「鮮やかな形のアーティスト」 - エリザベス・マレー
40年にわたる彼女のキャリアの中で、Elizabeth Murrayは独自の美学的遺産を築き上げました。それは間違いなく真剣なものでありながら、同時に思わず微笑んでしまうようなものでした。芸術家として、彼女は洞察力、ユーモア、好奇心を体現していました。私は彼女をジャン・デュビュッフェ、ニキ・ド・サンファル、キース・ヘリング、アレクサンダー・カルダーの伝統に位置づけます。これらの芸術家は遊びの重要性を理解していました。そして人間としても、彼女は街の知恵と好感度を示し、自然で気さくで親しみやすい性格を漂わせていました。彼女の自己認識は若い頃に確立されました。彼女はしばしばほとんどホームレスに近い状態でした。若いうちに自立と努力の教訓を学びました。また、芸術にも早くから関心を持ち、小学5年生の頃にはクラスメートに自分の絵を売っていたことを思い出しています。彼女の魅力的で成熟した視覚スタイルは、最初に故郷のシカゴで育まれ、その後オークランドでさらに発展しました。これらの都市は特に1960年代に、独特で型破りな大きなアイデアを持つ芸術家を生み出すことで知られていました。亡くなる直前、マレーはニューヨーク近代美術館で回顧展が開催されました。彼女のキャリアを網羅する約75点の作品が展示されました。彼女の全ての変遷が一度に展示されることで、彼女の想像力の深さ、集中力の強さ、そして抽象芸術への貢献の気まぐれさと優雅さが鮮やかに明らかになりました。
希望に満ちたイマジスト
マレーがキャリアを通じて育んだ美学の進化の基本的な感覚は、彼女のウェブサイトから得ることができます。1976年から2007年までの彼女の全作品が年代順に並べられており、彼女の成熟した絵画スタイルの種が最初の作品にもすでに存在していたことがはっきりとわかります。また、彼女が技術を学んだ二つの都市の影響も明らかです。学部時代、マレーはシカゴ美術館付属美術学校（AIC）に通っていました。彼女が在籍していた時期は、モンスター・ロスター、ヘアリー・フー、シカゴ・イマジストといったグループの芸術家たちがその都市で活躍していた時期でした。彼女はこれらのグループが知られるシュルレアリスム的な形態と鮮やかな色彩とのつながりを共有していました。また、多くのこれらの芸術家と同様に、マレーの作品は個人的なものでした。彼女は同世代のポップアーティストのように広い商業文化と対話していたのではなく、むしろ内面の何かと対話していました。
Elizabeth Murray - Who Wants, 2003年、6点のユニークな作品からなるシリーズの一つ、三次元多色リトグラフ／シルクスクリーン印刷、切断、コラージュ、手彩色、50 × 47 1/2 × 6 インチ、127 × 120.7 × 15.2 cm、6部限定、ニューヨークのジョニ・モイザント・ウェイルのジェミニG.E.L.、© Elizabeth Murray
これら初期の絵画はまた、1960年代のシカゴの具象運動にしばしば伴う幻滅感がマレーには欠けていたことを示しています。これが彼女をAIC卒業後にカリフォルニアへと引き寄せたのかもしれません。1962年にオークランドのミルズ大学に入学し、修士号を取得しました。当時のベイエリアはファンク・アートの中心地でした。マレーはその運動を特徴づける機知、曖昧さ、そして風変わりな官能性に共鳴していました。西海岸での経験は彼女に自信を持って自分の声を追求する力を与えました。1967年にニューヨークに移った時には、独特で自信に満ちた美学的立場を持ち、他の芸術家が何をしているかを気にしないことを知っていました。ニューヨークでの地位確立には時間がかかりましたが、最初の展覧会は大きなものでした。1972年のホイットニー美術館アメリカ美術年次展：現代アメリカ絵画に参加しました。マレーの作品は最終的に同館の常設コレクションに加えられ、またMoMA、グッゲンハイム、ウォーカー、メトロポリタン美術館、そして世界中の50以上の著名な美術館にも収蔵されています。
Elizabeth Murray - 無題、1991年、インディアインク、色鉛筆、ガッシュ、紙にコラージュ、10 2/5 × 10 7/10 インチ、26.4 × 27.3 cm、ペース・ギャラリー、© Elizabeth Murray
表面から形へ
今日、マレーが最もよく記憶されているのは、彼女の最後の作品群—大規模で複雑に絡み合った形状のキャンバス群です。振り返ると、その地点に至る旅はほとんど必然のように思えます。初めから彼女は形の生命力に興味を持っていました。1976年の絵画Beginnerについて、彼女は「多様な視覚的解釈が可能な有機的な形を扱いたかった。小さなマーズバイオレットの渦巻きを、その形の声や心、真の内面部分と考えた」と語っています。同じ頃、彼女は三角形や菱形のような異形のキャンバスに絵を描き始めました。間もなくして、彼女は形そのもの—抽象的で生物的形態の自作の形態—のキャンバスを作り始めました。これにより彼女の構成は文字通り命を得ました。コーヒーカップシリーズの一作「Yikes」について、マレーは「初期キュビスムの風景画を考えていた。ブラクの風景の中に入って歩いているようなイメージだ」と回想しています。
Elizabeth Murray - 展示風景、ニューヨーク近代美術館、© ニューヨーク近代美術館アーカイブ
彼女の視覚の完全な成熟は、Everybody Knows（2007年）、彼女が亡くなる前に制作した最後の絵画のような建築的な傑作に見て取れます。これらの複雑で時間のかかる制作過程は2003年のArt 21のエピソードで記録されています。そこでは、彼女がまず紙に構図を描き、それぞれの形のためにキャンバスを作り、最後に形状のキャンバスを組み合わせて絵の具の層で命を吹き込む様子が示されています。彼女の最終作品は、彼女が工房で培った卓越した才能の証です。それにもかかわらず、芸術界の一部では彼女の努力を「低俗な芸術」と呼び、その喜びを嘲笑する者もいます。そうした批評家は、芸術史に魅了され、色彩と形の本質的な力、そして物体間の関係性を理解できない自らの無知を露呈しているに過ぎません。そうした批判は結局、長続きしませんでした。謙虚さとユーモアを持ちながらも、マレーは毅然と自分の立場を守りました。彼女の伝説的な不屈の精神は、彼女をフェミニズムの象徴にしました。彼女は偉大な抽象芸術だけでなく、人間性と強さの遺産も残しました。多くの先人が証明したように、芸術家は自分の好きなものを創造する権利を持ち、強く自信に満ちた卓越した作品群は常に批評家を超えて生き続けることを証明しました。
Elizabeth Murray - 展示風景、ニューヨーク近代美術館、© ニューヨーク近代美術館アーカイブ
表紙画像：Elizabeth Murray - 展示風景、ニューヨーク近代美術館、© ニューヨーク近代美術館アーカイブ
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フィリップ・Barcio 著
