ヘレン・フランケンターラーの絵画が二つの回顧展で称賛される
ヘレン・フランケンサラーの絵画は世界の多くの優れた美術館や名高い近代・現代美術の見本市やオークションでよく見かけます。しかし、ヘレン・フランケンサラーの木版画の前に立つ機会を得た人はずっと少ないでしょう。彼女の木版画が絵画ほど評価されていないのは、さほど驚くことではないかもしれません。フランケンサラーはまず画家として名を馳せ、その分野での業績は今日でも革新的とされています。彼女が最も有名な絵画の一つを描いたのはわずか24歳の時でした。30代で版画制作に挑戦し始めたものの、木版画を制作し始めたのは40代半ばになってからでした。しかし、今月初めにマサチューセッツ州ウィリアムズタウンのクラーク美術館で同時に開かれたフランケンサラーの二つの展覧会のおかげで、この卓越した芸術家の両面の最高の作品を体験できる貴重な機会が訪れました。展覧会As in Natureでは、彼女の初期の画期的な「浸透染め」技法を生み出す前から、1990年代のより画家的で実験的な作品に至るまで、12点の大作絵画が展示されています。同時に、クラークの別のギャラリーでは展覧会No Rulesが開かれ、12点のヘレン・フランケンサラーの木版画が選ばれて展示されています。これら二つの展覧会は、フランケンサラーが20世紀で最も影響力のある芸術家の一人となった多彩な才能の一端を垣間見せています。
As in Nature：ヘレン・フランケンサラーの絵画
伝説によれば、ヘレン・フランケンサラーは1952年に彼女を有名にした技法を発明しました。これは「浸透染め」と呼ばれ、床に水平にキャンバスを置き、テレピン油で薄めた絵具を下地処理していないキャンバスに直接塗る方法です。絵具はキャンバスの繊維に染み込み、画像と表面が一体化します。彼女がこの技法で最初に制作したとされる絵画はMountains and Seaです。フランケンサラーはこの作品の制作について、ノバスコシアへの旅から戻ったばかりで、その美しい風景を記憶の中に、そして腕の中にも抱えていると感じていたと語っています。彼女はその風景をただ写し取るのではなく、その本質や精神を抽象的な手段で伝えたかったのです。彼女は「自然やイメージではなく、精神や感覚に関わるものであり、それは一種の抽象的な投影によって伝えられると思う」と述べています。
キャンバスを床に置くことで、彼女は作品と身体的に関わる方法を見出し、腕の中に抱えたイメージが農夫が畑で汗を流すように直接表現されるようになりました。絵具を薄めることで、油彩やアクリルでも水彩画でしか得られなかった透明感を実現しました。その透明感は、もはや記憶の中にしかない風景の儚さを伝える手段となりました。下地処理をしないことで、絵具は彼女の操作や示唆に導かれながらも、完全には支配されずに自らの軌跡を描きました。これは革命的な手法であり、すぐに他の画家たちにも採用され、批評家からは画期的な変化として称賛されましたが、その起源は学問的なものではなく、流行や美術史とは無関係の直感的なものでした。
ヘレン・フランケンサラー - Mountains and Sea, 1952年、下地処理していないキャンバスに油彩と木炭、219.3 × 297.9 cm
説明より感覚
As in Natureに展示された作品群は、フランケンサラーが歴史の中で絵画を前進させようとする学者肌の画家というよりは、何かを探し求め、種をまき、植え、働き、希望を抱く瞑想的な芸術家であったことを示しています。完璧な例がMilkwood Arcadeで、調和と混沌の間で変容する形態の不思議な構成が見事に表現されています。多くの作品と同様、この絵画は説明を作り出すためではなく、深く見つめて感覚を味わうために存在しています。
フランケンサラーが感覚を重視し学問的なものよりも感情を大切にしていたことを疑う余地があるなら、As in Natureは巨大な作品を多数展示することでそれを払拭します。代表作は巨大なOff White Squareで、高さ2メートル以上、長さ6.5メートル以上のこの作品は画像というより環境そのものです。その中に立つと、色彩が感情に変わります。絵具の層が互いに染み込んだ空間には原初的な可能性の感覚が広がります。彼女の最も知られた技法は画期的でしたが、フランケンサラーにとってはそれが自然の精神や感覚を抽象的に投影するための手段に過ぎなかったことが明らかになります。
