メアリー・コース：ホイットニー美術館における光の調査

メアリー・コースのキャリアを振り返る大規模な回顧展が、この夏ニューヨークのホイットニー美術館で開催されています。展覧会のタイトルはMary Corse: A Survey in Lightで、過去50年間にわたりコースが自身の工房で発見してきた多くの重要な要素に触れています。ほぼ回顧的に、現在の研究ではコースを1950年代から60年代にカリフォルニアで生まれたライト・アンド・スペース運動の一員として位置づけています。確かに、表面的にはこの表現は適切に思えます。なぜなら、光と空間は彼女の多くの作品に不可欠な要素だからです。しかし、この展覧会が示すように、彼女の作品群はその便利なラベルが示すよりもはるかに分類が難しいものです。光と空間に加え、コースは平面性、知覚、主観性、そして「少ないほど豊かである」という考えなど、多くの他の概念にも取り組んできました。ある意味で、彼女は芸術と同じくらい科学や哲学にも関心を持っています。彼女の最大の関心事の一つは、どんな芸術作品もそれを知覚できる人間の心なしには存在し得ないという考えです。

木がなければ森もない

おそらく聞いたことがある古い謎かけがあります。「森の中で木が倒れても、それを聞く人がいなければ音はするのか？」というものです。Mary Corseは2015年、ブルックリン・レイルのアレックス・ベーコンとのインタビューでこの問いに対してこう答えました。「知覚なしに外の現実は存在しません。つまり、誰も見ていなければ木は倒れないのです。」この謎かけのすべては人間に依存しています。もし森の中に認知的な知覚能力を持つ者がいなければ、木は音を立てるどころか、木そのものも存在しません。なぜなら「木」という言葉も、「森」という概念も、「音」という考えも、すべて人間の構築物だからです。これらは具体的な現実とは独立して、私たちの心の中にのみ存在します。存在の概念は知覚を必要とします。

Mary Corse - 無題（ブラックアースシリーズ）、1978年。陶器、2枚のタイル、96 x 48インチ（243.8 x 121.9 cm）。ケイン・グリフィン・コルコラン（ロサンゼルス）、レーマン・モーピン（ニューヨーク）、リッソン・ギャラリー（ロンドン）所蔵。写真 © Mary Corse

したがって、芸術とは身体によって現れ、心によって翻訳される存在の再形成です。コースはライト・アンド・スペースの芸術家というよりも、光と空間の性質によって現実の体験が影響を受けた芸術家です。彼女の影響は1960年代のある夜、車を運転しているときに道路の白線の反射性に気づいたことから始まりました。彼女は光と空間の存在をその体験を通じて感じ取りました。スタジオに戻り、その体験を物理的な対象に翻訳しようとしたとき、彼女は道路の白線に使われているガラスの小球を探し出し、それを絵の具に混ぜることにしました。この突破口により、鑑賞者が彼女の作品に触れたときに、彼女が車の中で感じたのと同じ感覚を共有できる可能性が生まれました。

Mary Corse - 無題（ブラックアースシリーズ）、1978年。陶器、2枚のタイル、96 x 48インチ（243.8 x 121.9 cm）。ケイン・グリフィン・コルコラン（ロサンゼルス）、レーマン・モーピン（ニューヨーク）、リッソン・ギャラリー（ロンドン）所蔵。写真 © Mary Corse

光、空間、色、土、そして心

ガラスの小球を使った絵画に加え、ホイットニーの回顧展ではコースが制作した他の多くの作品群も紹介されています。例えば、彼女のライトボックスです。最初は電球を詰めた箱を壁に掛け、そこからコードが垂れていました。次に壁を取り払い、天井からコードでライトボックスを吊るしました。さらにコードを完全に取り除きたくなり、物理学の講座を受けてテスラコイルを使った自作の発電機を作ることを学びました。コースは作品に自身の手の痕跡を一切残さず、完全に客観的な体験を作り出そうとしていました。

Mary Corse - 無題（ホワイト・マルチプル・インナーバンド）、2003年。ガラス微小球とアクリル、キャンバス、96 x 240インチ（243.8 x 609.6 cm）。ケイン・グリフィン・コルコラン（ロサンゼルス）、レーマン・モーピン（ニューヨーク）、リッソン・ギャラリー（ロンドン）所蔵。写真 © Mary Corse

しかし、物理学の学びは量子物理学へと彼女を導き、木と森の教訓を教えました。すなわち、客観性など存在せず、すべては主観的であるということです。知覚の主観性を再び受け入れたコースは、プラスチックや光から離れ、「ブラックアース絵画」と呼ぶ作品群を制作しました。これはカリフォルニアの田舎の自宅周辺の土の跡を模した黒い陶器の板です。ホイットニー展で明らかなように、これらのブラックアース絵画の陶器の表面は光を反射しますが、光だけが問題ではありません。鑑賞者が作品の周りを歩くとその存在感が変わり、作品は動的になります。つまり、これらは実際にはエネルギー、すなわち動きと光の根本原理に関するものなのです。

Mary Corse - 無題（ホワイト・ダイヤモンド、ネガティブ・ストライプ）、1965年。アクリル、キャンバス、84 x 84インチ（213.36 x 213.36 cm）。マイケル・ストラウス所蔵。写真 © Mary Corse

芸術は心の状態である

ライトボックス、ホワイトライト絵画、ブラックアース絵画に加え、ホイットニーの回顧展にはコースが制作する自立型の多面体彫刻の例も含まれています。これらの作品は白く塗られた面で光を反射し、パネル間に存在する細い空間の帯も利用しています。その空間の分割、すなわち空虚はコースが繰り返し取り組んできたテーマです。彼女の初期の作品では、縦の線で絵画を分割していました。最近の作品の中には中央線も存在しますが、正面からのみ見え、横から見ると消えます。同様に、自立型彫刻を横から見ると分割は消えます。これもまた存在と知覚の関係についての問いを投げかけます。

Mary Corse - 無題（二つの三角柱）、1965年。アクリル、木材とプレキシグラス、二部構成、92 x 18 1/8 x 18 1/8インチ（233.7 x 46 x 46 cm）および92 x 18 1/16 x 18インチ（233.7 x 45.9 x 45.7 cm）。ホイットニー美術館（ニューヨーク）所蔵。マイケル・ストラウスによるハワードとヘレイン・ストラウスの追憶の贈り物 2016.6a-b

興味深いことに、こうした問いは彼女の職業人生の核心にもあります。近年、コースの作品への関心は大きく広がっています。彼女は常に静かに制作し、展示もまれで、同時代の作家たちと交流することもほとんどありませんでした。今、多くの人々や機関が彼女の成し遂げたことを認識しつつあり、彼女のキャリアはより確かなものになっています。だからこそ、今このホイットニーでの回顧展のような調査は非常に重要です。それは芸術界の移り気という病を払拭する消毒剤のような役割を果たし、コースが時代を超えた分類不能な存在であることを示し、ライト・アンド・スペースの芸術家という定義を覆し、彼女の作品が心が知覚できる限り複雑であることを証明しています。

表紙画像：Mary Corse - 無題（スペース＋電気光）、1968年。アルゴン光、プレキシグラス、高周波発電機、45 1/4 x 45 1/4 x 4 3/4インチ（114.9 x 114.9 x 12.1 cm）。サンディエゴ現代美術館所蔵；アンネンバーグ財団の資金による購入。写真：フィリップ・バルチオ

フィリップ・Barcio 著