Mitä opimme Constantin Brancusilta?

Kun visualisoit abstraktia kuvanveistäjää, mitä ajattelet? Joku karuissa työvaatteissa, joka on peitetty laastitahroilla? Joku vakava, utelias ja täydellisyyteen pakkomielteinen? Joku visionääri, joka on täynnä sekä itseluottamusta että nöyryyttä? Kaikki tämä saattaa kuulostaa liian runolliselta, kuin karikatyyri. Mutta se kuvaa täydellisesti Constantin Brancusita, modernin abstraktin veistotaiteen isää. Tilavuuden ilmentäminen tilassa ei-figuraalisesti ei ole helppoa. Mutta kun Brancusi teki sen ensimmäisen kerran, se oli lähes tuntematonta. Brancusi oli edelläkävijä teknisissä ja esteettisissä kysymyksissä, jotka ovat muokanneet tapaamme ymmärtää abstraktia veistotaidetta tänään. Hän oli myös olennainen osa kentän filosofisen perustan luomista. Ymmärtääksemme, millaista kehitystä abstrakti veistotaide on kokenut viimeisen vuosisadan aikana ja mikä paikka sillä on nykytaiteen maailmassa, palataan ajassa taaksepäin ja löydetään lähde.

Konstantin Brâncușin legenda

Useimmat valokuvat kypsästä Constantin Brancusista näyttävät eräänlaista villimiestä, jolla on syvästi uurteinen kasvot, huonosti hoidettu hius, pitkä parta ja vaatekaappi, joka muistuttaa vaeltajaa. Saattaisi vaikuttaa siltä, että tämä on persona, joka on omaksuttu sopimaan yleiseen käsitykseen taiteilijasta, mutta Brancusin tapauksessa ulkonäkö ei ollut esitys. Harvalla muulla kuuluisalla taiteilijalla on hänen maanläheiset meriittinsä. Constantin Brancusi syntyi maanviljelijäperheeseen Romanian maaseudulla, noin 50 mailia nykyaikaisesta Serbian rajasta. Siitä huolimatta, että hän paimensi lampaita seitsemän vuoden iässä, hänen nuoruutensa tarkat olosuhteet ovat epäselviä, mutta riittää sanomaan, että harvat onnelliset lapset pakenevat kotoa. Brancusi pakeni useita kertoja, lopulta päästen pakoon pysyvästi vain noin yksitoista vuotiaana.

Hän kulki 188 km Craiovan kaupunkiin. Suhteellisen kosmopoliittinen paikka, jossa asui tuolloin noin 40 000 ihmistä, Craiova oli taloudeltaan valmistus- ja teollisuuspainotteinen. Brancusi ansaitsi elantonsa tekemällä satunnaisia töitä, kuten ennustamalla ja tarjoamalla asiakkaille kahvilassa. Lopulta hän alkoi käydä puusepänkursseilla ja sai työtä huonekalujen valmistajana. Legendan mukaan 18-vuotiaana hän teki käsin viulun romukelpuista. Viulu teki vaikutuksen varakkaaseen suojelijaan, joka rahoitti Brancusin koulutuksen Romanian pääkaupungin, Bukarestin, Kansallisessa Taidekoulussa. Valmistuttuaan koulusta kunnialla Brancusi, entinen lampuri, lapsikarkuri, katulapsi ja viulunveistäjä, lähti jälleen kotoa, joidenkin raporttien mukaan hän käveli lähes koko 2300 km matkan Bukarestista Itävallan ja Saksan kautta aina Pariisiin.

Asioiden Ydin

Saavuttuaan Pariisiin vuonna 1904, Brancusi huomasi olevansa modernistisen ajattelun myrskyn keskellä. Hän jatkoi innokkaasti opintojaan veistoksessa ja muutaman vuoden kuluttua hän työskenteli apulaisena aikakauden huippuveistäjän, Auguste Rodinin, studiossa. Mutta vain kuukauden työskenneltyään Rodinin kanssa, Brancusi lähti keskittyäkseen omaan työhönsä. Yksi ensimmäisistä veistoksista, jotka Brancusi teki itse, vuonna 1907, oli nimeltään Suudelma, ilmeinen kommentti Rodinin kuuluisasta samannimisestä veistoksesta vuodelta 1889. Vertailtaessa kahta teosta vierekkäin, käy ilmi valtava ero Brancusin vision ja hänen lyhyen mentorinsa välillä.

