ベルナール・ヴェネの「アーク・マジュール」が世界で最も高い公共アート作品になる

もし今後数週間のうちにベルギーのルクセンブルクとナミュールの間を走るE411号線を運転するなら、地平線から立ち上る幻想的な形を目にするかもしれません。フランスの彫刻家ベルナール・ヴェネによる最新作「L'Arc Majeur」は、その寂しい道路沿いに8月10日から設置が始まり、最終的には高速道路の上に高さ60メートルの大きさでそびえ立つ予定です。運転手は250トンの鋼鉄の弧の中を通り抜けることができ、その姿は3キロメートル先からも見えるでしょう。この弧の設置は、今日フランスで最も尊敬される芸術家の一人であるヴェネにとって驚くべき偉業であり、彼が40年以上前に抱いたアイデアの実現です。また、このプロジェクトを完成させるのは今回で3度目の試みとなります。最初は1984年、パリへ向かうA6号線沿いに設置しようとしましたが、オセール市長により却下されました。2度目はブルゴーニュの高速道路での設置が予定されていましたが、フランスの高速道路当局者が作品を赤く塗るよう説得しようとしたため、ヴェネ自身が中止しました。ベルギーでの最終的な実現には250万ユーロの費用がかかり、これはベルギーのセランに本社を置く機械工学会社ジョン・コッケリルの慈善部門であるジョン・コッケリル財団の支援によって可能となりました。公共事業の観点から見ても間違いなく印象的であり、その視覚的存在感も非常に魅力的な「L’Arc Majeur」は、全く別の理由で広範なメディアの注目を集めています。一般の関心は、ヴェネが「世界で最も高い公共芸術作品」と主張していることに起因しているようです。一般の観察者でも、現在世界にはこれよりはるかに高い公共芸術作品がいくつも存在しているように見えるため、「L'Arc Majeur」は複雑な美学的議論も引き起こしています—公共芸術の定義とは一体何か？

誇張された話

最近インドのグジャラート州に建てられた「統一の像」（2018年）は、独立インドの初代首相を記念しており、報道では世界で最も高い公共記念碑として称賛されました。驚異の182メートルの高さは、「L’Arc Majeur」の3倍以上です。しかし、一部の観察者はすぐに、セントルイスの「ゲートウェイ・アーチ」（1963年）がミシシッピ川の上に192メートルの高さでそびえ立ち、「統一の像」より10メートル高いことを指摘しました。インドの記念碑に関する主張はすぐに、「世界で最も高い人物の記念碑」であるという点に移りました—これは「セントルイス・アーチ」がアメリカの西部開拓の記念碑として建てられたため、否定できない事実です。しかし、ヴェネが私たちに問いたいのは、この区別を超えた問題のようです。彼は「統一の像」や「ゲートウェイ・アーチ」、あるいは他の公共記念碑が本当に芸術作品と見なされるべきかどうかを問いかけています。

ベルナール・ヴェネ - L’Arc Majeur. © 2019 ジョン・コッケリル財団。

公共記念碑は公共芸術とは見なされないという議論は、それらが記憶装置としての機能を持つことに結びついているようです。つまり、その目的は記憶や歴史に特化しているということです。しかし、生きている人の肖像画や実際の場所の風景画、実物の物体を写実的に表現した彫刻が芸術でないとは誰も言わないでしょう。これらは公共記念碑と根本的に違うのでしょうか？特に多くの芸術家が記憶や歴史を作品に用いており、とりわけ脱植民地化運動の中でそうであることを考えると、その議論は難しいでしょう。いずれにせよ、その議論を信じたとしても、今日のヨーロッパには「L’Arc Majeur」と同じかそれ以上の高さを持ち、記憶装置ではない公共芸術作品が少なくとも3つあります：120メートルの「ダブリンの尖塔」（2003年）、114.5メートルのロンドンの「アルセロール・ミッタル・オービット」（2014年）、そして60メートルで「L’Arc Majeur」と同じ高さのノッティンガムの「アスパイア」（2008年）です。

ベルナール・ヴェネ - L’Arc Majeur. © 2019 ジョン・コッケリル財団。

目的の意味

何かが芸術と見なされるかどうかのもう一つの議論は、芸術は芸術家によってのみ作られるという考えです。この見方を信じるなら、「ダブリンの尖塔」はイギリスの建築家イアン・リッチーによって設計されたため除外され、「アスパイア」もイギリスの建築家ケン・シャトルワースによる設計のため除外されるでしょう。（とはいえ、建築が芸術と見なされるかどうかも長く議論できる問題です。）いずれにせよ、「アルセロール・ミッタル・オービット」は今日世界で最も有名な芸術家の一人、アニッシュ・カプーアによって設計されました。つまり、「アルセロール・ミッタル・オービット」を公共芸術として除外する唯一の理由は、それが展望塔でもあることです。（最近では滑り台にもなりました。）残念ながら、美的価値以外の実用的な目的が芸術的資格を否定する根拠になるなら、「アルセロール・ミッタル・オービット」も同様に除外されるべきでしょう。

ベルナール・ヴェネ - L’Arc Majeur. © 2019 ジョン・コッケリル財団。

おそらくヴェネにとって重要なのは意味と目的の問題です。公共芸術作品に意味があれば、それは記念碑であり、したがって芸術作品ではない。公共芸術作品に明確な目的があれば、それは設計の産物であり、したがって芸術作品ではない。これにより、「L’Arc Majeur」が「世界最大の公共芸術作品」である理由の定義はかなり狭まります。ヴェネの言うところでは、それは明確な実用的目的を持たない最大の抽象的で公共的な美的現象です。そしてこのカテゴリーでは、彼の言う通りかもしれません。「シカゴ・ピカソ」（1967年）はわずか16メートル、「ツェンティシュテ記念碑」（1962年、ボスニア・ヘルツェゴビナのスティエスカ国立公園）は19メートル、「ホワイト・カスケード」（1974年、アレクサンダー・カルダー作、世界で最も高いモビール）は30メートル、「エンドレス・コラム」（1937年、コンスタンティン・ブランクーシ作）は約30メートル、「バットカラム」（1977年、クレス・オルンバーグ作）は31メートルです。それでも、なぜこのような宣言が重要なのかは疑問です。「L’Arc Majeur」は目を見張る美しい物体となり、鑑賞者の心と精神に素晴らしい体験をもたらすでしょう。その偉大さをメートルで測るのは小さなことのように思えます。

表紙画像：ベルナール・ヴェネ - L’Arc Majeur。写真 © ベルナール・ヴェネ。
すべての画像は説明のために使用しています
執筆：Phillip Barcio