Sequenze Dinamiche di Giacomo Balla - L'Astratto nel Futurismo

L'artista marziale Bruce Lee usava istruire i suoi studenti a imparare tutto, mantenere ciò che è utile e poi gettare il resto. Questo è precisamente ciò che gli artisti astratti hanno fatto con l'eredità di Giacomo Balla e i Futuristi. Chiunque abbia mai letto il Manifesto Futurista avrebbe difficoltà ad accettarlo nella sua interezza, se non per altro motivo che per il fatto che sostiene sfacciatamente a favore della guerra continua. Come uno dei firmatari originali di quel manifesto, Giacomo Balla potrebbe anche essere difficile da sostenere, personalmente. Ma se possiamo rimuovere le convinzioni politiche di Balla dal suo contributo all'astrazione, mantenendo solo ciò che è utile per noi, possiamo vedere che i suoi contributi alla crescita dell'arte astratta sono immensi. Il suo focus sulla velocità della pittura, sul movimento e sulla luce ha dato all'umanità una nuova estetica con cui confrontarsi con il mondo in rapida evoluzione.

Giacomo Balla e il Dinamismo

La parola dinamismo è un tentativo di condensare verbalmente l'esperienza di tutti i tipi di azione. La velocità è dinamica, il movimento è dinamico, il suono è dinamico. Il dinamismo era al centro dell'esperienza culturale di chiunque vivesse in una città globale all'inizio del XX secolo, quando Giacomo Balla stava raggiungendo la sua maturità come pittore e come insegnante. Il mondo stava cambiando così rapidamente in quel periodo. L'industria stava aumentando su una scala quasi inimmaginabile. E forme chiave di trasporto che diamo per scontate oggi—l'automobile e l'aereo, per esempio—stavano appena allora entrando in uso diffuso.

Giacomo Balla - Dinamismo di un cane al guinzaglio, 1912, Olio su tela, 110 x 91 cm, Albright–Knox Art Gallery, Buffalo, New York

Molti artisti cercavano disperatamente di esprimere la loro reazione al ritmo in cambiamento della società. I Cubisti hanno tentato famosamente di trasmettere il tempo nei loro dipinti quadridimensionali. Ma i Futuristi

Giacomo Balla - Ragazza che corre su un balcone, 1912, Olio su tela, 49,21 x 49,21 pollici.

Immagini in movimento

Nel 1912, Balla dipinse Dinamismo di un cane al guinzaglio, un dipinto che univa il concetto di Divisionismo con il suo fiorente stile Futurista. Allo stesso modo in cui i Divisionisti posizionavano piccoli punti di colori diversi l'uno accanto all'altro nella speranza che la mente mescolasse i colori, Balla posizionò piccoli punti dello stesso colore l'uno accanto all'altro nella speranza che la mente completasse il senso di movimento che l'immagine implicava. Oltre alla tecnica Divisionista visibile sulla tela, Balla utilizzò anche la prospettiva e la linea sullo sfondo del dipinto per rappresentare la velocità.

Wassily Kandinsky - Pannello per Edwin R. Campbell No. 4, 1914, Olio su tela, 64 1/4 x 48 ¼ in., © 2017 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Parigi

Nello stesso anno, Balla dipinse Ragazza che corre su un balcone, che combina l'uso dei punti di colore puntillista con la sua rappresentazione futurista del movimento. È anche evidente in quest'opera la crescente sensibilità di Balla verso l'astrazione della luce, poiché la luce del giorno sembra fluire dall'esterno, interagendo con l'ombra e l'illuminazione interna. Il risultato è rappresentato in forme geometriche astratte sotto i piedi della figura e strisce di spazio negativo che attraversano l'immagine dove si piega il ginocchio della ragazza.

Porzione di Balla’s Girl Running on a Balcony (1912) ingrandita accanto all'astrazione geometrica di Piet Mondrian Composition With Gray and Light Brown (1918).

