Timantti-Knave/Junkkeri ja Venäläinen Avantgarde

Lähes jokaisen 1900-luvun venäläisen avantgarde-liikkeen juuret ovat lyhytaikaisessa venäläisessä taidekollektiivissa nimeltä Бубновый Валет, joka piti ensimmäisen näyttelynsä vuonna 1910. Englanniksi nimi kääntyy The Jack (or Knave) of Diamonds, viitaten sekä graafiseen, arkiseen taidetyyliin, joka liittyy pelikortteihin, että kansankieliseen lempinimeen degeneroille. Jack of Diamonds -taiteilijat olivat nuoria, kokeellisia ja juurtuneita vallankumouksellisiin uskomuksiin. He hylkäsivät venäläisen taideakatemian perinteiset säännöt, jotka vaativat tiukkaa realismiin sitoutumista, ja halusivat tutkia uusia taidemuotoja, joita kehitettiin Venäjän ulkopuolella. Vakuuttaen uskovansa, että heidän työnsä ansaitsi yhtälaista huomiota kuin perinteisten taiteilijoiden työt kuraattoreilta ja keräilijöiltä, he järjestivät ensimmäisen näyttelynsä yksityisessä talossa Moskovassa joulukuussa 1910. Näyttelyn järjestäjät – kuvattuna "taiteilijat Aristarkh Lentulov, Natalia Goncharova ja Mikhail Larionov, nuoren suojelijan S. A. Lobachevin tukemana, joka on tarjonnut tarvittavat varat heidän suunnitelmansa toteuttamiseksi" – julkaisivat seuraavan lausunnon näyttelyn avajaisiin liittyen: "Uuden taiteen propagandan lisäksi järjestäjät tavoittelevat toista päämäärää – tarjota nuorille venäläisille taiteilijoille, jotka kokevat äärimmäisen vaikeaksi päästä näyttelyihin olemassa olevan laiskuuden ja klikkiytymisen vuoksi taiteellisilla aloillamme, mahdollisuuden päästä pääpolulle." He selittivät myös, että "Knave of Diamonds" -nimitys oli "nuoren innostuksen ja intohimon symboli, sillä knave tarkoittaa nuoruutta ja timanttisetti edustaa kuohuvaa verta." Ryhmän innostus levisi nopeasti, ja liike houkutteli monia muita nuoria taiteilijoita. Samaan aikaan heidän kokouksistaan ja näyttelyistään syntyneet taiteet, kirjoitukset ja keskustelut herättivät vielä suurempia keskusteluja nationalismista versus internationalismista, kapitalismista versus sosialismista ja esoteerisesta hengellisyydestä versus rakentavasta toiminnasta. Jack of Diamonds lopetti toimintansa lopulta vuonna 1917 – samana vuonna kuin Venäjän vallankumous puhkesi – mutta heidän perintönsä muovasi syvästi abstraktin taiteen kehitystä, ei vain Venäjällä vaan ympäri maailmaa.

Sofistikoitumisen Vitsaus

Yksi Jack of Diamonds -taiteilijoita motivoivista pääkäsityksistä oli ajatus siitä, että 1900-luvun alussa venäläinen taide jäi eurooppalaisen modernismin varjoon. Venäläinen akatemia piti perinteistä realistista taidetta hienostuneisuuden huippuna. Kaupungeissa kuten Pariisi, Wien ja München taiteilijat kuitenkin kokeilivat tuoreita, innovatiivisia ideoita, hyläten mielellään hienostuneisuuden tuntemattoman hyväksi. Nuoret venäläiset taiteilijat halusivat kiihkeästi osallistua näihin kansainvälisiin keskusteluihin, ja he halusivat myös jakaa nousevalle modernistiselle maailmalle sen, mitä he uskoivat olevan ainutlaatuista venäläisessä kulttuurissa. He rakastivat venäläisiä kansantaideperinteitä, erityisesti kun ne ilmenivät jokapäiväisissä medioissa, kuten kyltin maalaamisessa, julisteiden painamisessa ja tekstiileissä. He toivoivat yhdistävänsä nämä selvästi venäläiset esteettiset taipumukset Fauvistien, italialaisten futuristien, saksalaisten ekspressionistien ja kubistien kehittämiin menetelmiin. Tämä synteesi on ilmeinen esimerkiksi Jack of Diamonds -yhteisön perustajan Natalia Goncharovan työssä, jossa hänen maalauksensa yhdistävät venäläisen maaseudun muodot ja aihepiirit eurooppalaisen eturivin värien, viivojen ja tilakokeilujen kanssa.

