Sterling Ruby: Il Pioniere TURBINE

Sterling Ruby sembra il tipo di artista di Los Angeles che ti aspetteresti; bellezza da surfista olandese-americano con un tocco grunge alla Kurt Cobain. È quel tipo di tizio/artista super cool che ami odiare e odi che ami. Questi sono tempi divertenti, non siamo sicuri di poter amare l'arte che proviene da un presunto privilegio maschile bianco. Poi ti rendi conto che è nato su una base aerea di Bitburg, in Germania, e cresciuto in una fattoria nella Pennsylvania Dutch Country, dove ha imparato a fare quilt e ceramiche in terracotta dagli Amish. Questo ha plasmato la sua pratica multidisciplinare di abbigliamento, scultura e ceramica. La base del genio di Ruby è quel ibrido americano di un ragazzo di fattoria che fa artigianato e un LA ben educato e astuto. Ruby si è laureato al Pennsylvania College of Art and Design, Lancaster, nel 1996. Ha ricevuto un BFA dalla School of the Art Institute of Chicago nel 2002, seguito da un MFA dall'ArtCenter College of Design, Pasadena, California, nel 2005. Jackson Pollock viene in mente. Pollock è stato un cambiamento di gioco rinfrescante, un personaggio robusto e turbolento nato a Cody, Wyoming e cresciuto in Arizona, Chico e Los Angeles, California. Pollock ha radicalizzato il movimento dell'Espressionismo Astratto, insieme ai suoi coetanei dell'AbEx, inclusa sua moglie, Lee Krasner, posizionando New York e l'America come concorrenti nel mercato dell'arte globale.

Nel 2022, i TURBINES di Ruby sono anche un cambiamento di gioco rinfrescante. Chi non è un po' stanco di andare in gallerie e fiere e vedere le stesse pitture figurative ultra-contemporanee e pristine con una narrativa superficiale? Ma non è solo il sollievo che provi, è che Ruby sembra reinventare l'astratto. I migliori dipinti del 2022 trovano l'equilibrio tra composizione cognitiva e permettere al subconscio di manifestarsi; controllo in armonia con il lasciar andare. Per Ruby, l'ordine è nella costruzione attenta di cartone come strato semi-rilievo. Il caos è nella vibrante vernice espressionista spazzata via e nei segni della sua stessa presenza fisica nell'opera. La serie TURBINES è calpestata, le mani e le impronte dei piedi sono visibili e macchie di vernice sono parte del processo. Le forme di cartone invecchiato che somigliano a mezzi di trasporto: un aereo, un autobus su una strada, una barca, non sono rappresentazionali, come spiega Ruby:

Volevo che questi dipinti si sentissero turbolenti, frenetici e convulsi. Continuo a chiedermi, come posso creare qualcosa che inevitabilmente rifletta il tempo carico in cui viviamo, per evocare una tensione politica, senza essere esplicitamente legato a quell'interpretazione? —Sterling Ruby

Come Pollock, Ruby è ribelle e controlla la propria identità. Le mosse audaci ripagano. Pollock rispose al commento di Hans Hoffman, "non dipingi dalla natura", con "io sono la natura", come per dire che l'opera mi rappresenta, non mi attengo a contenuti rappresentativi prescritti. I dipinti TURBINE sono sia una risposta emotiva che una critica ai faux pas sociali e politici contemporanei. Ruby ha citato l'influenza di varie opere, tra cui il dipinto di Giacomo Balla Il sortilegio è spezzato (1920) e Prounenraum (Proun Room) (1923) di El Lissitzky. Ironia della sorte, l'ottimismo futurista di Balla riguardo all'innovazione e all'industrializzazione è opposto alle forme di cartone di Ruby che SUGGERISCONO gli effetti della modernizzazione su una crisi ambientale del 21° secolo. L'influenza architettonica dei Costruttivisti russi è evidente nel materiale di cartone e nella natura lineare del primo piano dipinto.

