Franco Grignanin hypnotisoiva maailma

Tänä helmikuussa m.a.x. museo ja Chiasson kulttuurikeskus Sveitsissä avaa näyttelyn, joka tutkii Franco Grignanin (1908 – 1999) uraa. Vaikka et ehkä ole koskaan kuullut Grignanista, on todennäköistä, että omistat ainakin yhden kopion hänen kuuluisimmasta teoksestaan. Grignani suunnitteli kuuluisan "Woolmark"-logon: kolmiomaisen, toisiinsa kietoutuvan mustan ja valkoisen viivan, joka ilmestyy etiketteihin, jotka merkitsevät, että jokin on valmistettu puhtaasta virgin-villasta. Tämä viattoman näköinen logo ei ehkä ole koskaan kiinnittänyt huomiotasi, mutta jos katsot tarkemmin, saatat löytää optisen mysteerin maailman. Logolla on ominaisuuksia, jotka muistuttavat sitä, mitä matemaatikot kutsuvat suuntaamattomaksi pinnaksi: kaksiulotteinen, toisiinsa kytkeytyvä polku, joka jatkuvasti muuttuu peilikuvaansa. Mitä enemmän yrität ymmärtää, mitä näet tässä logossa, sitä enemmän silmäsi leikkivät temppuja mielesi kanssa. Se ei kuitenkaan ole vain yksinkertainen optinen illuusio. Logo hyödyntää myös muotojen psykologiaa. Sen kolmion muotoinen rakenne viestii vakaudesta ja voimasta. Sen pyöreät viivat viittaavat lempeyteen ja tukeen. Sen kaarevat sivut projisoivat harmoniaa ja rauhaa. Sen musta-valkoinen väripaletti hyödyntää lisäksi väripsykologian teoriaa. Musta merkitsee voimaa ja auktoriteettia. Valkoinen viittaa avoimuuteen ja puhtauteen. Musta ja valkoinen yhdessä projisoivat harmoniaa ja osallisuutta. Grignani oli täysin tietoinen kaikesta tästä suunnitellessaan logoa. Jokainen hänen tekemänsä päätös oli tarkoituksellinen. Kun hän kehitti suunnittelua vuonna 1963, hän oli 55-vuotias. Hän oli jo vuosikymmeniä tutkinut havaintotiedettä ja oli luonut tuhansia luonnoksia, logoja, piirustuksia, julisteita ja maalauksia, jotka olivat saaneet vaikutteita siitä, mitä hän oli oppinut. Grignani kaatoi kaiken, mitä hän tiesi näkemisestä, optiikasta ja symbolien piilotetusta merkityksestä, tähän yhteen yksinkertaiseen suunnitteluun. Tuloksena oli yksi kaikkien aikojen tunnistettavimmista kuluttajalogoista. Kuitenkin, kuten tuleva näyttely Chiassossa ehdottaa, todellinen syy siihen, miksi Woolmark-logo ja muu hänen työnsä olivat niin menestyviä, oli se, että Grignani ei ollut tavallinen suunnittelija. Hän oli täydellinen taiteilija, joka ymmärsi täysin, miten ihmiset vuorovaikuttavat metafyysisesti visuaalisen maailman kanssa.

Enemmän Bauhausia kuin Bauhaus

On sopivaa, että juhlimme Grignaninin työtä vuonna 2019, Bauhausin perustamisen 100-vuotispäivänä. Vaikka Grignani ei ollut suoraan yhteydessä Bauhausiin, hänen uransa ilmensi koulun korkeimpia ihanteita. Grignani opiskeli arkkitehtuuria koulussa, ja valmistuttuaan hän perusti suunnittelutoimiston, joka oli omistautunut luomaan yrityslogoja italialaisille yrityksille, kuten autonvalmistaja Fiatille ja kustantamolle Arnoldo Mondadori Editore. Hänen suunnitelmansa eivät olleet vain graafisen vaikutuksen vuoksi; ne perustuivat yksityiskohtaiseen tutkimukseen siitä, miten ihmiset vuorovaikuttavat visuaalisten ilmiöiden kanssa jokapäiväisessä elämässään. Kuten Bauhausin jäsenet, Grignani pyrki siihen, että jokainen hänen suunnitelmistaan olisi "kokonaisvaltainen taideteos", jotain, joka oli paitsi kaunista ja hyödyllistä, myös otti huomioon niiden psykologiset tarpeet, joille se oli tarkoitettu.

