मैरी वेदरफोर्ड की कला यात्रा पश्चिम से पूर्वी तट तक

जब मैं हाल ही में मैरी वेदरफोर्ड द्वारा बनाई गई नीयन पेंटिंग्स को देखता हूँ, तो मेरे मन में जो शब्द आता है, वह है, "यूरिका।" इनमें वह अनकही चीज़ है—एक आश्चर्य की भावना, जीवन का एक झटका। और यह केवल मेरी राय नहीं है, वैसे। यह कला की दुनिया के सबसे शक्तिशाली लोगों में से एक: लैरी गागोसियन की भी राय है। वेदरफोर्ड को अक्टूबर 2017 में गागोसियन द्वारा साइन किया गया था। उसकी एक बड़ी नीयन पेंटिंग वर्तमान में उसके वेस्ट 24थ स्ट्रीट स्थान पर एलए इनविटेशनल प्रदर्शनी में प्रदर्शित है, जिसमें फ्रैंक गेहरी, एड रुशा, स्टर्लिंग रूबी, माइक केली, और नैंसी रुबिन्स जैसे कलाकारों का काम भी शामिल है। गागोसियन ने कला की दुनिया में सबसे शक्तिशाली लोगों में से एक के रूप में अपनी प्रतिष्ठा आंशिक रूप से इस तथ्य से प्राप्त की है कि वह दुनिया भर में 16 गैलरियों के मालिक हैं। यह आंशिक रूप से इस तथ्य से भी आता है कि वह अमीर हैं (यह अनुमान लगाया गया है कि उनका व्यवसाय लगभग $1 बिलियन का है)। लेकिन ये दोनों कारक गौण हैं। उनके पास इतनी सारी जगहें होने और इतना पैसा कमाने का कारण यह है कि अन्य लोगों की संख्या जो उनकी प्रवृत्तियों पर भरोसा करते हैं। उन्होंने एक अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा बनाई है कि वह जानते हैं कि कब एक कलाकार उस क्षण पर पहुँचता है जो काम को वास्तव में विशेष बनाता है। तो वेदरफोर्ड में ऐसा क्या है जिसने इस प्रमाणित स्टार मेकर का ध्यान आकर्षित किया है? क्या यह केवल इस तथ्य के कारण है कि आधे दशक पहले उसने अचानक अपनी पेंटिंग्स में नीयन लाइट्स जोड़ना शुरू कर दिया था? खैर, कुछ हद तक। लेकिन यह उससे थोड़ा अधिक जटिल है। यह इस अनुभवी कलाकार द्वारा यहाँ पहुँचने के लिए लिए गए winding road से अधिक संबंधित है, और उस परिपक्व गहराई, कच्चा भावनात्मकता, नाटक और शक्ति से जो उसने अपने काम में डालना सीख लिया है।

कैलिफोर्निया सोल

लोग अक्सर रिपोर्ट करते हैं कि जब वे मैरी वेदरफोर्ड की पेंटिंग के सामने खड़े होते हैं, तो उन्हें एक स्थान की भावना महसूस होती है। और यह कोई गलती नहीं है। वेदरफोर्ड इस पर काम करती हैं कि वह अपने जीवन के विशिष्ट समय और स्थानों के बारे में कैसे महसूस करती हैं, और फिर उन संवेदनाओं को अपने काम के माध्यम से व्यक्त करती हैं। कभी-कभी वह दर्शकों को एक काम को प्रेरित करने वाली परिस्थितियों का एक संकेत देती हैं, शीर्षक में किसी विशिष्ट स्थान का उल्लेख करके। और अधिकतर, जब किसी स्थान का उल्लेख किया जाता है, तो वह कैलिफोर्निया का कोई स्थान होता है। इसका कारण यह है कि वेदरफोर्ड एक मूल कैलिफोर्नियन हैं, और उन्होंने अपने जीवन का अधिकांश समय वहीं बिताया है। वह 1963 में ओहाई में पैदा हुईं, जो कलाकारों और स्वतंत्र विचारकों के लिए एक मक्का के रूप में व्यापक रूप से जाना जाता है। यह एक पहाड़ी गांव है जो मालिबू और सांता बारबरा के बीच एक छिपे हुए स्वर्ग की तरह छिपा हुआ है, यह हमेशा से एक स्वर्ग का टुकड़ा रहा है। एक बार वहां पहुंचने पर, छोड़ना मुश्किल होता है। लेकिन वेदरफोर्ड ने 1969 में छोड़ दिया, जब वह केवल छह साल की थीं।