Sterling Ruby - TURBINE. GABAPENTIN., 2022 Acrilico, olio e cartone su tela, 126 x 96 pollici. © Sterling Ruby. Esposto alla mostra STERLING RUBY. TURBINES. presso Gagosian, West 21st Street, New York. Foto di Amanda Wall

TURBINES come esposizione è una presenza imponente nello spazio altrimenti grandioso e sterile. Immediatamente senti il potente impatto dei colori primari e secondari, ma a volte lo sfondo è un tono tranquillo di rosa o un bianco neutro. Il bambino interiore, la scatola di pastelli, la tavolozza sembra ingenua, come i ricordi dell'infanzia di macchinine e camion. I giocattoli da maschio erano un messaggio che le auto, i camion, gli aerei e le armi erano fighi, anche maschili o definitori di genere cis. Ora, sembra appropriato che i ragazzi tornino a giocare con le astronavi di Star Wars poiché potrebbe essere il modo in cui sfuggiamo alla nostra autodistruzione. Almeno, nei film recenti e nelle serie Netflix, questa è stata una previsione comune della nostra sopravvivenza. L'arte coinvolgente è spesso in sintonia con le ossessioni della cultura pop. Andy Warhol ha acceso quel fuoco dagli anni '60 agli anni '80. Ruby nega un'agenda politica letterale, ma più guardi TURBINES, più vuoi connettere tutti i punti e le macchie dipinte. È evasivo e rifiuta di rispondere alle domande, come Warhol. Viene con il diritto di essere vago.

Sterling Ruby - TURBINE. IRIDES., 2022 Acrilico, olio e cartone su tela, 126 x 96 pollici. © Sterling Ruby. Esposto alla mostra STERLING RUBY. TURBINES. presso Gagosian, West 21st Street, New York. Foto di Amanda Wall

Cercando di non forzare una lettura, i dipinti TURBINE sono dinamici e dominanti. L'esperienza è il matrimonio tra una risposta emotiva e una contemplazione stimolante. A prima vista, ti senti carico dalla scala drammatica, dai colori vivaci eccitanti, dagli spruzzi espressivi di vernice e dai momenti di lasciar accadere le cose. Poi, indaghi le costruzioni di cartone ed è metodico, intenzionale. Ruby riesce a fondere l'espressivo con il calcolato, un continuo e complesso tira e molla per gli artisti. TURBINE. GABAPENTIN è sia tranquillo che frenetico. Curiosamente, il titolo suggerisce uno stato di sollievo medicato dal dolore. Una turbina fornisce una fonte di energia che la natura offre, quindi le contraddizioni di Ruby sono psicologicamente sconcertanti e intriganti ma accurate nel riflettere la nostra società di progresso giustapposta alla regressione politica.

TURBINE. STRINGENDO LA MANO CON LE BOMBE suona come una critica umoristica ai leader mondiali geriatrici con il potere di lanciare missili nucleari, ma è troppo specifico. Lasciamo che l'arte sia lo specchio della società. Ruby riflette sulla sua percezione di cosa significasse essere un artista crescendo in un ambiente non culturale in "Behind the Scenes" di ICA Boston con Sterling Ruby. Spiega che era consapevole che essere un artista comportava un senso di libertà, ribellione e autonomia, e questo attirava la sua personalità maniacale. Ciò che un artista rivela di sé è fondamentale per comprendere l'opera. In quella vulnerabilità risiede la vera biografia.

Immagine in evidenza: Sterling Ruby - TURBINE. STRINGENDO LA MANO CON LE BOMBE (A DESTRA)., 2022 Acrilico, olio e cartone su tela, 96 X 126 pollici. © Sterling Ruby. Esposto alla mostra STERLING RUBY. TURBINES. presso Gagosian, West 21st Street, New York. Foto di Amanda Wall
Testo di Amanda Wall