पॉल नैश और अमूर्त के भीतर इतिहास

ब्रिटिश चित्रकार पॉल नैश को सामान्यतः अमूर्त कला की चर्चा में नहीं लाया जाता। लेकिन उनके आधुनिकतावादी, कभी-कभी अतियथार्थवादी चित्र प्राकृतिक जगत में अक्सर स्पष्ट रूप से छिपे गहरे अमूर्त विचारों की झलक दिखाते हैं। उनका कार्यकाल, जो प्रथम विश्व युद्ध से ठीक पहले शुरू होकर द्वितीय विश्व युद्ध के बाद तक फैला, एक ऐसा अमूर्त भाषा था जिसे हम रूढ़िवादी कह सकते हैं। उन्होंने शुद्ध अमूर्तन या रंग, रेखा, या प्रकाश जैसे औपचारिक अमूर्त तत्वों की खोज करने के बजाय अपने कार्य को पारंपरिक, रूपात्मक परिदृश्य में स्थापित किया ताकि अमूर्तन की व्यापक परिभाषा स्थापित की जा सके। उनका उद्देश्य अपनी चित्रकारी से विचार उत्पन्न करना था; न कि दृश्य के बारे में, बल्कि समय, प्रकृति, मानवता, संस्कृति, जीवन और मृत्यु के प्राचीन, शाश्वत संबंधों के बारे में।

प्रारंभिक संकट

1910 में, पॉल नैश ने स्लेड स्कूल ऑफ आर्ट में छात्र के रूप में प्रवेश लिया, जहाँ वे जल्दी ही एक युवा कलाकारों के समूह से जुड़ गए जिन्हें अकादमी ने अपनी दूसरी प्रतिभा की संकट के रूप में नामित किया था। उनमें असाधारण प्रतिभा, यूरोपीय आधुनिकतावाद के प्रति खुलापन, और प्रयोग करने की इच्छा का दुर्लभ संयोजन था, जो स्कूल के पाठ्यक्रम और शिक्षकों की क्षमताओं के विरोध में था। नैश और अन्य उत्साही आधुनिकतावादी उस संस्कृति में अग्रिम पंक्ति थे जो कुछ नया बनाने से इनकार करती थी।

टेट में चल रही पॉल नैश की वर्तमान प्रदर्शनी से पता चलता है कि उस समय वे जो काम कर रहे थे, वह आज इतना खतरनाक नहीं लगता। वे अंग्रेजी परिदृश्य चित्रित कर रहे थे, जिन्हें वे उनके जीनियस लोकी या स्थान की आत्मा के रूप में पकड़ने का प्रयास कर रहे थे। वे अंग्रेजी ग्रामीण इलाकों में फैले प्राचीन मेगालिथों से मोहित थे, जिन्हें वे मानव और प्रकृति के प्राचीन संबंधों के प्रकट रूप मानते थे। शायद खतरा यह था कि वे केवल प्रकृति की नकल करने में रुचि नहीं रखते थे, बल्कि उसमें निहित बड़े अमूर्त संदेशों को व्यक्त करने में भी।

पॉल नैश - वायर, 1919। © इम्पीरियल वार म्यूजियम, लंदन

एक भयानक नया संसार

कला विद्यालय में प्रवेश के चार वर्ष बाद, नैश और उनकी पूरी पीढ़ी का भविष्य प्रथम विश्व युद्ध के प्रकोप से बाधित हो गया। नैश ने स्वेच्छा से आर्टिस्ट्स राइफल्स में भर्ती लिया, जो 1859 में स्थापित एक घरेलू रेजिमेंट था और ज्यादातर कलाकारों से बना था जो गृह मोर्चे की रक्षा के लिए कसम खाए थे। लेकिन जैसे-जैसे युद्ध लंबा खिंचा, उन्हें पश्चिमी मोर्चे पर भेजा गया, जो यूरोपीय मुख्यभूमि पर मुख्य युद्ध क्षेत्र था। वहीं, एक द्वितीय लेफ्टिनेंट के रूप में, नैश ने युद्ध के भयावह दृश्य प्रत्यक्ष रूप से देखे।

