ヘレン・フランケンサーラー

Helen Frankenthalerは計り知れない影響力を持つアメリカの抽象画家であり、とりわけポスト・ペインターリー・アブストラクションの先駆けとして知られています。彼女は個性と実験を重んじました。革新的な技法と知的な態度を通じて、彼女は自身のキャリアだけでなく、同時代の多くの画家たちの道を切り開く絵画の方法を開拓しました。六十年にわたるプロのキャリアの中で、フランケンタラーは常に開放性と独創性に献身し、彼女の個人的なモットー「ルールはない。そうして芸術は生まれ、突破口が開かれる。ルールに逆らうか、無視する。それが発明というものだ」の価値を示し続けました。

彼女の腕の中の世界

今日では抽象画の名手とされる彼女ですが、ヘレン・フランケンタラーはかつて抽象への初期の発展を困難だと語っていました。彼女は学校でキュビスムやネオ・プラスティシズムを学びましたが、それらの考えに対しては知的なレベルでしか反応しませんでした。それらは彼女自身の抽象作品を生み出す刺激にはなりませんでした。大学卒業後、先進的な現役の画家や理論家と出会って初めて、ヘレンは独自の抽象的な声を見つけることができました。

大学を出てからフランケンタラーが築いた最も影響力のあるつながりは、1950年の美術展で出会った美術評論家クレメント・グリーンバーグでした。グリーンバーグは彼女に画家で教育者のハンス・ホフマンのクラスを受けるよう勧め、また抽象表現主義の画家ジャクソン・ポロックやLee Krasnerを紹介しました。ホフマン、ポロック、クラスナーの手法において、フランケンタラーは革新への道を見出しました。特にジャクソン・ポロックがキャンバスを床に置き、直接絵具を注いだ方法に感銘を受け、彼女もすぐにその方法を取り入れました。ノバスコシアへの旅の後、彼女はその地の美しい風景を腕に抱いていると言い、スタジオの床に張られていないキャンバスを広げ、その本質を表現した絵画『Mountains and Sea』を描き始めました。

Helen Frankenthaler - Mountains and Sea, 1952年。下地処理をしていないキャンバスに油彩と木炭。86 3/8 × 117 1/4 インチ。© 2019 Helen Frankenthaler Foundation, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York

飛躍

Mountains and Seaは画期的な絵画でした。画期的だった理由は、ヘレン・フランケンタラーが革新した二つの重要な違いにあります。ジャクソン・ポロックが使った厚いエナメル絵具の代わりに、フランケンタラーはテレピン油で薄めた油絵具を使いました。また、キャンバスに下地処理をせず、完全に生のままにしました。薄めた絵具が下地処理されていないキャンバスに与えた効果は、表面に溜まるのではなく、直接染み込んで染色することでした。

フランケンタラーはこれを浸透染色法と呼び、これは新しいものでした。これまでの絵画は表面とその上に描かれた像の二つの要素で成り立っていましたが、彼女の即興で生み出した浸透染色技法によって、表面と像が一体化し、統一された美的対象が生まれました。画面は色彩と一体となりました。彼女はこのように描く動機は単に美しい絵を作るためであり、絵画を革命しようとしたわけではないと主張しました。しかし、芸術史の真剣な研究者として、彼女は自分の発見の意味を正確に理解していました。

Helen Frankenthaler - Grotto Azura, 1963年。紙に油彩。23 x 29 インチ。© 2019 Helen Frankenthaler Foundation, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York

次なる大きな展開

フランケンタラーはMountains and Seaをクレメント・グリーンバーグに見せました。彼はワシントンD.C.から画家のモーリス・ルイスとケネス・ノーランドを招き、フランケンタラーのスタジオを訪問させて彼女の発見を見せました。ノーランドとルイスはそれぞれ、絵画の物質性や画家の個性が邪魔をしない色彩関係の探求方法を模索していました。浸透染色技法は彼らが求めていたものでした。筆跡を排除し、絵画を平坦化し、像と物体を一体化させ、すべての焦点を色彩と画面に置くことができました。

