Bridget Riley ja raitojen filosofia

Aistimuksemme yhdistävät meidät tunteiden maailmaan. Kun näemme jotakin, tuo aisti itsessään on eräänlainen tunne. Mutta sitten me myös tunnemme asioita sen perusteella, mitä näemme. Näitä tunteita brittiläinen taiteilija Bridget Riley on tutkinut viimeiset kuusi vuosikymmentä. 1960-luvulla Riley tuli tunnetuksi panoksestaan taidesuuntaukseen, jota kutsutaan optiseksi taiteeksi (Op Art), nimensä saaneena teosten usein aiheuttamista näköharhoista. Optinen taide nousi maailmanlaajuiseen kuuluisuuteen New Yorkin modernin taiteen museossa vuonna 1965 järjestetyn The Responsive Eye -näyttelyn menestyksen myötä. Bridget Rileyn useita maalauksia oli mukana tässä näyttelyssä. Ne sisälsivät niukan mustavalkoisen värimaailman ja toistuvia kuvioita, jotka loivat dynaamisuuden tunteen, saaden katsojat tuntemaan olonsa epävakaaksi tai tasapainottomaksi. Hänen maalauksissaan kuviot näyttivät liikkuvan. Mutta Bridget Rileyn työ käsittelee paljon muutakin kuin pelkkää silmän huijaamista optisella harhalla. Se käsittelee havaintoa. Se käsittelee sitä, kuinka tarkasti katsomme, kuinka arvokkaana pidämme näköaistimme lahjaa ja kuinka tunteemme voivat muuttua sen mukaan, miten näemme maailmamme.

Nuori Bridget Riley

Nuorena taiteilijana Bridget Riley oli usein turhautunut. Hän oli arvostanut vapaata mahdollisuutta tutkia ympäristöään eri lapsuudenkodeissaan Lontoossa, Lincolnshiressä ja Cornwallissa. Hänellä oli synnynnäinen uteliaisuus ja halu kokeilla. Mutta 20-vuotiaana, opiskellessaan Royal Academy of Artissa, hän koki professorien lannistavan hänen uteliaisuuttaan ja kokeilunhaluaan. Hän valmistui epävarmana itsestään. Suuntaa vailla oleminen paheni nopeasti, kun hänen isänsä joutui pian auto-onnettomuuden jälkeen sairaalaan, ja Rileystä tuli vastuussa hänen hoidostaan. Yhdistetyt paineet johtivat täydelliseen uupumukseen.

Käännekohta toipumisessa tuli, kun Riley vieraili vuonna 1956 Lontoon Tate-museossa abstraktin ekspressionismin näyttelyssä. Näyttelyn teokset vahvistivat hänen haluaan kokeilla ja tutkia omaa todellista näkemystään, ja hän alkoi pian maalata uudelleen. Hän sai työtä taiteen opettajana nuorille tytöille ja työskenteli kaupallisena kuvittajana. Sitten hän ilmoittautui kesäkurssille Harry Thubronin johdolla, joka tunnettiin tilallisten suhteiden, muotojen ja kuvioiden voiman korostamisesta.

Bridget Riley - Movement in Squares, 1961. Tempera kovalevylle. 123,2 x 121,2 cm. Arts Council Collection, Southbank Centre, Lontoo. © 2019 Bridget Riley (Vasen) / Bridget Riley - Intake, 1964. Akryyli kankaalle. 178,5 x 178,5 cm. © 2019 Bridget Riley (Oikea)

Optiset todellisuudet

Harry Thubronin johdolla estetiikan muodollisia elementtejä, erityisesti silmän tilassa havaitsemia muotoja, tutkiessaan Riley sitoutui uudelleen löytämään aiton äänensä. Hän muutti Italiaan vuonna 1960 ja tutki futuristien teoksia. Liikkeen tutkimuksesta inspiroituneena hän tutustui myös divisioonistien, erityisesti Georges Seuratin, ajatuksiin. Näiden opintojen summa johti hänet kehittämään ainutlaatuisen maalaustavan: tavan, jossa hän tutki keinoja muuttaa kaksiulotteista pintaa vaikuttaakseen visuaaliseen havaintoon.

