Sequenze Dinamiche di Giacomo Balla - L'Astratto nel Futurismo

L'artista marziale Bruce Lee era solito insegnare ai suoi allievi di imparare tutto, conservare ciò che è utile e poi scartare il resto. Questo è esattamente ciò che gli artisti astratti hanno fatto con l'eredità di Giacomo Balla e dei Futuristi. Chiunque abbia mai letto il Manifesto Futurista avrebbe difficoltà ad accettarlo nella sua interezza, se non per altro motivo che esso sostiene sfacciatamente la guerra senza sosta. Come uno dei firmatari originali di quel manifesto, anche Giacomo Balla poteva essere difficile da sostenere personalmente. Ma se riusciamo a separare le convinzioni politiche di Balla dal suo contributo all'astrazione, mantenendo solo ciò che ci è utile, possiamo vedere che i suoi contributi alla crescita dell'arte astratta sono immensi. La sua attenzione alla pittura della velocità, del movimento e della luce ha dato all'umanità una nuova estetica con cui affrontare il mondo in rapido cambiamento.

Giacomo Balla e il Dinamismo

La parola dinamismo è un tentativo di condensare verbalmente l'esperienza di tutti i tipi di azione. La velocità è dinamica, il movimento è dinamico, il suono è dinamico. Il dinamismo era al centro dell'esperienza culturale di chiunque vivesse in una città globale all'inizio del XX secolo, quando Giacomo Balla stava maturando come pittore e insegnante. Il mondo stava cambiando così rapidamente in quel periodo. L'industria stava crescendo su una scala quasi inimmaginabile. E forme chiave di trasporto che oggi diamo per scontate—come l'automobile e l'aeroplano, per esempio—stavano appena entrando in uso diffuso.

Giacomo Balla - Dinamismo di un cane al guinzaglio, 1912, Olio su tela, 110 x 91 cm, Albright–Knox Art Gallery, Buffalo, New York

Molti artisti cercavano disperatamente di esprimere la loro reazione al ritmo di cambiamento della società. I Cubisti tentarono famosamente di trasmettere il tempo nelle loro pitture quadridimensionali. Ma i Futuristi

Giacomo Balla - Ragazza che corre su un balcone, 1912, Olio su tela, 49,21 x 49,21 pollici

Immagini in movimento

Nel 1912, Balla dipinse Dinamismo di un cane al guinzaglio, un dipinto che univa il concetto di Divisionismo con il suo stile futurista in via di sviluppo. Allo stesso modo in cui i Divisionisti posizionavano piccoli punti di colori diversi uno accanto all'altro nella speranza che la mente li unisse, Balla posizionava piccoli puntini dello stesso colore uno accanto all'altro nella speranza che la mente completasse la sensazione di movimento che l'immagine suggeriva. Oltre alla tecnica divisionista visibile sulla tela, Balla utilizzò anche la prospettiva e la linea sullo sfondo del dipinto per rappresentare la velocità.

Wassily Kandinsky - Pannello per Edwin R. Campbell n. 4, 1914, Olio su tela, 64 1/4 x 48 ¼ pollici, © 2017 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Parigi

Nello stesso anno Balla dipinse Ragazza che corre su un balcone, che combina l'uso puntinista del colore con la sua rappresentazione futurista del movimento. È evidente anche in quest'opera la sensibilità in evoluzione di Balla verso l'astrazione della luce, poiché la luce del giorno sembra fluire dall'esterno, interagendo con l'ombra e l'illuminazione interna. Il risultato è rappresentato da forme astratte geometriche sotto i piedi della figura e da strisce di spazio negativo che attraversano l'immagine dove il ginocchio della ragazza si piega.

Dettaglio ingrandito di Ragazza che corre su un balcone di Balla (1912) accanto all'astrazione geometrica di Piet Mondrian Composizione con grigio e marrone chiaro (1918).

Balla passò poi rapidamente ad astrarre completamente i concetti fondamentali del Dinamismo, creando opere che si concentravano interamente su prospettiva, linea e colore per trasmettere l'essenza pura del movimento, della velocità e della luce. Questa evoluzione è perfettamente catturata nel suo dipinto Velocità + Suono Astratti, la cui estetica collega il Futurismo con il lavoro di pittori puramente astratti dell'epoca, come Wassily Kandinsky.

Sezione ingrandita di Velocità + Suono Astratti di Balla (1914) accanto all'opera fondamentale del tardo Tachisme di Serge Poliakoff, Composizione in grigio e rosso (1964).

L'influenza contemporanea di Balla

Sebbene gli ideali sociali e politici dei Futuristi siano oggi tristemente inadeguati, le preoccupazioni estetiche di Balla vivono ancora grazie in parte alla sua stessa volontà di incoraggiare gli artisti a distruggere il pensiero del passato. Per citare il Manifesto Futurista che Balla firmò, “Cosa puoi trovare in un vecchio quadro se non le dolorose contorsioni dell'artista che cerca di rompere barriere invalicabili che ostacolano la piena espressione del suo sogno?”

John Monteith - (De) Costruzione (Ri) Costruzione #7, 2013, Olio su pellicola stratificata per disegno, 50 x 47,6 pollici

Possiamo facilmente vedere come gli esperimenti estetici di Balla abbiano influenzato i movimenti futuri all'interno dell'astrazione. Gli elementi formali di alcune sue composizioni futuriste suggeriscono il lavoro di un'ampia gamma di movimenti modernisti come l'Astrazione Geometrica, Art Informel e Astrazione Post-Pittorica. Per divertimento possiamo anche prendere segmenti di alcuni dipinti di Balla e confrontarli direttamente con opere di pittori astratti successivi. Le somiglianze formali sono innegabili.

Debra Ramsay - 7 colori all'interno di un fiore di amamelide, 2015, Acrilico su pellicola di poliestere, 8,3 x 11,8 pollici

Il futuro ora

I pittori contemporanei continuano a trovare ispirazione nei concetti estetici che Balla ha promosso, cioè che l'uso astratto di linea, colore, piano e prospettiva può trasmettere l'atteggiamento e l'essenza della cultura attuale e futura. Ma mentre i Futuristi cercavano di comunicare quella che consideravano “la cultura,” come se il mondo avesse un solo stato di esistenza, gli artisti contemporanei vedono molte culture contemporanee simultanee.

L'artista canadese John Monteith crea opere astratte che catturano il dinamismo della modernità urbana. Usando un linguaggio visivo informato dall'ambiente architettonico delle sue stesse città, crea opere multidimensionali che richiamano simultaneamente l'estetica costruttivista, l'uso futurista di linea e piano e un senso profondamente contemporaneo di forme e spazi mutevoli.

L'artista americana Debra Ramsay si sforza nel suo lavoro di esprimere una contemporaneità molto diversa, non quella della città ma quella della campagna e della natura. La sua estetica è informata da colore, linea, piano e spazio negativo. I colori che Ramsay usa sono ispirati dai cambiamenti nel paesaggio naturale. I motivi, le forme e le composizioni nelle sue opere trasmettono un ritmo di movimento diverso da quello di Monteith, e molto diverso dalla velocità trasmessa da Balla e dai Futuristi. Ma parlano comunque del passare del tempo e invitano a un rapporto diverso con il presente e il futuro, basato sui processi naturali piuttosto che sul dominio degli uomini e delle macchine.

Sebbene Balla e i Futuristi non siano riusciti a convincere il mondo che velocità, potere, violenza e la totale distruzione della storia fossero l'unica via per creare un futuro sostenibile, il loro desiderio di comunicare il Dinamismo continua a vivere. Mentre ogni nuova generazione di artisti astratti cerca di comprendere il complesso Dinamismo dei molti mondi contemporanei in cui viviamo, l'eredità dell'estetica futurista continua a guidare la loro visione.