モノクローム絵画の定義方法

1921年、構成主義の画家アレクサンドル・ロトチェンコは、三つの単色画—純赤色、純青色、そして純黄色と題された作品—を展示しました。彼はこれらを究極の絵画表現とみなし、絵画は死んだと宣言しました。もし単色画が絵画を殺したのなら、絵画は千度も死んだことになります。古代中国の画家も単色画を描き、ヒンドゥーの画家もそうでした。ロトチェンコは現代西洋の画家の中でも最初に単色画を描いたわけではありません。カジミール・マレーヴィチの白の上の白は3年前に絵画を殺そうと試みていました。しかし単色画は絵画を殺すどころか、まったく逆の効果をもたらしました。絵画に新たな命を吹き込んだのです。

単色画の真の色彩

私たちは経験を通じて色を学びます。異なる色を認識できる感覚を持つ生き物は、個人的な思考や感情を色に結びつけることも可能です。したがって、単一の色は、見る人がそれに結びつけるさまざまな連想によって、多様な反応を引き起こすことがあります。単色画は一色だけを使う絵画の様式であるだけでなく、超越的な道具でもあります。色と感情、色と精神性、色と心の現象に取り組むための方法なのです。特定の色調を絵画の主題として集中することで、画家はその色調に対する観る者の連想の幅を探求できます。

多くの作家、理論家、画家が、色の世界を構成するさまざまな色調の意識的、無意識的、神秘的、または科学的な特質を定義しようと試みてきました。しかし色は非常に主観的です。私たちはそれぞれ微妙に異なる見方をし、異なる言葉で表現し、異なる記憶を持っています。特定の色に対する感情は、過去にその色に出会った文脈によって左右されます。これが単色画が時に論争を呼ぶ理由の一つです。画家が単色画に何を意図していても、単色画は観る者がそれを見て持ち込んだ偏見や先入観を加えるまで完成しません。

カジミール・マレーヴィチ - シュプレマティスト構成、白の上の白、キャンバスに油彩、1917-1918年、79.4 x 79.4 cm、ニューヨーク近代美術館（MoMA）

視点がすべて

カジミール・マレーヴィチとアレクサンドル・ロトチェンコは構成主義者であり、彼らは地平線線や遠近法、主題など、古い芸術の見方は現代には無用だと考えていました。彼らは個人的な領域を超え、社会全体が楽しめる芸術を求めていました。彼らは絵画を殺そうとしていたのではなく、絵画を民主化しようとしていたのです。

より個人的でない芸術を目指す彼らの努力の皮肉な点は、色調を単純化し、形の語彙を減らし、あるいは排除することで、かえってこれまで以上に内省を促したことです。彼らは複雑で繊細な美的評価を誘うキャンバスを作り出しました。白の上の白に見られる微妙な色合いの深みと複雑さは、注意深く見る者に無限の熟考の喜びをもたらします。照明や文脈などの要素を考慮すると、まったく新しいレベルの熟考と解釈が生まれます。

アレクサンドル・ロトチェンコ - 純赤色、1921年、イワノヴォ地方美術館 © A. ロトチェンコ & V. ステパノワ アーカイブ / DACS 

内容と文脈

1890年代にはすでにクロード・モネが単色のキャンバスを描いていました。しかしそれらのキャンバスには具象的な内容が含まれていたため、限られた色調は家や木、地面などの絵の中の対象に隠れて見落とされがちでした。内容をすべて排除し色だけに集中する単色画は、観る者にまったく個人的な何かを熟考させます。ある観る者は単色の赤い絵を見てまったく無視するかもしれません。別の人は赤色にまつわる個人的な記憶を思い出し、その作品と結びつけるかもしれません。さらに別の人は単色画を精神的な媒体として、無意識や普遍的な何かとつながる手段とするかもしれません。また別の人は単に美的に反応し、美しいとか醜いと評価するかもしれません。

1955年、画家イヴ・クラインはさまざまな色の単色画を展示しました。観客はそれを楽しみましたが、単なる装飾として解釈しました。この誤解に反応して、クラインは独自の青色を作り、1957年の次の展覧会では、まったく同じ青色で塗られた11枚の同一キャンバスを展示しました。この色はIKB（インターナショナル・クライン・ブルー）として知られるようになり、この展覧会が観客に与えた影響ははるかに深いものでした。

虚無

クラインは青の展覧会に続き、虚無と副題がつけられた展覧会を開催しました。そこではギャラリーの空間からキャビネット以外のすべてを取り除き、部屋全体を白く塗りました。入口にはIKBで染めたカーテンを吊るしました。彼は観る者の焦点を作品の内容から、芸術が展示される文脈へと移しました。この内容から文脈への認識の変化は、芸術の見方を劇的に変えました。そして単色画はこの新しい視点を探求するのに最適な手段となりました。

単色画は環境を引き立てる要素となることが容易です。また単色画は環境の中心となり、文脈と相互作用してそれ自体に特別な注意を引きつけることもできます。単色画は虚無となり得ますし、虚無を満たすこともできます。観る者の内なる虚無を明らかにすることもあれば、観る者が経験的な内容を転移させて単色画の見かけの虚無を満たすこともあります。

アレクサンドル・ロトチェンコ - 純黄色、1921年、イワノヴォ地方美術館 © A. ロトチェンコ & V. ステパノワ アーカイブ / DACS 

では単色画とは何か？

簡単に言えば、単色画の唯一の定義的な特徴は色の単一性です。しかし単色画はその構成要素の単なる合計以上のものです。単色画は観る者や環境を変容させる力によっても定義されます。それは「赤」や「青」、「黄」といった何かを直接伝えます。しかし同時に何も伝えません。観る者の心の中の見る者、聞く者、翻訳者を待ち、その伝えたいことを定めるのです。

ある意味で、単色画は最も具象的な絵画であると同時に、最も抽象的な絵画でもあります。それは普遍的なトーテムです。私たちに何か特定のものを提供しつつ、私たちが与えるものを受け入れます。

表紙画像：イヴ・クライン - 無題単色青（IKB 92）、合成樹脂中乾燥顔料、キャンバスに、板に取り付け、92.1 x 71.8 cm、© 2017 アーティスト権利協会（ARS）、ニューヨーク／ADAGP、パリ
すべての画像は説明のために使用されています
フィリップ・Barcio 著