Hän tiesi, että haastatakseen katsojien tavan nähdä maalaus, hänen täytyisi poistaa kaikki esittävät sisällöt. Esittävät kuvat vain häiritsisivät hänen pääajatuksiaan. Niinpä hän yksinkertaisti visuaalista kieltään käyttämällä vain mustaa ja valkoista sekä viivan, muodon ja hahmon elementtejä. The Responsive Eye -katalogissa kuraattori William C. Seitz kutsui Rileyn kaltaista työtä ”uudeksi havaintotaiteeksi.” Seitz nosti odotukset tälle taiteelle paljon korkeammalle kuin pelkän esteettisen kokemuksen tasolle. Hän kysyi: ”Voivatko tällaiset teokset, jotka eivät viittaa mihinkään ulkopuoliseen, korvata psyykkisesti tehokkaasti hylätyn sisällön? Voiko toiminnallisten kuvien edistynyt ymmärrys ja soveltaminen avata uuden tien verkkokalvon ärsytyksestä tunteisiin ja ajatuksiin?” Juuri tällaisia kysymyksiä Riley itseltään kysyi.

Bridget Riley - Arrest 1, 1965. Emulsio kankaalle, 70 x 68 1/4 tuumaa. © 2019 Bridget Riley (Vasen) / Bridget Riley - Arrest 2, 1965. Akryyli pellavalle. Kehystämätön: 6 jalkaa 4 3/4 tuumaa x 6 jalkaa 3 tuumaa (194,95 x 190,5 cm). Kehystetty: 6 jalkaa 7 3/8 tuumaa x 6 jalkaa 5 3/4 tuumaa x 2 3/4 tuumaa (201,61 x 197,49 x 6,99 cm). Nelson Atkins Museum of Art Collection. Hankittu William T. Kemper Foundationin - Commerce Bankin, hoitajan, anteliaisuudella. © Bridget Riley. Kaikki oikeudet pidätetään, luvalla Karsten Schubert, Lontoo (Oikea)

Vastaanottava yleisö

Yleisön vastaanotto The Responsive Eye -näyttelyyn oli innostunut. Näyttelyn hypnoottiset, harhauttavat kuvat saivat katsojat haltioitumaan. Suunnittelijat omaksuivat nopeasti mustavalkoiset kuviot ja käyttivät niitä kaikissa mahdollisissa tuotteissa, mekoista silmälaseihin, eväsrasioihin ja autoihin. Mutta tuo ihmetyksen tunne ei juuri kiinnostanut Rileyä, joka oli enemmän kiinnostunut työnsä syvemmistä merkityksistä. Kyllä, se näytti hienolta. Mutta hän halusi löytää pinnan alla vaikuttavat mielen prosessit.

Vuonna 1966, juuri kun hänen mustavalkoinen tyylinsä oli saavuttanut kansainvälistä suosiota, Riley ryhtyi syventämään näkemystään lisäämällä väriä teoksiinsa. Hän vietti kaksi vuotta tutkien ja toistuvasti kopioiden Georges Seuratin piste-maalauksen Bridge of Courbevoie. Siinä hän näki lineaaristen rakenteiden ja kuvioiden hallintaa. Hän näki myös värien yhdistelmien hallintaa, osoituksen siitä, miten eri värit, aseteltuina harkitusti vierekkäin, luovat liikkeen tunteen ihmisen silmän havaitsemana.

Bridget Riley - Orient IV, 1970. Akryyli kankaalle. 223,5 x 323 cm. © Bridget Riley

Raidat ikuisesti

Väripalettiaan monimutkaistaessaan Riley samanaikaisesti yksinkertaisti muotojen kieltään. Hän käytännössä poisti neliöt, kolmiot ja ympyrät ja keskittyi pääasiassa raitoihin 1970- ja 1980-luvuilla. Raidat soveltuvat helposti toiston tutkimiseen, jonka Riley koki välttämättömäksi saadakseen ihmiset katsomaan kuvaa tarkoituksella. Raidan muoto on myös perustavanlaatuisesti vakaa. Tämä vakaus, hän havaitsi, on tärkeää värin tutkimuksessa, koska väri on pohjimmiltaan epävakaa, sillä sen havaitseminen riippuu muista tekijöistä, kuten valosta ja ympäröivistä väreistä.

