ルース・アサワの自然形態へのハンギング・オード

ルース・アサワのインスタレーションの真ん中に立ったことがあるなら、アートの外に存在するアートがあることを理解するでしょう。それは理論からではなく、直接的な表現、本能、そして独創性から生まれたアートです。アサワは自然のエーテル的な美しさを捉えた作品を作りました。彼女は「昆虫の羽を通して光を見ること、早朝にクモが巣を修理するのを見ること、そして庭に水をやるときに松の針の先から吊るされた水滴を通して太陽を見ることにインスパイアされた」と言いました。このような自然現象は詩的な存在を持っています：それはここにありますが、儚いのです。アサワはこの逆説を彼女の最も有名な作品群に捉えました—メキシコの先住民のバスケットメーカーから学んだ技法を使って織られた、吊るされた生物的な金属の形状です。これらの形状は空間を囲み、定義しながらも、空気と光がその境界を自由に流れることを許します。見ることも触れることもできますが、ある意味では彼らが投影する繊細な影と同じくらい無形です。彼らは自然ではありませんが、自然の視覚的かつ形而上的な言語を採用しています。彼らは自然を尊重し、そこから学びます—それが彼らを私たちの世代の希望の大使にしています。アサワの生涯の間、彼女はしばしば女性であるがゆえに、彼女の織られた形状を軽視しようとした女性嫌悪的なアート批評家によって過小評価されました。アサワは彼らの小さな批判の手の届かないところに存在していました。彼女の作品は公式な承認を必要としませんでした；それはただ自分の観客を見つける必要がありました。それが今、彼女の死から6年後にようやく起こっています。デイビッド・ツワイナー・ギャラリーは最近、彼女の遺産を代表することにサインしました。これは彼女の作品にふさわしい世界的な注目をもたらす後押しとなるでしょう。おそらく同じくらい影響力のあることに、アサワは最近、アメリカ合衆国のアジア系アメリカ人および太平洋諸島民の遺産月間を開始するためのGoogleのドゥードゥルに記念されました。このドゥードゥルは、アサワが地面で小さなgを織っている姿と共に、Googleという言葉を綴る彼女の生物的な金属彫刻5体を示しました。2002年に彼女が「技術について何も知らないので、もはや現代的ではない」と言ったアーティストにとって、Googleのドゥードゥルは奇妙な賛辞ですが、彼女の自然への理解が、私たちが最も必要とする時にインスピレーションを提供するアーティストの作品に新しいファンを啓発する助けになることを願っています。

無知を生き抜く

1926年、カリフォルニアの小さな農業町で生まれたアサワは、第二次世界大戦が始まったとき、12万人の日本人アメリカ人の一人として逮捕され、強制的に収容所に送られたときにはまだティーンエイジャーでした。彼女は6人の兄弟のうち5人と母親と一緒に収容されました。彼女の妹は、家族が拘束されたときに日本を訪れていたため、一人で日本に留まることを余儀なくされました。一方、彼女の父親は60歳の農夫で、FBIに逮捕され、別のキャンプに収容され、2年間家族と離れたままでした。しかし、奇跡的にアサワは、この経験が彼女に与えた苦難に対して後の人生で恨みを抱くことはありませんでした。彼女はこの経験が彼女の人生を変えたとさえ考えており、収容所でアーティストになることに専念したのです。

ルース・アサワ - 無題 (S.069/90), 1990年。彫刻、銅線。30.5 × 34.3 × 33.0 cm (12.0 × 13.5 × 13.0 in)。マイケル・ローゼンフェルド・ギャラリー

彼女のこの困難な経験に対する建設的な見方は、戦争全体に対する見方にも広がっています。キャンプを出た後、彼女はミルウォーキー州立教師大学に通いましたが、日本の血筋のために公立学校で教えることは許されませんでした。その人種差別が彼女をノースカロライナ州の実験的なブラックマウンテンカレッジに入学させることになりました。ブラックマウンテンカレッジは、多くのバウハウスの教師たちがナチスによってドイツから追い出された後に逃げ込んだ場所でした。アサワはそこで3年間訓練を受け、アート、建築、ダンス、音楽の分野で最も優れた頭脳たちと共に働き、芸術的ユートピアと表現される環境で学びました。しかし、アサワはすぐに指摘しました。ナチスの scourge がなければ、そのような学校はアメリカには存在しなかっただろうと。これらの教師たちが故郷から追放されたからこそ、彼らはほとんど無給で働くことを厭わず、土地を耕し、自分たちの食事を作ることができたのです。彼女自身の収容所での経験と同様に、彼女はブラックマウンテンカレッジを、人生のあらゆる機会を最大限に活かすことから生まれる素晴らしいことの例として見ていました。たとえそれが痛みを伴うものであっても。

ルース・アサワ - 無題 (S.454/50), 1957年。彫刻、銅線。40.6 × 47.0 × 43.2 cm (16.0 × 18.5 × 17.0 in)。マイケル・ローゼンフェルド・ギャラリー

泉の貴婦人

彼女の建設的な人生観は、アサワを卓越したアーティストにしました。なぜなら、彼女は芸術が人類にとって価値がある必要性を理解していたからです。「アクティビズムは無駄だ」と彼女は言いました。「何かを壊して抗議するよりも、アイデアに取り組んでそれを築いていく方が良い。」彼女が自分の作品で建設的であると感じた最も影響力のある方法の一つは、公共アートを創造することでした。彼女の養子縁組の拠点であるサンフランシスコでは、彼女が市内の至る所に多くの噴水を作ったため、「噴水の女性」として知られていました。おそらく彼女の最も有名な作品は、アイコニックなギラーデリ・チョコレート・カンパニーの前にあるギラーデリ広場にある人魚の噴水です。しかし、地元の人々がアサワを最も愛する噴水は、単にサンフランシスコ噴水と呼ばれ、彼女の建設的な美学へのコミットメントを体現しています。

ルース・アサワ- ユニオンスクエアのサンフランシスコの噴水の詳細。

その噴水は、ユニオンスクエア近くの小さなポケットパークへと続く控えめな階段に組み込まれています。これを作るために、アサワは市内の子供たちと協力し、彼らのお気に入りのサンフランシスコの側面を描いた粘土モデルを作るよう招待しました。子供たちがモデルを作った後、アサワはその粘土の形をブロンズに鋳造して、噴水の低浮彫りの外観を形成しました。アサワは言いました。「大きなプロジェクト、例えば噴水に取り組むとき、私はまだ創造的な側面を発展させていない人々、つまり自分の創造性を解放したいと願っている人々を含めるのが好きです。」サンフランシスコの噴水は、誰もが偶然出会うかもしれないものです。それは簡単に理解でき、私たちが皆一緒にいるという事実を語っています。アサワが最もよく知られている作品とはまったく異なりますが、彼女の芸術の最も完璧な表現かもしれません。それは、学問的な理論によってではなく、私たちの本質の理解によって導かれた、直接的で希望に満ちた美的表現です。私たちは皆一緒にいるのです。

特集画像: ルース・アサワ - 無題 (S.383, 壁掛けの結びワイヤー, 中央が開いた六角星, 六つの枝付き), 1967年。吊るし彫刻—ブロンズワイヤー。46 x 46 x 6 インチ (116.8 x 116.8 x 15.2 cm)。デビッド・ズワーナー・ギャラリーで展示、2017年。
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フィリップ Barcioによる