Ilmeisten esteettisten erojen lisäksi Brancusin ja Rodinin teoksia erotti myös syvällisiä eroja. Tärkeintä oli tapa, jolla kukin taiteilija pyrki ilmaisemaan aiheen todellista luonteenpiirrettä. Rodin korosti usein aiheidensa lihaksikkuutta viestittääkseen heidän sisäisen luonteensa voimaa ja henkeä. Brancusi suuntasi etsimään aiheidensa henkeä eri suuntaan, hyläten realistisen muodon kokonaan etsiessään abstraktia muotoa, joka voisi viestiä sitä, mitä hän kutsui "sisäiseksi piilotetuksi todellisuudeksi."

Toinen perustavanlaatuinen ero Rodinin ja Brancusin työn välillä oli heidän luomismenetelmässään. Rodin oli kehittänyt teollisen mittakaavan tuotantomenetelmän luodakseen monumentaalisia teoksiaan metallista. Hän aloitti työn muovaamalla sen savesta ja palkkasi sitten joukon avustajia auttamaan häntä valamaan lopullisen muodon metallista tai veistämään sen marmorista. Suoraan vastakohtana tälle käytännölle Brancusi valitsi tehdä veistoksensa käsin, veistämällä ne itse puusta tai kivestä tai valamalla ne itse metallista. Tämän menetelmän fyysisyys yhdistettynä Brancusin veistosten abstraktiin ulkonäköön auttoi vakiinnuttamaan varhaisen modernismin keskittymisen taiteilijan käden tärkeyteen ja henkilökohtaisen taiteellisen vision ilmaisemiseen.

Rodin - The Kiss, circa 1882. Marble. 181.5 cm × 112.5 cm × 117 cm (71.5 in × 44.3 in × 46 in), © Musee Rodin (Left) and Brancusi - The Kiss, 1907, © Constantin Brancusi / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, Paris

Pinta ja kiilto

Brancusin omistautumisen lisäksi veistostensa käsin veistämiseen, hän myös piti valtavaa huolta niiden pinnoista, tasoittaen ja kiillottaen niitä käsin, kunnes ne olivat täydellisen sileitä ja niissä oli korkea kiiltoaste. Hänen veistoksensa Mademoiselle Poganyn muotokuva sai kritiikkiä sen sileän, kiiltävän pinnan vuoksi, jota verrattiin munan pintaan. Prinsessa X, yksi Brancusin kiistanalaisimmista taideteoksista, on täydellinen esimerkki hänen omistautumisestaan teostensa pintalaaduille. Noin vuonna 1915 valmistettu futuristisen näköinen pronssiveistos aiheutti valtavan hälyn Salon des Indépendants -näyttelyssä Pariisissa.

Kiista Prinsessa X:stä syntyi siitä, että tuomarit ja katsojat uskoivat sen olevan tarkoitettu edustamaan fallosta. Brancusi väitti, että tämä tulkinta oli väärä. Pikemminkin hän väitti, että erittäin kiillotettu, peilikuvaava veistos oli abstrakti versio naisellisesta muodosta, joka viittasi naisen päähän, kaulaan ja rintaan, hänen päänsä kallistuessa alas peilissä itsensä tarkasteluun. Kiistasta huolimatta teos auttoi määrittämään Brancusin ikonista, erittäin kiillotettua estetiikkaa ja hänen abstraktia etsintäänsä "asioiden olemus."

Constantin Brancusi - Princess X, 1915,Polished bronze; limestone block, 22 5/8 × 16 1/42 × 9 in, Philadelphia Museum of Art, © Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, Paris

Eläinluonto

Brancusin keskittyminen abstraktiin aiheeseen ja formalistisiin materiaalilaatuihin sai voimakkaamman ilmaisun useissa hänen 1920-luvulla tekemissään eläinskulptuureissa. Hänen tunnetuin eläinmuotonsa oli nimeltään Lintu avaruudessa. Muoto, johon hän palasi yhä uudelleen monien vuosien ajan, ei ollut tarkoitettu edustamaan oikeaa lintua, vaan se herätti mielikuvia linnun siivestä ja oli tarkoitettu viestimään lentämisen olemusta.