यह वही वर्ष था जब कुख्यात टेट हत्याएँ मैनसन परिवार के सदस्यों द्वारा की गई थीं, और वही वर्ष जब एक विशाल तेल रिसाव ने सांता बारबरा के समुद्र तटों को बर्बाद कर दिया। लेकिन यह वही वर्ष भी था जब मार्लेना शॉ ने गाया, “जैसे एक आवाज़ जो आप सुनते हैं, जो आपके कान में linger करती है, लेकिन आप इसे भूल नहीं सकते, सूर्यास्त से लेकर सूर्योदय तक, यह सब हवा में है, आप इसे हर जगह सुनते हैं, चाहे आप कुछ भी करें, यह आपको पकड़ लेगी, कैलिफोर्निया आत्मा।” अच्छे समय और बुरे। यही वह तरीका था जिससे वेदरफोर्ड को लॉस एंजेलेस में जीवन से परिचित कराया गया। शहर का मतलब था कि उसे कैलिफोर्निया आत्मा के उस हिस्से तक समान पहुंच नहीं थी जो पहाड़ों और जंगलों में छिपी हुई है। लेकिन उसने इस जादुई स्थान के एक और पहलू का अनुभव किया: इसका विस्तृत शहरी आत्मा। उसने अपने पिता के साथ कला संग्रहालयों का दौरा किया, और सूर्यास्त और शहर की रोशनी को समान रूप से लिया। उसने लॉस एंजेलेस को परिभाषित करने वाले रंगों की परतों और texture को आत्मसात किया, और प्रतीकों और संस्कृतियों की विविध टेपेस्ट्री जो एक साथ आती हैं ताकि इसे किसी तरह एकीकृत दिखा सके। विविधता के माध्यम से एकीकरण। परतें और बनावट। यही कैलिफोर्निया आत्मा का सार है। और यही 30 वर्षों से मैरी वेदरफोर्ड के काम को परिभाषित करता है।

Mary Weatherford - love forever (cave) for MW, 2012, Flashe on linen, 200.7 x 236.2 cm, image © Mary Weatherford, courtesy of David Kordansky Gallery

पूर्व की ओर

लेकिन वेदरफोर्ड हमेशा पश्चिमी तट पर नहीं रही हैं। 1980 में, उन्होंने न्यू जर्सी में प्रिंसटन विश्वविद्यालय में पढ़ाई करने के लिए कैलिफोर्निया छोड़ दिया। वहीं उन्होंने शेर्री लेविन के काम को खोजा, जो पिक्चर्स जनरेशन की अग्रणी थीं, जिन्होंने 1970 और 80 के दशक में अन्य कलाकारों, विशेष रूप से पुरुष कलाकारों के काम को फिर से फ़ोटोग्राफ़ करके एक शक्तिशाली प्रभाव डाला। पुरुष कलाकारों के अतीत के काम को अपनाकर और पुनरुत्पादन को अपना बताकर, लेविन ने एक शक्तिशाली नारीवादी बयान दिया। और इसमें इससे भी बहुत कुछ था। यह साहसिक रूप से प्रयोगात्मक था। इसने यह प्रदर्शित किया कि एक कलाकार को यह नहीं जानना चाहिए कि एक काम के पूरे परिणाम क्या होने वाले हैं—काम को बिना किसी स्पष्टीकरण या बचाव के दुनिया में भेजा जा सकता है। वेदरफोर्ड को प्रेरित करने वाला लेविन का मुख्य काम उनका आफ्टर वॉकर इवांस श्रृंखला थी, जिसने वॉकर इवांस द्वारा फार्म सिक्योरिटी प्रशासन के लिए लिए गए शेयरक्रॉपर्स की प्रसिद्ध महान मंदी के युग की तस्वीरों को अपनाया। ये तस्वीरें एक परिभाषित क्षण को चिह्नित करती हैं जब एक कलाकार ने कला इतिहास के कठोर समयरेखा के बाहर काम करने का अधिकार दावा किया। यह एक पोस्ट-मॉडर्निस्ट मील का पत्थर था, और जिसने वेदरफोर्ड पर एक विशाल प्रभाव डाला।

