H.C. ウェスターマンのファンタジーアートオブジェクトにおける感情

時折、プロフェッショナルな美学の世界に生まれたアーティストが現れます。彼らは独自のビジョンに専念し、衝動以外の理由で想像から物を作り出します。H.C. ウェスターマンはそのようなアーティストの一人でした。彼の比較的短いキャリアの中で、ウェスターマンはすべての流行に逆らい、ファインアートを定義する彼自身の考えに厳格に従いました。彼が作った作品の多くは奇妙で神秘的、抽象的であり、しばしば彼自身にも説明がつかないものでした。しかし、彼の職人技と独創性への献身は、他のアーティストたちに愛される理由となりました。ドナルド・ジャッドはかつて彼を「周りの最高のアーティストの一人」と称し、彼の彫刻は間違いなく「何か新しい」と言いました。それにもかかわらず、ウェスターマンは伝統的なアートの権威にしばしば無視されました。今日に至るまで、彼は「アウトサイダーアーティスト」という全く不適切なレッテルを背負わされることが多いです。実際、彼のキャリアには彼をアウトサイダーにするような要素は何もありませんでした。彼はシカゴ美術学院で二度訓練を受けており、一度は第二次世界大戦後の応用美術学科で、もう一度は朝鮮戦争後のファインアート学科で学びました。また、彼は生前に二つの巡回回顧展を受ける栄誉を得ました：1968年のLACMAでの一つと、1978年のホイットニー美術館での一つです。さらに、2001年にはシカゴの現代美術館で一つの死後回顧展が開催されました。今日、W.C. ウェスターマンの作品は過小評価されているままであり、おそらくそれは単にアートの歴史的な物語の中で特定の運動にきれいに収まらないからでしょう。しかし、それを評価する人々にとって、その独自性こそが祝福されるべき理由です。それは個人的で情熱的であり、生まれながらのアーティストの幻想から生まれたものです。

強い労働倫理

1922年にロサンゼルスで生まれたH.C. ウェスターマンは、自然ないじり屋でした。彼の集中した労働倫理と木工への魅力は、子供の頃に初めて現れ、彼は自分のために手作りの木製おもちゃを作ることで彫刻的美学の領域に足を踏み入れました。高校卒業後、彼は伐採キャンプで働き始めましたが、第二次世界大戦が勃発するとすぐに、彼はアメリカ海兵隊に入隊しました。彼は戦争中、太平洋戦域の船で対空砲手として従事し、激しい戦闘を経験しました。戦争の恐怖は彼に深い影響を与えましたが、彼は愛国心を持って軍務を終えました。戦後、彼はもう一つの子供の頃の才能であるアクロバットを活かしました。彼は二人組のアクロバットチームを結成し、アジアの軍事基地を巡って他のパフォーマーと共にサービスメンバーを楽しませました。彼の一年間のアクロバットの冒険の間に、ウェスターマンは最初の妻と出会い、結婚しました。彼女もまたパフォーマーでした。二人はパフォーマンスの世界を離れ、シカゴに移り、ウェスターマンはアートインスティテュートで授業を受けました。

H.C. Westermann - A crash in the jungle, 1972, Ink on paper, 11 3/10 × 15 in, 28.6 × 38 cm, photo credits Linn Lühn, Düsseldorf

シカゴに到着して間もなく、ウェスターマンと彼の妻は離婚しました。愛、人生、芸術に失望したウェスターマンは、再び海兵隊に入隊し、韓国に派遣されました。この新しい戦場に到着すると、彼はすぐにそれが第二次世界大戦とはまったく異なるものであることに気づきました。彼は、目的の欠如と不必要な殺戮の多さに嫌悪感を抱きました。紛争が終わった後、ウェスターマンはシカゴに戻り、再びアートインスティテュートに入学しました。今回は、G.I.ビルを利用して美術学生として入学しました。学業の傍ら、ウェスターマンは大工の仕事もしました。彼は自分の強い労働倫理を誇りに思い、彼の作品の高品質な職人技が認められました。しかし、顧客にとって、品質や職人技はそれほど重要ではありませんでした：大工として生計を立てるためには、豊富な生産量も必要でした。再び落胆した彼は、大工の仕事を放棄し、自分の想像から物を作ることと、自分自身の楽しみのためだけに創造的な焦点を移しました。彼のアイデアの具現化を目撃する以外の目的はありませんでした。

H.C. Westermann - An Affair In The Islands, 1972, 25 × 33 in, 63.5 × 83.8 cm, photo by Galerie 103, Koloa

幸運な出来事

西マーマンが苦労するアーティストの生活に身を捧げることを決意した直後、彼はシカゴの著名な社交家エレン・ボーデン・スティーブンソンの家で作品を展示する機会を与えられました。彼女は元イリノイ州知事アドレイ・スティーブンソンの元妻です。パーティーの参加者の中には、アメリカにいる間ずっとシカゴで生活し、働いていた著名なドイツ系アメリカ人建築家ミース・ファン・デル・ローエがいました。そのパーティーで、ファン・デル・ローエは西マーマンの作品を初めて購入した人物となりました。このような著名な支持者たちの尊敬が、西マーマンにとって実現可能なアートキャリアのスタートを切るきっかけとなりました。彼は自分の個性を保ち、自分自身のビジョンに純粋に専念することができました。

H.C. Westermann - The Silver Queen, 1960 (Left) and Female-Figure, 1979 (Right), photo credits Venus Over Manhattan

そのビジョンには、戦争とアメリカ文化に対する暗く皮肉な批評を表現した、巨大なカートゥーン風の絵画やドローイングの集まりが含まれていました。また、彼が今日最もよく知られている作品群である幻想的な彫刻オブジェの多様性も含まれていました。彼の彫刻は、精巧な木工の美学と、見つけたアートやアセンブラージュの美学を組み合わせています。多くの作品には、扉のある箱が含まれています。扉が開かれると、内部に隠されたオブジェクト、画像、そして刻印が明らかになり、ピンクのフラミンゴのようなポップカルチャーの参照や、戦争でのウェスターマンの個人的な経験に関する詩的な文学的引用や声明が含まれています。それらは同時に、彼の時代の広範な文化的影響を参照しつつ、彼自身の経験について個人的に語っています。皮肉なことに、そのような作品は彼自身の世代のアートムーブメントには簡単には適合しませんでしたが、彼の死後の数十年で一般的になりました。それは、H.C. ウェスターマンが時代を先取りしていたことを意味します。それは、彼が生きている間に時折苦労したことを意味しますが、同時に、個人的なビジョンへの献身を通じてのみ、真に独創的なものが生まれることができるという例でもあります。

H.C. Westermann - See America First exhibition at Venus Over Manhattan, New York, photo credits Venus Over Manhattan

特集画像: H.C. ウェスターマン - 無題 (湿地の生き物たち), 1969年, インクと水彩画, 22 1/5 × 30 インチ, 56.5 × 76.2 cm, 写真クレジット: リン・リューニュン, デュッセルドルフ

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フィリップ Barcio による