La Convergence de Jackson Pollock – Un chef-d’œuvre

« Convergence » de Jackson Pollock est un chef-d'œuvre sous-estimé. Pollock l'a peint en 1952, l'année même où il a terminé « Blue Poles », qui est devenu l'un des tableaux les plus célèbres de sa carrière, éclipsant « Convergence » et tout ce que Pollock a réalisé cette année-là. La renommée de « Blue Poles » n’est cependant pas due uniquement à sa grandeur visuelle. Cela est également dû à la controverse qui a entouré sa création et son acquisition. Après ses débuts, des rapports scandaleux ont suggéré que deux autres artistes, Tony Smith et Barnett Newman, avaient contribué à brosser le tableau. Puis, lorsque la National Gallery of Australia a acheté « Blue Poles » en 1973 pour 1,3 million de dollars, cette dépense a suscité un tollé général. (L'œuvre est aujourd'hui estimée à plus de 300 millions de dollars, ce qui n'est pas un mauvais investissement après tout.) Pendant ce temps, « Convergence » a été discrètement achetée par la galerie d'art Albright-Knox à Buffalo, New York, en 1956, cinq mois seulement avant Pollock est mort. Il y est resté en grande partie, menant une existence sans controverse. Mais il y a en réalité quelque chose de controversé à propos de « Convergence ». Il cache un sombre secret. Derrière ses oranges vifs, ses bleus suintants, ses jaunes gloopy et ses blancs fantomatiques, qui semblent incarner la technique caractéristique du goutte-à-goutte et des éclaboussures « partout » pour laquelle Pollock est le plus connu, cette peinture était en fait censée être l'œuvre la plus ambitieuse de son époque. appelée « période noire ». Entre 1951 et 1953, Pollock s'est éloigné des peintures abstraites colorées au goutte-à-goutte qui l'ont rendu célèbre. Il a commencé à peindre principalement avec de la peinture noire sur une toile brute, prenant à nouveau contact direct avec la toile avec des pinceaux et versant la peinture de manière contrôlée, et permettant même à la figuration de réintégrer ses compositions. Avec ses dimensions massives de 237,49 x 393,7 cm, « Convergence » aurait dû être sa plus grande peinture noire, mais elle a fini par ressembler davantage à ses œuvres antérieures. Lorsqu’elle a été incluse en 2015 dans l’exposition Blind Spots du Dallas Museum of Art, l’exposition la plus complète de peintures noires à ce jour, « Convergence » ressemblait à un étranger parmi les quelque 70 autres œuvres de cette exposition. La raison de son inclusion est liée à la raison pour laquelle elle ne semblait pas appartenir : toutes deux sont liées au mépris que cet ensemble d’œuvres a reçu lors de sa première exposition.

L'artiste contre le showman

Aujourd'hui, les critiques considèrent les peintures noires comme le dernier grand ensemble d'œuvres que Pollock a réalisé avant de mourir dans un accident de voiture en 1956. Mais lorsqu'elles ont été exposées pour la première fois, les collectionneurs n'y ont absolument aucun intérêt. Les spectateurs les trouvaient trop subtiles par rapport aux peintures d'action vibrantes qui ont rendu Pollock célèbre. Avec le recul, nous pouvons voir l'importance de cette période dans son évolution artistique et psychologique. Les peintures abstraites que Pollock réalisait avant de développer sa technique de goutte signature étaient symboliques, riches en figures mythiques et en formes totémiques. Les peintures noires marquent un retour à cette imagerie symbolique et totémique. Pourtant, elles avancent également en utilisant la technique de "tache imbibée", pionnière par l'artiste Helen Frankenthaler et incarnée par sa peinture séminale "Montagnes et Mer" (1952). Dans cette technique, la peinture est versée sur une toile brute, permettant à celle-ci de s'imprégner dans les fibres non protégées, s'écoulant librement, créant des formes biomorphiques aux bords doux et flous.

Cette double évolution, à la fois prospective et rétrospective, démontre que Pollock s'efforce toujours d'exprimer pleinement son moi intérieur. Sa volonté de changer de style au sommet de sa renommée semblait également indiquer qu'il donnait la priorité à l'expérimentation plutôt qu'à l'approbation du public. Il prévoyait même que le public n'accepterait pas les peintures noires, comme le révélait une lettre qu'il avait envoyée à Alfonso Ossorio à l'époque, qui disait notamment : « J'ai eu une période de dessin sur toile en noir – pensez que le non- les objectivistes les trouveront dérangeants. Pourtant, l’une des choses qui rend « Convergence » si intéressant est qu’il révèle à quel point Pollock aurait pu être plus préoccupé par l’approbation du public qu’il ne l’a laissé entendre. Compatissant avec les goûts du public, il a décidé que la composition noire originale était un échec et a peint une nouvelle couche colorée par-dessus. La nouvelle couche supérieure a repris ses anciennes techniques, faisant de cette peinture une synthèse de l'esprit subconscient de l'artiste et de l'esprit conscient d'un showman qui voulait être aimé.

Ce qui en fait un chef-d'œuvre

« Convergence » est en réalité deux peintures au lieu d'une. C'est une convergence entre l'ancien et le nouveau. En tant que tel, il est possible de juger de son importance à différents niveaux. Sur un plan purement esthétique, sans entrer dans la psychologie de l'artiste qui l'a peint, les visuels sont tout simplement époustouflants. La peinture a une sous-couche de peinture noire, donnant aux gouttes et éclaboussures de couleur un puissant sens de la perspective pas toujours évident dans les anciennes peintures à gouttes de Pollock. Les anciennes peintures à gouttes ont également beaucoup plus de sens d'unité entre chaque geste et chaque couche, en partie dû au fait que les techniques utilisées pour créer chaque couche étaient les mêmes. « Convergence », en revanche, semble plus disjointe, apportant un véritable sens de tension dans l'œuvre.

La combinaison de beauté, de détresse, de tension et de fluidité dans l’œuvre est précisément la raison pour laquelle le tableau connaît un tel succès. Cela nous rappelle la raison pour laquelle Pollock a commencé à peindre de manière abstraite : il s’agissait donc d’aller à la racine de son subconscient. À certains endroits, les couches supérieures de « Convergence » ont provoqué un mélange des couches inférieures dans un désordre huileux ; les marques de pinceau traditionnelles se cachent sous les zones qui ont été coulées et étalées et se confondent avec les zones qui ont été éclaboussées et coulées. La cacophonie des textures et des techniques suggère un esprit plein de confusion, de frustration, voire de colère, alors que le présent rivalise littéralement pour attirer l'attention avec le passé. En revenant sur son œuvre tardive, « Convergence » fait également partie des dernières peintures au goutte-à-goutte que Pollock a réalisées avant de changer complètement de style. Chaque centimètre du tableau raconte l'histoire de Jackson Pollock en 1952.

Image à la une : Jackson Pollock - Convergence, 1952. Huile sur toile. support : 93 1/2 x 155 pouces (237,49 x 393,7 cm) ; encadré : 95 1/4 x 157 1/8 x 3 pouces (241,94 x 399,1 x 7,62 cm). Collection Galerie d'art Albright-Knox, Buffalo, New York. Don de Seymour H. Knox, Jr., 1956. K1956 : 7. © Fondation Pollock-Krasner / Artists Rights Society (ARS), New York
Photo utilisée à titre indicatif uniquement
Par Phillip Barcio