Brancusin toinen eläinveistos, nimeltään Kala, näyttää aluksi lähes figuuriselta, sillä yläosa muistuttaa kalan muotoa. Mutta muoto on karsittu ohuen viipaleen muotoon. Ja ohut metallimuoto on vain yksi osa koko teoksesta. Brancusi teki tämän veistoksen niin, että teos toimisi omana perustanaan. Sen sijaan, että se istuisi alustalla, Kala tukee itseään. Kun se nähdään kontekstissaan koko muodon kanssa, Kala muuttuu symbolisemmaksi. Kalamuotoinen metallielementti istuu peililevyn päällä, joka lepää veistetyn puumuodon päällä, joka muistuttaa maljaa. Maljan sydämessä on aukko, joka tuo mieleen munan. Kokonaisuutena, wafer-ohut muoto levyn päällä maljan päällä herättää mieleen ehtoollispalveluksen, lähes ilmeisen viittauksen kristilliseen mytologiaan.

Constantin Brancusi - Bird in Space, Marble, 56 3/4 x 6 1/2 in (Left) and Fish, Bronze, metal and wood, 934 x 502 x 502 mm (Right), © Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, Paris

Peruselementit

Lisäksi sen pioneerimodernistisesta mytologisten viittausten omaksumisesta, Brancusin Kala ja monet muut samassa hengessä tehdyt veistokset, loivat käsitteen siitä, että veistos ja sen tukimenetelmä voisivat olla yhtenäinen kokonaisuus. Itseään sisältävän veistoksellisen kokonaisuuden idea avasi näyttelymahdollisuuksien maailman, joka mahdollisti veistosten asumisen tiloissa täysin uudella tavalla, ei vain esineenä, joka on nähtävillä tilassa, vaan esineenä, joka osallistuu tilaan, kontekstualisoiden ja jopa määritellen sen katsojille. Brancusin veistos Noita, joka luotiin vuonna 1920, ei ole vain itsensä tukema, vaan jalusta näyttää esittävän lisänarratiivisen elementin, herättäen mieleen alttarin, joka tukee ilmeistä noidan hahmoa.

Constantin Brancusi - The Sorceress, 1920,© Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, Paris

Brancusin nykyaikainen vaikutus

Seuraamalla omia ideoitaan niiden johtopäätöksiin, Brancusi loi pinnan ja materiaalisuuden estetiikan, joka vaikutti liikkeisiin, jotka olivat yhtä kaukana kuin Minimalismi. Hänen luonnonmukaiset veistoksensa olivat joitakin varhaisimmista esimerkeistä biomorfisesta tyylistä, jota omaksuivat taiteilijat kuten Barbara Hepworth. Hänen modernismin, mytologian ja primitivismin sekoituksensa oli neo-primitivististen liikkeiden, kuten Lyrinen Abstraktio ja Abstrakti Ekspressionismi, edeltäjä.

Mutta eristyksissä siitä, että hän oli esteettinen edelläkävijä abstraktion alalla, Brancusi oli myös ajattelutavan johtaja. Hän uskoi omiin ideoihinsa. Mieti Brancusin kuuluisinta oppilasta, Isamu Noguchia. Ennen kuin hän tapasi Brancusin, Noguchia pilkattiin hänen entisen opettajansa, figuuriveistäjä Gutzon Borglumin, toimesta, joka tunnetaan Mt. Rushmoren luojana. Borglum sanoi, että Noguchilla ei ollut lahjakkuutta. Vuosia myöhemmin matkustaessaan Pariisissa Noguchi otti paikan Brancusin assistenttina. Siellä hän sai kannustusta, joka inspiroi hänen omaa matkaansa modernistina mestarina. Tämä oli Brancusin tärkein vaikutus modernistisen veistotaiteen historiaan: Hänen voimakas omistautumisensa taiteilijan yksilöllisen vision voimalle ja potentiaalille.

Esittelykuva: Constantin Brancusi - Mademoiselle Poganyn muotokuva, 1912, © Art Resource, NY / Artists Rights Society (ARS), NY / ADAGP, Pariisi
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park