalauksissa vaikuttavat ja valaisevat sitä, mikä on. Vaikka se ei ehkä ole ilmeistä tai helppoa ymmärtää, puuttuva vähitellen muuttuu saaduksi.

Esittelykuva: Ross Bleckner - Nimetön, 1981, Öljy kankaalle, 96 x 96 tuumaa. © Ross Bleckner
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park