Nature hypnotique des dessins muraux de Sol LeWitt

Parfois, des éléments non essentiels d’une œuvre d’art perturbent notre capacité à en profiter. C’est peut-être la valeur de l’œuvre, la notoriété de l’artiste, le fait que le propriétaire de l’œuvre ne veut pas la montrer, ou encore que nous ne pouvons pas nous déplacer là où elle est exposée. Les dessins muraux de Sol LeWitt éliminent toutes ces barrières et bien d'autres encore. À chaque phase, de leur conception à leur exécution, les dessins muraux de LeWitt sont accessibles, accessibles et disponibles à toute personne intéressée à les apprécier. C’est peut-être ce qui les rend si merveilleusement contemplatifs et purs : ils sont là pour tout le monde.

Le pouvoir au peuple

Pour ceux qui ne connaissent pas les dessins muraux de Sol LeWitt, ce ne sont en fait que des guides, ou des plans pour des dessins muraux. Vers 1968, LeWitt a commencé à esquisser des idées pour des dessins muraux qui pouvaient être réalisés par n'importe qui, n'importe où dans le monde. Ils consistaient en des formes géométriques, des lignes et des motifs, et incorporaient des couleurs primaires faciles à acquérir, les rendant facilement reproductibles même par des débutants. Chaque fois qu'ils sont installés, ils se révèlent un peu différents en raison des différentes surfaces, des différentes conditions et des différentes mains qui effectuent le travail.

Tout au long de la vie de LeWitt, il a conceptualisé des centaines de dessins muraux, qui continuent d'être réalisés maintenant après sa mort. C'est ce que nous voulions dire plus tôt à propos des choses qui peuvent perturber notre capacité à apprécier une œuvre d'art. Les dessins de LeWitt n'ont aucune valeur. Ils peuvent être effacés et repeints indéfiniment. Les artistes qui les exécutent sont anonymes. Et les œuvres ont été suffisamment documentées pour devenir la propriété de toute l'humanité. Si nous ne pouvons pas en trouver un, ce n'est pas un problème. Nous pouvons simplement trouver un mur et en faire un.

Le plan original de LeWitt accompagné d’une photographie d’une installation du Wall Drawing #564. © La succession de Sol LeWitt

Dessin mural n°1 de Sol LeWitt

L’histoire du premier dessin mural de LeWitt est comme le proto-récit de la scène artistique new-yorkaise moderne. L'année : 1968. Le lieu : Lower Manhattan. Une jeune marchande d'art nommée Paula Cooper prépare la première exposition de sa nouvelle galerie éponyme. Elle dirigeait depuis quatre ans un petit espace d’art dans sa maison près du Hunter College, dans l’Upper East Side. Se sentant davantage attirée par le Lower Manhattan, elle a décidé d'ouvrir son nouvel espace au sud de Houston Street, même si tout le monde dit qu'elle est folle et que personne n'irait à une exposition d'art en ville.

Cooper rassemble un groupe de jeunes artistes pour sa première exposition, y compris Carl Andre, Dan Flavin, Donald Judd. Elle annonce que l'exposition bénéficiera au Student Mobilization Committee to End the War in Vietnam. Un artiste de l'exposition, un relativement inconnu nommé Sol LeWitt, présente quelque chose appelé Wall Drawing 1: Drawing Series II 18 (A & B). Il surprend sa conservatrice en exécutant l'œuvre directement sur le mur de sa nouvelle galerie. Cooper lui demande ce qu'elle doit faire de l'œuvre après la fin de l'exposition. LeWitt répond : « Juste peignez-le. »

C’est l’histoire vraie de la première exposition d’art moderne au sud de Houston Street à New York. C'était à la Paula Cooper Gallery, la première galerie à s'installer dans ce qui allait finalement s'appeler SoHo, et présentait Wall Drawing 1 : Drawing Series II 18 (A & B), le premier dessin mural de Sol LeWitt.

Sol LeWitt - Dessin mural 1 : Série de dessins II 18 (A & B), 1968, graphite sur mur, 48 x 48 po x 2. © The Estate de Sol LeWitt

Tout commence et finit comme une idée

Aujourd'hui, le meilleur endroit pour découvrir les dessins muraux de LeWitt est à North Adams, Massachusetts, au Massachusetts MOMA. Là, dans un bâtiment historique de trois étages, 120 des dessins muraux de LeWitt ont été installés en 2008 et resteront jusqu'en 2033.

La géométrie simple et harmonieuse des dessins muraux de LeWitt est en elle-même hypnotique. Leur esthétique Minimaliste permet de les contempler non pas comme des peintures, des sculptures ou même des objets, mais comme des entités esthétiques uniques. Ils sont éthérés, destinés à disparaître, et pourtant conceptuellement indestructibles, comme la matière. Quelque part dans les dessins muraux de LeWitt se trouve l'intersection de la science, de l'humanisme et du mysticisme. Des dessins individuels peuvent être éliminés, tout comme nous le pouvons. Pourtant, les idées des dessins perdurent, tout comme nous dans nos parties infinies.

Cette intersection de la science, de l'esthétique, de l'harmonie et du mysticisme a été parfaitement exprimée dans le Wall Drawing #122 de LeWitt, mis en valeur par le choix de LeWitt de l'installer d'abord au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Cet ouvrage contient, selon le guide de LeWitt, « toutes les combinaisons de deux lignes se croisant, placées au hasard, utilisant des arcs de coins et de côtés, des lignes droites, non droites et brisées ».

LeWitt était conscient de la puissance de ses idées. Il a adopté le label Conceptual Artist. Il a fait un travail qui ne pouvait pas être possédé. Plutôt que de laisser derrière lui un entrepôt rempli d’œuvres d’art, il a laissé derrière lui des instructions sur la manière dont nous pouvons participer à ses idées et apprendre aux générations futures à faire de même. Il nous a laissé quelque chose de participatif. On peut contempler les dessins muraux eux-mêmes et se laisser hypnotiser par leur élégance géométrique. Et nous pouvons aussi apprécier la pureté de ses idées et le fait qu’elles sont là pour que nous les partagions.

Sol LeWitt - Wall Drawing #122, installé pour la première fois au MIT en 1972. © The Estate of Sol LeWitt

Image en vedette : Sol LeWitt - Vue de l'installation de dessins muraux au MASS MOMA. © La succession de Sol LeWitt
Par Phillip Barcio