エニッド・マークスが20世紀のデザインを再定義した方法

エニッド・マークスは1928年、わずか26歳の時にヴァージニア・ウルフが有名な一節を書きました。「署名せずに多くの詩を書いたアノンは、しばしば女性だったのではないかと推測します。」しかし実際、若くしてマークスはウルフの言わんとすることを正確に理解していました。彼女が70年にわたる長いキャリアの中で生み出した多くの作品は匿名で制作されました。1920年代から30年代のイギリスでは、女性デザイナーが自分のデザイン事務所を開く機会はほとんどありませんでした。彼女たちは男性デザイナーのためにフリーランスで働くか、しばしばデザインのクレジットを受けられない工房に参加することが多かったのです。それでも、独創性、天才性、そして絶え間ない努力の組み合わせによって、マークスは困難を乗り越え、国際的な名声を得ました。実際、彼女は1937年にロンドン旅客輸送委員会に選ばれ、ロンドンのバスや地下鉄の座席カバーの再設計を手がけるほど愛されるデザインを生み出しました。彼女のデザインは少なくとも4種類が地下鉄で使われ、20世紀中頃の多くの乗客は気づかぬうちに、少なくともお尻の部分で彼女の作品に触れていたのです。マークスが残した広範で多様な遺産は、彼女の作品を初めてまとめたモノグラフ『エニッド・マークス：パターンの喜び』で記念されました。この本の刊行に合わせて、ロンドンのハウス・オブ・イラストレーションでは『エニッド・マークス：版画、パターン、そして大衆芸術』という、半世紀ぶりに開催される最大かつ最も充実した回顧展が開かれました。150点以上の作品を展示するこの喜ばしい展覧会は、マークスが20世紀イギリスの視覚的語彙に与えた巨大な影響を思い起こさせます。多くの人が彼女のデザインを愛していたにもかかわらず、それが彼女の作品だと知らなかったのです。

俗っぽく、それを誇りに思う

バスや地下鉄の座席用の布地をデザインしただけでなく、マークスは20世紀中頃のイングランドの日常生活をあふれさせる無数のデザインやイラストも生み出しました。彼女の作品は壁紙、切手、人気書籍の表紙などに使われました。しかし、王立美術院の教授たちは、彼女のデザインがこれほど広く普及するとは予想していませんでした。実際、彼らはマークスの作品を「俗っぽい」と評価し、その現代的なデザインのために最終評価で不合格にしました。しかしマークスはその評価を気にせず、自分の創造的なビジョンに従い、王立美術院を去り、年長世代が過去にとらわれている間に市場の流行や趣味に合った自信を持ってプロの道に進みました。

ロンドンのハウス・オブ・イラストレーションでのエニッド・マークス展の様子。© ポール・グローバー。ハウス・オブ・イラストレーション、ロンドン提供

王立美術院を去った直後、マークスは複数の分野で商業的成功を収めました。彼女はテキスタイルデザイナーとして働き、ロンドンの2つのギャラリーで作品の取り扱いを得ました。書籍の表紙をデザインし、商業印刷業者のために装飾用紙も制作しました。また、現在ランダムハウスが所有する大手英国出版社チャットー＆ウィンダスのデザイナーとしても働きました。これらはすべて、輸送委員会のデザインを手がける前のことです。後にマークスは第二次世界大戦中に危機に瀕した建物の水彩画を制作し、家具デザイン業界の戦時節約規定の確立にも貢献しました。戦後、彼女は王立芸術協会から産業デザインの王立デザイナーに任命され、初の女性版画家としてその称号を得ました。さらにマークスは学者にもなり、クロイデン美術学校で5年間学科長を務めました。1982年に王立美術院がついに彼女に名誉学位を授与した時、彼女にとってどれほど満足だったことでしょう。否定しがたい証拠の前に、失敗したのは彼女ではなく彼らだったと認めたのです。

ロンドンのハウス・オブ・イラストレーションでのエニッド・マークス展の様子。© ポール・グローバー。ハウス・オブ・イラストレーション、ロンドン提供

モダニズムと抽象の灯台

『エニッド・マークス：版画、パターン、そして大衆芸術』が示すように、多くの業績にもかかわらず、マークスが最も影響力を持ったのは、モダニズムと抽象の視覚理論に対する広範な一般の理解を促したことかもしれません。彼女は幾何学的な模様や色の関係が、心地よく爽やかで癒しをもたらす公共の視覚を作り出す価値を深く理解しており、その知識を日常の領域で巧みに活用しました。彼女の書籍デザインは抽象的なイメージと具象的なイメージを混ぜ合わせていました。巧みに両者を切り替え、抽象も具象と同じくらい有効で伝達力があることを鑑賞者に伝えました。公共の気分を表現する際に最も重要なのは物語の内容ではなく、形式的な美的要素であることを証明したのです。

ロンドンのハウス・オブ・イラストレーションでのエニッド・マークス展の様子。© ポール・グローバー。ハウス・オブ・イラストレーション、ロンドン提供

実際、この展覧会の主な特徴は「気分」です。展示されている作品は、マークスが常にその時代の気分を捉え、それを簡潔に伝えていたことを示しています。1920年代と30年代の作品は、初期の抽象の未来的で勤勉な楽観主義を表現しています。第二次世界大戦後の作品は、ほとんど素朴な子どものような美と希望への憧れを伝えています。マークスは常に公共が何を必要としているかを揺るぎなく理解し、工業デザインを通じてそれを提供しました。しかし、彼女は謙虚で控えめに、自分は特に独創的ではなく、周囲の空気をただ受け取っているだけだと主張しました。たとえそれが本当だとしても、彼女は文化の中にすでにあるものを公共が即座に彼女のものと認識する声に翻訳する特別な才能を持っていました。『エニッド・マークス：版画、パターン、そして大衆芸術』はハウス・オブ・イラストレーションで2018年9月23日まで開催されています。

特集画像：ロンドンのハウス・オブ・イラストレーションでのエニッド・マークス展の様子。© ポール・グローバー。ハウス・オブ・イラストレーション、ロンドン提供

フィリップ・Barcio 著