Typografian taiteen abstrakti luonne

Tietyt illuusiot on ylläpidettävä, jotta sivilisaatio voi jatkua. Esimerkiksi nykyaikaisella valuutalla ei ole sisäistä arvoa. Ylläpidämme rahan arvon illuusiota voidaksemme jäsentää yhteiskuntaa luotettavalla tavalla. Kieli on myös abstraktia. Äänet ja symbolit tarkoittavat mitä tahansa, mihin sovimme. Typografia-taide on yksi tapa, jolla taiteilijat tutkivat näitä abstraktioita, jotka ovat luontaisia kulttuurissamme. Se haastaa hyväksyttyjä käsityksiämme siitä, mikä on merkityksellistä ja mikä ei ole merkityksellistä esittämällä kirjoitettua kieltä tavallisesta kontekstistaan poikkeavalla tavalla, oudoilla tavoilla tai yhdistettynä epätavallisiin tai odottamattomiin esteettisiin vastineisiin. Kubismista Dadaan, käsitteelliseen taiteeseen, pop-taiteeseen ja sen yli, typografia-taide on tutkinut kirjoitettujen symbolien käyttöämme yli 100 vuoden ajan. Se on laajentanut rajoja ja mahdollisuuksia sille, mitä pidämme kielenä ja mitä uskomme sen voivan saavuttaa.

Kubistinen typografia-taide

Yksi ensimmäisistä esimerkeistä modernistisesta typografiasta on Pablo Picasson Still Life with Chair Caning, joka luotiin vuonna 1912. Tämä ikoninen teos on myös Picasson ensimmäinen kollaasina, mikä merkitsee syntetisen kubismin alkua. Teos on mieleenpainuva kahvilapöydän pinnasta ja sisältää elementtejä juomalasista, putkesta, sanomalehdestä ja kahvilatuolista, muiden esineiden joukossa. Lisäksi se on tärkeä kubismin kehitykselle, ja se on myös avain typografisen abstraktion ymmärtämiseen. Teoksessa on kolme maalattua kirjainta, jotka näyttävät kirjoittavan sanan "JOU", joka ranskaksi voidaan kääntää sanaksi "peli". Tai JOU voisi olla osa ilmaisua "Le Journal", joka oli tuolloin Pariisin luetuin sanomalehti.

Koska Still Life with Chair Caning -teoksen kuvasto viittaa sanomalehteen, Picasso saattoi helposti tarkoittaa viitata Le Journal:iin. Mutta toisaalta teksti saattoi olla leikkisä viittaus visuaalisiin tai käsitteellisiin peleihin. Toinen mahdollisuus on, että näiden tulkintojen välinen hämmennys oli tahallinen lausunto, jonka Picasso teki uutismediasta ja sen taipumuksesta hämärtää merkitystä ja aikomusta raportoinnissaan. Joka tapauksessa kysymys ei ole Picasson aikomuksen tunnistamisesta. Kysymys on tunnustaa epäselvyyden puute. Koko kysymys teoksen typografisista elementeistä merkitsee sitä, että se edustaa modernistisen typografisen abstraktion syntyä.

Francis Picabia - Dame! Kuvitus aikakauslehden Dadaphone n. 7, Pariisi, maaliskuu 1920 kannelle

Dada-taide ja typografia

Välittömästi kuvismin nousun jälkeen tulivat dadaistit, joukko taiteilijoita, jotka omistautuivat sivilisaationsa absurdiuden kohtaamiseen. Dadaistit luottivat voimakkaasti kollaasitekniikkaan visuaalisena välineenä ja sisällyttivät teoksiinsa monia abstrakteja typografisia viittauksia. Francis Picabia oli yksi tunnetuimmista dadaisteista, joka käytti typografiaa. Koulutukseltaan asiantunteva realistinen maalari, runoilija ja typografi, Picabia tiesi hyvin, että kirjoitetun kielen tarkoitus oli viestintä. Silti hän meni pitkälle dadaistisissa teoksissaan luodakseen outoja, absurdistisia kirjoituskokoonpanoja, joita voitiin tulkita hyvin eri tavoin, tai joita voitaisiin jopa pitää hölynpölynä.

Kuvittele Picabian tekemä kansi Dadaistiseen aikakauslehteen Dadaphone vuonna 1920. Kuvan nimi on "Dame!" Se sisältää abstraktin kuvan spiraalista ja useita tekstialueita. Tekstin täydellinen käännös on: "Lihasta, joka on juonut liikaa, on neapolilainen naudanliha," "kädet kanonisen paskan sisällä," "sängyn paikkaaminen," ja "naisen nostosilta." Sanojen merkitys on yhtä epäselvä kuin spiraalin merkitys. Tarkoitetaanko kuvalla ruuvia? Onko se jotain leikkisää, kuten konfetti? Onko se kuva mekaanisesta edistyksestä? Onko se viesti epätoivosta tai edistyksestä? Teksti ei selkeytä merkitystä, vaan lisää abstraktiotasoja, jotka saavuttavat päinvastaisen kuin mitä Picabia ymmärsi kielen välineenä, joka on tarkoitettu saavuttamaan selkeys.