Balla si spostò poi rapidamente per astrarre completamente i concetti fondamentali del Dinamismo, creando opere che si concentravano interamente su prospettiva, linea e colore per trasmettere la pura essenza del movimento, della velocità e della luce. Questa evoluzione è perfettamente catturata nel suo dipinto Abstract Speed + Sound, la cui estetica lega il Futurismo con il lavoro di pittori puramente astratti che operavano all'epoca, come Wassily Kandinsky.

Una sezione ingrandita di Abstract Speed + Sound di Balla (1914) accanto all'opera seminale di Serge Poliakoff del tardo Tachisme, Composition in Gray and Red (1964).

L'influenza contemporanea di Balla

Sebbene gli ideali sociali e politici futuristi siano tristemente inadeguati oggi, le preoccupazioni estetiche di Balla vivono grazie anche alla sua volontà di incoraggiare gli artisti a distruggere il pensiero del passato. Per citare il Manifesto Futurista che Balla firmò, “Cosa puoi trovare in un vecchio quadro se non le dolorose contorsioni dell'artista che cerca di rompere barriere insormontabili che ostacolano la piena espressione del suo sogno?”

John Monteith - (De) Costruzione (Re) Costruzione #7, 2013, Olio su Pellicola da Disegno Stratificata, 50 x 47,6 in

Possiamo facilmente vedere i modi in cui gli esperimenti estetici di Balla hanno influenzato i movimenti futuri all'interno dell'astrazione. Gli elementi formali di alcune delle sue composizioni futuriste suggeriscono il lavoro di un'ampia gamma di movimenti modernisti come l'Astrazione Geometrica, Art Informel e Post Painterly Abstraction. Per divertimento possiamo anche prendere segmenti di alcuni dei dipinti di Balla e confrontarli direttamente con opere di pittori astratti successivi. Le somiglianze formali sono innegabili.

Debra Ramsay - 7 colori all'interno di un Fiore di Amamelide, 2015, Acrilico su pellicola di poliestere, 8.3 x 11.8 in

Il futuro adesso

I pittori contemporanei continuano a trovare ispirazione nei concetti estetici che Balla ha avanzato, secondo cui l'uso astratto di linea, colore, piano e prospettiva può trasmettere l'atteggiamento e l'essenza della cultura attuale e futura. Ma mentre i Futuristi cercavano di comunicare ciò che consideravano "la cultura", come se il mondo avesse solo uno stato di esistenza, gli artisti contemporanei vedono molte culture contemporanee simultanee.

L'artista canadese John Monteith crea opere astratte che catturano il dinamismo della modernità urbana. Utilizzando un linguaggio visivo informato dagli ambienti architettonici delle sue stesse città, crea opere multidimensionali che richiamano simultaneamente l'estetica costruttivista, l'uso futurista di linee e piani e un senso contemporaneo di forme e spazi in continuo mutamento.

L'artista americana Debra Ramsay si sforza nel suo lavoro di esprimere una contemporaneità molto diversa, non quella della città ma quella della campagna e della natura. La sua estetica è informata da colore, linea, piano e spazio negativo. I colori che Ramsay utilizza sono influenzati dai cambiamenti nel paesaggio naturale. I modelli, le forme e le composizioni nel suo lavoro trasmettono un ritmo di movimento diverso rispetto a quello di Monteith, e molto diverso dalla velocità espressa da Balla e dai Futuristi. Ma parlano comunque del tempo che passa e invitano a una relazione diversa con il presente e con il futuro, una basata su processi naturali piuttosto che sulla dominanza degli esseri umani e delle macchine.

Sebbene Balla e i Futuristi non siano riusciti a convincere il mondo che la velocità, il potere, la violenza e la totale distruzione della storia fossero l'unico modo per creare un futuro sostenibile, il loro desiderio di comunicare il Dinamismo vive ancora. Mentre ogni nuova generazione di artisti astratti si sforza di comprendere il complesso Dinamismo dei molti mondi contemporanei in cui viviamo, l'eredità dell'estetica futurista continua a guidare la loro visione.