सौभाग्य से, मोर्चे पर पहुँचने के तीन महीने बाद, नैश एक खाई में गिर गए और उनकी पसली टूट गई। जब वे लंदन में ठीक हो रहे थे, उनका रेजिमेंट हमला झेलकर लगभग पूरी तरह नष्ट हो गया। जो कुछ उन्होंने देखा उससे गहरे आहत होकर, वे युद्ध को समाप्त करने के लिए प्रतिबद्ध हो गए। ठीक होते हुए उन्होंने मोर्चे पर हुई तबाही की तस्वीरों की एक प्रदर्शनी लगाई। वे उन लोगों के लिए चौंकाने वाले थे जिन्हें युद्ध की क्रूरता और विनाश की कोई समझ नहीं थी। इन चित्रों का इतना प्रभाव पड़ा कि ठीक होने के बाद उन्हें आधिकारिक युद्ध कलाकार के रूप में वापस मोर्चे पर भेजा गया। उन्होंने युद्ध के बाकी समय विनाश के विस्तृत चित्र बनाए ताकि जनता को लड़ाई समाप्त करने के लिए प्रेरित कर सकें।

पॉल नैश - हम एक नया संसार बना रहे हैं, 1918। © इम्पीरियल वार म्यूजियम, लंदन

अमूर्तन की पुनःपरिभाषा

नैश द्वारा बनाए गए युद्ध चित्र सजीव यथार्थवादी हैं। फिर भी उनके रूपात्मक विषय के परे वे अवश्य ही वैचारिक परतें रखते हैं। उदाहरण के लिए, चित्र स्प्रिंग इन द ट्रेंचेस, रिज वुड, 1917 सतह पर कुछ सैनिकों को युद्ध-क्षतिग्रस्त प्राकृतिक परिदृश्य में दिखाता है। लेकिन उसके पास्टल रंग, ऊपर उड़ते पक्षी, और सफेद बादल जो बेख़बर तैर रहे हैं, यह गहरा विचार व्यक्त करते हैं कि जबकि मनुष्य अस्थायी रूप से प्रकृति को नष्ट कर सकते हैं, प्रकृति (बड़े अक्षर N के साथ) हमारे क्रोध से परे बनी रहेगी और हमारे जाने के बाद भी जारी रहेगी।

अपने बाद के युद्ध चित्रों में, नैश ने प्राकृतिक दुनिया के दृश्य तत्वों को कम करने का प्रयोग किया, उन्हें सरल आकारों और रूपों में संक्षिप्त किया। हालांकि वे कभी पूर्ण अमूर्तन में नहीं गए, उन्होंने देखा कि अपनी दृश्य भाषा के कुछ हिस्सों को कम करके वे कुछ सार्वभौमिक, रूपात्मक से परे जुड़ सकते हैं। इस विकास के बारे में उन्होंने कहा, “मैं प्राकृतिक घटनाओं में हजारों रूप देखता हूँ जिन्हें लाभकारी रूप से अमूर्त परिवर्तन के भट्ठी में घोला जा सकता है।” फिर भी, उन्होंने कहा, “मुझे अपनी निश्चित वैचारिक छवि बनाने के लिए आंशिक रूप से जैविक विशेषताओं की आवश्यकता होती है।”

पॉल नैश - स्प्रिंग इन द ट्रेंचेस, रिज वुड, 1917-1918। © इम्पीरियल वार म्यूजियम, लंदन

यूनिट वन समूह

जब युद्ध समाप्त हुआ, तब तक नैश ब्रिटेन में अपने युद्ध चित्रों के लिए प्रसिद्ध हो चुके थे। उनकी अमूर्त तत्वों को अधिकांश लोग नहीं समझते थे। बल्कि वे तथ्यात्मक विनाश दिखाने के लिए सम्मानित थे, जैसे वे एक पत्रकार हों। युद्ध के मानसिक और शारीरिक प्रभावों से पीड़ित, वे ग्रामीण इलाकों में चले गए जहाँ उन्होंने शारीरिक और आध्यात्मिक रूप से खुद को ठीक करने का प्रयास किया। वे फिर से रूपात्मक परिदृश्य चित्रण में लौटे, और उसकी शांति में डूब गए। लेकिन ठीक होते हुए वे ब्रिटिश संस्कृति में एक समस्या में अधिक रुचि लेने लगे: कला के आधुनिक प्रवृत्तियों के गहरे महत्व को स्वीकार करने और समझने की उसकी अनिच्छा।

