フリーズ・ニューヨークにおけるクリントン・ヒルの特集

クリントン・ヒルの個展は、2018年のニューヨーク・フリーズ・フェアで最も話題を呼んだ展示の一つでしたが、多くの来場者はこの画家の名前を聞いたことがないと告白せざるを得ませんでした。ロサンゼルスを拠点とするロイヤル・プロジェクツによって開催されたこの展覧会は、ヒルが1960年代に制作した絵画と素描のみで構成されていました。これらの作品はこれまで一度も公に展示されたことがなく、新鮮で独特かつ現代的であることを示していました。これらについて書いた人々が共通して言うのは、要するに「重要」という一言に尽きます。色彩は明るく輝き、空間的に複雑な余白の理解を示し、微妙な形状と構成の選択はあまりにも新鮮で、多くの観客にはまるで昨日描かれたかのように感じられました。これらは瞑想的で実験的かつ控えめであり、ヒルの好奇心旺盛で落ち着いた一面を示しています。そして何よりも、これらはヒルが生涯で制作した中で最も先見的で魅力的、そしておそらく最も重要な作品であることを宣言しています。しかし、ヒルと彼の美学的進化の様々な段階にすでに詳しかった人々は、これらの作品についてさらに付け加えました――それらは過去にヒルが制作したどの作品ともほとんど似ていないと。ジョージア美術館で開催された最近の回顧展は、ヒルが辿った既知の軌跡をたどり、彼の初期の原始主義的抽象、後のカラーフィールド絵画への試み、そして1980年代に始まった動的で書道的、ワシリー・カンディンスキー風の音楽的に着想を得た抽象表現を含む作品を展示しました。これらのフリーズでの絵画は、どの段階にも当てはまりませんでした。まさに謎であり、失われた宝物、偶然の発見、そして表現されなかった詩の興味深い物語が伴っていました。

金箔の輝き

クリントン・ヒルは2003年に亡くなりました。家庭の知名度は十分ではなかったものの、亡くなるまでに彼はかなり成功した経歴を築いていました。収集家や美術館の学芸員は、彼が50年以上にわたりギャラリーや美術館、アートフェアで作品を継続的に発表していたため知っていました。多くの若い画家は、彼がニューヨーク市立大学クイーンズ校で20年間絵画教授を務めていたため知っていました。そして多くの重要な画家は、ジェイ・デフェオ、ヘレン・フランケンサーラー、マーク・ロスコなど、彼の世代の最も影響力のあるアメリカ抽象画家たちと親しい友人であったため知っていました。今日、多くの人が彼について抱く疑問は、ヒルが明らかに才能ある画家であり、好かれ人脈もあったのに、なぜもっと有名にならなかったのかということです。その答えは単純に彼の作品にあるかもしれません。彼は影響力のある同時代の画家たちと同じ領域を探求しましたが、有能で興味深いものの、特に革命的ではなかったのです。

クリントン・ヒル - 無題、1968年。紙にプリント。ジョージア大学ジョージア美術館所蔵；クリントン・ヒル／アレン・トラン財団寄贈。GMOA 2012.365

しかし今年フリーズで展示された作品群は、まさに革命的です。即座に惹きつけられ、ある人は象徴的だと言います。ヒルの個性と美学的な視点を巧みに表現し、ヒルをロスコ、フランケンサーラー、デフェオと並ぶ存在にしています。しかしそれはまた、「なぜこれまで誰も見たことがなかったのか？」という疑問を生みました。これらの作品は、ヒルの死後13年経った2016年に発見された宝物の一部だったのです。クリントン・ヒル／アレン・トラン財団の元理事マリリン・パール・ローズバーグによると、作品は保管施設の清掃中に発見されました。作業員が紙に包まれたキャンバスの巻物を二つ、隅に立てかけてあるのを見つけました。巻物を開けたとき、彼らは目を疑いました――1960年代にヒルが制作したにもかかわらず誰にも見せていなかったこの全作品群を。「信じられないほどの光景でした。色彩豊かで光に満ち、魔法のような絵画が誰にも知られていなかったのです。」

クリントン・ヒル - 無題、1988年。キャンバスに油彩と木。ジョージア大学ジョージア美術館所蔵；クリントン・ヒル／アレン・トラン財団寄贈。GMOA 2012.368

生命の力

なぜヒルがこれらのキャンバスを制作当時に発表しなかったのかは不明です。おそらく実験的な習作と見なしていたのか、あるいは彼が直面していた様々な人生の力が妨げになったのかもしれません。ヒルは同性愛に敵対的だった時代に公然と同性愛者であることを明かしていました。これらの作品が独特の女性的感性を伝えていると推測する人もいます。ヒルはそれが作品に不利に働くと考えたのかもしれませんが、確かなことはわかりません。ヒルは1960年代に家族の病気のため一時的にフェニックスに移り住み、その間音楽業界で働いていました。これらの絵画はその経験から生まれ、ヒルが個人的に秘めておきたかった意味を持っていたのかもしれません。

クリントン・ヒル - 無題、1992年。手作り紙の構成作品。ジョージア大学ジョージア美術館所蔵；クリントン・ヒル／アレン・トラン財団寄贈。GMOA 2012.362

確かなことは、この作品群が叙情的で軽やか、官能的かつ調和のとれた側面を持ち、1968年にヒルが書いた「芸術と詩の結婚」についての論文に新たな解釈をもたらしていることです。彼はこう書いています。「芸術と詩は互いに欠くことができない。芸術とは人間の心の創造的または生産的な活動であり、詩とは物事の内なる存在と人間の自己の内なる存在との間の一種の予知的な交信である。この感情は単なる主観性を超越し…私たちに夢を誘う。表現されていない意義、表現されていない意味は美的感覚と美の認識に重要な役割を果たす。」今のところ、彼の生涯最高の作品がなぜ半世紀もの間、保管施設の隅に巻かれたままだったのかは謎のままです。しかしこれらの新たに発見された絵画は、ついにクリントン・ヒルの真の天才を明らかにし、その再発見は「表現されていない美」の詩的な表現であると言えるでしょう。

表紙画像：クリントン・ヒル - 無題、1981年。手作り紙の構成作品。ジョージア大学ジョージア美術館所蔵；クリントン・ヒル／アレン・トラン財団寄贈。GMOA 2012.366

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フィリップ・Barcio 著