ヘレン・フランケンサラー - Milkwood Arcade, 1963年、キャンバスにアクリル、219.7 x 205.1 cm
No Rules：ヘレン・フランケンサラーの木版画
No Rulesは、ヘレン・フランケンサラーの最も有名な言葉の一つに由来します。「ルールはない…それが芸術の誕生であり、突破口が生まれる方法だ。ルールに逆らい、無視すること、それが発明の本質だ。」まさにこの発明の精神が、彼女に木版画の技法を完全に再発明させ、求める美的特質を実現させました。伝統的な木版画は白い線と硬い輪郭の形で特徴づけられますが、フランケンサラーは絵画から引き出した幽玄な美しさを伝える柔らかさを木版画で表現したかったのです。そのために彼女は時間と手間のかかる独自の制作過程を生み出しました。結果は壮観で、この展覧会で存分にご覧いただけます。
No Rulesは、フランケンサラーが完成させた最初の木版画East and Beyondから始まります。官能的な形が柔らかく有機的に溶け合い、豊かで鮮やかな色彩はまるで絵具で描かれたかのようです。これまでの木版画とは全く異なります。次に、木彫師の門十郎礼三と摺師の戸田正と共に制作した木版画が展示されます。伝統技法を用い、木目を最終作品に生かすことを受け入れました。さらに、1990年代に試みた加工紙を用いたFreefallやRadiusなどの作品も紹介されます。最後に、46枚の木版を使い手漉き和紙に摺られた102色の大作三連作Madame Butterflyを含む、フランケンサラーの最終期の最高傑作が展示されます。
ヘレン・フランケンサラー - Madame Butterfly, 2000年、46枚の木版からなる102色木版画、106 x 201.9 cm
伝説を偲んで
ヘレン・フランケンサラーが亡くなってからほぼ6年が経ちました。彼女は20世紀で最も影響力のあるアメリカの芸術家の一人でしたが、皮肉なことに、そのキャリアを切り開いた画期的な技法によって彼女の遺産はしばしば過小評価されています。1952年、彼女が最初の「浸透染め」絵画を完成させた年、アメリカの美術界で次の大物を探す動きが活発でした。ジャクソン・ポロックのような抽象表現主義の画家たちは、激しい盛り上げ技法と苦悩に満ちた作風でほぼ10年の注目を集めていました。Mountains and Seaの崇高で平坦な瞑想的性質は、フランケンサラーを完璧な対極として位置づけました。しかし、その単一の業績は、大小さまざまな変遷を経て、より深い考察に値する作品群を生み出した彼女のキャリアの始まりに過ぎませんでした。
この二つの同時開催展、As in NatureとNo Rulesを通じて、クラーク美術館はヘレン・フランケンサラーの伝説を広げる優雅な一歩を踏み出しました。まず、これらの展覧会は主にウィリアム・ルイス＝ドレイファス財団とヘレン・フランケンサラー財団という二つの私的コレクションからの作品で構成されており、多くの作品がこれまで一堂に会して公開されたことがありません。次に、大作を選んだことで、作品制作に費やされた肉体的労力の大きさを示し、単一の絵画を美術館で見る時やオンラインで画像を見る時にしばしば見落とされがちな点を浮き彫りにしています。さらに、これらの展覧会は将来的な回顧展への扉を開き、ヘレン・フランケンサラーを多作で多面的な芸術家として位置づける助けとなるでしょう。As in Nature: Helen Frankenthaler Paintingsはクラーク美術館で2017年10月9日まで、No Rules: Helen Frankenthaler Woodcutsは同館の別館で2017年9月24日まで開催中です。入場料は20ドルですが、会員、学生証を持つ学生、18歳未満の子ども、クラーク図書館パスプログラムの会員は無料です。
ヘレン・フランケンサラー - Interior Landscape, 1964年、キャンバスにアクリル、266 x 236 cm、サンフランシスコ近代美術館所蔵
表紙画像：ヘレン・フランケンサラー -
写真 © 2017 ヘレン・フランケンサラー財団、アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
すべての画像は説明のために使用しています
フィリップ・Barcio 著