ルイスとノーランドはワシントンD.C.に戻り、すぐにこの新技法を用い始めました。一方、クレメント・グリーンバーグはこの傾向を、感情的で筆致の強い抽象表現主義の作品とは明確に異なるものとして宣伝しました。フランケンタラーの発見と、その後多くの画家が取り入れた技法を説明するために、グリーンバーグは「ポスト・ペインターリー・アブストラクション」という言葉を作り、アメリカ美術の次なる大きな潮流と呼びました。

Helen Frankenthaler - Western Dream, 1957年。下地処理をしていないキャンバスに油彩。70 x 86 インチ。© 2019 Helen Frankenthaler Foundation, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York

超越

その後の二十年間、フランケンタラーは影響力のある著名な画家として活躍しました。1960年、32歳の時にニューヨークのユダヤ博物館で回顧展を開催。九年後にはホイットニー美術館で回顧展を行い、ヨーロッパ各地で大規模な展覧会が開かれました。モーリス・ルイス、ケネス・ノーランド、マーク・ロスコ、クリフォード・スティル、ジュールズ・オリツキらとともに、彼女はカラーフィールド運動の創始者かつ指導者として知られるようになりました。この運動は色彩とその潜在的な超越的性質を幅広く多面的に探求するものでした。

1970年代初頭、成功の絶頂期にあったヘレン・フランケンタラーは実験的な選択をし、二度目の大きな芸術的突破口を開きました。彼女は木版画に取り組み始めました。1950年代から他の種類の版画や紙の作品を制作していましたが、木版画は特有の課題を持っていました。木版画は白い線と硬い輪郭によって特徴づけられる美学を持っていました。彼女は線や硬い輪郭を排除し、浸透染色法で引き出したような繊細で有機的な色の広がりを再現したかったのです。1973年に『East and Beyond』という木版画でその目標を達成しました。この作品は木版画の素朴な美しさを持ちながらも、繊細で有機的に見える途切れのない色の広がりが、これまでのどの木版画とも異なるものでした。彼女が発明したこの技法は、数十年前に浸透染色法が絵画に革命をもたらしたのと同様に、木版画の世界を革新しました。

Helen Frankenthaler - East and Beyond, 1973年。8色木版画、バフ色のラミネートされたネパール手漉き紙。31 ½ x 21 ½ インチ。MoMAコレクション。© 2019 Helen Frankenthaler Foundation, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York

芸術を超えて

作品に加え、ヘレン・フランケンタラーは財団を設立し資金を提供しました。この財団は今日も助成金や展覧会、その他のプロジェクトを通じて芸術の革新を促進しています。1980年代には国立芸術基金の顧問も務めました。悪名高いことに、その役割での彼女の勧告が同機関の予算削減につながりました。彼女は意図を説明してこう述べました。「政治や流行、気取ったものにあまり左右されない高尚な精神に触れた時期があったと感じています。彼らは偉大な伝統の持続を促し、芸術の重要な発展を守っていました。」

物議を醸しましたが、ヘレン・フランケンタラーはNEAでの活動が芸術家の知的な議論の水準を高め、より高いレベルの作品を促すことを望んでいました。彼女自身の研究、教育、開放性、独創性、そして賢明な実験への献身こそが、彼女の作品群を特徴づける革新的な仕事を生み出しました。それはまた、彼女が83歳で亡くなるまでに20世紀抽象美術の歴史に消えない足跡を残し、未来の芸術家たちが目指すべき方向を探す際の模範となることを可能にしました。

掲載画像：Helen Frankenthaler - Grey Fireworks（部分）、1982年。キャンバスにアクリル。72 x 118 1/2 インチ。© 2019 Helen Frankenthaler Foundation, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York
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フィリップ・Barcio 作