Jasper Johns ja typografia

1950-luvulla taiteilija Jasper Johns nousi kuuluisuuteen abstraktilla käytöllään ikonisia kulttuurisymboleita, usein mukaan lukien typografisia symboleita. Johns omaksui symbolisia muotoja, kuten Yhdysvaltain lipun ja maalin, tutkien niitä tavoilla, jotka kontekstualisoivat ne abstrakteiksi muodoiksi merkityksellisten symbolien sijaan, irrottamalla ne kulttuurisesta merkityksestään. Johns vältti teostensa merkityksen tai tarkoituksen selittämistä, viitaten siihen, että hän tarkoitti niiden olevan "valmiita", eli tulkittavissa katsojan toimesta.

Joseph Kosuth - Yksi ja kolme tuolia, 1965, © 2017 Joseph Kosuth / Artists Rights Society (ARS), New York City

Johns yhdisti kuuluisasti englannin aakkoset sekä arabialaiset numerot lukuisiin teoksiinsa. Hän käytti näitä typografisia elementtejä näennäisesti merkityksettömänä aiheena maalauksille, jotka näyttivät olevan enemmän muodollisten ominaisuuksien, kuten pinnan, tekstuurin, kolmiulotteisuuden ja maalausmaisuuden, kuin minkään esittävän asian ympärillä. Hän sisällytti myös sanoja, kuten värien nimiä, maalaten ne sisään ja asettamalla ne vierekkäin eri värien kanssa, hämärtäen sanojen merkitystä. Nämä typografiset teokset kyseenalaistivat, oliko typografia väline viestintään vai oliko se yksinkertaisesti kokoelma muotoja, joita voitiin käyttää abstraktisti kuten geometriset abstraktionistit olivat maalanneet ympyröitä, neliöitä, ristejä ja kolmioita.

Andy Warhol - Campbell’s Soup Cans, 1962, synteettinen polymeerimaali, cm x 41 cm, Modernin taiteen museo, New York City, © 2017 Andy Warhol Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York City

Käsiteartti, Pop-taide ja Typografia

Johnsin työ vaikutti Andy Warholiin, joka yhdisti kuuluisasti symbolisia ja typografisia elementtejä teoksissaan. Warholin Campbell's Soup Cans, joka luotiin vuonna 1962, koostui 32 erillisestä painoksesta, joista jokainen edusti yhtä 32:sta keittoa, joita Campbell Company tarjosi tuolloin. Nämä teokset olivat litteitä, mekaanisesti tuotettuja ja käyttivät aiheita, jotka vaikuttivat olevan merkityksettömiä. Teksti ei viestinyt mitään muuta kuin kaupallista brändäystä. Tämän abstraktin typografisen kuvaston käytön kautta Warhol herätti kysymyksiä kulutuskulttuurin ja taiteen merkityksestä tai merkityksettömyydestä.

Jasper Johns vaikutti myös käsitteellisiin taiteilijoihin, kuten Joseph Kosuthiin. Kosuth käytti typografiaa kolmantena osana kuuluisaa teostaan One and Three Chairs, joka luotiin vuonna 1965. Tässä teoksessa Kosuth esitteli yhdessä valokuvan tuolista, oikean puisen tuolin ja kirjoitetun kuvauksen tuolista. Teos ehdotti, että kaikki kolme elementtiä edustivat ei tuolia, vaan tuolin ideaa. Vain yksi esineistä oli toimiva tuolina. Valokuva ja typografinen kuvaus olivat molemmat abstraktioita.

Guerrilla Girls - Pitääkö naisten olla alasti päästäkseen Met-museoon? 1989, Silkkipainatus paperille, 280x710mm, © Guerrilla Girls

Muoto ja maalattu sana

"Taiteilijat tänään käyttävät usein tekstiä, monesti tarkoituksenaan, että se otetaan kirjaimellisesti, luettavaksi ja ymmärrettäväksi. Esimerkiksi Guerilla Girls, naisista koostuva kollektiivi, joka käyttää ei-abstraktia typografista viestintää osana sosiaalisen oikeudenmukaisuuden taidetta."

Typografian abstrakti käyttö taiteessa osallistuu erilaiseen sosiaalisen oikeudenmukaisuuden tehtävään, jossa ei ole selvää tavoitetta. Typografisen abstraktion kautta taiteilijat eivät kyseenalaista yhtä tiettyä kulttuurista ihannetta. He kyseenalaistavat koko viestinnän käsitteen. Kun yhteiskuntamme muuttuvat monimutkaisemmiksi, typografian käyttömme usein vain monimutkaistaa asioita massoille, kun taas katsojat, jotka ovat oppineet tulkitsemaan piilotettuja viestejä, jakavat salaisuuksia näkyvissä. Abstrakti typografia-taide kyseenalaistaa kirjoitetun kielen arvon ja objektiivisuuden ja kysyy, onko jotain olennaisempaa, jota voisimme viestiä intuitiivisemmilla tavoilla, menetetty.

Esittelykuva: Pablo Picasso - Still Life with Chair Caning, 1912, öljy ja sekatekniikka öljykankaalla, 11 2/5 × 14 3/5 tuumaa, Musée National Picasso, Pariisi, Réunion des Musées Nationaux / Art Resource, NY Valokuva: R.G. Ojeda / Picasso, Pablo (1881-1973) © Artists Rights Society (ARS), New York City
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park