レオン・ポーク・スミスの芸術における現代的洞察の発見

1940年代、アメリカのアーティストレオン・ポーク・スミスは、平坦な面とネオプラスティシズムの単純化された幾何学に曲線的な特性を加えた独自の抽象的視覚言語を開拓しました。スミスの初期のインスピレーションは、オランダの画家ピート・モンドリアンであり、彼の色と空間の巧妙な長方形の探求は、多くの人々によって思考の終わりと見なされていましたが、スミスは次に何が来るのかを考えさせられました。予期せず、スミスは偶然に彼の郵便受けに届いたスポーツカタログのページの中に前進の道を見出しました。彼はサッカーボール、野球ボール、バスケットボールの写真に魅了され、それらの曲線的な形状と表面の曲線的な縫い目を賞賛しました。「私はそれを見つけるためにスポーツカタログに行くことは決してなかったでしょうが、そこに見つけたのです」とスミスは1982年にアーティストで批評家のアディソン・パークスに語りました。「もちろん、形や線は非常に限られていましたが…それが私がこれまでに絵画で見たことのない空間を生み出しました。それは平坦でありながら同時に曲がっていました。面は空間がするようにあらゆる方向に動いているように見えました。」そのシンプルでありながら深い気づきは、最近シカゴのリチャード・グレイ・ウェアハウスで開催された展覧会「レオン・ポーク・スミス：エンドレス・スペース」で完全に展示されました。1960年代と70年代の絵画とドローイングを1ダース半展示したこの展覧会は、その発見の瞬間の視覚的マニフェストのように読み取れました。「無題 No. 7613」（1976）のような作品は、他の作品よりもそれに直接語りかけていました。一方、「無題」（1967）の陰陽のような緑と黒の補完的な形状などの他の作品は、その洞察を神秘的な領域に拡張しました。スミスが彼の啓示を具体化するために費やした勤勉さと優雅さは称賛に値し、彼がこれらのアイデアに取り組んでいた初期を考えると、彼がオプ・アートからミニマリズム、ハードエッジ抽象に至るまでのすべての基盤を築く手助けをしたことが容易に理解できます。しかし、私は彼の作品には色や形以上の何かがあると感じずにはいられません。

視聴者の意味の探求

スミスについて私の想像力を最も引きつけるのは、彼が複数の絵画を結合してより大きな構成を作り出す方法です。スミスは、彼の形状のキャンバスの配列を「コンステレーション」と呼びました。「コンステレーション ストレート アウト」（1974）のように、整然と積み重ねられた形状と繰り返される地平線が含まれており、要素が空間に続いていることを示唆しています。他の作品、「コンステレーション - ロスト ホライズン」（1968）のように、不均一に接続されており、何か体系的なものというよりは、より大きな絵の切り取られたビューのように見え、視覚的なパズルのピースのようです。これらの絵画に「コンステレーション」という用語が好きなのは、それが私自身の投機的神秘主義への人間の傾向を完璧に呼び起こすからです。星を見上げて自分の運命を星座に求めるように、私はこの描かれたコンステレーションの中に隠された意味を探さずにはいられません。

レオン・ポーク・スミス - コンステレーション・ミルキーウェイ、1970年。アクリル・オン・キャンバス。80 x 120 インチ（203 x 305 cm）全体。ワシントンD.C.のナショナル・ギャラリー・オブ・アート。© 2019 レオン・ポーク・スミス財団

「反映-赤-黒」（1968年）において、私はナルシスの伝説—反映された形の暗示された自己中心性—から、カーマスートラの結びついた共感的な官能性まで、競合する神話を認識します。一方で、「星座-赤-青」（1970年）の proliferating ハードエッジ、コンクリートの形は、共生、拡張、接続性、欲望といった広範な人道的概念を呼び起こします。しかし、この作品におけるより深い意味の潜在的存在に自分を開きたいと強く思う一方で、私はこのアートに反映された形式的選択に形而上学的な重要性を与えることが本質的に気取ったものであるのか、批判的植民地化の一形態であるのかを疑問に思います。通常、アート批評家や歴史家は、現代の観客に対して、アーティストの意図と矛盾する可能性のある歴史的なアートワークに意味や物語を割り当てないように促しますが、むしろ故人のアーティストの作品をその作品が創造された状況のレンズを通して見るように勧めます。

レオン・ポーク・スミス - 無題、1979年。グワッシュ、紙。41½ x 27 インチ (105.4 x 68.6 cm)。© 2019 レオン・ポーク・スミス財団

再評価の権利

パターソン・シムズ氏（レオン・ポーク・スミス財団の会長）によれば、私たちは現代的な視点から美術史を見つめる権利、そしておそらくその責任があると同時に、レガシーアートに対して私たちが真剣に認識する内容を与えることができるとしています。「あなたがやっていることには完全に権利があります」とシムズは私に言いました。「美術史は、前の世代が見ることができなかった作品の中に、次の世代が何かを見出すことができるという結果です。」ただし、一部のアーティストや財団は異なる意見を持つかもしれません。例えば、ドナルド・ジャッドは、自らの作品が何であり、何でないかを説明する宣言的な発言をすることで批評家を先取りしましたが、ジャッド財団はその物語を熱心に守り続けています。しかし、シムズは、すべての人が権威主義的なコントロールが人間文化の展開を文脈化する最良の方法だとは考えていないと私に保証しました。「ある人は一つの視点に完全にコミットしているかもしれませんが、それは人々がその作品に対して持つかもしれない関与の仕方を麻痺させてしまいます」とシムズは言いました。「私は、美術史とキュレーションのプロセスは、物事の絶え間ない再評価と再考についてであり、時には非常に個人的なものになると思います。」

レオン・ポーク・スミス - 青、赤、黄色と黒の三日月、1968年。アクリル画、キャンバス。3つの要素、各31 x 56インチ（79 x 142 cm）。© 2019 レオン・ポーク・スミス財団

リチャード・グレイ・ギャラリーの展示およびコミュニケーションコーディネーターであるベッキー・ダニエルは、私たちが現代的な視点からスミスを再評価する自由を感じるべきもう一つの理由を提供します。ダニエルによれば、スミスは彼の「コンステレーション」の多くに対して代替の設置指示を提供し、キュレーターがパズルのピースを新しい方法で組み立てることを可能にしました。この情報は、スミスが人々が彼の作品に自由に手を加えることを恐れないことを望んでいたことを示唆しています—ソル・ルウィットが彼の壁画の指示において、実行するアーティストが自分自身でいくつかの美的決定を行う余地を残しているように。スミスが1930年代にニューヨークに移ったとき、彼の同性愛は彼をアウトローにしましたが、彼は彼を周縁化しようとする人々を困惑させ、最終的には「レスポンシブ・アイ」のような画期的な展覧会で広く認識されることを達成しました。しかし、彼は同時に自らを謙虚にし、誇張した宣伝を避け、「私は非常に早く、自分が常にアーティストであったことを認識しました...それを自分のためだけに保ち、決してそれを売春することはなく、お金のためだけに何かをすることはありませんでした。」と述べました。彼が意図したかどうかは別として、私はスミスが彼の作品に、私のような現代の不満を抱える人々のための象徴的なキーコードのようなものを注入したと感じています—色と形の間の遊び心のある関係を通じて表現された、楽観主義と人間性に満ちた遺産です。

特集画像: レオン・ポーク・スミス - コレスポンデンス ブラック - ホワイト, 1968年。油彩、キャンバス。86 x 120 インチ (218.4 x 304.8 cm)。© 2019 レオン・ポーク・スミス財団
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フィリップ Barcio による