「宇宙は沈黙である。ザオ・ウーキー、パリにて十五年後」

中国生まれの画家、趙無極（Zao Wou-Ki）の初期の抽象作品に出会い、ベルギー生まれの詩人で芸術家のアンリ・ミショーはかつて「空間は沈黙である」と宣言しました。この詩的な言葉は、2018年6月1日にパリの近代美術館で開幕した趙無極回顧展のタイトルにも選ばれました。趙無極：空間は沈黙では、40点の大作が展示され、その多くはこれまで公開されたことがなく、パリでこれほど広範囲に彼の作品を紹介するのは少なくとも15年ぶりのことです。この展覧会は、これほど多くの主要作品を一堂に会して見る貴重な機会を提供し、ミショーが「空間は沈黙である」と言った時に正確に何を意味していたのかを考える興味深い入り口となっています。彼は単に美的な提案をしていたのか、否定的な美的空間と視覚的な静けさを結びつけようとしたのか？それとも、束縛されていないことに伴う静けさについての詩的な表現だったのか？あるいは、内的世界と外的世界の関係についての哲学的な声明だったのかもしれません。この言葉の美しさは、無限の意味を持ちうることにあるのかもしれません。空間は沈黙展が示すように、これらの意味のいずれもが、趙無極の複雑で多層的な遺産を考える際に関連性を持ちうるのです。

国際的な視点から見た故郷

ある意味で、空間は沈黙は趙無極の帰郷でもあります。彼は1920年に中国の北京で生まれました。父親は芸術家ではなく銀行家でしたが、息子に「無極」という名前を与えました。これは「限りない」という意味で、10歳で画家としての才能を初めて示した彼に対する家族の励ましを予見していました。杭州美術学校では具象画や古代中国の芸術伝統を学びましたが、若き彼は自分の中国のルーツにあまり興味を持ちませんでした。むしろ、印象派や西洋の近代主義に強く惹かれ、それらを大きな刺激と考えていました。1941年に初めての展覧会を開き、才能を高く評価されましたが、自分が本当に作りたい作品を作れているとは感じていませんでした。そこで1948年、彼はパリに移り、初めてピカソやマティスなど、幼少期に憧れた画家たちの作品を直接目にすることができました。

趙無極 - マティスへのオマージュ I - 02.02.86I、1986年。キャンバスに油彩。個人蔵。© Adagp, パリ, 2018年。写真：デニス・ブシャール

パリで彼は抽象画へと転向し、その初期の抽象作品が新しい友人ミショーに「空間は沈黙である」という有名な言葉を生み出させました。皮肉なことに、パリで彼は以前は軽視していた古代中国の伝統と再びつながることになりました。彼は殷代（紀元前2千年紀）の骨片に刻まれた甲骨文字の断片を見て啓示を受けました。人型の文字からなるこの文字は中国最古の文字とされ、最古のシュメールやエジプトの象形文字より1500年遅いものの、人類史上最も古い体系的な象徴文字の一つです。甲骨文字の研究を通じて、彼は原始的な形態を模倣し始め、それが中国書道への新たな関心を呼び起こし、古代中国文化の象徴的かつ抽象的な根源と再び結びつくことになりました。

趙無極 - クロード・モネへのオマージュ、1991年2月～6月 – 三連作、1991年。キャンバスに油彩。個人蔵。© Adagp, パリ, 2018年。写真：ジャン＝ルイ・ロジ

開放性と規模

1950年代を通じて、趙無極は中国の象徴性への新たな敬意と印象派の色彩への関心を融合させ、独特の抽象様式を発展させました。しかし、その様式は彼にとってまだ窮屈に感じられました。彼はキャンバスに多様な形で空間を与えたかったのです。視覚的な空間が表面に現れることを望みました。また、知的な空間が開かれ、鑑賞者が作品をより自由に解釈できるようにしたかったのです。さらに、文字通りもっと大きな空間、つまりキャンバス自体を大きくしたかったのです。1957年のニューヨーク訪問でフランツ・クラインの巨大なキャンバスに触れたことで、彼は初めて大規模な制作を許可しました。空間は沈黙に展示されている作品はすべてこの時期以降のもので、その広大な画面には、彼が視覚的な錯覚的空間を伝えようとした様子が見て取れます。

趙無極 - 無題、2006年。紙に墨。個人蔵。© Adagp, パリ, 2018年。写真：デニス・ブシャール

知的な空間を作品に持たせるため、1959年から彼は完成した日付だけをタイトルに付けるようになりました。彼は自然のエネルギーや力を描こうとしていたのですが、多くの鑑賞者はそれを風景画と誤解していました。完成日だけをタイトルにすることで、鑑賞者は解釈の手がかりを減らされ、物語的な意味を求めるのではなく、作品のより抽象的な側面に心を開かざるを得なくなります。彼はこれらの絵画に光と生命を見てほしいと願い、何よりも空間の神秘を感じてほしいと望みました。多くの抽象画家が視覚世界と音楽世界がつながっていると信じるように、趙無極は彼の巨大な絵画に現れる想像上の空間が、音楽のない、具体的なもののない領域としても知覚されうる可能性を示しました。この沈黙の空間では、開放性が自然界にとって、そして私たちの存在にとって本質的なものであることをより深く考えることができるのです。趙無極：空間は沈黙は、2019年1月6日までパリの近代美術館で開催されています。

表紙画像：趙無極 - エドガー・ヴァレーズへのオマージュ - 25.10.64、1986年。キャンバスに油彩。フランソワーズ・マルケ寄贈、2015年ローザンヌ州立美術館。© Adagp, パリ, 2018年。写真：デニス・ブシャール

フィリップ・Barcio 著