ソニア・ラポポートが抽象を用いてコンピューターアートの先駆者となった方法
ソーニャ・ラポポートが注目を集めています。正確には、カリフォルニア州バークレーを拠点に活動していた彼女が2015年に亡くなって以来、彼女が残した膨大な芸術的遺産が今、注目を浴びているのです。2019年にSFMOMAやハンターカレッジ美術館での大規模なグループ展に続き、今年はフリーズ・ニューヨークのスポットライトセクションでの個展で彼女の作品が大きく取り上げられます。また、2020年2月7日から7月5日までサンノゼ美術館で開催される「ソーニャ・ラポポート：バイオリズム」と題した部分的回顧展も同時期に行われます。ラポポートは抽象画家および彫刻家としてキャリアをスタートさせました。彼女の初期の作品は1963年に「中堅回顧展」と皮肉にも呼ばれた展覧会で称賛されました。その展覧会の直後、ラポポートは自身の制作方法を根本的に変え、いわゆるコンピューターアートの先駆者となりました。この表現方法を彼女はその後52年間にわたり探求し続け、再定義していきました。多くのキュレーターや作家は、ラポポートをインターネットアートの初期の制作者の一人とも呼びます。なぜなら彼女は1970年代にはすでに個人データの分析やデジタル社会的交流の要素をインスタレーションに取り入れていたからです。しかし、より正確に言えば、ラポポート自身が一種の歩くプロト・インターネットだったと言えるかもしれません。彼女の頭脳は秘教的知識の仮想図書館であり、多様な専門家を結びつけて実験的な美学研究に協力させるコネクターでした。彼女の刺激的なプロジェクトは芸術分野の枠を超えて個人や組織の間で交差受粉を起こしました。形式主義者であり、シャーマンであり、詩人であり、分析者であり、収集家であり、無政府主義者でもあったラポポートは、過去世紀で最も複雑な芸術的実践の一つを生み出しました。彼女の作品に込められたすべての記号、意味、層を解き明かすには美術史家の一生を費やすかもしれませんが、それは喜ばしい一生となるでしょう。しかし、ラポポートをコンピューターアーティストやインターネットアートの先駆者といったラベルで急いで分類する中で、私は彼女の作品の最も本質的な側面、すなわちその人間性を見落としているのではないかと考えています。
デジタル・ムドラ
ラポポートが制作した最初期のインタラクティブなアートインスタレーションの一つが「デジタル・ムドラ」（1987年）です。ムドラとは象徴的な手の動きや姿勢のことです。ムドラという言葉はヒンドゥー教、ジャイナ教、仏教の伝統に由来しますが、どの文化でも手のジェスチャーのようなものは情報や意味を伝える近道として使われています。デジタル・ムドラはムドラの普遍性を利用し、古代のムドラの図と現代の人々が感情を身体で表現する様子の画像を比較しました。ラポポートはまた他のアーティストを招いてムドラの言葉に基づく詩を作らせ、それらを書かれた詩をムドラ詩に再解釈して展覧会で展示しました。来場者は自分のジェスチャーをコンピューターで分析してもらい、対応するムドラの記号と言葉を印刷してもらうことができました。その言葉はインドの詩人ラビンドラナート・タゴールのデジタル版によって分析され、個人に合わせた警句が作られ、「ムドラの壁」に「寺院の書き物」として掛けられました。
ソーニャ・ラポポート - バイオリズムカレンダー（詳細）、1980年。連続給紙式コンピューター印刷のヴェラム紙にマルチメディアコラージュ、発見されたカレンダー上に制作。各31.75インチ×45.25インチ。ソーニャ・ラポポート遺産提供
デジタル・ムドラをコンピューターインスタレーションと呼ぶのは魅力的ですが、私にはそれ以上に抽象的な試みのように思えます。これは私たちが知り得るものに依存することを揺るがそうとする試みのように見えます。ラポポートは人々が自分の知性を超えた力を信じたいという考えで遊んでいたのです。デジタル・ムドラはコンピューターを使いましたが、同時に神秘主義、精神的伝統、哲学、詩、芸術を結びつけました。何よりも重要なのは、他の人々の参加があるからこそ自分も参加したくなる社会的状況を作り出したことです。みんなが自分のムドラの言葉を考え、賢者の知恵を聞き、神秘的な警句を寺院の壁に掛けているのだから、なぜ参加しないのか？確かにこのインスタレーションは初期のソーシャルメディアのミームクイズのように聞こえますが、何よりも私はこれを、私たちのデジタルの支配者たちが過去のすべての支配者と何ら変わらず、これからも変わらないという認識として見ています。
ソーニャ・ラポポート - バイオリズムカレンダー（詳細）、1980年。連続給紙式コンピューター印刷のヴェラム紙にマルチメディアコラージュ、発見されたカレンダー上に制作。各31.75インチ×45.25インチ。ソーニャ・ラポポート遺産提供
すべては一つ
コラージュもラポポートの好んだ表現手段の一つでした。彼女は有名な話として、古い机で見つけた調査地図の束を背景にして複雑なコラージュ作品を制作し、個人的な画像や切り抜きを加えて分析的な文脈を広げました。後にカリフォルニア大学バークレー校のキャンパスでゴミ箱から大量のコンピューター印刷物を見つけました。彼女はそれらの紙を毛糸で編み合わせ、それを基に自分の膨大な感情、夢、影響を掘り下げる一連の作品を作りました。これらの作品はコンピューター自体をテーマにしたものではありません。むしろ具体的な視覚的提案に対する抽象的な視覚反応のようなものでした。ラポポートは当時こう述べています。「私の作品は科学的データによって引き起こされる美的反応です。」それでも、インターネットで何百もの検索タブを同時に開いて深く潜る人のように、これらの「コンピューターコラージュ」は当時彼女が考えていた無数の関連断片で溢れています。認識可能な画像や言葉に加え、形式主義的な抽象イメージや彼女自身の個人的な「女書（ヌーシュ）」言語—個人的で象徴的な女性の文字—への言及も含まれ、力強く自信に満ちたフェミニスト的で詩的、神秘的で尽きることのない魅力を持つ作品となっています。
ソーニャ・ラポポート - バイオリズムカレンダー（詳細）、1980年。連続給紙式コンピューター印刷のヴェラム紙にマルチメディアコラージュ、発見されたカレンダー上に制作。各31.75インチ×45.25インチ。ソーニャ・ラポポート遺産提供
鑑賞者が彼女の作品をより深く見てほしいという願いから、ラポポートは常に彼女を刺激したすべての参照資料を記録した膨大な記録を喜んで共有していました。今、多くの新しい鑑賞者が美術展や美術館で初めて彼女の遺産に触れる機会を得ている中で、キュレーターたちもその意図を丁寧に伝えることに努めてほしいと思います。デジタル時代の厄介な側面の一つは、鑑賞者が芸術を素早く表面的に見て次の画像にスワイプする権利を主張することです。ラポポートはその傾向を好まず、芸術とその制作者に課される非人間的な制限にも反対していました。この先見の明ある芸術家がようやく正当な評価を受ける今、鑑賞者には彼女の作品の表面の下を掘り下げることを勧め、キュレーターや作家にはラポポートをコンピューターアーティストやインターネットアーティストと呼ぶのをやめるよう促します。ラポポートは技術を用いて、私たちがいかに多様な方法でなお人間であるかを思い出させる芸術家だったのです。
掲載画像：ソーニャ・ラポポート - コッホ II、1972–74年。キャンバスにスプレーアクリルと黒鉛；72×96インチ。ソーニャ・ラポポート遺産。
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フィリップ・Barcio 作
