「具台の白髪和夫が突然名声を得た理由」

一世代前、白髪一雄という名前は、アメリカの多くの学芸員、学者、美術収集家にとってほとんど意味を持ちませんでした。また、「具体」という言葉も彼らの間であまり反応を呼びませんでした。しかしここ数年、白髪一雄と具体の名前はアメリカの美術界で大きな注目を集めています。白髪一雄は2008年に83歳で亡くなりました。彼の死去時には、日本国内はもちろん、ヨーロッパやアメリカ以外の地域でも非常に高い評価を得ていました。彼の名声は、戦後の日本・大阪で結成された前衛美術集団「具体美術協会」、通称「具体グループ」の最も影響力のあるメンバーの一人としての地位に由来します。具体の創設者は吉原治良という芸術家で、戦後の日本は物理的な復興だけでなく、文化も完全に混乱していることを理解していました。吉原は宣言文を書き、具体の芸術家たちは完全な独創性に捧げられ、他者の模倣を誓って拒み、「これまでにないものを創造する」ことに努めていると述べました。具体グループのメンバーは、新しい時代にふさわしい、個性を奨励し、前の世代が不正で不必要な戦争に加担したと考える同調主義的な精神を否定する、まったく新しい本物の日本的美学的立場を築くことを望んでいました。

多くの現代の学者の意見では、白髪一雄は具体の中で最も輝かしいメンバーとされています。彼は具体の哲学の最も重要な側面の一つである「具体性」の考えを、最も直接的で親しみやすい方法で表現しました。具体という言葉自体は「具体性」または「具体化の過程」と訳すことができます。具体の哲学は、抽象的な概念は普遍的に理解されることができず、混乱や誤解を招く可能性があると説きます。しかし、物質性や過程に直接関わることで、白髪のような具体の芸術家たちは、世界の具体的な原理が彼らの作品に否定できず、即座に理解できる形で現れると信じていました。

白髪が具体性の見解を表現した最も初期で影響力のある作品の一つは、パフォーマンス作品『泥に挑む』（1955年）です。この作品で白髪はショーツ一枚になり、湿った泥とセメントのぬかるみの中に倒れ込みました。彼は全身を使って泥と格闘し、大きく荒々しい動作で地面に刻みを入れ、泥の塔を押し上げたり押しつぶしたりしました。その結果はパフォーマンスであると同時に、行為の後に残る彫刻的な遺物でもありました。

白髪一雄 - 泥に挑む、1955年。© 白髪一雄

吉原治良に具体への参加を招かれる前、白髪は古典的な絵画の訓練を受けていました。しかし個性、独自性、実験精神の精神に則り、彼は絵画の技法を劇的に進化させ、キャンバスを床に直接置き、足で絵の具を踏みつける技法を採用しました。彼の動作の身体的な力と、選んだ絵の具の血のような赤色が組み合わさり、踏みつけられたキャンバスには暴力、力、苦悩の印象が残りました。白髪はこの絵画家としての進化の段階について、「戦場を駆け回るように、力を尽くして疲れ果てて倒れるように描きたい」と語っています。

次の絵画技法の発展は1960年代に訪れました。白髪は天井に結んだ縄に吊るされながら絵を描く技法を開発しました。キャンバスの上にぶら下がり揺れながら、身体の接触できる部分で構成を描きました。この技法は重力と運動エネルギーを利用し、より優雅で叙情的な動きをキャンバスに表現する具体的な過程を活用しました。この技法の変化とともに、白髪は作品により多彩な色彩を導入しました。これらの変化は、彼が初期の力強さと怒りを超え、より崇高なものを求めていることを示しました。

白髪一雄 - 祭りの日、1981年（左）と聖なる炎、1975年（右）。© 白髪一雄

白髪一雄が表現した具体の本質的な特質は、抽象表現主義、叙情的抽象、タシスム、ハプニングやフルクサス運動などの世界的な潮流と共通点がありました。そのため、1958年にニューヨークのマーサ・ジャクソン・ギャラリーで初めてアメリカに紹介された際、具体は誤解されました。批評家たちはこの展覧会を抽象表現主義の模倣と酷評しました。しかしそのような見方は、具体の核心にある実験性、物質性、個性、独自性を見落としており、無知なものでした。残念ながらその誤った評価のために、具体はアメリカの機関や収集家から数十年にわたりほとんど無視されることになりました。

白髪一雄 - 天行星花押、1962年。© 白髪一雄

実際、白髪は晩年に至るまでアメリカではほとんど知られておらず、2003年には1960年代の彼の絵画がオークションで5万ドル未満で取引されていました。しかし2013年、ニューヨークのグッゲンハイム美術館が包括的な展覧会『具体：すばらしき遊び場』を開催し、状況は一変しました。これはアメリカで初めての具体の大規模な美術館展であり、よりバランスの取れた歴史的に正確な世界的視点から具体を位置づけました。この展覧会は具体を戦後の主要な世界的美術潮流と同等の地位に置き、白髪一雄の名を広く知らしめました。展覧会の翌年、1969年の彼の絵画がソザビーズのオークションで500万ドル以上で落札されました。

グッゲンハイムでの画期的な展覧会以降、白髪一雄の作品はアメリカ国内のギャラリーや美術館で6回以上展示されています。白髪と彼の具体の仲間たちはついにアメリカで正当な評価を受けています。多くの一般の人には突然の名声の上昇のように見えるかもしれませんが、実際には世界の他の地域では彼の重要な仕事と具体の大きな影響は長い間知られていました。

白髪一雄 - 無題、1963年。© 白髪一雄

特集画像：白髪一雄 - BB64（部分）、1962年。© 白髪一雄
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フィリップ・Barcio 著