प्रिंसटन के बाद, वेदरफोर्ड न्यूयॉर्क शहर चली गईं और अपनी प्रतिभाओं को विकसित करना जारी रखा। उन्होंने प्रयोग और जिज्ञासा की भावना को उत्साहपूर्वक अपनाया, और उनकी सौंदर्यशास्त्र अक्सर बदलती रही, कभी-कभी एक पेंटिंग से दूसरी पेंटिंग में। उन्होंने विभिन्न शैलियों का अन्वेषण किया और चित्रात्मक और अमूर्त कार्य के बीच उतार-चढ़ाव किया। उन्होंने एक मूर्तिकार के रूप में अपनी प्रारंभिक जड़ों की ओर भी लौटते हुए, अपने कैनवस पर स्पंज और तारे की मछलियों जैसे त्रि-आयामी वस्तुओं को जोड़ा। इस समय का उनका काम उनके स्टूडियो प्रैक्टिस की सीमाओं को धकेलने की एक ताज़गी भरी इच्छा को दर्शाता है। इसमें उनकी आवाज़ की एक प्रतीकात्मक अभिव्यक्ति की कमी है। हालाँकि, वह जल्द ही आएगी। लेकिन न्यूयॉर्क में नहीं। पूर्वी तट पर 15 वर्षों के बाद, वेदरफोर्ड 1999 में कैलिफोर्निया लौट गईं। और वहीं पर उनका काम परिपक्व होना शुरू हुआ क्योंकि उन्होंने कैनवस पर रंग लगाने की एक अद्वितीय और परिपक्व क्षमता विकसित की। इस परिपक्वता को कला की दुनिया में कई लोगों ने नोटिस किया। उनके बारे में न्यूयॉर्क टाइम्स की रॉबर्टा स्मिथ जैसे प्रमुख आलोचकों ने लिखा। और 2000 के दशक में, उनके और दूसरों के लिए कई बार ऐसा लगा जैसे वह सफलता के कगार पर हैं।

Mary Weatherford - The Ocean is in the sky, 1994, starfish, Flashe, molding, and paste on jute, 99.1 x 137.2 cm, image © Mary Weatherford, courtesy of David Kordansky Gallery

नियॉन पेंटिंग्स

लेकिन 2012 तक Weatherford उस यूरेका क्षण पर नहीं पहुंची जो अब उसके करियर को परिभाषित करता है। वह इन आश्चर्यजनक अमूर्त चित्रों को बना रही थी जिनमें रंग की चमकदार परतें होती हैं जो मिलकर ऐसे द्रव्यमान बनाती हैं जो अंतरिक्ष में तैरते हुए प्रतीत होते हैं। उनकी शक्ति और वजन महत्वपूर्ण और अद्वितीय लगता है। लेकिन वे एक अजीब तरीके से सूक्ष्म रूप से कमी भी महसूस करते हैं। लेकिन फिर एक शाम, कैलिफोर्निया के बेकर्सफील्ड में ड्राइव करते समय सूर्यास्त की धुंधली रोशनी में नीयन के जलने के दृश्य से प्रेरित होकर, उसने समझा कि यह रोशनी थी जो उस स्थान के रंगों और बनावटों को भावनात्मक गहराई देती थी। उसने अपने कैनवस पर नीयन बल्ब जोड़ना शुरू किया जैसे उसने पहले सितारे और स्पंज जोड़े थे। नीयन ने रंग के साथ खेला, दोनों तत्वों को ऊंचे स्तर पर ले जाकर।

दिलचस्प बात यह है कि गागोसियन पहले गैलरिस्ट नहीं थे जिन्होंने इन नियॉन कार्यों की शक्ति को नोटिस किया। डेविड कोर्डान्स्की, लॉस एंजेलेस के डेविड कोर्डान्स्की गैलरी के मालिक, ने 2012 में एक नियॉन पेंटिंग खरीदी, और फिर 2013 में वेदरफोर्ड के साथ हस्ताक्षर किए। और वह कैलिफोर्निया में उन्हें विशेष रूप से प्रतिनिधित्व करना जारी रखते हैं। इन कार्यों में उन्होंने जो देखा, और जो गागोसियन ने अब देखा है, वह शेर्री लेविन की विरासत की ओर इशारा करता है—आधुनिक कलाकारों को कला इतिहास का संदर्भ देने की स्वतंत्रता। इन पेंटिंग्स को देखना असंभव है और डैन फ्लाविन और रॉबर्ट इर्विन जैसे कलाकारों के बारे में न सोचना। लेकिन एक माध्यम के रूप में, नियॉन एक लंबे समय से एक ऐसे विशेष कलाकार की प्रतीक्षा कर रहा था जो इसे अतीत से मुक्त कर सके। वेदरफोर्ड ने यह किया है। यही कारण है कि डेविड कोर्डान्स्की गैलरी ने 2013 में उनके साथ हस्ताक्षर किए और गागोसियन ने अब उनके साथ हस्ताक्षर किए हैं। क्योंकि उसने पेंटिंग और प्रकाश को इस तरह मिलाने का एक तरीका खोज लिया है जो कालातीत, अनिवार्य, और फिर भी बिल्कुल नया लगता है, और जो कैलिफोर्निया की आत्मा का सार पकड़ता है।

विशेष छवि: मैरी वेदरफोर्ड - कैन्यन, 2014, फ्लाशे और नीयन पर लिनन, 284.5 x 251.5 सेमी, छवि © मैरी वेदरफोर्ड, डेविड कोर्डन्स्की की सौजन्य से

सभी चित्र केवल चित्रण के उद्देश्यों के लिए उपयोग किए गए हैं

फिलिप Barcio द्वारा