Aristarkh Lentulov - Kellonsoitto. Ivan Suuren Kellotornin, 1915. Öljy kankaalle.

Palvellessaan uskoaan kansainvälisyyteen, ensimmäinen Jack of Diamonds -näyttely sisälsi teoksia sekä venäläisiltä että eurooppalaisilta taiteilijoilta. Goncharovan lisäksi osallistuvia venäläistaiteilijoita olivat Mikhail Larionov, Robert Rafailovich Falk, Alexsey Morgunov, Aristarkh Lentulov, Pyotr Konchalovsky, Ilya Mashkov, Alexey von Jawlensky ja erityisesti Kazimir Malevich, joka perusti myöhemmin Suprematismin. Venäjällä syntynyt Wassily Kandinsky, joka oli tuolloin maanpaossa Saksassa, oli myös näyttelyssä. Eurooppalaisia taiteilijoita olivat Albert Gleizes, Henri Le Fauconnier ja André Lhote. Julkiset reaktiot näyttelyyn tekivät selväksi, kuinka vallankumouksellisilta teokset näyttivät venäläisille katsojille, vaikka raportoitiin, että noin 20 maalausta myytiin varakkaille keräilijöille.

Alexei Yawlensky - Talo vuorilla, 1912. Öljy kankaalle.

"Väsyttävän härän hännän heiluttaminen"

Ensimmäisen Jack of Diamonds -näyttelyn ympärillä kiistellyin asia oli se, että näyttely yhdisti venäläisiä ja eurooppalaisia ideoita. Käytäntö uhkasi paitsi Venäjän taideakatemian jäseniä, myös se aiheutti ärsytystä joidenkin Jack of Diamonds -yhdistyksen perustajajäsenten keskuudessa. Vain vuosi ensimmäisen näyttelyn jälkeen Natalia Goncharova, Kazimir Malevich, Mikhail Larionov ja Alexsey Morgunov erosivat kollektiivista muodostaakseen kilpailijajärjestön nimeltä The Donkey’s Tail. He ottivat nimensä tunnetusta tempusta, joka oli esitetty yleisölle vuonna 1905 Pariisissa Salon des Indépendants -näyttelyssä: maalaus, jonka väitettiin olevan tehnyt aasi harja kiinnitettynä sen häntään, ripustettiin näyttelyyn ilman, että yleisölle kerrottiin, miten se oli maalattu. Kun kukaan ei tajunnut, että aasi oli maalannut teoksen, sitä pidettiin absuurdi kritiikkinä modernismin, ja erityisesti abstraktin, taiteen turhuudesta.

Aristarkh Lentulov - Nainen kitaran kanssa, 1913

Donkey’s Tail -ryhmän perustajat omaksuivat nimen eläimelliseen primitivismiin viittaavan implisiittisen alluusion. Se oli heille ylpeyden aihe, sillä he halusivat palata kansainvälisistä suuntauksista löytääkseen uudelleen primitiivisen muodon aidosta venäläisestä modernista taiteesta. Heidän näyttelynsä sisälsivät vain venäläisiä taiteilijoita, ja niistä syntyi useita ikonisia venäläisiä liikkeitä, kuten Rayonismi, Venäläinen Futurismi ja Suprematismi. Huolimatta näiden neljän taiteilijan lähtemisestä, Jack of Diamonds -ryhmä jatkoi näyttelyiden pitämistä ja lopulta toivotti tervetulleiksi sellaisia merkittäviä taiteilijoita kuin Vladimir Tatlin, yksi 1900-luvun tunnetuimmista venäläisistä taiteilijoista ja konstruktivistisen liikkeen perustaja, sekä ranskalainen kubisti Fernand Léger. Kun katsoo taaksepäin ja ottaa huomioon kaikki tämän liikkeen taiteilijat, on ironista, että Jack of Diamonds -taiteilijat alun perin tunsivat itsensä alemmiksi eurooppalaisiin kollegoihinsa verrattuna. Malevichin, Goncharovan, Kandinskyn ja Tatlinin saavutukset ovat yksinään jo 1900-luvun taiteilijoiden tärkeimpiä. He eivät vain auttaneet määrittelemään venäläistä avantgardea, vaan myös vaikuttivat abstraktin taiteen kehitykseen ympäri maailmaa.

Esittelykuva: Wassily Kandinsky - Kompositio VII, 1913. Öljy kankaalle.
Kirjailija: Phillip Park