Réalités Nouvelles: The French Contemporary Abstract Art Fair

Créé en 1946, chaque année le Salon des Réalités Nouvelles, dirigé par des artistes, présente toutes les tendances de l’art abstrait. Le Salon suit une politique d’internationalisation et accueille ainsi des artistes abstraits du monde entier, travaillant dans différents médiums et issus de divers courants, pour exposer leurs œuvres. Cette année, 2015, a marqué la 69e édition du Salon, au cours de laquelle le Carré noir de Malevich a été exposé.

La 69e édition des Réalités Nouvelles, salon dédié à l’art abstrait et organisé chaque année à Paris depuis 1946, s’est tenue du 18 au 25 octobre cette année au Parc Floral de Paris. Le salon sert de point de rencontre pour les artistes abstraits et attire chaque année environ 12 000 visiteurs. Appartenant à une forte tradition de l’abstraction, le titre de l’événement tire son nom d’une définition forgée en 1912 par nul autre que Guillaume Apollinaire, qui considérait que l’abstraction était la meilleure manière d’exprimer la réalité moderne.

Organisé par des artistes, pour des artistes

Depuis sa création, l’événement est devenu l’un des salons les plus respectés de la capitale française et a présenté des œuvres des figures les plus prolifiques de l’abstraction, notamment Jean Dewasne, Victor Vasarely, Pierre Soulages et Georges Mathieu, entre autres. Créé par les artistes eux-mêmes – Sonia Delaunay, Auguste Herbin et Jean Arp ont tous été influents dans sa création – Réalités Nouvelles représente une association d’artistes, actuellement présidée par Olivier Di Pizio et, avec l’aide d’un comité de plus de deux douzaines d’artistes, Di Pizio sélectionne les œuvres à exposer au salon, présentant chaque année environ 350 à 400 artistes. Le salon témoigne d’un développement continu et a, ces dernières années, introduit une plateforme en ligne et organisé des événements « hors les murs », à Pékin et Belgrade.

Susan Cantrick - sbc 188, 2015. Acrylique sur lin. 100 x 100 cm. © sbcantrick

Un espace et un soutien pour tous les domaines de l’abstraction

Depuis sa création, le salon offre un espace d’exposition pour toutes les tendances abstraites – présentant peinture, sculpture, dessin, photographie, installation, gravure et médias numériques –, et embrasse les mouvements les plus récents du genre, incluant la figuration allusive ainsi que l’abstraction conceptuelle, concrète, géométrique, gestuelle, haptique, lyrique et nominaliste. Cette approche libérale continue d’attirer un large éventail d’artistes, allant des émergents aux étoiles de la scène abstraite. Il a également servi, et continue de le faire, de démonstration des caractéristiques opposées de différents courants, permettant l’interaction de styles variés dans un même espace. Ce fut le cas lorsque l’avant-garde latino-américaine et le groupe Arte Madí furent exposés simultanément, permettant la comparaison entre ces styles différents – empruntés aux Concrétistes de Zurich – à la lumière de leurs capacités d’innovation.

Le salon a montré un soutien durable à tous les domaines de l’abstraction, comme en témoigne la publication annuelle, jusqu’en 1956, du journal Réalités Nouvelles, qui visait à promouvoir et à informer un large public sur le genre de l’art abstrait. Servant à dissiper l’idée que le concept de salon est ancré dans une tradition d’art daté et peu excitant, Réalités Nouvelles a constamment encouragé une production expérimentale et originale. De plus, le salon s’est positionné dans une tradition révolutionnaire, exposant les œuvres raffinées et strictes des artistes soutenus par la Galerie Arnaud, dont Ionesco, Koskas, Kelly et Youngerman, consolidant l’importance du salon dans l’émergence de nouvelles formes d’abstraction et la découverte d’artistes influents dans ce domaine. L’une des politiques clés de l’association concernant le salon est de porter un intérêt particulier à l’invitation de jeunes diplômés des écoles d’art, une dizaine d’entre eux ayant la possibilité d’exposer.

Laura Gethen-Smith - Shusaku, 2015, vue d’installation. 51 x 51 cm. © Laura Gethen-Smith

Un émancipateur pour l’abstraction

Le salon a montré un engagement à exposer une diversité d’art abstrait depuis sa conception, à tel point qu’il pourrait même être perçu comme un émancipateur car, en 1948, le salon a accueilli pour la première fois des œuvres d’artistes abstraits allemands contemporains, appartenant à une catégorie condamnée comme « dégénérée » par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces artistes comprenaient Willi Baumeister, Julius Bissier, Hubert Berck, Rupprecht Geiger, Otto Ritschel et Fritz Winter. Le salon de 1948 a également été l’occasion pour les visiteurs de découvrir et d’acquérir des œuvres d’autres peintres allemands influents, notamment Jean Leppien et Hans Hartung, ce dernier faisant l’objet d’une exposition personnelle au salon l’année suivante.

D’autres artistes ayant contribué au salon incluent Jean Deyrolle (1946), Franz Kline (1963), Eugene Leroy (1973), Raymond Mason (1949), Piet Mondrian (1946), Francis Pellerin (1960), Claude Viallat (1973) et Serge Poliakoff (1946) ou l’artiste IdeelArt José Heerkens qui a participé au salon chaque année entre 2010 et 2013 — et en 2014 elle a participé au Salon de Paris et à celui de Pékin.

Beaucoup, sinon tous, des artistes cités ci-dessus ont fait l’objet de grandes rétrospectives et d’expositions personnelles en France et à l’échelle internationale. Leur présence aux Réalités Nouvelles témoigne de l’attrait durable du salon et de son engagement envers l’artiste, à la fois en tant qu’organisateur et exposant : un engagement qui semble prêt à se poursuivre alors que le salon franchit de nouvelles frontières, développant l’événement numériquement et à l’international.

Kasimir Malevitch - Exposition 0.10 © Licence Commons Wikipedia

Internationalisation

Un facteur majeur du succès du salon est sa politique d’internationalisation qui a encouragé une grande variété d’artistes et de groupes étrangers à exposer leurs œuvres : en 1948, dix-sept nations différentes étaient réunies à l’événement. Parmi elles, les mouvements Arte Madí et Art Concret (MAC), incluant les Concrétistes de Zurich et les Italiens du mouvement Art Concret, les artistes allemands Rupprecht Geiger et Günter Fruhtrunk, les artistes scandinaves Olle Baertling et Robert Jacobsen ainsi que les artistes américains Robert Breer et Ells.

Vers la fin des années 1940, le salon a également accueilli des expériences architecturales de Jean Gorin et Félix Del Marle, marquant certaines des premières incursions dans le mouvement néo-constructiviste, plus tard adopté par de nombreux artistes renommés, dont Joost Baljeu, John McHale, Anthony Hill et Stephen Gilbert. De même, dans un effort pour accroître la diversité de l’offre du salon, des artistes tels que Barbara Hepworth, John Wells, Paule Vézelay, Bruno Munari, Mario Radice, Rudolph Bauer, Alice Mason et Robert Motherwell ont tous participé à l’événement, établissant un haut niveau d’artistes à renouveler au fil des années.

L’édition 2015

Pour l’édition 2015 du salon, une attention particulière a été portée à l’artiste Kasimir Malevitch dont l’œuvre célèbre, « Carré noir », a été dévoilée il y a cent ans lors de la première exposition du suprématisme. Pour commémorer cet événement, le salon a invité des artistes à exposer des œuvres faisant écho à cette exposition révolutionnaire.

Image en vedette : José Heerkens - L7. Couleurs écrites, 2010.
Toutes les images sont utilisées à titre illustratif uniquement