チャールズ・デミュースの作品における抽象的な瞬間

「何かがアメリカ的であると言うことは、それがただアメリカ的であることを意味するわけではありません。アメリカは、人類が物事を形作るために訪れる形而上学的な鍛冶屋の工房のようなものです。そこは、世界中の人々やアイデアが最も完全で自由な表現を見つける場所です。画家チャールズ・デミュースは、アメリカ初の抽象芸術運動であるプレシジョニズムの創始者と見なされています。しかし、それはどういう意味なのでしょうか？デミュースがアメリカ人だったからアメリカ的だったのでしょうか？それとも、彼の主題、スタイル、美学、あるいはアイデアがアメリカ的だったのでしょうか？理解するためには、源に戻る必要があります。ミニマリズム、カラーフィールド・ペインティング、アブストラクト・エクスプレッショニズムの前、ジャッド、マーチン、カルダー、ポロック、そしてアメリカの抽象芸術の他のすべての素晴らしく多産なキャラクターたちの前に戻る必要があります。私たちは、ペンシルベニア州のアーミッシュの田舎の小さな町に戻らなければなりません。そこで、家族の家の2階のスタジオから、ひ弱なペンシルベニアの子供が、アメリカの抽象芸術を次世代に形作るのを助ける美学革命を始めました。

チャールズ・デミュース、オールアメリカン

デミュース家のアメリカの資格は、植民地時代まで遡ります。アメリカ独立の6年前、クリストファー・デミュースはペンシルベニア州ランカスターのイースト・キング・ストリートにある600平方フィートの店でデミュースタバコショップを開店しました。1世代後、クリストファーの息子ジェイコブはタバコショップの隣にある宿屋を購入し、彼自身、両親、妻エリザ、そして彼が世話をしている18人の子供たちのための家に改装しました。1883年にチャールズ・デミュースが生まれた時、彼の家族はその宿屋にほぼ1世紀住んでいました。彼らはタバコショップも所有しており、現在もアメリカで最も古いその種の店として営業を続けています。

チャールズ・デミューズ - バミューダ、マストと葉、1917年。水彩とグラファイト、全体: 10 x 14 インチ (25.4 x 35.6 cm)

チャールズは4歳の時に股関節を怪我し、完全には回復せず、ほとんどの人生で杖に頼っていました。しかし、その怪我で寝たきりになっている間に、彼は絵を描き始めました。彼は最終的に2つの大学で美術を学び、世界を旅し、その時代の最も影響力のあるアーティスト、作家、文化的アイコンたちと友達になりました。しかし、彼は生涯の残りの間、ランカスターのイースト・キング・ストリートにある家族の家をスタジオとして使い続け、庭を見渡す部屋で絵を描いていました。

チャールズ・デミューズ - バミューダ：ハウス、1917年。水彩とグラファイト、和紙に。全体：10 x 14 インチ (25.4 x 35.6 cm)。©2018 チャールズ・デミューズ財団

フラワーパワー

デミューズは最初から彼が見たものを描きました。彼の母がランカスターの裏庭で手入れしていた花々から始まりました。1915年に描かれた彼の水彩画オールオーバー・フラワー・パターンでは、彼のモダニスト的感性の根源が明らかで、花の正確な形を捉えるのではなく、その光輝と儚い美しさを表現しようとしました。花の美しさを捉える彼の成功は、ニューヨークで彼の絵画を展示している際に明らかになり、アルフレッド・スティーグリッツやおそらく最も有名なモダニストの花の画家であるジョージア・オキーフの注目を集めました。オキーフとデミューズは友情を築き、デミューズが51歳で糖尿病の合併症で亡くなったとき、彼は彼女に多くの絵画を遺贈し、彼女はそれらを適切な美術館のコレクションに丁寧に配置しました。

チャールズ・デミュース - マイ・エジプト、1927年。油彩、合成チョーク、グラファイト鉛筆を使用したコンポジションボード。35 15/16 × 30 インチ (91.3 × 76.2 cm)。ニューヨーク、ホイットニー美術館；ガートルード・ヴァンダービルト・ホイットニーの資金で購入 31.172 