Riley käytti yhdistelmää suoria ja aaltoilevia vaakasuoria ja pystysuoria raitoja. Hän aloitti jokaisen teoksen pienillä paperinauhoilla, kokeillen värien yhdistelmiä ja kuvioita. Kun hän löysi värien yhdistelmän ja raitakuvion, joka näytti liikkuvan, hän siirsi sen suurelle kankaalle, jonka maalasi käsin. Jokainen raita hänen värikkäissä raitamaalauksissaan sisältää kehityksen eri väreistä, jotka sulautuvat toisiinsa tarkasti, niin että silmä, katsoessaan kutakin raitaa, havaitsee vihjauksen seuraavasta väristä. Tämä kehitys luo liikkeen tunteen, kun silmä kulkee pinnan yli.

Musiikin näkeminen

Vaikka raitojen vakaus oli ratkaisevaa värin löytämisessä, lopulta juuri väri auttoi häntä saavuttamaan esteettisen näkemyksensä. Hän sanoi: ”Värin musiikki, sitä minä haluan.” Kuten monet muut taiteilijat, Seuratista Giacomo Ballaan, Sonia Delaunayhin ja Josef Albersiin, olivat oivaltaneet, jokainen väri kykenee herättämään tunteita. Ja kun värejä käytetään yhdessä, ne tuntuvat värähtelevän, luoden katsojissa arvaamattomia tunnevasteita. Tämä arvaamattomuus auttoi Rileyä saavuttamaan ihanteellisen maalauksen tavoitteen, jonka hänen mukaansa täytyy ”tarjota kokemus; tarjota mahdollisuus.”

Rileyn värikkäiden, raitamaalausten kautta tekemät esteettiset löydöt syntyivät, koska hän on tarkka kokeilija. Hän pitää tarkat muistiinpanot jokaisesta kokeilemastaan värien yhdistelmästä ja kuviosta, jotta ne voidaan tarvittaessa toistaa. Vaikka hänen kokeilunsa väreillä ja raidoilla vaikuttavat tieteellisiltä, ne eivät ole, ainakaan siinä mielessä, että ne yrittäisivät todistaa hypoteesia. Ne ovat taiteellisia siinä mielessä, että ne pyrkivät löytämään tuntemattoman ja ilmentämään sen.

Bridget Riley - Carnival, 2000. Värillinen silkkipainatus, sileälle paperille, täydellisin marginaalein. 28 3/5 × 35 9/10 tuumaa. 72,7 × 91,1 cm. Painos 55/75 + 10AP. © 2019 Bridget Riley

Keskeiset tavoitteet

Nykyään, yli 80-vuotiaana, Riley jatkaa maalaamista. Hän tutkii nyt geometristen muotojen, aaltoilevien muotojen ja vinoviivojen sekoitusta. Hänen uusien maalauksien kuviot ovat paljon leveämpiä, luoden aivan erilaisen vaikutelman ja herättäen erilaisia tunteita. Hänen vuosikymmenten takaiset raitamaalauksensa ovat voimakkaita ilmauksia hänen elinikäisestä tutkimuksestaan havaintoon. Ne menevät paljon pidemmälle kuin pelkkä silmän huijaaminen syvällisen, subjektiivisen havainnon alueelle.

Tärkeää näissä teoksissa on se, että ne haastavat paitsi tapamme nähdä ne, myös tapamme nähdä kaikki. Rileyn käyttämät raidat ovat ehkä yksinkertaisimpia mahdollisia muotoja. Silti niiden tarkastelussa ilmenevät muutokset tuntuvat rajattomilta. Riley on sanonut: ”Toisto toimii eräänlaisena visuaalisten tapahtumien vahvistimena, jotka yksittäin nähtyinä tuskin olisivat havaittavissa.” Hänen raitansa osoittavat tämän filosofian: monimutkaisuus piilee näennäisen yksinkertaisuuden alla visuaalisessa maailmassamme, jos vain otamme aikaa todella huomata se. Ne kehottavat meitä katsomaan tarkasti ja läheltä ja arvostamaan täysin näkemisen kallisarvoista lahjaa.

Kuvassa: Bridget Riley - Conversation (yksityiskohta), 1992. Öljy pellavalle. 92 x 126 cm. Abbot Hall Art Collection. Ostettu 1996. © Bridget Riley
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio