La Volontà di Contenimento: Tendenze dell'Arte Riduttiva

Quando si pensa all’arte, è raro arrivare a una terminologia che trascenda i concetti limitanti di stile, epoca o movimento. Ma quando ciò accade, può essere liberatorio, persino unificante, scoprire un linguaggio che possa riferirsi a tutte le opere d’arte, indipendentemente da quando sono state create o da chi. L’arte riduttiva è un termine di questo tipo. Non si riferisce a un movimento, a uno stile o a un’epoca artistica. Rappresenta un’idea. L’arte riduttiva è arte creata attraverso un processo volto a semplificare, consolidare, condensare. In un’interpretazione ampia del termine, si potrebbe dire che in un certo senso il David di Michelangelo, una scultura scolpita nel marmo, è riduttivo. Dopotutto, è stato creato attraverso un processo di modifica della forma originale. Tranne che il David è anche una grossa complicazione della forma originale. Se Michelangelo avesse semplicemente smussato gli angoli del blocco originale di marmo e lo avesse esposto come un rettangolo verticale, suggerendo l’umanità piuttosto che rappresentarla esplicitamente, quello avrebbe mostrato moderazione. Sarebbe stato sottile. Sarebbe stato riduttivo.

Chiedi ad Agnes

“Quando ho fatto per la prima volta una griglia, stavo pensando all’innocenza degli alberi, e poi mi è venuta in mente una griglia e ho pensato che rappresentasse l’innocenza… così l’ho dipinta e poi sono stata soddisfatta.” - Agnes Martin

La pittrice americana dell’Espressionismo Astratto Agnes Martin è spesso definita come un’artista il cui lavoro incarnava l’essenza dell’arte riduttiva. I suoi dipinti a linee trasmettono emozioni subconsce nel modo più diretto e semplificato che riuscisse a trovare. L’opera di Martin possedeva chiarezza. Incorporava una tavolozza ristretta. Si basava su un linguaggio di forme drasticamente limitato. Espandeva le sue insinuazioni limitando le sue affermazioni. Inoltre, il lavoro di Agnes Martin dimostrava una maestria precisa, mostrando un altro requisito dell’arte riduttiva; che l’opera si sforzi di eliminare elementi distraenti che potrebbero interferire con l’esperienza dello spettatore con l’arte. Modestamente incorniciati e eseguiti con precisione, i dipinti di Martin sembrano allo stesso tempo sicuri e umili.

Joanne Freeman - Copertine 20 Rosso A, 2015. Gouache su carta Khadi fatta a mano. 50,8 x 50,8 cm. 

Tendenze contemporanee nella riduzione

Il lavoro della pittrice astratta americana contemporanea Joanne Freeman è spesso descritto come riduttivo. Usando una tavolozza di colori vivaci e ridotti all’essenziale, Freeman dipinge forme geometriche a bordi netti e segni gestuali semplificati e intuitivi su sfondi bianchi netti. Freeman si ispira a soggetti come la segnaletica urbana, l’architettura, le tendenze della grafica di metà secolo e le ombre nette che spesso appaiono sugli edifici esposti al sole. I suoi dipinti fanno riferimento a quel linguaggio visivo contemporaneo, ma in modo contenuto e contemplativo.

Il pittore svizzero Daniel Göttin mira anch’egli a chiarezza e semplificazione nel suo lavoro. Lavora con un linguaggio ristretto di forme geometriche riconoscibili, linee e motivi. Incorpora una gamma limitata di colori per presentare affermazioni estetiche audaci e dirette. Göttin ha detto che intende dirigere l’attenzione dello spettatore “allo spazio all’interno dell’oggetto.” Questa invito zen verso un incontro meditativo con l’opera fa vivere allo spettatore un’esperienza simile alla ripetizione di un mantra.

Daniel Göttin - Pendii B4, 2016. Acrilico su MDF. 30 x 24 cm. 

Riduzione fenomenologica

Noi, esseri umani, siamo specializzati nell’avere esperienze. Percepiamo le nostre esperienze attraverso la nostra coscienza. Per contestualizzare le nostre esperienze, creiamo strutture nella nostra mente. Attraverso le nostre azioni, condividiamo queste strutture tra di noi, e le strutture a loro volta si manifestano nel mondo fisico in innumerevoli modi, filosofici, materiali, emotivi, sociali, ecc. Lo studio di queste strutture dell’esperienza e della coscienza umana si chiama Fenomenologia. La fenomenologia è al cuore dell’arte riduttiva. Studiando le strutture delle esperienze umane e riducendo il linguaggio visivo che si estende da queste esperienze, un artista può arrivare a un linguaggio simbolico capace di accedere ai significati più profondi dietro il complicato mondo delle nostre coscienze.

L’artista astratto americano Tom McGlynn si concentra su un approccio fenomenologico nella sua pratica. Distillando il linguaggio visivo della città, McGlynn ha sviluppato un vocabolario visivo limitato a quadrati, rettangoli e linee a bordi netti. I suoi dipinti sono rigorosamente controllati e realizzati con precisione. Presentano scorci di una conversazione urbana semplificata, condotta simbolicamente e in due dimensioni. Il lavoro di McGlynn è una traduzione subcosciente e riduttiva del paesaggio costruito che abita.

Tom McGlynn - Indagine 4, 2013. Acrilico su carta Fabriano. 55,8 x 83,8 cm

Lo scopo dell’arte riduttiva

“Le persone che guardano i miei dipinti dicono che li rendono felici, come la sensazione quando ti svegli al mattino. E la felicità è lo scopo, vero?” - Agnes Martin

Questa citazione riassume perfettamente lo scopo e il risultato dell’arte riduttiva riuscita. Naturalmente, non tutti si svegliano al mattino, e non tutti quelli che si svegliano al mattino si sentono felici. Non è questo il punto. Il punto è la semplificazione. Agnes Martin si sentiva felice al mattino, e in qualche modo ha estrapolato quella precisa sensazione e l’ha espressa nel suo lavoro, e alcuni spettatori che hanno incontrato l’opera l’hanno sentita anche loro. Questa è chiarezza. Questo è ciò di cui si tratta l’arte riduttiva.

Immagine in evidenza: Tom McGlynn - Motivo di prova 11 (Kelly), 2005. Acrilico su carta Fabriano. 55,8 x 83,8 cm.
Di Phillip Barcio