スティーグリッツやオキーフに加えて、デミュースは20世紀初頭の文化シーンで多くの重要な人物と関わりを持ちました。ペンシルベニアで美術を学んでいる間、彼は詩人ウィリアム・カーロス・ウィリアムズと生涯の友人関係を築きました。ケープコッドのプロビンスタウンで夏を過ごしている間、彼は劇作家ユージン・オニールと出会い、共同作業を始めました。彼はハーレムジャズシーンに没頭し、しばしば海外を旅行し、バミューダやパリを頻繁に訪れました。そこで彼は、キュビズム、未来派、その他の抽象芸術運動に関するモダニストの概念に触れました。

チャールズ・デミュース - 新しい教会の香、1921年。キャンバスに油彩 

精密主義のルーツ

1916年までに、デミュースが経験した多くの出来事は、彼の視覚言語に明確な進化をもたらし始めました。彼はキュビズムの平面に触発されましたが、キュビズムの視点の検証には影響を受けませんでした。彼はイタリアの未来派の角度や線の使い方に影響を受けましたが、未来派の動きや速度への執着は欠けていました。このスタイルは、デミュースがバミューダで描いた一連の水彩画に表れ、そこでは有機的な要素が流れるような形状に還元され、建築的な形状は幾何学的な角度に還元されています。この美学は、同時に都市的で田舎的、国際的で素朴、活気に満ちていて冷静、具象的で抽象的です。

次の数年間、デミュースは彼の視覚言語をさらに洗練させ、彼の時代の大胆な新しいビジョンを創造しました。新しい教会の香のような絵画では、彼は都市の建築的な幾何学を誇張し、暗く迫りくる形を作り出し、それが抽象化された汚染の雲に囲まれ、噴き出しています。これらの作品の硬いエッジの線と平坦な表面は、近代美術館の館長アルフレッド・H・バーによって「プレシジョニズム」という用語を生み出すことになりました。抽象と具象の間を揺れ動きながら、デミュースはこの鮮やかな美学を用いて、アメリカの風景を支配し、力を持つ新しい形の優位性を表現しました。

チャールズ・デミューズ -「金の中の5の形を見た」、1928年。油彩、グラファイト、インク、金箔を用いた紙ボード（アップソンボード）。35 1/2 x 30 インチ（90.2 x 76.2 cm）。アルフレッド・スティーグリッツコレクション、1949年

彼の精密主義の最盛期に、デミュースは彼の最も有名な絵画となる作品を描きました。それは、彼の友人ウィリアム・カーロス・ウィリアムズが1921年に書いた詩「偉大な数字」に基づいています。この詩は次のように読みます。「雨と光の中で、私は赤い消防車の上に金色の5の数字を見た。それは、ゴングの音、サイレンの叫び、そして暗い街を轟音を立てて進んでいった。」鮮やかなエネルギーと閃光を持つデミュースの絵画は、詩の興奮、混沌、騒音、そして力をすべて捉えています。

この絵画が象徴性、文脈、色、形、表面、線といった形式的要素にどのように対処しているかは、デミュースが最初のアメリカの抽象芸術運動の創始者と見なされる理由を説明しています。それは既存の文化的作品を取り入れ、それを芸術作品に変換します。象徴的な参照点から活字の形を取り除き、それを純粋に美的なものに抽象化します。画像の意味をさらに混乱させる方法で追加のテキスト断片を使用します。これらの色は装飾ではなく主題として金、赤、白、青を使用しています。これらのアイデアは、デミュースが1935年に亡くなった後のアメリカの芸術家たちの作品の基盤となりました。ジャスパー・ジョーンズ、アンディ・ウォーホル、ドナルド・ジャッドといったアメリカの芸術家や、概念芸術、ポップアート、ミニマリズムの哲学は、すべてデミュース、特にこの特定の絵画から影響を受けました。その意味は曖昧かもしれませんが、この画像とそれが定義した運動は純粋にアメリカ的です。

特集画像: チャールズ・デミューズ -オールオーバー・フラワー・パターン, 1915年。水彩画、紙に。17.75 x 9.38 インチ。
フィリップ Barcio による