Franco Grignani - Operatiivinen numerointi, 1965

Hänen näkemyksensä graafisesta suunnittelusta oli, että se on työkalu välittömään visuaaliseen viestintään. Mutta hän ymmärsi, että mainoksen viesti välittyy vain osittain sanojen ja valokuvien kautta. Hänen tutkimuksensa osoitti hänelle, että suurin osa kuvasta välitetystä tiedosta kommunikoidaan muodollisten esteettisten elementtien kautta, joita katsojat tulkitsevat alitajuisella tasolla. Hänen hallintansa tästä työskentelyn osa-alueesta ei tullut hänen suunnitteluluokistaan, vaan tiukasta Modernistisen abstraktin taiteen opiskelusta. Yhdessä hänen kuuluisimmista varhaisista Fiat-mainoksistaan Grignani kirjoitti sanan Fiat vaikeasti luettavilla, pienillä, kursiivikirjaimilla. Mainoksen viesti on silti ilmeinen: tämä on tuote, joka on tarkoitettu tulevaisuudelle. Kuvassa yhdistyivät Dada-kollaasi tekniikat (mustavalkoiset valokuvaelementit, jotka on asetettu värillisen taustan päälle), futuristiset kompositiotaktiikat (terävät vinot viivat) ja suprematistinen muotokieli (yksi vihreä neliö valkoisella taustalla). Huolimatta siitä, että mainoksessa oleva auto on aikansa standardeilla vanhentunut, kuva, kiitos sen suunnittelun, huutaa edelleen moderniutta jopa tänä päivänä.

Franco Grignani - Dissosiaatio reunalta, 1967

Kadonnut op-artisti

Kaiken aikaa, kun Grignani suunnitteli logoja, kirjan kansia, julisteita ja yritysmainoksia, hän myös ahkerasti loi taidetta studiossaan. 1950-luvulta lähtien tekemänsä maalaukset ennakoivat Op Art -liikettä, näyttäen havaintokykyä haastavia linjojen ja muotojen järjestelyjä, jotka näyttävät tulevan kineettisiksi pitkän katselun jälkeen. Huolimatta siitä, että hän teki tällaisia maalauksia jopa ennen hyväksyttyjä Op Art -pioneereja, kuten Victor Vasarely ja Bridget Riley, Grignania ei sisällytetty The Responsive Eye -näyttelyyn MoMA:ssa, joka on saanut kunnian esitellä Op Artia yleisölle. MoMA:lla on kuitenkin yksi Grignanilta peräisin oleva teos: litografia, jonka taiteilija itse lahjoitti, päivämäärällä 1965, samana vuonna kuin The Responsive Eye -näyttely. Litografian kuva olisi sopinut täydellisesti näyttelyyn, mikä varmasti on syy siihen, miksi Grignani lahjoitti sen – lähettääkseen viestin siitä, että hänet jätettiin perusteettomasti ulkopuolelle.

Franco Grignani - Radiaalifragmentaatio, 1964

Mielenkiintoista on, että Grignani oli mukana paljon aikaisemmassa MoMA-näyttelyssä – Modern Art In Your Life – vuonna 1949. Hänen työnsä tuossa näyttelyssä olisi myös sopinut hyvin The Responsive Eye -näyttelyyn, paitsi että se ei ollut maalaus, vaan mainos. Tämä seikka voisi olla syynä ennakkoluulolle, joka piti Grignanista eristyksissä Op Art -keskustelusta, ja se voisi myös olla syy siihen, että niin harvat ihmiset ovat kuulleet hänestä tänään. Mutta se oli valitettavaa ja perusteetonta virhe. Ei ole epäilystäkään siitä, että Grignani oli yksi 1900-luvun tehokkaimmista suunnittelijoista, mutta hän oli niin paljon enemmän. Hän oli optimistinen ja ajatteleva taiteilija, joka omisti elämänsä suhteiden paljastamiseen sen välillä, mitä näemme ja miten tunnemme, sekä loistava kysyjä siitä, mitä se puolestaan saa meidät uskomaan. Franco Grignani (1908-1999) – Moniaistisuus taiteen, graafisen suunnittelun ja valokuvauksen välillä on esillä m.a.x. museossa ja Chiasson kulttuurikeskuksessa Sveitsissä 17. helmikuuta – 15. syyskuuta 2019.

Esittelykuva: Franco Grignani - N. 265, (erottuminen reunasta), 1969. Akryyli Schoeller-kartongille. 50 x 70 cm.
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Phillip Barcio mukaan