ब्रिटिश जनता से सीधे जुड़ने के प्रयास में, नैश ने एक अग्रगामी कलाकार समूह बनाया जिसे यूनिट वन कहा गया। बारह अन्य वास्तुकारों, चित्रकारों और मूर्तिकारों ने उनका साथ दिया, जिनमें बेन निकोलसन, हेनरी मूर और बारबरा हेपवर्थ शामिल थे। इस समूह ने एक प्रदर्शनी आयोजित की। उसमें नैश द्वारा दिखाए गए कार्य उनके सबसे अमूर्तों में से थे। वे आधुनिकतावादी रूपों को प्राकृतिक परिवेशों के साथ रहस्यमय, लगभग अतियथार्थवादी रचनाओं में मिलाते हैं। हालांकि यह एक अल्पकालिक प्रयोग था, यूनिट वन ने जनता का ध्यान आकर्षित किया, और इसका ब्रिटिश आधुनिकतावाद पर तत्काल प्रभाव पड़ा।

पॉल नैश - द मेनिन रोड। 1919। © इम्पीरियल वार म्यूजियम, लंदन

अमूर्त रूपात्मक इतिहास

अपने चरम पर, पॉल नैश को फिर से द्वितीय विश्व युद्ध में युद्ध कलाकार के रूप में नियुक्त किया गया। उस संघर्ष के चित्र उनके सबसे प्रसिद्ध कार्यों में से हैं। वे उनके करियर को परिभाषित करने वाले कई प्रभावों का परिपक्व संयोजन दिखाते हैं। वे रूपात्मक परिदृश्य, संक्षिप्त रूप, और अजीबोगरीब अतियथार्थवादी वस्तुओं और प्राणियों के समूह दिखाते हैं। वे मशीनों, मनुष्यों और प्रकृति के संबंधों पर प्रश्न उठाते हैं। वे युद्ध के विनाश और तबाही को दर्शाते हैं, साथ ही साथ यह सुझाव देते हैं कि प्रकृति हमेशा बनी रहेगी।

उनके संपूर्ण कार्यों को देखते हुए हम देख सकते हैं कि पॉल नैश केवल किसी विशेष समय और स्थान के यथार्थवादी परिदृश्य नहीं चित्रित कर रहे थे। वे अपने मन के परिदृश्य को भी चित्रित कर रहे थे, जो प्रकृति की शांति और मृत्यु की भयानक सुंदरता में व्यक्त होता है। वे अक्सर जीनियस लोकी, स्थान की आत्मा को पकड़ते थे, भले ही वह आत्मा स्पष्ट रूप से दुष्ट हो। लेकिन जैसा कि उन्होंने कहा, “खोजने के लिए, आपको देख पाने में सक्षम होना चाहिए। ऐसे स्थान होते हैं, जैसे लोग और वस्तुएं, जिनके भागों के संबंध एक रहस्य बनाते हैं।” उनके जीवन और मृत्यु के चित्रों में, आधुनिक अवशेषों के साथ-साथ प्राचीन सभ्यताओं के अवशेषों के बीच, एक रहस्यमय संबंध बनता है; जो हमें याद दिलाता है कि इतिहास हमसे पहले था और हमसे बाद भी रहेगा, और यद्यपि हम प्रकृति का हिस्सा हैं, हम इसे पार नहीं कर सकते; इसके विपरीत, यह हमेशा हमें पार करने के लिए तैयार रहता है।

मुख्य चित्र: पॉल नैश - द यप्रेस सैलिएंट एट नाइट, 1918। © इम्पीरियल वार म्यूजियम, लंदन
सभी चित्र केवल उदाहरण के लिए उपयोग किए गए हैं
फिलिप Barcio द्वारा